Chapitre 1 912
Après avoir découvert le Pas Inversé du Progéniteur Chen, Lu Yin ne voulait pas laisser passer l’occasion d’apprendre cette technique de déplacement, quel qu’en soit le prix.
Pour l’instant, ses seules techniques de déplacement étaient sa technique personnelle, fondée sur sa force physique, et l’Art secret Ce. Il lui manquait vraiment une technique de déplacement, et le Pas Inversé répondait parfaitement à ses besoins, malgré les faibles chances de le trouver.
Un fracas retentit : une petite maison de vente voisine explosa. Plusieurs silhouettes en jaillirent et s’écrasèrent dans la rue. Aussitôt, une bataille éclata.
Qian Zou fut surpris. « Quelqu’un ose vraiment se battre en pleine rue dans la Cité des Faiseurs de Ciel ? Il doit avoir de sacrés appuis. »
Lu Yin jeta un coup d’œil aux combattants. Deux groupes se distinguaient : l’un comptait trois personnes, l’autre six. Malgré leur différence de nombre, leurs forces étaient équilibrées. Le petit groupe était composé de cultivateurs plus âgés.
« Frappez-le ! S’il meurt, j’en prends la responsabilité ! » Un jeune homme au visage magnifique et à la peau lisse comme le jade sortit des décombres de la maison de vente. En réalité, malgré ses vêtements masculins, un œil averti aurait vite compris qu’il s’agissait d’une femme, et d’une femme séduisante.
Un homme du petit groupe écarta ses deux compagnons, enveloppé par une force de combat à sept lignes, puis lança un coup de poing à la femme déguisée en homme. Celle-ci ne broncha pas. Quelqu’un s’interposa aussitôt pour la protéger — et même plusieurs personnes.
Boum !
Un jeune homme qui s’était précipité pour protéger la jeune femme fut projeté au loin par un seul coup de poing. Il était rare qu’un membre de la jeune génération maîtrise sept lignes de force de combat. L’un des hommes cracha du sang et perdit connaissance après avoir encaissé un seul coup. Un autre tira la jeune femme déguisée en homme en arrière, puis lança un regard furieux à l’assaillant. « Tu sais qui elle est ? Si tu lui fais du mal, même dix vies ne suffiraient pas à payer ! »
L’assaillant ricana. « Dans ce cas, tu sais qui je suis ? Je n’ai pas honte de le dire. »
La bataille faisait rage, mais personne ne s’enfuyait. Au contraire, les badauds se rassemblaient autour des combattants et commentaient le spectacle avec enthousiasme. Il était très inhabituel qu’une telle bagarre éclate dans la Cité des Faiseurs de Ciel, où les combats étaient interdits. Les gardes de la ville étaient déjà en route.
Ils arrivèrent d’ailleurs pendant que les deux camps discutaient, preuve de leur rapidité. À leur tête se trouvait un homme au visage balafré et sillonné de rides, dont le regard était encore plus féroce. Il ne montrait pourtant aucun signe de colère. « Les combats sont interdits dans la Cité des Faiseurs de Ciel ! Vous ne connaissez pas le règlement ? »
Tout en parlant, le capitaine des gardes lança un regard noir à toutes les personnes impliquées dans la rixe.
Qian Zou prit la parole. « Septième Frère, cet homme commande les gardes de la Cité des Faiseurs de Ciel. On le surnomme Oncle Cut. D’après la rumeur, c’est le Maître de la ville Qing qui lui a laissé cette cicatrice au couteau. Après l’avoir battu, le maître de la ville ne l’a pas tué : il l’a forcé à servir la Cité des Faiseurs de Ciel. »
Lu Yin but une gorgée de thé. Cet homme avait une puissance de plus de 400 000, ce qui aurait fait de lui un combattant presque invincible dans l’Outerverse. Même dans l’Innerverse, il aurait pu devenir le plus grand expert d’une petite zone stellaire, à l’image de Northgate Taisui. En fait, la force d’Oncle Cut était très proche de celle de Northgate Taisui.
L’un des hommes impliqués dans la bataille prit la parole. « Nous connaissons le règlement. L’amende correspond à 200 fois le coût des dégâts. Nous sommes prêts à en payer la moitié. »
« Vous paierez tout », déclara froidement la jeune femme déguisée en homme.
L’homme se mit en colère et lança un regard furieux à la jeune femme. « C’est vous qui avez attaqué les premiers ! Nous ne sommes prêts à payer que la moitié de l’amende parce que nous ne voulons pas d’ennuis. Ne nous cherchez pas ! Le Monde Red Prism n’est pas une proie facile ! »
Les murmures se propagèrent dans la foule. Le Monde Red Prism ?
Lu Yin fut lui aussi surpris. Le Monde Red Prism ? C’était l’un des 3 000 mondes cachés du mont Microcosmes. Il en avait déjà entendu parler. Seuls quelques mondes cachés étaient assez puissants pour compter des Émissaires ; le Monde de la Lumière, le Monde de Jasper et le Monde Red Prism en faisaient partie. Ils étaient suffisamment puissants pour que Lu Yin les ait remarqués.
Depuis longtemps, Lu Yin se méfiait des 3 000 mondes cachés de la Zone d’Honneur. Certains étaient très faibles et pouvaient être entièrement anéantis par une seule goutte de Poison de Vitalité, mais d’autres étaient terriblement puissants. Ainsi, quand le Commissaire judiciaire Mu En l’avait escorté à travers la Zone d’Honneur, ils étaient tombés sur un monde caché auquel même Mu En n’osait pas toucher. Lu Yin avait fait quelques recherches par la suite, mais il n’existait absolument aucune archive à son sujet.
Bien que les 3 000 mondes cachés se trouvent dans la Zone d’Honneur, leurs habitants semblaient libres d’agir à l’extérieur.
Après être devenu superviseur, Lu Yin avait de nouveau enquêté sur les 3 000 mondes cachés, mais il avait découvert que certaines informations étaient extrêmement anciennes. Il avait vite compris que même la Salle de l’Honneur avait du mal à suivre pleinement la situation dans ces mondes.
Certains mondes cachés s’affaiblissaient peu à peu, mais d’autres avaient peut-être acquis une puissance dépassant toutes les attentes.
Quoi qu’il en soit, d’après ce qu’on pouvait déduire des archives de la Salle de l’Honneur, les 3 000 mondes cachés ne comptaient pas plus de dix Émissaires.
« Vous êtes des disciples de Maître Yan, du Monde Red Prism ? » Oncle Cut fut lui aussi surpris par leur origine. Malgré leur force peu impressionnante, il les considéra avec davantage de sérieux.
L’homme répondit avec politesse : « Nous sommes les disciples de Maître Yan. Nous sommes venus à la Cité des Faiseurs de Ciel pour trouver des vaisseaux défensifs pour notre maître. »
Quelqu’un ricana. « Alors, vous êtes les sbires de Maître Chen. Pas étonnant que vous soyez si arrogants. »
C’était la jeune femme déguisée en homme qui avait parlé.
Les expressions des trois disciples de Maître Yan changèrent. Elle savait manifestement qui était Maître Yan, et pourtant elle se permettait de parler ainsi. Ses origines n’étaient donc certainement pas ordinaires. « Et vous, qui êtes-vous ? »
Un blessé s’empressa de répondre. « C’est Mademoiselle Xi Shuang. »
Oncle Cut et les disciples de Maître Yan furent stupéfaits. « Xi Shuang ? La petite-fille du général des forces expéditionnaires de la Salle de l’Honneur ? »
À quelque distance de là, Qian Zou ricana. « Ce ne sont que des pontes. Vu la taille de l’univers, il n’y a pas beaucoup d’endroits où toutes ces personnes peuvent se croiser, mais la Cité des Faiseurs de Ciel en est certainement un. »
Lu Yin fixa Xi Shuang. Ainsi, elle était la petite-fille de Xi Gu ? Intéressant.
Les deux camps s’étaient clairement identifiés, et il leur était désormais impossible de poursuivre le combat. La Cité des Faiseurs de Ciel, le Monde Red Prism et les forces expéditionnaires avaient tous de puissants Émissaires derrière eux. L’affaire ne tarda pas à se régler.
Lu Yin se leva. « Allons-y. »
« Où ça ? » demanda Qian Zou, intrigué.
« Suis-moi », ordonna Lu Yin d’un ton indifférent, sans jamais quitter Xi Shuang des yeux.
Les forces expéditionnaires de la Salle de l’Honneur avaient autrefois aidé Cong Ying à s’en prendre aux géants colossaux qui suivaient Lu Yin. Sans la percée de Chen Huang, devenu Émissaire, ces géants auraient été exterminés jusqu’au dernier, une perte terrible pour Lu Yin. Même si cette affaire avait coûté à Cong Ying son poste de superviseur, Xi Gu n’en avait subi aucune conséquence. Lu Yin n’avait jamais oublié cela et venait de tomber sur la petite-fille de Xi Gu. Il était déterminé à lui parler, quoi qu’il arrive.
La Cité des Faiseurs de Ciel regorgeait de curiosités et, malgré la foule, c’était un endroit pittoresque.
Lu Yin et Qian Zou suivirent Xi Shuang et son groupe pendant longtemps, tandis qu’ils visitaient les lieux les plus remarquables de la ville. À la nuit tombée, ils les suivirent jusqu’au Manoir d’Azur.
Lu Yin resta sans voix en contemplant le Manoir d’Azur. Pourquoi cette femme s’était-elle arrêtée ici ?
Les yeux de Qian Zou brillaient. Son estime pour Xi Shuang avait grimpé en flèche. Cette femme était vraiment distinguée !
« Septième Frère, ils entrent », dit Qian Zou pour le prévenir et l’inciter à avancer.
Lu Yin entra lentement dans le Manoir d’Azur, le visage calme.
Le Manoir d’Azur n’était pas un établissement où l’on vendait des plaisirs charnels, mais plutôt un lieu de détente pour l’esprit. Voilà pourquoi tant de gens le fréquentaient.
Parmi ses innombrables attractions, le Manoir d’Azur employait des femmes d’une beauté exceptionnelle. Même la plus modeste des servantes était une beauté rare, digne de tous les regards.
Dès son entrée, Xi Shuang fut accueillie par la madame de la branche. Son identité avait déjà été révélée, et la nouvelle s’était naturellement répandue jusqu’au Manoir d’Azur. Il se pouvait même que l’établissement ait su qui elle était avant que quoi que ce soit ne se produise.
« Jeune Maître Xi, j’ai entendu parler de vous depuis longtemps. » La madame traita Xi Shuang exactement comme un homme. Elle ne montra pas la moindre surprise en voyant une femme se rendre au Manoir d’Azur.
Xi Shuang se montra très satisfaite de cet accueil. « Qui êtes-vous ? » Cette histoire est hébergée sur novelping . com.
« Votre humble servante se nomme Qing Yun, madame de la branche nord du Manoir d’Azur. Je suis venue accueillir le Jeune Maître Xi. Y a-t-il parmi nos filles une qui vous plaît ? Je me ferai un plaisir de prendre les dispositions nécessaires. » Qing Yun eut un petit rire. C’était également une belle femme et, malgré les marques que les années commençaient à laisser, elle conservait un certain charme. Beaucoup la trouvaient même plus séduisante que certaines femmes plus jeunes.
Xi Shuang releva fièrement le menton. « Quand on vient au Manoir d’Azur, on espère naturellement voir la Reine des Fleurs. C’est la seule personne que ce jeune maître souhaite rencontrer. »
Qing Yun se retrouva dans l’embarras. « Jeune Maître Xi, notre Reine des Fleurs s’occupe actuellement du Jeune Maître Qing Yu, et je ne peux vraiment pas intervenir. Pourquoi ne pas prendre rendez-vous pour demain ? Elle vous sera réservée à vous seul. »
Xi Shuang ne se troubla pas. « Je ne veux pas qu’elle s’occupe de moi. Je veux seulement voir à quel point cette Reine des Fleurs est belle. Qu’elle vienne se montrer à ce jeune maître. »
Qing Yun était véritablement désemparée. « Jeune Maître Xi, je… »
Une femme s’approcha précipitamment de Qing Yun et lui murmura quelque chose. Qing Yun fut stupéfaite, puis une lueur de colère passa dans ses yeux. Sans plus prêter attention à Xi Shuang, elle se retourna et s’enfonça rapidement dans le Manoir d’Azur.
Xi Shuang fut intriguée et la suivit. Bien sûr, Lu Yin leur emboîta le pas.
Ils arrivèrent bientôt dans l’une des cours du Manoir d’Azur. Une voix affolée s’éleva de l’intérieur : « Jeune Maître Qing, je ne vends pas mon corps au Manoir d’Azur ! Je vous en prie, ne faites pas ça ! »
« Tu ne vends que tes talents, pas ton corps ? Bah ! Petite traînée ! Tu joues les innocentes devant ce jeune maître, mais tes yeux s’illuminent dès qu’on prononce le nom de Lu Yin ou de Shang Qing. S’ils étaient là, tu te serais déjà déshabillée et offerte à eux ! Tu crois que ce jeune maître leur est inférieur ? Viens ici ! »
Madame Qing Yun se précipita dans la cour et immobilisa Qing Yu d’un geste de la main, avant de le fixer d’un regard noir. « Jeune Maître Qing, vous connaissez les règles du Manoir d’Azur ! Je peux respecter votre statut et vous l’envoyer si vous payez son prix de rachat et l’épousez, mais si vous comptez employer la force, vous devrez partir ! »
Le vacarme avait attiré de nombreuses personnes dans la cour.
Qing Yu avait manifestement trop bu. Il ricana. « Et alors, les filles du Manoir d’Azur ? Ce ne sont qu’une bande de traînées. Puisque vous êtes venues aujourd’hui à la Cité des Faiseurs de Ciel, vous n’en repartirez pas ! Si vous voulez partir, toutes les femmes de votre Manoir d’Azur pourront venir me servir ! Je vais toutes vous déshabiller, hahaha ! »
Qing Yun était furieuse et serra les poings. « Jeune Maître Qing, vous avez trop bu. »
Qing Yu provoqua la madame. « Quoi ? Tu peux faire venir l’Émissaire qui te protège ? Ne crois pas que j’ignore que Bu Laoweng dirige le Manoir d’Azur. En ce moment, ce vieux débris a tellement peur de Lu Yin qu’il n’ose même plus péter ! Votre Manoir d’Azur n’a même plus d’Émissaire pour le soutenir ! Vous n’êtes qu’une bande de traînées qui veulent continuer à jouer les femmes raffinées et pures. Mais si je vous ordonne de vous déshabiller, vous n’avez pas le choix ! »
Xi Shuang fronça les sourcils en regardant Qing Yu. « Tu as une bouche répugnante. Comme tous les autres hommes. Dégoûtant. »
Flower, la Reine des Fleurs Luo Mei, se précipita derrière Qing Yun, puis lança un regard noir à Qing Yu.
Beaucoup avaient entendu les paroles du jeune homme, et le regard qu’ils posaient sur les femmes du Manoir d’Azur changea soudain. Autrefois, le Manoir d’Azur était considéré comme une puissance relativement importante du Neoverse. Bu Laoweng avait été un superviseur très influent que personne n’osait offenser. Ainsi, quels que fussent leur nombre, leur force ou leurs origines, les clients n’osaient jamais faire de vagues au Manoir d’Azur.
Mais les choses avaient changé. Bu Laoweng avait perdu son influence, et l’Émissaire qui collaborait avec lui n’avait pas reparu depuis longtemps, ce qui signifiait qu’il avait dû être tué par Lu Yin. Il n’y avait donc plus aucune raison de se retenir au Manoir d’Azur.
« À partir d’aujourd’hui, les règles du Manoir d’Azur vont changer ! C’est complètement débile qu’une maison close ne vende pas de chair. Désormais, ce jeune maître déshabillera toutes les femmes du Manoir d’Azur. Vous êtes d’accord, n’est-ce pas ? » cria Qing Yu, débordant d’assurance et d’avidité.
Beaucoup se mirent à rire aux éclats. « C’est ça, le jeune maître a raison ! À partir de maintenant, il faudra se déshabiller dès qu’on entre ici. »
« On se déshabille avant même l’accueil, hahaha ! »
[1] Ici, on trouve à la fois Qing Yu (擎钰), le fils du maître de la ville, et Qing Yun (晴云), madame de la branche nord du Manoir d’Azur. Bien que les deux noms s’écrivent « Qing » en anglais, ils ne correspondent pas aux mêmes caractères chinois. ☜