Chapitre 1 825
Lu Yin fixa le nez de Hua Wu. « Tu n’es pas né avec ça ? »
« Non, absolument pas ! Avant, j’avais un visage normal, mais mon nez est devenu comme ça après que j’ai appris cette technique secrète. Senior, je ne sais vraiment pas qui l’a créée. Quelque chose m’a heurté la tête par accident, et j’ai soudain appris cette technique. Je n’ai jamais vu ni appris quoi que ce soit sur son créateur. » Hua Wu parlait franchement et jura presque qu’il disait la vérité.
Lu Yin estima que Hua Wu n’aurait pas osé lui mentir dans une situation pareille.
« Puisque tu as une ancienne lignée, quel genre d’héritage possède ta famille ? »
« Senior, je le jure : si ma famille possède le moindre héritage, je n’utiliserai plus jamais cette technique secrète ! » déclara Hua Wu à voix haute.
Cette réaction laissa Lu Yin sans voix. Il n’avait été que vaguement curieux.
Il rejoignit ensuite Hua Wu près du réseau de boîtes sources. « Attends ici, je t’emmènerai avec moi quand je sortirai. »
Puis il s’avança et pénétra dans le réseau de boîtes sources.
Les yeux de Hua Wu brillèrent tandis qu’il se demandait s’il devait tenter de s’enfuir. Ce type le mettait-il à l’épreuve ?
En réalité, Lu Yin se fichait que Hua Wu parte ou non. S’il s’en allait, tant mieux ; s’il restait, Lu Yin l’emmènerait par la sortie. Après tout, Hua Wu avait une ancienne lignée, tout comme lui. Leur rencontre tenait un peu du destin.
Au fil des ans, le réseau de boîtes sources avait perdu de sa puissance. Lu Yin n’eut besoin que d’une demi-journée pour le déverrouiller. En se retournant, il vit que Hua Wu l’attendait toujours.
« Allons-y. » Lu Yin saisit Hua Wu et franchit la porte de sortie.
L’instant suivant, ils se retrouvèrent sous un ciel resplendissant, constellé d’étoiles. Des gens les entouraient, les yeux rivés avec méfiance sur la porte et les armes à la main. Non loin de là se trouvaient même des experts sur le point de devenir des Émissaires ; Lu Yin le détermina aisément au nombre de runes qu’il percevait.
« Déclinez vos noms et remettez vos anneaux cosmiques ! » ordonna le plus puissant des Éclaireurs présents.
Lu Yin esquissa un sourire, fit un pas et disparut.
Tous les gardes restèrent stupéfaits.
L’Éclaireur changea radicalement d’expression, mais fut aussi envahi par un immense soulagement. Ils étaient tombés sur un véritable expert, qui devait au moins être un Émissaire. Heureusement, celui-ci ne s’était pas occupé d’eux ; sinon, ils n’auraient même pas su comment ils étaient morts.
Lu Yin et Hua Wu apparurent au pied d’un gratte-ciel. Ils se trouvaient dans une ville itinérante. Lu Yin déploya son domaine et eut la bonne surprise de découvrir qu’ils étaient dans le Neoverse.
La porte qu’il avait franchie l’avait conduit directement du Jardin des Sépultures au Neoverse.
« Tu peux partir de ton côté. Nous sommes dans le Neoverse », dit Lu Yin en relâchant Hua Wu.
Hua Wu n’en croyait pas ses oreilles. « J-je peux partir ? »
« Tu pensais à autre chose ? » répliqua Lu Yin.
Hua Wu se mordit les lèvres. « Alors, je peux m’en aller ? »
Le regard de Lu Yin se fit soudain plus perçant. « À moins que tu veuilles que je te présente un maître ? »
Hua Wu tressaillit et s’empressa de répondre : « Ce n’est pas nécessaire, senior ! J’aime ma liberté et ma vie de vagabond. Je ne peux simplement pas m’attacher à un maître, alors je vais prendre congé ! »
Il détala aussitôt.
Un léger sourire se dessina sur le visage de Lu Yin. Hua Wu lui plaisait bien. Il avait sincèrement voulu lui trouver un maître : Kui Luo. Mais Hua Wu avait visiblement mal compris quelque chose.
Hua Wu s’était mépris sur les intentions de Lu Yin. Il arrivait souvent qu’un maître s’empare d’un héritage découvert par son disciple. Hua Wu avait cru à tort que Lu Yin voulait faire de même et qu’il convoitait la technique secrète Homme de parole. Il craignait aussi que Lu Yin ne le prenne mal s’il ne la lui cédait pas.
Mais Hua Wu se faisait des idées. Lu Yin savait que les techniques secrètes ne se transmettaient pas facilement d’une personne à l’autre. Il en connaissait même une qu’une seule personne pouvait maîtriser à la fois : l’Art secret Yōu.
Le maître que Lu Yin avait proposé de trouver à Hua Wu n’était autre que Kui Luo. S’il apprenait que quelqu’un avait hérité d’une technique comme Homme de parole, son intérêt serait certainement piqué. Malheureusement, Hua Wu venait de laisser passer l’occasion d’avoir un Semi-Progéniteur pour maître.
Après le départ de Hua Wu, Lu Yin sortit la Montagne Zenith et libéra Ku Lei.
Ku Lei était dans un état pitoyable. Le Prince héritier Gui Qian l’avait torturé sans relâche pendant tout son séjour sur la Montagne Zenith. Ku Lei n’avait ni réussi à le vaincre ni pu s’échapper. Quelques mois seulement s’étaient écoulés, mais il avait tant maigri que Lu Yin faillit ne pas le reconnaître en le voyant.
« Tu peux partir. Nous sommes dans le Neoverse », déclara Lu Yin.
Ku Lei s’exalta. « Le Neoverse ? Je suis de retour ? »
« Vas-y », dit Lu Yin.
Ku Lei fixa longuement l’anneau cosmique de Lu Yin, la rancœur grandissant dans ses yeux. Il n’oublierait pas la dette que le Prince héritier Gui Qian avait envers lui et comptait bien lui faire payer les tortures qu’il avait endurées ces derniers mois.
Après avoir libéré Ku Lei, Lu Yin songea à faire son rapport, mais décida rapidement d’attendre d’avoir rendu visite à la Rue Noire.
Heureusement, la sortie qu’il avait empruntée se trouvait assez près de la Rue Noire, dans la région nord du Neoverse.
La Rue Noire était célèbre et Lu Yin s’y était déjà rendu. Il ne lui fut donc pas difficile de la trouver.
Peu après son départ de la ville itinérante, une paire d’yeux noirs balaya la région et se fixa sur la route de Lu Yin. C’était l’un des cadavres desséchés.
Vu sa vitesse, le cadavre n’aurait pas dû pouvoir rattraper Lu Yin, mais il se trouvait justement sur son chemin.
Une demi-heure plus tard, Lu Yin croisa le cadavre.
« Ancienne lignée détectée. Cible identifiée : élimination. » Le cadavre le fixait et fonça sur lui, une main tendue pour l’attraper.
Lu Yin fut pris au dépourvu, mais pas par le cadavre desséché. Ce qui le surprit, c’étaient les silhouettes derrière celui-ci, qui le dévisageaient.
Au moment où le cadavre tenta de saisir Lu Yin, plusieurs cultivateurs passèrent à l’action. Deux s’en prirent au cadavre desséché, tandis que le troisième visa Lu Yin. « Suivez-nous. »
Il tenta plusieurs fois d’entraîner Lu Yin, mais comprit vite que c’était impossible. Il le regarda avec surprise et, ce n’est qu’alors, distingua son visage : cet homme ressemblait beaucoup au cadavre desséché. Il le relâcha aussitôt. « C’est quoi, ce bordel ? »
Les autres cultivateurs à proximité se tournèrent eux aussi vers Lu Yin, tout aussi surpris, tandis que les deux qui tenaient le cadavre en respect continuaient de se battre.
Le cadavre n’avait qu’une force d’environ 200 000, et ceux qui le suivaient étaient tous des Éclaireurs.
« Qu’est-ce que vous faites ? » demanda Lu Yin.
Le cultivateur qui avait essayé de l’entraîner se contenta de le dévisager. « Vous parlez ? Vous n’êtes pas un cadavre ? »
Lu Yin jeta un coup d’œil au cadavre desséché et comprit. « Vous vous servez de ces cadavres comme appâts, hein ? Vous cherchez des gens qui ont une ancienne lignée ? »
« Puisque vous avez compris, venez avec nous. Nous allons vous envoyer au Jardin des Sépultures. » L’homme tenta de nouveau de l’entraîner.
Lu Yin secoua la tête et disparut. Aussitôt après, le cadavre desséché cessa de bouger.
Tous les membres du groupe furent stupéfaits et échangèrent des regards. Ils comprirent qu’ils venaient de s’en prendre à un véritable expert.
« On a de la chance qu’il ne nous ait pas attaqués ! Il a quitté la portée de détection du cadavre en un instant. On ne peut pas rivaliser avec quelqu’un comme lui. » L’un d’eux était terrifié par ce qui venait de se passer.
« Et maintenant ? On continue ? »
« Évidemment ! Il ne nous a pas attaqués, ce qui signifie en gros qu’il approuve notre chasse aux anciennes lignées avec le cadavre. Qu’est-ce qui te fait peur ? Toutes les organisations les plus puissantes de l’univers font la même chose, non ? Si nous ne débusquons pas les anciennes lignées, comment nous assurer que les héritages du Jardin des Sépultures s’activeront ? »
« Ces gens-là sont les pires. Toi et moi, on attrape ceux qui ont une ancienne lignée, mais ce sont ces puissances qui nous manipulent. »
« Pas besoin de le dire à voix haute ! Personne n’aime entendre ça. Continuons, c’est tout. Il y a beaucoup de gens qui ont une ancienne lignée ; on en trouvera bien d’autres. »
…
Bien sûr, Lu Yin espérait lui aussi que d’autres personnes ayant une ancienne lignée apparaîtraient. Même si certains, rusés et pleins de ressources, trouvaient des moyens de les contrôler et de les forcer à entrer dans le Jardin des Sépultures, ces gens y obtenaient tout de même de nombreux héritages uniques. Hua Wu et Lumière Invisible en étaient deux exemples.
Selon la hauteur où l’on se tenait, on ne voyait pas les choses de la même façon.
Un cultivateur ordinaire espérait que les dirigeants prendraient des décisions qui lui seraient favorables, surtout au sujet des anciennes lignées. Mais ceux qui occupaient les plus hautes fonctions ne considéraient pas les gains et les pertes de chacun : ils réfléchissaient à ce qui servirait l’ensemble du Cinquième Continent.
Plus les héritages se multiplieraient, mieux ce serait pour le Cinquième Continent, peu importe qui les obtiendrait. Ceux qui connaissaient l’existence des Éternels avaient tout particulièrement cette vision d’ensemble. Peu importait à qui reviendraient les héritages : toute l’humanité avait un ennemi commun, les Éternels.
Plus les héritages seraient nombreux, plus le coup porté aux Éternels serait rude. C’était précisément pour cela que le Jardin des Sépultures avait ouvert ses portes.
Les anciennes lignées en étaient la clé, et leurs porteurs pouvaient soit obtenir eux-mêmes un héritage, soit être utilisés par d’autres. Tout dépendait de leur destin.
Telle était la loi de l’univers.
Lu Yin n’avait pas l’intention de jouer les gardiens des anciennes lignées. Il n’avait pas l’énergie nécessaire pour s’y essayer. S’il tombait par hasard sur une telle situation, il aiderait si possible, mais il ne se ferait pas un ennemi de tout l’univers pour protéger ces gens.
En réalité, Lu Yin espérait même que les anciennes lignées seraient découvertes et que leurs porteurs seraient jetés dans le Jardin des Sépultures. C’était le seul moyen de faire émerger encore plus d’héritages pour combattre les Éternels.
Les dirigeants avaient toujours pensé différemment des gens ordinaires, car leur point de vue n’était pas le même.
Lu Yin avait malgré tout toujours respecté une ligne à ne pas franchir. Ainsi, afin d’offrir un champ de bataille au Sixième Continent, il avait cédé la Trame du Sang de Fer. Un jour, il la reprendrait et tiendrait la promesse faite à ceux qui la défendaient. C’était sa ligne de conduite. Il était prêt à faire des sacrifices pour le bien commun, mais il faudrait qu’un jour il récupère ce qu’il avait sacrifié.
Absorbé par ces pensées, il arriva à la Rue Noire.
…
De retour dans le Jardin des Sépultures, Maître du dojo Si contempla au loin l’énorme cadavre errant d’une bête astrale, qui portait un palais sur son dos. Une terrible soif de tuer embrasa son regard. De l’eau jaillit du vide et encercla un groupe de personnes qui suivait le cadavre géant. Elle prit rapidement la forme des Larmes du Dieu de l’Eau.
Quand le géant eut complètement disparu de leur vue, des rivières de sang coulaient sur le sol.
Yang Kong surgit du vide. « Comme on pouvait s’y attendre de la maîtresse du Dojo du Dieu de l’Eau. Tes attaques sont impitoyables. »
Maître du dojo Si répondit sans émotion : « Si je ne les tue pas, ils me tueront. »
Yang Kong sourit. « Si seulement Lie Yanzi avait autant de jugeote que toi. »
Maître du dojo Si s’interrogea. « Qu’est-ce qui lui est arrivé ? »
Yang Kong leva les yeux. « Je vous ai dit avant notre entrée dans le Jardin des Sépultures qu’aucun de vous ne pourrait en sortir sans m’en parler d’abord. Personne ne partirait sans mon accord. Malheureusement, Lie Yanzi a fait exactement ça. Il va donc mourir. »
« Comment savez-vous qu’il a quitté le Jardin des Sépultures ? » demanda Maître du dojo Si.
Yang Kong répondit d’un ton désinvolte : « Les cristaux de communication ne répondent pas. Il a donc été détruit ou il est parti. Quoi qu’il en soit, c’en est fini de lui. »
Maître du dojo Si plissa les yeux. Yang Kong parlait avec désinvolture de la mort d’un Émissaire, et ses paroles signifiaient bel et bien que Lie Yanzi allait mourir. Yang Kong était manifestement beaucoup plus impitoyable que Maître du dojo Si et réglait ses affaires comme les Éternels.
…
Lu Yin retrouva Ming Yan dans la Rue Noire, mais son apparition la bouleversa. Il dut s’expliquer à plusieurs reprises avant qu’elle ne croie enfin qu’il était bien celui qu’il prétendait être.
Soudain, les poisons qui se trouvaient dans son corps se déchaînèrent.
Lu Yin cracha une gorgée de sang et sentit la vie le quitter. Son expression changea du tout au tout. « Ça va mal ! »
Tout en parlant, il avala rapidement des pilules médicinales pour survivre.
Ming Yan, alarmée, s’agrippa à Lu Yin. « Frère Lu, qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Fais apparaître ton double aux cheveux blancs ! J’ai été empoisonné avec le Poison de Vitalité », dit Lu Yin à voix basse. Il ne s’était pas attendu à ce que le poison se déclenche si soudainement, sans le moindre avertissement.