Chapitre 1 963
Le Petit Roi Feuille entendit que Lu Yin était mécontent, mais il se contenta de répondre avec un sourire. « Chef de l’Alliance Lu, prenez un instant pour observer cette plante de près. Cette fleur est quelque chose que je n’ai jamais vu auparavant — non, elle n’a même jamais été mentionnée dans les livres anciens. Ce qu’elle a de plus étrange, c’est qu’elle peut produire n’importe quelle sorte de nourriture. Je n’ai aucune idée de la façon dont elle s’est formée, mais, tout comme les dons innés des humains, qui sont inexplicables, il est impossible d’expliquer comment cette fleur peut produire toutes sortes de mets, de la viande grillée aux desserts raffinés. »
Lu Yin en resta stupéfait. Qu’est-ce qu’elle pouvait encore faire ?
« En plus, j’ai examiné toute la nourriture produite par cette fleur, et les ingrédients sont tous authentiques. C’est comme si les plats n’étaient pas créés ici, mais plutôt transportés jusqu’à nous après avoir été préparés ailleurs », expliqua le Petit Roi Feuille.
Lu Yin haussa un sourcil. « Voilà quelque chose que j’aimerais voir. Combien de temps dois-je attendre ? »
« Je n’en suis pas sûr. Vous êtes venu ici pour un projet de recherche sur l’immortalité, et je peux vous dire que je n’ai absolument aucune information sur le sujet. En revanche, nous avons appris quelques petites choses sur l’espace, et tout ce que nous savons vient de cette fleur », déclara le Petit Roi Feuille avec assurance.
Lu Yin fixa le Petit Roi Feuille. « Vous étudiez l’espace grâce à cette fleur ? »
Le Petit Roi Feuille acquiesça. « Comment vous expliquer cela ? Toutes mes recherches jusqu’à présent laissent penser que l’espace n’existe peut-être pas vraiment, et qu’il s’agit plutôt d’une illusion due à la manière dont nous, les humains, percevons les choses. C’est comme cette fleur. Je ne crois pas que la nourriture qu’elle produit sorte de nulle part. Ce sont plutôt des plats préparés par quelqu’un, ailleurs, puis apportés ici. En somme, l’espace n’a aucun sens pour cette fleur. »
Lu Yin se rappela aussitôt le jincan sans fil et la façon dont ces étranges créatures semblaient ignorer l’espace.
« Si je vous ai fait venir ici, ce n’est pas seulement pour vous montrer cette fleur miraculeuse, mais aussi pour que nous étudiions l’espace ensemble. À ce que je comprends, vous possédez vous aussi quelque chose qui peut ignorer l’espace. Une sorte de jincan, non ? » Le Petit Roi Feuille dévisagea Lu Yin en parlant.
Les yeux de Lu Yin brillèrent. « On appelle ça un jincan sans fil. »
« Il y a quelque temps, Balsam a remis un cadeau de félicitations à Qing Shaohuang au nom de Shamrock Enterprise. Elle a alors remarqué l’intérêt que vous portiez au jincan sans fil, Chef de l’Alliance Lu. Nous nous sommes un peu renseignés et savons que vous étudiez un jincan sans fil mis au point dans une petite ville. Cela a éveillé notre intérêt aussi, mais vous nous avez devancés. Si vous pensez que nous pouvons vous aider, mon entreprise aimerait étudier ces jincans avec vous », proposa le Petit Roi Feuille.
Lu Yin réfléchit un instant. « Ça me va, mais ces recherches coûtent assez cher. »
Le Petit Roi Feuille sourit. « Shamrock Enterprise prendra tous les frais en charge. Pourquoi ne pas commencer par allouer un milliard d’essences stellaires à ce projet ? »
Lu Yin afficha un large sourire. « Très bien ! »
Le Petit Roi Feuille sourit et s’assit. « Attendons ici. Vous aurez peut-être la chance d’assister à quelque chose, Chef de l’Alliance Lu. »
Lu Yin était venu dans le but de régler ses comptes avec Shamrock Enterprise, pas d’étudier l’espace avec eux. Cela dit, il ne voyait pas d’inconvénient à perdre un peu de temps.
Le Petit Roi Feuille avait sans doute déjà deviné le véritable objectif de Lu Yin. C’était pourquoi, dès son arrivée, il avait si clairement rappelé que Lu Yin représentait la Salle de l’Honneur. À présent, il tentait de l’appâter avec la perspective d’étudier l’espace, en lui fournissant même les fonds nécessaires. Comment Lu Yin aurait-il pu ne pas comprendre qu’il cherchait ainsi à le manœuvrer ?
Lu Yin était également curieux de voir ce que le Petit Roi Feuille pourrait faire contre le Second Nightking. Au mieux, sa force égalait celle de Liu Ye et de Fei Hua, mais il restait très loin derrière le Second Nightking.
Une journée passa rapidement. Le Petit Roi Feuille avait déjà jeté la viande produite par la fleur : il n’en mangeait pas.
Après deux jours d’attente supplémentaires, les pétales de la fleur se mirent soudain à bouger. Sous le regard stupéfait de Lu Yin, de la nourriture apparut. Chaque plat était préparé avec soin et, même si Lu Yin n’en identifiait pas les ingrédients, son parfum était reconnaissable de tous.
Lu Yin fixa la plante, mais ne parvint pas à comprendre comment la nourriture avait apparu.
Soudain, il eut l’impression d’observer quelque chose d’incroyablement familier. La fleur, les plats apparus mystérieusement et tout ce qu’il avait sous les yeux se brouillèrent. À leur place, il vit plusieurs personnes assises ensemble, en train de discuter. Elles semblaient attendre quelque chose.
Cette scène lui parut étrangement familière, mais elle éveilla aussi en lui une profonde tristesse. Qu’était-ce donc ? Avait-il déjà vu cette fleur ? Cette vision lui venait-elle de sa vie antérieure, quand il était Lu Xiaoxuan ? Ces gens pouvaient-ils être les Sept Héros ?
« Superviseur Lu », l’appela le Petit Roi Feuille en le fixant.
La voix de l’homme fit sursauter Lu Yin, et la vision trouble disparut aussitôt. Il revit le Petit Roi Feuille et souffla. « Qu’y a-t-il ? »
« Avez-vous réussi à voir clairement ? »
Lu Yin, perplexe, demanda : « Voir quoi ? »
« Comment la nourriture est apparue. »
Lu Yin secoua la tête. « Non. »
Le Petit Roi Feuille eut l’air déçu. « Elle apparaît de nulle part, et il est impossible de savoir si elle est créée sur place ou transportée d’ailleurs. C’est ce que je voulais vous montrer, Superviseur Lu. Si nous parvenons à étudier cette fleur en profondeur, nous pourrons peut-être acquérir des capacités similaires. »
« La capacité de créer de la nourriture ? » Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent, et il répondit sans réfléchir. Il avait l’impression d’avoir déjà dit exactement la même chose…
Le Petit Roi Feuille en resta interdit. « Bien sûr que non, pas de créer de la nourriture ! Je parle de la capacité à maîtriser l’espace ! »
Il ne pouvait s’empêcher de trouver Lu Yin assez étrange. Qui penserait à la capacité de créer de la nourriture dans une telle situation ?
Lu Yin contempla la fleur, un peu hébété, tandis qu’il se remémorait la vision floue et familière qu’il venait d’avoir. Il resta ainsi un moment.
En voyant Lu Yin, une lueur froide traversa le regard du Petit Roi Feuille, et ses doigts tressaillirent.
Soudain, un cochon rôti entier apparut sur la fleur. Son parfum puissant tira Lu Yin de sa torpeur.
Lu Yin arracha une patte au cochon rôti et la dévora. Son humeur s’améliora jusqu’à atteindre son comble. Ses souvenirs d’autrefois étaient toujours scellés et, même lorsqu’il parvenait parfois à en retrouver quelques bribes, elles ne faisaient que l’attrister. Peut-être que son sceau n’était pas si terrible, puisqu’il pouvait encore éprouver de la joie.
Après avoir fini son morceau de porc, Lu Yin se leva et s’essuya tranquillement les mains. « Je me sens beaucoup mieux ! »
Le Petit Roi Feuille resta stupéfait. La personnalité de Lu Yin semblait complètement différente de tout à l’heure. Ce jeune homme aurait-il plusieurs personnalités ?
« Allons-y. » Lu Yin tourna les talons et s’éloigna de la cascade.
Le Petit Roi Feuille lui emboîta le pas. « Chef de l’Alliance Lu, étudions l’espace ensemble. C’est vraiment une capacité miraculeuse. »
Lu Yin ne répondit pas à sa proposition. Il demanda plutôt : « On dit que vous, le Petit Roi Feuille, incarnez à la fois la création et la guérison. Je comprends que la guérison désigne Shamrock Enterprise, mais qu’est-ce que la création ? »
Le Petit Roi Feuille et Lu Yin se regardèrent, puis le premier finit par répondre en souriant : « Quelle création ? C’est juste une histoire inventée par quelques subalternes pour me donner une réputation plus mystérieuse. Comment Shamrock Enterprise aurait-elle pu attirer autant d’attention autrement ? »
Lu Yin détourna le regard. « C’est logique. »
À cet instant, quelqu’un surgit dans les airs devant eux. C’était une jeune fille aux yeux brillants et aux dents blanches, d’une grande beauté. Une lueur rusée brillait dans son regard, mais elle n’en restait pas moins charmante.
« Yu Er salue le Petit Roi Feuille et le Chef de l’Alliance Lu. » À peine arrivée devant les deux hommes, la jeune fille s’inclina respectueusement.
« Yu Er, que se passe-t-il ? » demanda le Petit Roi Feuille.
Yu Er pinça les lèvres, puis esquissa un léger sourire. « Tous les documents de notre entreprise sur les recherches médicales concernant l’immortalité ont été réunis. »
Le Petit Roi Feuille se tourna vers Lu Yin. « Le Superviseur Lu s’intéresse à l’immortalité, mais c’est tout ce que Shamrock Enterprise peut faire pour l’aider. Je vais vous conduire là-bas pour que vous puissiez y jeter un œil. »
Lu Yin répondit : « Inutile de vous presser. »
Puis il se tourna vers Yu Er. « Vous êtes la disciple de Yu Mu ? »
Le Petit Roi Feuille posa lui aussi les yeux sur Yu Er.
Yu Er s’inclina de nouveau avec respect. « Je ne pensais pas que le Chef de l’Alliance Lu connaîtrait une fille de peu d’importance comme moi. Mon maître a manqué de respect envers vous, Chef de l’Alliance, et je dois donc vous présenter mes excuses en son nom. »
Après ces mots, la jeune fille s’inclina encore.
Lu Yin dit : « Yu Mu m’a appris que vous étiez l’une des graines secrètes de Shamrock Enterprise. Il m’a conseillé de me méfier de vous. »
Yu Er, interloquée, demanda : « Vous méfier de moi ? Pourquoi ? Y a-t-il quelque chose qui ne va pas chez moi ? Ou mon maître aurait-il créé un malentendu ? »
« Ah, c’est vrai ! » Yu Er fit mine de se souvenir soudain de quelque chose, puis prit un air contrarié. « Mon maître m’a demandé un jour de partir avec lui, mais j’ai refusé. C’est sûrement pour cela qu’il a dit une chose pareille. »
Lu Yin plissa les yeux, puis se tourna vers le Petit Roi Feuille. « J’ai toujours été assez curieux au sujet des graines de Shamrock Enterprise. Y en a-t-il dans la Grande Alliance de l’Est ? »
Le Petit Roi Feuille fut stupéfait, mais répondit à voix basse : « J’ignore ce que ce traître de Yu Mu a pu vous raconter, mais ces prétendues “graines secrètes” ne sont que des cultivateurs talentueux que mon entreprise a soutenus. Je ne veux pas voir de tels talents gâchés, mais les soutenir ne signifie pas que nous les contrôlons, et encore moins que nous les utilisons comme espions. Vos insinuations vont un peu loin, Chef de l’Alliance Lu. »
« Pourtant, vous n’avez pas répondu à ma question. » Lu Yin fixa le Petit Roi Feuille et répéta : « Y a-t-il des graines secrètes de Shamrock Enterprise dans la Grande Alliance de l’Est ? »
Yu Er écarquilla les yeux, fascinée par l’échange.
Pour Yu Er et les gens comme elle, le Petit Roi Feuille se tenait au sommet de tout. Quelqu’un avait-il déjà interrogé le Petit Roi Feuille de cette façon ? Elle n’avait jamais osé envisager une telle chose, et assister à la scène la stupéfiait.
Le Petit Roi Feuille fronça les sourcils. « Non. »
Les deux hommes continuèrent à se regarder un moment, puis Lu Yin sourit. « Je vous crois. »
Le Petit Roi Feuille prit un air renfrogné. « Superviseur Lu, je vous ai accueilli dans le monde caché que constitue le siège de Shamrock Enterprise, et je me suis montré ouvert et disposé à partager nos recherches sur l’immortalité comme sur cette fleur, dont je pense qu’elle détient les secrets de la maîtrise de l’espace. Pourtant, vous ne semblez pas répondre à mes tentatives d’amitié. »
« Shamrock Enterprise n’a peut-être pas les moyens de rivaliser avec votre Grande Alliance de l’Est, mais nous ne nous rabaisserons pas devant vous. »
Lu Yin retrouva son sourire. « Ne vous emportez pas, Petit Roi Feuille. Nous n’avons encore parlé d’aucune affaire concrète. »
« Vous pouvez prendre tous les documents réunis par mon entreprise sur l’immortalité. Considérez-les comme un cadeau. Inutile de discuter d’autre chose », répondit le Petit Roi Feuille, visiblement contrarié.
Lu Yin fut surpris. « Votre entreprise a passé des années à réunir ces documents. C’est beaucoup trop pour un simple cadeau. Vous me faites trop d’honneur. »
« J’espère seulement que le Chef de l’Alliance Lu ne répondra pas à mes bonnes intentions par une déception. Si vous souhaitez toujours étudier l’espace avec moi, je vous accueillerai. »
« Bien sûr, j’en serais ravi, mais il y a d’abord quelques points à éclaircir. » Lu Yin joignit les mains derrière le dos et fixa le Petit Roi Feuille. « Xia Yi m’a dit que vous l’aviez libéré. »
Le regard du Petit Roi Feuille s’embrasa. « Qu’est-ce que Xia Yi vient faire là-dedans ? Je ne vois pas de quoi vous parlez. »
Lu Yin se contenta de sourire. « Vous ne voyez pas ? Je viens de rendre visite aux Sept Cours, et j’ai précisément interrogé Xia Yi à ce sujet. Ma Grande Alliance de l’Est l’a capturé et emprisonné dans la forteresse mobile de l’Empire Ross. Vous l’avez aidé à s’évader. »
Les doigts du Petit Roi Feuille tressaillirent, et son expression s’assombrit de plus en plus à mesure que Lu Yin parlait. « Alors vous êtes venu enquêter sur un crime. »
Lu Yin leva brusquement les yeux. « Ce qui s’est passé n’a pas vraiment d’importance. Voyons plutôt pourquoi c’est arrivé. Peut-être que je ne m’en soucierai pas. »
Le Petit Roi Feuille eut un tic à la paupière. « Je ne l’ai pas libéré. Vous pouvez venir avec Xia Yi pour me confronter, s’il le faut. D’ailleurs, je n’ai aucune raison de l’aider. »
« Si, vous en avez une. » Lu Yin toucha son anneau cosmique, puis reporta soudain son attention sur Yu Er. « On dit que votre Petit Roi Feuille incarne à la fois la création et la guérison. Savez-vous ce que cela signifie ? »
Yu Er sursauta, car elle ne s’attendait pas à ce que Lu Yin s’adresse à elle. « J-je ne sais pas. »
Lu Yin sourit. « C’est très simple. La guérison désigne Shamrock Enterprise, tandis que la création… » Il s’interrompit et regarda de nouveau le Petit Roi Feuille. « Désigne les pilules d’énergie stellaire. »