Chapitre 198
Dans le grand vaisseau, l’homme d’âge mûr était en proie à une profonde détresse. Le Clan Leo, qui existait depuis tant d’années, était condamné, et tout ça à cause d’un inconnu sorti de nulle part. Son chef refusait de se laisser faire. Il tourna les yeux vers l’extérieur du vaisseau et aperçut Lu Yin qui fuyait à bord d’un appareil personnel.
Le regard de l’homme d’âge mûr se chargea de meurtre. « Si nous devons mourir, alors ne compte pas t’en tirer. » Sur ces mots, il braqua une arme sur le vaisseau de Lu Yin.
Lu Yin sentit son cuir chevelu s’engourdir tandis qu’un frisson désespéré le saisissait. Il perçut un danger extrême, la même sensation que juste avant d’être frappé par le rayon lumineux au port pirate. Il se retourna ; son regard sembla traverser l’espace et se poser sur le chef du Clan Leo, fou de rage.
« MEURS ! » hurla l’homme d’âge mûr. Comme un dément, il tira au canon.
Vroum !
Soudain, la première explosion frappa le gigantesque vaisseau. Celui-ci tangua légèrement, déviant l’arme de sa cible. Le rayon lumineux frôla l’appareil personnel de Lu Yin avant de filer dans le vide. Peu après, le gigantesque vaisseau s’embrasa et fut entièrement englouti par une ultime explosion.
Lu Yin n’avait pas été touché de plein fouet par le rayon, mais celui-ci avait tout de même endommagé la coque. Une force terrible l’attirait tandis que le petit vaisseau se mettait à trembler dangereusement. L’air s’en échappait à toute vitesse et la chute de pression l’empêchait de respirer. La situation était catastrophique : cet appareil personnel était condamné.
Les claquements sinistres s’intensifièrent. Lu Yin fronça les sourcils. *Alors, au bout du compte, je n’ai pas réussi à échapper au désastre de la Planète Driftcharge. Ma mort est imminente.*
Son vaisseau se désintégra et Lu Yin se retrouva à dériver dans l’espace. L’énorme différence de pression faillit faire exploser son corps, mais son incroyable force physique lui permit de ne pas mourir sur-le-champ. Il s’agrippa fermement à la porte de l’écoutille. Lorsque les ondes de choc provoquées par l’explosion du gigantesque vaisseau les atteignirent, la porte fut propulsée sans pitié vers les profondeurs de l’espace, telle une comète.
À ce moment-là, Lu Yin avait déjà perdu connaissance. Il n’était qu’un Melder et ne pouvait pas survivre seul dans l’espace. Sa mort n’était qu’une question de temps. Dans cet état, il activa inconsciemment l’Art Arcanique – Résurrection Fatale.
Non loin de là, un autre gigantesque vaisseau filait dans l’espace. Dans la salle de contrôle, quelqu’un s’écria : « Monsieur, une explosion vient de se produire sur notre tribord. Je crois qu’un vaisseau a explosé ! »
« N’y prêtez pas attention. Nous continuons. »
« Oui, monsieur. »
Mais un autre cri retentit soudain. « M-monsieur, regardez ! Il y a quelqu’un qui dérive dans l’espace ! »
Tout le monde dans la salle de contrôle fixa l’écran avec stupeur. On y voyait la porte d’une écoutille dériver, à laquelle s’accrochait un jeune homme en haillons. Il semblait très jeune et était grièvement blessé.
« Zoomez ! » ordonna le pilote en fronçant les sourcils.
L’image s’agrandit jusqu’à ce que tout le monde puisse distinguer le jeune homme.
Le pilote fut stupéfait. « C’est lui ?! Sauvez-le immédiatement ! »
Dans un salon luxueux, une belle femme contemplait une carte stellaire, plongée dans ses pensées. La voix du pilote retentit soudain depuis son gadget. « Madame, veuillez regarder ceci. »
La femme consulta son gadget et l’image affichée. Son expression changea aussitôt. « Sauvez-le immédiatement ! J’arrive. »
Peu après, Lu Yin fut hissé à bord du vaisseau. On le transporta rapidement à l’infirmerie, où plusieurs médecins se mirent à le soigner.
« Madame, ses blessures sont trop graves. C’est un miracle qu’il soit encore en vie. »
« Quel corps puissant. Il rivalise avec celui d’un Explorateur. »
« Ses organes internes sont gravement atteints et son état semble empirer. On dirait que ses capacités de régénération sont entravées. »
« Hein ? Ce n’est qu’un Melder ? C’est un miracle qu’il ait survécu dans l’espace. »
…
« Je ne pensais pas que nous le reverrions si vite, madame », murmura le pilote.
Cette femme était Madame Nalan. Tandis qu’elle observait les médecins discuter entre eux, une lueur étrange brillait dans ses yeux. « C’est le destin. Dans cet univers immense, même les yeux fermés, il serait peu probable de tomber sur une planète entière ; pourtant, nous avons croisé deux fois la route de cette même personne. Et, chaque fois, c’était au moment où il avait le plus besoin d’aide. »
« Vous êtes son bienfaitrice », dit le pilote avec un sourire.
Madame Nalan regarda Lu Yin se faire soigner et eut un léger sourire. « Sa bienfaitrice ? Peut-être bien. »
Il restait encore environ une quinzaine de jours avant le début du Tournoi de Combat Astral, et Lu Yin était soigné par Madame Nalan.
Pendant sept jours consécutifs, tous les médecins du vaisseau de la Famille Nalan firent tout leur possible pour le soigner. Ils parvinrent tout juste à le maintenir en vie. Le prix à payer fut immense : ils utilisèrent sur lui quantité de précieuses plantes médicinales venues de l’Innerverse. Get faster updates on novelping dot com.
« Comment va-t-il ? » demanda Madame Nalan en observant Lu Yin, nu et allongé dans le liquide nutritif, sans même ciller.
Un médecin lui répondit à voix basse : « Ses blessures sont graves et il n’a pas la capacité de se soigner lui-même. Malgré tout, il a réussi à rester en vie. Grâce à tous nos efforts, il s’en sortira, mais difficile de savoir quand il reprendra connaissance. »
Madame Nalan acquiesça.
À cet instant, la porte s’ouvrit et une jeune fille aux traits fins, vêtue d’une longue robe blanche, entra. L’élément le plus frappant chez elle était l’épée qu’elle portait dans le dos. Ce n’était pas une lame ancienne et ouvragée comme celles du Pic des Dix Mille Épées, mais une épée au design sobre, qui attirait pourtant le regard. On aurait même pu dire qu’elle n’avait aucun style.
« Qui est cette personne ? » demanda la jeune fille. Elle regardait elle aussi Lu Yin droit dans les yeux, comme si le fait qu’il soit d’un autre sexe ne lui importait pas le moins du monde.
Nalan sourit. « C’est ton camarade d’Astral-10, Lu Yin. »
La jeune fille fut surprise. « Astral-10 ? Je croyais que cette académie avait disparu. »
« Tu ne connais vraiment pas grand-chose à l’Outerverse. Ce jeune homme est bien plus que ce qu’il paraît. Il dirige Astral-10, tout comme tu diriges ton académie », expliqua Madame Nalan.
La jeune fille, surprise, observa de nouveau Lu Yin. Quel que fût l’état actuel d’Astral-10, en devenir le dirigeant n’avait rien de facile. Pourtant, il n’était qu’un Melder.
« Puisqu’Astral-10 existe toujours, je n’ai plus besoin de rentrer à l’Innerverse en toute hâte. Je vais directement me rendre à Astral-10 », déclara fermement la jeune fille.
Les yeux de Madame Nalan s’illuminèrent. « Bien sûr ! Comment ai-je pu oublier ? Astral-10 est plus proche. Je vais les contacter. »
Pendant ce temps, à Astral-10, le Maître des Sables se tenait tranquillement dans le sable et examinait Big Pao et Little Pao. Les deux frères échangeaient des regards.
« Tu sais, Little Pao, je commence à me faire vieux. Pourquoi ne me céderais-tu pas ta place d’élève tête de série d’Astral-10 ? Je ne l’oublierai jamais. »
« Non, c’est moi qui veux être l’élève tête de série. »
« Tu ne sais donc pas ce que signifie l’humilité ? »
« C’est plutôt à moi de te dire ça. Tu ne devrais pas t’en prendre à plus jeune que toi ! Ne crois pas que je n’ai pas remarqué : tu veux juste attirer tous les regards pour devenir célèbre. Les dix premiers seront là-haut, sur cette plateforme, et tout le monde fera un boucan d’enfer à leur sujet. »
« Tu n’as pas de cœur. »
« Si tu continues à discuter, je ne te laisserai plus écouter les albums de Xi Yue. »
« Toi… ! »
…
Agacé par leurs chamailleries, le Maître des Sables leur lança : « Taisez-vous, bande de bons à rien. »
Big Pao et Little Pao se turent aussitôt.
À cet instant, le gadget du Maître des Sables sonna. Il fronça les sourcils. À vrai dire, il détestait cet appareil, mais on l’avait chargé de diriger l’équipe d’Astral-10, car les autres vieux n’avaient pas envie de s’occuper de ce genre de choses.
« Qui est-ce ? » demanda le Maître des Sables d’un ton exécrable.
Sur l’écran de son gadget, une jeune fille fronça les sourcils et dit : « Salutations, Maître des Sables. Je suis Liu Xiaoyun, dirigeante d’Astral-7. »
Le Maître des Sables fut stupéfait. « La dirigeante d’Astral-7 ? Pourquoi me contactez-vous ? »
Big Pao et Little Pao furent tout aussi surpris par cet appel. Si elle dirigeait Astral-7, cela faisait d’elle une Maîtresse du Royaume, non ? Et également un membre du Conseil de l’Académie Astrale ? Elle avait une véritable autorité, et cela faisait longtemps que quelqu’un d’aussi important n’avait pas parlé à un représentant d’Astral-10.
« Je souhaite participer au tournoi en représentant Astral-10. Veuillez m’y autoriser », dit Liu Xiaoyun.
Le Maître des Sables était perplexe. « Pourquoi ne pas participer au nom de votre propre académie ? »
« Je ne suis pas dans l’Innerverse en ce moment, mais dans l’Outerverse », expliqua-t-elle.
Le Maître des Sables poussa un petit bruit de compréhension. « Très bien, venez donc. »
« Merci beaucoup, monsieur. Il y a encore une chose. Lu Yin, le dirigeant de votre académie, est avec moi. Nous viendrons ensemble », ajouta négligemment Liu Xiaoyun. This chapter was taken from novelping dot com without permission.
Le Maître des Sables fut stupéfait. « Lu Yin ? Il est encore en vie ? »
« Il est vivant, mais très grièvement blessé. Il devrait toutefois être rétabli à temps pour le tournoi. »
« Quand arriverez-vous ? »
« À cette vitesse, il nous faudra une dizaine de jours. Le tournoi commence dans sept jours, alors nous n’arriverons probablement qu’au moment du tirage au sort. »
Le Maître des Sables répondit d’une voix grave : « Compris. Dépêchez-vous. » Il mit fin à l’appel puis leva les yeux vers Big Pao et Little Pao, qui le regardaient, complètement abasourdis.
« Plus besoin de vous disputer. La place d’élève tête de série revient à Lu Yin. Il ne pourra pas arriver avant le début de la compétition, alors il ne peut être qu’élève tête de série. Au moins, il sera là à temps pour ça », expliqua le Maître des Sables.
« Il n’est pas mort ? Incroyable ! C’est un miracle qu’il ait survécu après avoir été frappé par ce rayon lumineux », dit Big Pao avec admiration.
Little Pao ajouta : « Qu’il prenne la place d’élève tête de série, alors. Mais il n’a vraiment pas de chance : il devra se tenir à côté des Maîtres du Royaume des neuf autres académies. Hé hé, ça va être stressant. »
Le Maître des Sables commença à s’agacer de nouveau. « Bon, ça suffit. Du balai. »
Au début du tournoi, chaque académie devait choisir un élève tête de série pour participer au tirage au sort. D’ordinaire, le dirigeant de chaque académie occupait cette place, mais Astral-10 n’avait qu’un dirigeant parmi ses nouveaux étudiants, qui n’était pas réellement à la tête de toute l’académie. Pourtant, lorsque Astral-10 inscrivit le nom de Lu Yin, cela fit grand bruit. La nouvelle de sa mort au port pirate s’était déjà répandue partout ; le fait qu’Astral-10 ait quand même présenté son nom en stupéfia plus d’un.
Partout, on se demandait si Astral-10 ne cherchait pas à brouiller les pistes. Mais ni Astral-10 ni Lu Yin n’en eurent vent.
Sept jours plus tard, un immense écran avait été installé dans le palais de l’Étoile Zenyu, au sein de l’Empire du Grand Yu. Relié au réseau universel, il retransmettrait en direct l’intégralité du Tournoi de Combat Astral.
Un écran avait été installé au palais, mais aussi sur presque toutes les places de l’Étoile Zenyu. Presque tout le monde suivrait le tournoi, car c’était un événement majeur pour l’univers entier.
Dans la résidence de la Famille Huo, Huo Xiaoling observait l’écran, les yeux chargés d’émotions contradictoires. Elle avait participé à l’examen d’entrée d’Astral-10, mais avait échoué. Sinon, elle ferait partie des personnes qui apparaissaient à l’écran. En y repensant, Huo Xiaoling se souvint de Schutz et de Lu Yin. L’un était le plus puissant de sa génération dans l’Empire du Grand Yu, tandis que l’autre était le Roi Zishan. Ces deux-là apparaîtraient sans doute dans ce tournoi !
La Famille Auna regardait elle aussi son écran. Tous allaient suivre l’intégralité du tournoi.
La liste des élèves tête de série des dix académies apparut. Le dixième était Lu Yin.
« On raconte qu’il est mort, mais non seulement il a survécu, il est même devenu élève tête de série ! » s’exclama Rocky Auna, tout excité, à l’intention de Xueshan Auna.
Xueshan Auna regardait l’écran avec tout autant d’enthousiasme et poussa un soupir de soulagement. « Quelle bonne nouvelle. Je suis tellement soulagé qu’il ne soit pas mort. »
Non loin de là, Jenny Auna fixait l’écran avec surprise.
À l’Académie Yu, Gerbach, Tian Ming et les autres étaient regroupés autour d’un écran. Ils regardaient tous par plaisir, mais aussi pour mesurer l’écart entre eux et les étudiants de l’Académie de Combat Astral. Wendy Yushan le leur avait ordonné. Le Tournoi de Combat Astral opposait les plus puissants de leur génération, et Wendy Yushan voulait qu’ils voient à quel point ils étaient loin de leur niveau.
« Je ne pensais pas que le Roi Zishan serait l’élève tête de série d’Astral-10. C’est terrifiant. »
« C’est vrai. Schutz n’est même pas tête de série. Ça veut dire qu’il est plus fort que Schutz ? »
« Impossible. Schutz est le plus fort de notre Empire du Grand Yu. »
…
Dans la salle du Sixième Escadron, Peach se léchait les lèvres tout en engloutissant des poignées de snacks, les yeux écarquillés devant l’écran. *Dépêchez-vous ! J’attends depuis une éternité. Bonne chance, Lu Yin !*
Un vaisseau dérivait dans l’espace. À l’intérieur, le deuxième prince, le Duc Yushan, regardait l’écran avec attention. Il était loin d’être aussi détendu que sur l’Étoile Zenyu. La fatigue suintait de tous ses pores et il semblait plutôt contrarié.
À bord d’un autre vaisseau, un groupe de mercenaires armés regardait lui aussi un écran. Pendant le Tournoi de Combat Astral, toute querelle interne était interdite dans l’ensemble de l’espace humain, afin que chacun puisse regarder tranquillement.
« Ian, verse le vin », ordonna Dana en croisant les jambes.
Derrière Dana, Ian fixait l’écran, bouche bée. Lu Yin ? Ce pilleur sans vergogne ? Comment diable avait-il réussi à grimper si haut ?!