Renvoi

Yunying Mavis avait dû tout apprendre de la famille Lu du Monde Pérenne et des quatre puissances dirigeantes par Yuhua Mavis. Si elle avait su que Lu Yin était un descendant direct de la famille Lu, lui proposer une alliance aurait donc équivalu à créer délibérément des problèmes à la Famille Mavis.

Lu Yin sut gré à Arch-Ancien Zen de ne pas avoir révélé ces détails à la Famille Mavis.

Lingzhi Mavis était morte, ce qui signifiait que la Famille Mavis avait perdu son unique Semi-Progénitrice. Elle n’avait donc plus accès aux informations de plus haut niveau, et Lu Yin avait pu tirer parti de cette faille.

Cette alliance ne nécessitait aucune cérémonie, et l’accord conclu entre la Famille Mavis et Lu Yin n’avait rien à voir avec la Grande Alliance de l’Est. Lu Yin était parfaitement satisfait de garder toute cette affaire secrète.

C’était comme lorsque la Secte de l’Épée avait rejoint la Grande Alliance de l’Est : Lu Yin avait si bien caché l’affaire que ni le clan Lingling ni la Salle de Grade Divin n’en avaient rien su.

Maintenant que la Famille Mavis s’était secrètement alliée à lui, Lu Yin ignorait qui il pourrait bien faire profiter de cette nouvelle alliance.

« Chef de l’Alliance Lu, je dois vous mettre en garde contre une chose. » Une fois l’alliance conclue, Yunying Mavis posa sur Lu Yin un regard plus chaleureux. « Évitez d’entrer dans le Jardin des Sépultures. »

Pris au dépourvu, Lu Yin demanda : « Pourquoi ? »

Yunying Mavis prit un air grave. « Comme son nom l’indique, le Jardin des Sépultures est essentiellement un cimetière. Lorsque les quatre premiers continents ont été détruits et que l’Arbre-mère s’est attaché au Cinquième Continent, de nombreuses régions autrefois reliées à l’Arbre-mère ont été intégrées au Jardin des Sépultures. Cet endroit recèle bien trop de dangers. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les Éternels n’avaient jamais tenté de s’occuper du Jardin des Sépultures, malgré les nombreux héritages qu’il renferme ? C’est parce que des dangers y sont cachés, au point de menacer même un Progéniteur. »

Lu Yin repensa aux collines de thé et aux vestiges de la Technologie des Runes. Il ne pouvait qu’être d’accord avec Yunying Mavis. « C’est effectivement un endroit dangereux. Au fait, pourquoi les portes du Jardin des Sépultures peuvent-elles apparaître partout sur le Cinquième Continent ? Le Jardin des Sépultures est-il vraiment si puissant ? »

Sa plus grande interrogation concernait l’apparition d’une porte du Jardin des Sépultures dans la Mer de l’Étoile Déchue. Le Jardin des Sépultures ne devait pas pouvoir franchir les défenses des trois Progéniteurs qui gardaient le passage.

Yunying Mavis répondit : « Le Jardin des Sépultures est aussi ancien que la Famille Mavis. Qui sait combien de portes il a pu dissimuler au fil des âges ? Il est tout à fait possible qu’elles ne se soient pas toutes ouvertes. »

« Pourquoi les portes du Jardin des Sépultures permettent-elles de voyager dans tout l’univers ? » demanda encore Lu Yin.

« Je ne connais pas grand-chose à ce sujet, mais la Secte de la Source du Dao en était capable autrefois. Où qu’on se trouve, il suffit d’avoir un futon pour pouvoir y entrer. Le Jardin des Sépultures utilise peut-être les mêmes principes que la Secte de la Source du Dao. »

« Ancienne Yunying, pourriez-vous me parler de ce qui s’est passé quand l’ancienne Lingzhi Mavis a tenté de franchir le cap ? »

« Ah, à l’époque… »

…

Lu Yin apprit beaucoup de choses au cours de sa conversation avec Yunying Mavis. S’il en avait eu la possibilité, il aurait aimé passer davantage de temps à rendre visite à la Famille Mavis et à revoir la Tortue Ancêtre. Il aurait peut-être même pu communiquer avec elle, mais une nouvelle inattendue bouleversa soudain ses plans.

La Salle de l’Honneur décida de destituer Liu Ran de son poste de superviseur et de le remplacer par le Petit Roi Feuille.

Dès qu’il apprit la nouvelle, Lu Yin décida de rentrer à la Montagne des Microcosmes.

Liu Ran représentait la Secte de l’Épée. Dès que celle-ci avait rejoint la Grande Alliance de l’Est, Lu Yin avait su que Liu Ran ne pourrait pas rester longtemps superviseur. La même chose s’était produite avec Nightking Zhengye. Pourtant, contre toute attente, Monsieur You n’avait toujours pas été relevé de ses fonctions, tandis que Liu Ran avait été destitué le premier. Et, pour couronner le tout, le Petit Roi Feuille était choisi pour le remplacer. C’était absolument inacceptable pour Lu Yin.

Il contacta aussitôt Bu Laoweng, San Liang et les autres superviseurs pour tenter de retarder leur réunion, le temps qu’il regagne la Montagne des Microcosmes.

Dans la Zone d’Honneur, au sommet de la Montagne des Microcosmes, la réunion des superviseurs devait se tenir deux jours plus tard. Elle fut toutefois brusquement reportée, car Bu Laoweng était tombé soudainement malade.

Nan Yuan se rendit aussitôt chez lui pour lui rendre visite.

Le vieil homme était allongé dans son lit, visiblement faible, entouré de pilules médicinales fluorescentes, d’une solution nutritive et d’autres remèdes. Plusieurs guérisseurs s’occupaient même de lui.

« Il est rare qu’un cultivateur tombe malade. Même si vous êtes souffrant, vous ne pourrez retarder la destitution de Liu Ran que de quelques jours », lança nonchalamment Nan Yuan depuis l’extérieur de la demeure de Bu Laoweng.

Le vieil homme répondit d’une voix faible : « Superviseur Nan Yuan, je suis un vieillard fragile, et je ne suis pas en état de participer. »

Nan Yuan ricana. « Je sais que vous cherchez à gagner du temps. Selon les règles du conseil, Liu Ran doit être destitué. Tout cela ne sert à rien, Bu Laoweng. Même si Highsage Wudi vous a privé de vos prérogatives de superviseur à l’époque, vous reste-t-il donc un peu de fierté ? »

Bu Laoweng garda le silence.

Nan Yuan poursuivit : « Vous êtes devenu craintif avec l’âge. Vous ne conserverez pas votre poste bien longtemps. »

Nan Yuan s’en alla, mais quelqu’un d’autre ne tarda pas à venir rendre visite à Bu Laoweng. C’était le Petit Roi Feuille.

« J’ai appris que le superviseur Bu Laoweng était malade. Je tenais donc à passer vous voir avec quelques-uns des médicaments les plus efficaces de Shamrock Enterprise. J’espère que vous les accepterez, superviseur Laoweng. » Le Petit Roi Feuille s’exprima lui aussi depuis le seuil.

Le vieil homme répondit d’une voix faible : « Je vous remercie de votre bonté, Petit Roi Feuille. Dès que mon état se sera amélioré, je ne manquerai pas de vous exprimer ma gratitude en personne. »

Le Petit Roi Feuille s’en alla à son tour.

Monsieur You lui rendit également visite. Il tint des propos semblables à ceux de Nan Yuan, mais Bu Laoweng ne prit pas la peine de cacher le mépris qu’il lui inspirait et ignora tout bonnement le superviseur venu le voir.

Les visites se succédèrent. Tous étaient des proches de Nan Yuan, mais il devint vite évident que l’état de Bu Laoweng était vraiment préoccupant.

Nan Yuan alla retrouver le Petit Roi Feuille.

« Les tentatives de ce vieil homme pour gagner du temps ne serviront à rien. Le conseil des superviseurs finira par se réunir, et Liu Ran sera bel et bien destitué », affirma Nan Yuan avec une assurance absolue.

Le Petit Roi Feuille fronça les sourcils. « Pourquoi cherche-t-il à gagner du temps ? »

Nan Yuan n’en savait rien. Personne ne connaissait les déplacements de Lu Yin, car la Famille Mavis n’avait pas annoncé sa visite. Personne ne savait donc qu’il se trouvait déjà dans la Zone d’Honneur et qu’il fonçait vers la Montagne des Microcosmes.

« Quoi qu’il attende, rien ne changera la situation. Je vous le garantis, frère Petit Roi Feuille. » Nan Yuan se tourna vers lui et sourit. « J’ai payé le prix fort à Arch-Ancien Zen pour m’assurer que Liu Ran serait destitué. Et j’ai l’impression que son attitude envers Lu Yin a changé récemment. Ce n’est pas flagrant, mais j’ai tout de même remarqué quelque chose. »

Les yeux du Petit Roi Feuille brillèrent. « Son attitude a changé ? »

Nan Yuan acquiesça. « C’est très subtil, mais je suis presque certain qu’Arch-Ancien Zen a bel et bien changé d’avis au sujet de Lu Yin. Il le soutient moins, et c’est aussi pour cela que Liu Ran est destitué. Il faut qu’un superviseur représente l’Innerverse, mais les puissances qui contrôlent les huit grandes zones de flux ont toutes rallié la Grande Alliance de l’Est, à l’exception de la Famille Wen. Or, elles n’osent pas s’opposer ouvertement à la Grande Alliance de l’Est. Vous êtes donc le seul, frère Petit Roi Feuille, à pouvoir occuper le poste de superviseur en représentant l’Innerverse. Félicitations ! »

Le Petit Roi Feuille sourit. « Une fois devenu superviseur, je n’oublierai pas votre bonté, frère Nan. Je tiendrai la promesse faite à la famille Xia. »

Nan Yuan éclata de rire. « Ne vous inquiétez pas pour ça, haha. »

Bu Laoweng eut beau faire de son mieux pour gagner du temps, il ne parvint pas à retarder la réunion bien longtemps. Puis le vieux San Shang tomba malade à son tour.

Nan Yuan entra dans une colère noire et se mit à jurer, mais rien n’indiquait que San Shang cherchait à retarder la réunion comme Bu Laoweng : il était réellement très âgé.

D’abord Bu Laoweng, puis San Shang : Nan Yuan ne supporta plus ces retards et se précipita chez San Shang pour lui passer un savon. N’importe qui pouvait voir que les superviseurs tombaient malades les uns après les autres.

Le Petit Roi Feuille avait l’air contrarié et devenait de plus en plus nerveux. Il pressa Nan Yuan de convoquer le conseil au plus vite.

Finalement, les superviseurs décidèrent que la réunion aurait lieu dans trois jours, que quelqu’un d’autre tombe malade ou non.

Voilà où en étaient les choses lorsque Lu Yin arriva à la Montagne des Microcosmes. Dès son arrivée, toute la Salle de l’Honneur fut au courant.

Nan Yuan fut stupéfait. « Comment Lu Yin a-t-il pu arriver ici ? Il n’est pas censé être au Jardin des Sépultures ? »

Le Petit Roi Feuille eut l’air contrarié. Il se demandait pourquoi les superviseurs cherchaient à gagner du temps, mais il n’avait pas imaginé qu’ils attendaient l’arrivée de Lu Yin.

Il était impossible de rejoindre le Neoverse depuis l’Innerverse en si peu de temps, et personne n’aurait pu entrer en contact avec Lu Yin s’il s’était trouvé au Jardin des Sépultures. Malgré tous ces obstacles, il avait réussi à regagner la Montagne des Microcosmes. Son arrivée fit grand bruit.

Désormais, personne ne pouvait ignorer ce jeune homme. Il avait déjà conquis l’Innerverse et avait même plus de dix Émissaires sous ses ordres. Quel que soit l’angle sous lequel on considérait la situation, Lu Yin était devenu un personnage de premier plan dans l’univers.

En fait, il avait atteint un tel statut qu’un des gardes de la Montagne des Microcosmes, un Émissaire, vint l’accueillir à son arrivée et l’escorta personnellement jusqu’au sommet.

Une fois arrivé, Lu Yin alla d’abord voir la Superviseuse Xin Jiao.

Xin Jiao haussa les épaules. « Après que la Secte de l’Épée a rejoint la Grande Alliance de l’Est, il a été proposé de relever Liu Ran de ses fonctions. C’est irrévocable. Liu Ran doit être destitué, alors ne m’en veuillez pas, Chef de l’Alliance Lu. »

Xin Jiao était tout à fait disposée à faire quelque chose qui obligerait Lu Yin à lui être redevable, mais il était hors de question de revenir sur la destitution de Liu Ran.

Lu Yin sourit à la femme. « Bien sûr que je ne vous ferais pas ça, Superviseuse Xin Jiao. J’ai toutefois une suggestion à vous faire. »

…

De nombreux regards suivirent Lu Yin lorsqu’il quitta la résidence de Xin Jiao. Il se dirigea tout droit vers le Monde de CyNet, comptant aller voir chacun des superviseurs en personne.

Nan Yuan commença à s’inquiéter. Il proposa aussitôt de réunir le conseil au plus vite, et sa proposition fut facilement approuvée. En fait, tout se passa si bien qu’il se demanda si quelque chose ne se tramait pas.

Il était tout naturel que tous les superviseurs assistent à une réunion portant sur une question aussi importante que la destitution de l’un des leurs.

Les neuf superviseurs de la Salle de l’Honneur se réunirent, accompagnés du Roi Feuille. Il était d’ailleurs le seul à ne pas faire partie du conseil.

À la vue du Petit Roi Feuille, Liu Ran entra aussitôt en colère. « Les étrangers sont-ils autorisés à assister aux réunions du conseil des superviseurs ? »

Nan Yuan répondit calmement : « Superviseur Liu Ran, inutile de faire semblant de ne rien savoir. Son Excellence le Petit Roi Feuille va vous remplacer comme superviseur. En quoi serait-il donc un étranger ? »

Liu Ran rétorqua avec indignation : « Même si vous voulez me remplacer, il n’a pas encore officiellement pris ses fonctions. Ne trouvez-vous pas présomptueux qu’il assiste à une réunion à ce stade ? »

« En effet », intervint Bu Laoweng d’une voix faible. « Tous les participants aux réunions du conseil doivent être superviseurs. Puisque vous ne l’êtes pas encore, veuillez attendre à l’extérieur. »

Le Petit Roi Feuille sourit et hocha la tête en direction du Superviseur Nan Yuan, puis sortit de la salle.

Le Superviseur Nan Yuan ne se formalisa pas davantage de cette demande. Après tout, ce n’était rien d’autre qu’un baroud d’honneur de Liu Ran. Et alors si Lu Yin s’était déplacé en personne ? Comment une tradition vieille de plusieurs siècles au sein du conseil des superviseurs pourrait-elle changer si facilement ? Nan Yuan était assez sûr de lui : il croyait qu’Arch-Ancien Zen avait déjà changé d’attitude envers Lu Yin.

L’attitude d’Arch-Ancien Zen reflétait celle de toute la Salle de l’Honneur. Dès que le vieil homme aurait changé d’avis, Lu Yin aurait beaucoup moins de poids au sein de la Salle de l’Honneur. Liu Ran serait forcément destitué.

Le Superviseur Nan Yuan s’apprêtait à parler, mais San Liang prit la parole le premier. « Notre réunion s’ouvre sur une première question : une destitution. »

Il marqua une pause, puis regarda Liu Ran, qui en fut très surpris.

Nan Yuan fut tout aussi étonné d’entendre San Liang évoquer une « destitution ». L’affaire préoccupait-elle davantage San Liang que lui ? Le Petit Roi Feuille avait-il offert des cadeaux à San Liang ? Ou quelqu’un d’autre tirait-il les ficelles du superviseur ?

Le Superviseur Nan Yuan ne fut pas le seul à réagir ainsi : Monsieur You, Xin Jiao, Zi Jing et tous les autres superviseurs partagèrent sa surprise. Avant cette réunion, ils n’avaient pas compris que San Liang souhaitait destituer Liu Ran. Lui aussi avait été malade quelque temps auparavant.

Personne n’était stupide, et jusqu’ici, San Liang avait donné à tous l’impression de soutenir Lu Yin.

« La destitution de Monsieur You de son poste de superviseur. » San Liang acheva lentement sa phrase en se tournant vers Monsieur You.

Celui-ci resta bouche bée, puis entra dans une colère noire. « Qu’est-ce que vous venez de dire ? »