Chapitre 1 897
La guerre entre le Sixième Continent et le Domaine des Bêtes Astrales faisait rage depuis plus d’un mois, et, pendant ce temps, les défenses de la Grande Alliance de l’Est avaient été entièrement réorganisées.
Les Cinquième, Sixième, Septième, Huitième, Neuvième et Dixième divisions avaient remplacé les Deuxième, Troisième et Quatrième divisions. Les forces alliées restaient stationnées dans les Trames de l’Est de l’Outerverse et surveillaient avec méfiance la guerre qui faisait rage à l’ouest.
Lu Yin avait disparu depuis plus d’un mois. Il avait annoncé publiquement qu’il était en retraite, mais personne, pas même Shui Chuanxiao, ne savait où il était allé. Tout ce que l’on savait, c’était que Lu Yin était parti.
À son retour, Lu Yin ramena avec lui plus de quatre millions de géants inférieurs.
Shui Chuanxiao contempla les innombrables géants inférieurs d’un air hébété. « Tu es allé faire un tour pour piller le Sixième Continent ? »
Lu Yin leva les yeux au ciel. « Bien sûr que non. C’est juste une coïncidence. »
« Une coïncidence t’a amené à ramener plus de quatre millions de personnes ? » Shui Chuanxiao le regarda d’un air étrange. On aurait dit que le commandant prenait Lu Yin pour un voleur.
Lu Yin balaya la question d’un geste et confia les géants inférieurs à Shui Chuanxiao, afin qu’il leur trouve une affectation convenable. Pour le moment, il était impossible de les intégrer aux forces alliées, mais ils pouvaient tout de même rejoindre une division.
Tous les géants inférieurs étaient membres de la Secte de la Flèche, ce qui signifiait qu’ils étaient tous cultivateurs. Bien sûr, la plupart des membres de la Secte de la Flèche n’étaient même pas Explorateurs, mais ceux qui avaient traversé le champ de bataille et que Lu Yin avait recueillis étaient au minimum des Explorateurs. Man Li avait également officiellement rejoint la Grande Alliance de l’Est, comblant ainsi le vide laissé par la mort de l’Empereur Luo.
L’arrivée des géants inférieurs attira aussi l’attention des géants colossaux. Les deux groupes étaient des géants, et ils semblaient percevoir une sorte de lien inné entre eux.
Près de la moitié des survivants de la Secte de la Flèche avaient été retirés du champ de bataille, ce qui affaiblissait la position du Sixième Continent et augmentait la pression qu’il subissait. Toutefois, les combats se déroulaient principalement dans les Trames centrales, et le Sixième Continent pouvait envoyer de nouveaux renforts presque à tout moment.
Quelques jours plus tard, Xu Qing reprit contact avec Lu Yin pour lui demander où en était le chaos qui, selon lui, allait frapper le Sixième Continent.
Lu Yin ne put que tenter de le rassurer, ce qui poussa Xu Qing à proférer de nouvelles menaces avant de raccrocher.
Quelques jours plus tard, Xu Qing appela de nouveau Lu Yin. Le commandant des bêtes astrales commençait à être vraiment inquiet.
Il n’y avait plus d’autre solution. Lu Yin passa rapidement un appel. « Vieil homme, tu peux commencer. »
Kui Luo lui répondit : « Petit, tu vas m’en devoir une belle, cette fois. »
L’appel fut aussitôt coupé.
…
La guerre entre le Sixième Continent et le Domaine des Bêtes Astrales durait désormais depuis deux mois, sans un seul jour de répit. Tout le Cinquième Continent avait les yeux rivés sur ce conflit.
Seuls le Sixième Continent et le Domaine des Bêtes Astrales pouvaient soutenir un tel rythme et de telles pertes. Si la Grande Alliance de l’Est combattait avec le même abandon, deux mois ? Elle ne tiendrait même pas une demi-lune.
La horde de bêtes astrales avait reçu un nombre considérable de renforts de l’Empire des Bêtes célestes, tandis que le Sixième Continent cherchait à profiter de la guerre pour détourner ses conflits internes vers un ennemi extérieur et éliminer certaines instabilités apparues à la suite de la purge du Territoire du Progéniteur des Arts secrets.
Cette guerre semblait ne jamais devoir finir.
La Trame sacrée de l’Outerverse était alors occupée par le clan Meng du Royaume Martial Sage. Ses membres pratiquaient le miraculeux Sutra du Rêve, qui permettait à la plupart d’entre eux de s’entraîner et de cultiver en dormant. C’était tout à fait normal pour le clan Meng.
Quand Meng Qiye se réveilla, quelqu’un lui apporta un rapport sur la guerre dans la Trame Armament. Sa lecture lui donna mal à la tête, car on l’informait également que le clan Meng devait envoyer des renforts sur le champ de bataille.
Il était également évident que cette guerre était plus complexe qu’elle n’en avait l’air. C’était la première fois depuis d’innombrables années que le Domaine des Bêtes Astrales avait l’occasion d’envahir l’Outerverse, et ses habitants profitaient des troubles internes qui déchiraient le Sixième Continent. Les bêtes astrales s’investissaient pleinement dans cette guerre, et quiconque était envoyé sur le champ de bataille pouvait se considérer malchanceux. Tous espéraient éviter cet endroit.
Meng Erye avait disparu, et Meng Qiye ignorait où il était parti. Son absence signifiait que Meng Qiye était désormais seul responsable du clan Meng. Sa vie passée à dormir et à rêver lui avait donc été arrachée.
Son appareil émit un bip.
Meng Qiye baissa les yeux et fronça les sourcils. Il n’était toujours pas habitué à ces appareils, même s’il devait reconnaître qu’ils étaient extrêmement pratiques. Mais quand il vit le message qu’il avait reçu, ses pupilles se rétrécirent et un rugissement qui fit trembler l’univers lui échappa.
Tout le clan Meng en fut secoué, y compris Meng Fuzi, son ancêtre.
À cet instant, Meng Fuzi fixait l’écran de son propre appareil. On y voyait deux vieillards avancer tranquillement, puis entrer chacun dans une pièce. Dans chacune, une femme dormait profondément dans un lit. L’un des vieillards rit en se déshabillant, et l’autre l’imita aussitôt.
Les deux vieillards se trouvaient dans le clan Meng.
Les membres du clan Meng pratiquaient le Sutra du Rêve, mais leur cultivation n’avait rien de différent de celle des autres. Le moindre dérangement ou mouvement brusque les réveillait aussitôt ; personne ne pouvait subir de tels abus sans s’en apercevoir.
Les deux vieillards sortirent d’une pièce et passèrent à la suivante. Ils se déplaçaient avec autant d’aisance que s’ils se promenaient chez eux. Le corps entier de Meng Fuzi trembla et sa respiration se fit haletante.
« Le clan Meng est vraiment un paradis pour nous, mon frère ! Hahahaha ! »
« Ça, c’est la belle vie ! Sans la Méditation profonde que nous pratiquons tous les deux, comment pourrions-nous être aussi tranquilles ? Même ce vieil homme de Meng Fuzi ne remarque rien. Au fil des ans, nous avons profité de toutes les beautés du clan Meng. Qui sait combien de leurs descendants sont de nous ! Hahahaha ! »
« On s’est bien amusés ici, mais Meng Fuzi pourrait devenir Imprimeur Cosmique à tout moment. Après ça, il risque de nous remarquer. Mieux vaut passer au clan Mojiang. La petite là-bas a grandi ; ce serait amusant de lui rendre visite. »
« On peut aussi retourner au Manoir de la Justice. »
« Tu as des goûts si étranges ? Toutes les femmes du Manoir de la Justice ont des marionnettes cadavériques. »
« Ça ne fait qu’ajouter du piment, haha. »
…
Plouf…
Meng Fuzi cracha du sang et pâlit. Ses yeux lui sortaient presque de la tête, tant il était furieux. « Green et les White Sages, je vous tuerai ! Plouf. »
« Ancêtre ! » Meng Qiye, horrifié par l’état du vieil homme, se précipita pour l’aider.
Le clan Meng ne fut pas le seul à recevoir cette vidéo : presque tous les puissants du Sixième Continent reçurent le même message. En la regardant, chacun sentit ses cheveux se hérisser.
Les deux vieillards étaient des anciens de la Secte de la Source du Dao. En raison de leur parfaite entente et de leurs vêtements, toujours verts et blancs, on les appelait les Green et les White Sages. Ils avaient l’air simples et décontractés et, avec leur puissance d’Imprimeurs du Monde, ils donnaient l’impression d’être de véritables experts. Personne ne se serait attendu à ce qu’ils soient de si fieffés salauds.
Non seulement ils avaient abusé des femmes du clan Meng, mais ils avaient aussi mentionné le clan Mojiang et le Manoir de la Justice. Leur comportement et leurs paroles montraient clairement que ces trois groupes n’étaient pas leurs seules victimes. Combien de familles du Sixième Continent avaient-ils donc prises pour cible ?
Toutes les familles que les Green et les White Sages avaient déjà visitées furent horrifiées par la vidéo. Qu’avaient-ils bien pu faire d’autre lors de leurs visites ?
Ce seul message bouleversa tout le Sixième Continent.
Les Green et les White Sages se trouvaient loin, dans la Trame du Sud, et reçurent eux aussi le message. À la vue de la vidéo, leur expression changea aussitôt et ils s’enfuirent immédiatement de la Secte de la Source du Dao. Qui avait pu envoyer cette vidéo ? Qui les avait espionnés ? Non seulement on les avait filmés lors de leur visite au clan Meng, mais on avait aussi enregistré leurs voix. Celui qui se cachait derrière tout ça était un puissant expert ; autrement dit, un monstre les avait pris pour cible.
***
Dans un restaurant d’une rue animée, sur une planète tout à fait ordinaire de l’Outerverse, Kui Luo laissa échapper un rire bizarre qui mit tant de gens mal à l’aise qu’ils s’éloignèrent de lui.
Le propriétaire du restaurant lui-même sortit pour lui demander de parler moins fort.
En face de Kui Luo se trouvaient quatre personnes : Madame Hong, Xiao Qing, Meng Erye et Yang Kong. En réalité, après que le Progéniteur des Arts secrets eut été démasqué comme traître, l’identité de Yang Kong, qui était Bu Kong, avait été révélée sans l’ombre d’un doute.
À cet instant, Meng Erye tremblait de rage en regardant la vidéo. Il était furieux.
« Hé, petit, ne fais pas trembler la table ! Tu me déranges. » Kui Luo laissa de nouveau échapper le même rire sinistre.
Meng Erye serra les poings. « Senior, pourriez-vous me laisser rentrer ? Vous avez démasqué ces deux bêtes, et mon clan fera tout son possible pour vous remercier. »
Kui Luo ricana. « Qu’est-ce que ton petit clan Meng pourrait bien faire pour me remercier ? Tu es peut-être même le rejeton de l’un de ces deux vieillards, haha. »
Meng Erye entra dans une rage encore plus grande, mais, malgré le regard noir qu’il lança à Kui Luo, il n’osa pas répondre.
Bu Kong demeurait parfaitement calme. Ces affaires ne le concernaient pas. Son identité avait été révélée, et il était tout naturel que les gens du Sixième Continent le maudissent et le haïssent, mais cela lui était égal. Pour Bu Kong, la seule chose qui comptait était de trouver comment échapper à ce vieil homme.
Ce monstre était un Semi-Progéniteur.
Xiao Qing rougit tout en poussant un soupir de soulagement. Heureusement, elle n’avait pas passé beaucoup de temps avec le clan Meng, et son maître était l’un des Quatre Empyréens. Ces deux vieux pervers n’auraient jamais osé s’en prendre à elle. Comment aurait-elle pu vivre si les choses avaient tourné autrement ?
Kui Luo se tourna soudain vers Madame Hong. « Petite, tu as l’air contrariée. Qu’est-ce qu’il y a ? Ces deux pervers s’en sont pris à toi aussi ? »
Tous les regards se tournèrent vers Madame Hong. Elle répondit aussitôt : « Non, je n’ai jamais été en contact avec les Green et les White Sages. »
« Vraiment ? » demanda Kui Luo, soudain très intéressé.
Madame Hong haussa les épaules. « Vraiment. Mais c’est tout de même choquant. »
Kui Luo laissa de nouveau échapper son rire étrange. « Choquant ? Ce n’est pas encore suffisant, loin de là ! Hahahaha, continuons ! »
Tout en parlant, il envoya un autre message.
Le comportement des Green et des White Sages avait rendu tout le clan Meng furieux. Meng Fuzi contacta la Secte de la Source du Dao et exigea qu’on lui livre les deux Imprimeurs du Monde pour qu’il les tue.
Quand le Semi-Progéniteur Jiu Yao apprit ce qui s’était passé, les Green et les White Sages avaient déjà fui la Secte de la Source du Dao. En fait, Kui Luo leur avait envoyé le message avant de le partager avec les autres. Il l’avait fait exprès : les deux vieillards avaient ainsi pu s’enfuir, ce qui avait semé encore plus le chaos.
Jiu Yao était hors de lui. S’il avait appris la nouvelle plus tôt, il aurait capturé les deux hommes et les aurait découpés en morceaux pour servir d’exemple. Mais il ignorait où ils avaient fui. Tous deux étaient des Imprimeurs du Monde, et retrouver de tels experts serait très difficile.
Soudain, une autre nouvelle fut divulguée. Il s’agissait encore d’une vidéo, mais celle-ci montrait un vieil homme et un homme d’âge mûr. Beaucoup reconnurent l’homme d’âge mûr : c’était Fan Yu, un Imprimeur et le patriarche de la famille Fan. Quant au vieil homme, seuls quelques-uns des plus anciens experts le reconnurent.
Le vieil homme était Fan Chen, le grand ancien de la famille Fan. C’était aussi un Imprimeur Cosmique.
La famille Fan n’avait commencé à décliner qu’à l’époque de Fan Yu.
« Après tout ce temps, tu n’arrives toujours pas à devenir Imprimeur du Monde. La famille ne te fournit-elle pas assez de ressources ? Combien de fois t’ai-je appris à mieux absorber l’énergie stellaire ? Si tu veux des femmes, la famille t’en fournira des milliers. C’est ça que tu veux ? Si c’est une technique de sabre, je parcourrai le Sixième Continent et demanderai à mes amis de t’en trouver une qui te convienne. C’est pour ça que je n’ai pas hésité à capturer Jian Zhibei, l’ancien maître de Cloud Valley, et à le forcer à te révéler la technique de sabre de Cloud Valley. Qu’est-ce que tu veux de plus ?
« Récemment, mon Territoire du Progéniteur des Arts secrets a subi une purge, et notre famille est en danger. Si quelque chose m’arrive, comment pourras-tu protéger le Royaume Brahman sans même avoir la puissance d’un Imprimeur du Monde ? »
L’homme d’âge mûr commença à paniquer. « Ancien, la technique de sabre de Cloud Valley ne me convient vraiment pas. Peut-être que celle du Temple supérieur me conviendrait mieux. »
Fan Chen répliqua avec colère : « Le Temple supérieur est protégé par M. Lifeview, l’un des Quatre Empyréens ! Tu veux que je m’occupe de lui ? »
L’homme d’âge mûr baissa la voix. « La rumeur dit que M. Lifeview n’est jamais revenu après être entré dans le Jardin des Sépultures. Le lieu est désormais scellé, et personne ne peut y entrer ni en sortir. Le Temple supérieur n’est plus qu’un nom, à l’heure actuelle. »
Fan Chen réfléchit un instant à cette information. « Attends encore un peu. Si M. Lifeview ne se montre pas d’ici un an, j’irai au Temple supérieur chercher leur technique de sabre pour toi. »
« Merci, Ancien. »
…