Chapitre 1 797
« Ah, au fait. J’ai entendu dire que votre ancêtre était rentré chez lui », remarqua Lu Yin.
Le visage de Hui Santong se raidit. Ces mots résonnaient à ses oreilles comme une malédiction, même s’ils étaient vrais. « L’Ancêtre Hui Kong est rentré. J’ai appris que Frère Lu avait rencontré notre ancêtre dans la Technocratie. »
Lu Yin hocha la tête. « Je suis simplement content que Frère Hui Kong soit rentré sain et sauf. »
Le coin de l’œil de Hui Santong tressaillit. « Notre ancêtre a parlé de Frère Lu. »
« Frère Hui Kong et moi nous sommes tout de suite bien entendus. »
« Notre ancêtre a demandé à ma famille Hui d’aider Frère Lu dans la mesure du possible. »
« Mon frère tient vraiment à moi. »
Le visage de Hui Santong vira au violet. Lui parlait d’« ancêtre », tandis que ce type disait « frère ». Lu Yin profitait clairement de ses liens avec l’ancêtre de la famille Hui, quel salaud !
« Au fait, voici les Racines de l’Intelligence que notre ancêtre a envoyées à Frère Lu. J’ai croisé une des portes du Jardin des Sépultures en chemin pour les apporter dans la Zone de Flux de la Brume Ardente », expliqua Hui Santong en tendant quelques Racines de l’Intelligence à Lu Yin.
Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. C’était une excellente nouvelle. « Remercie Frère Hui Kong de ma part, et dis-lui aussi que j’apprécie vraiment que tu me les aies apportées. »
Les Racines de l’Intelligence que la famille Hui avait cultivées à l’époque actuelle étaient très inférieures à celles qu’avait laissées le Progéniteur Hui.
Lu Yin en était néanmoins assez satisfait. Il pouvait toujours essayer de renforcer la racine, voire de la planter. Il avait plusieurs options, mais il lui fallait vraiment une véritable Racine de l’Intelligence pour l’aider à accroître sa puissance.
Hui Santong eut l’air abattu et promena son regard autour de lui, cherchant un moyen de partir. Même s’il restait, il ne pourrait pas obtenir le morceau de jade.
À cet instant, la colonne de pierre apparue plus tôt se manifesta de nouveau.
Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. Il leva les yeux vers la haute colonne de pierre qui venait de surgir. « Tu as essayé de l’attraper ? »
Liu Tianmu ne s’était pas encore remise de ses blessures et son visage restait très pâle. « Oui, mais la colonne a disparu avant que je puisse en atteindre le sommet. »
« Aussi vite que ça ? » Lu Yin fut surpris, mais, tout en parlant, il s’élança instinctivement vers le haut pour tenter sa chance.
Mais avant qu’il ait pu faire quoi que ce soit, quelqu’un était déjà apparu au sommet de la colonne de pierre, la main tendue vers le morceau de jade. Lu Yin lança aussitôt une Paume du Vide, mais elle n’eut pas le moindre effet sur l’homme.
Le visage de Lu Yin changea aussitôt. Ce n’était pas bon. Cet homme était un expert redoutable.
La colonne disparut. L’homme qui avait saisi le jade descendit du ciel et se posa doucement au sol. Une puissance inégalée jaillit de lui, faisant trembler le vide et repoussant Lu Yin et les autres.
Le regard de Lu Yin se fit perçant dès qu’il vit le visage de l’expert. « Xia Yi ? »
L’homme qui avait pris le jade sur la colonne était bel et bien Xia Yi, le patriarche de la famille Xia des Sept Cours. Lu Yin l’avait déjà rencontré deux fois : une fois devant le Mausolée du Progéniteur Chen, et une autre dans la Mer Cosmique.
Ils étaient ennemis, pas amis. Xia Yi était le père de Xia Jiuyou, et Lu Yin avait comploté contre Xia Jiuyou avec Xia Luo. Bien que Xia Luo fût lui aussi l’un des fils de Xia Yi, l’homme favorisait clairement Xia Jiuyou. Le patriarche Xia souhaitait manifestement la mort de Lu Yin ; il l’avait même attaqué dans la Mer Cosmique afin de prendre le contrôle de la situation pendant la guerre.
Xia Yi était un expert dont la puissance dépassait les 700 000, et il était aussi le patriarche de la famille Xia. Pourtant, contrairement à la plupart des experts de l’ancienne génération, il n’hésitait pas à lancer des attaques-surprises et avait même accepté de dissimuler son identité.
Lu Yin ne s’était pas attendu à croiser cet homme dans le Jardin des Sépultures.
Hui Santong fut tout aussi stupéfait : lui non plus ne s’attendait pas à rencontrer Xia Yi ici.
Xia Yi fixa Lu Yin d’un regard chargé de haine et d’une puissante intention meurtrière. Lu Yin sentit même une pointe de peur l’envahir.
« Santong salue Oncle Xia. » Hui Santong s’inclina.
Xia Yi regarda le jeune homme et hocha la tête, puis se tourna de nouveau vers Lu Yin et lança d’un ton détaché : « Tu viens de m’attaquer. »
Lu Yin répondit avec nervosité : « Je ne savais pas que c’était vous, Sénior Xia. Autrement, je n’aurais pas fait une chose pareille. »
« Tu veux dire que tu ne m’aurais pas attaqué parce que ça n’aurait servi à rien. Si tu avais pu me blesser, tu l’aurais fait sans hésiter, pas vrai ? » rétorqua Xia Yi.
Lu Yin plissa les yeux. « Ce junior ne comprend pas ce que veut dire Sénior. »
Hui Santong s’inclina de nouveau à la hâte et intervint : « Oncle Xia, que faites-vous ici ? Une des portes du Jardin des Sépultures est apparue sur le territoire des Sept Cours ? »
Xia Yi lança un long regard à Lu Yin avant de répondre : « Elles sont apparues partout dans le Domaine Humain. Rien d’étonnant, donc. »
Hui Santong fronça les sourcils. « Le Jardin des Sépultures est une organisation du même rang que les Sept Cours. Comment l’une de ses portes a-t-elle pu apparaître sur notre territoire ? Est-ce lié à un accord passé ? »
Xia Yi regarda enfin Hui Santong. « Pose la question à ton père quand tu rentreras. »
L’Émissaire reporta ensuite son attention sur Lu Yin. « C’est la première fois, mais si tu m’attaques encore, ne t’étonne pas que je sois sans pitié. »
Il fit alors un pas et disparut.
Lu Yin fut incapable de déterminer où l’homme était parti.
Bien que Xia Yi eût la même puissance que Cang Zhou, un peu plus de 700 000, ils n’étaient absolument pas du même calibre. L’un était le maître de la famille Xia des Sept Cours, tandis que l’autre avait dirigé la Montagne Chaosgod de l’Innerverse. Cang Zhou n’avait jamais pu rivaliser avec Xia Yi.
Lu Yin et Hui Santong poussèrent tous deux un soupir de soulagement en voyant Xia Yi partir. Si l’homme avait réellement attaqué Lu Yin, celui-ci n’aurait pas eu la moindre certitude de pouvoir s’en sortir. La Volonté de la Lame triple de la famille Xia était une attaque bien trop féroce, et Lu Yin ignorait si son armure intégrale pourrait y résister.
« Frère Lu, tu as vraiment eu de la chance que je sois là. Sinon, Xia Yi aurait peut-être attaqué. » Hui Santong soupira, s’attribuant sans vergogne tout le mérite.
Lu Yin se demanda : « Xia Yi est le patriarche de la famille Xia. Pourquoi est-il entré dans le Jardin des Sépultures ? Les autres membres de la famille Xia sont-ils morts ? »
Hui Santong haussa les épaules. « Quand Xia Luo a remplacé Xia Jiuyou, l’ancêtre de la famille Xia s’est fâché contre Xia Yi et s’est mis à lui chercher constamment des ennuis. Il est patriarche, mais il n’est même pas à la hauteur de sa fonction. Que peut-il faire d’autre que d’entrer dans le Jardin des Sépultures pour tenter sa chance ? »
Lu Yin comprit. Si Xia Ji était mécontent de Xia Yi, il était logique que le patriarche entre dans le Jardin des Sépultures.
« C’est vraiment pathétique. C’est le patriarche d’une des Sept Cours, et pourtant on l’a poussé à partir à la chasse aux occasions comme un jeune homme. Il doit haïr Xia Ji au point de souhaiter la mort du vieil homme. » Hui Santong se tourna vers Lu Yin. « Et presque tous ses griefs sont de ta faute. Frère Lu, tu ferais mieux d’être prudent. Il ne t’a pas attaqué parce que j’étais avec toi. Si je ne suis pas là… »
Un frisson parcourut l’échine de Lu Yin, qui se rappela l’attaque de Xia Yi dans la Mer Cosmique. Cet homme était pourri jusqu’à la moelle ; il ne serait donc pas étonnant qu’il fasse une chose aussi ignoble.
« Le morceau de jade vient de disparaître ? » murmura Xi Qi tandis que la colonne de pierre s’évanouissait sous ses yeux.
Lu Yin protesta : « Non, mais il n’est pas à nous. Après tout, il ne nous était pas destiné. »
Le poisson agaçant battit des nageoires. « Idiot ! Tu aurais dû le saisir ! Tout prendre ! Tout appartient au Seigneur Poisson, alors va le récupérer pour le Seigneur Poisson, bipède habile. Le Seigneur Poisson veut ce trésor ! »
Hui Santong se gratta la tête. « Je m’en vais. Je ne veux pas que Fan Shun divulgue des informations au Sixième Continent et qu’un expert s’imagine que nous avons pris le jade. Ce serait problématique. »
Avant de partir, il fit signe à Lu Yin. « Lu Yin, je t’ai déjà dit de faire attention. N’oublie pas que Xia Yi n’est pas réputé pour sa bonté. Il est plutôt célèbre pour sa rancune et son absence totale de scrupules. »
L’œil de Lu Yin tressaillit et il se mit à regarder autour de lui. Il comptait trouver l’une des portes du Jardin des Sépultures pour partir.
Hui Santong n’alla pas bien loin avant de revenir à toute vitesse, emporté par son élan. Le visage pâle, il affichait une expression accablée. Il n’eut même pas le temps de dire quoi que ce soit que tous virent des ondulations traverser le vide au loin. Bientôt, ils aperçurent une femme d’âge mûr qui avançait lentement. De nouveaux chapitres paraissent d’abord sur novelрing.com.
Chaque pas de la femme repoussait l’espace dans toutes les directions.
Lu Yin prit un air grave. Même s’il ne parvenait pas à voir les runes de la femme, un mauvais pressentiment l’envahissait. Son domaine ne pouvait pas l’atteindre ; au contraire, elle le repoussait. C’était manifestement une Émissaire, et pas une faible. Elle lui inspirait un profond sentiment de danger.
Liu Tianmu, Zhu San et Xi Qi reculèrent aussitôt. Eux aussi sentirent que quelque chose clochait, et leurs yeux les brûlaient dès qu’ils regardaient la femme. De tels phénomènes terrifiants ne se produisaient qu’en présence d’Émissaires.
« Frère Lu, je te laisse t’en occuper. » Hui Santong se glissa aussitôt derrière Lu Yin. Même s’il ne pouvait pas mesurer la puissance de cette femme, il était certain qu’elle dépassait de loin celle du vieil Imprimeur qu’ils avaient affronté plus tôt.
Lu Yin partageait son avis.
La femme regarda Lu Yin et déclara simplement : « Le chef de l’Alliance du Cinquième Continent, Lu. »
Le visage de Lu Yin se crispa. « Vous venez du Sixième Continent ? »
La femme releva le menton et proclama avec arrogance : « Je suis Jiu Han, de la Secte de la Source du Dao. »
L’expression de Lu Yin changea légèrement. « Jiu ? Vous êtes une descendante du Progéniteur du Combat ? »
Jiu Han ne réagit pas à sa question. « Tant mieux si vous le savez. Donnez-moi ce que vous avez trouvé. »
Lu Yin haussa les épaules. « Vous arrivez trop tard. C’est Xia Yi qui a pris ce qui se trouvait ici. »
Jiu Han fronça les sourcils. « Xia Yi ? Le patriarche de la famille Xia de la Cour des Sept Noms, dans votre Cinquième Continent ? »
Lu Yin dénonça Xia Yi sans la moindre hésitation. « C’est ça. Il vient de partir, vous devriez pouvoir le rattraper. »
Jiu Han ricana. « Comment le patriarche de la famille Xia, un homme de ce rang, aurait-il pu entrer dans le Jardin des Sépultures ? Même si la famille Xia a envoyé quelqu’un ici, ce ne pouvait être que quelques anciens, tout au plus. Votre histoire est absurde, chef de l’Alliance Lu. »
Lu Yin haussa de nouveau les épaules. « Xia Yi m’a vraiment dépouillé, et je ne suis pas en mesure de vous parler des affaires de la famille Xia. »
Il s’écarta alors et désigna Hui Santong, désormais à découvert. « Lui, en revanche, est de la famille Hui. Vous n’avez qu’à le lui demander. »
Hui Santong blêmit lorsque Jiu Han posa les yeux sur lui et traita Lu Yin de salaud. La pression était terrible. « Euh… C’est bien Xia Yi qui l’a pris. Je le jure. »
L’expression de Jiu Han se glaça. Elle lança un regard méprisant à Hui Santong, puis revint à Lu Yin. « Que Xia Yi ait pris ce qui se trouvait ici ou non, videz votre anneau cosmique. Je vérifierai moi-même. »
Le cœur de Lu Yin se serra. Cette femme le dépouillait ouvertement. Il connaissait trop bien ce genre de situation : d’habitude, c’était lui qui prononçait ces mots, pas celui qu’on menaçait. Il n’y avait qu’une seule réponse acceptable : la Paume du Vide.
Jiu Han impressionnait Lu Yin, raison pour laquelle il ne l’avait pas attaquée sur-le-champ. Il avait même essayé de discuter avec elle et lui avait révélé le rôle de Xia Yi parce qu’il ne voulait pas se battre. Combattre cette femme revenait à avouer sa culpabilité ; mais si elle comptait simplement les dépouiller, alors le combat était la seule réponse acceptable.
La Paume du Vide était une attaque fulgurante. Jiu Han fut bel et bien frappée par cette paume invisible. Elle ne s’était pas attendue à ce que Lu Yin attaque sans prévenir, et fut donc repoussée.
Le regard de Lu Yin se fit plus perçant tandis qu’il se concentrait. Jiu Han n’avait pas réussi à esquiver sa Paume du Vide, ce qui signifiait que sa puissance ne dépassait pas 700 000. Elle était tout au plus un peu supérieure à 600 000. Lu Yin pouvait l’affronter, même si elle était une descendante du Progéniteur du Combat.
Jiu Han s’écrasa au sol dans un bruit de verre qui se brise. Elle avait été projetée avant même de comprendre qu’on l’attaquait, et l’un de ses trésors défensifs s’était brisé. L’attaque de Lu Yin dépassait les 500 000 points de puissance.
Le jeune homme apparut aussitôt dans les airs, au-dessus de l’Émissaire. « Vous avez décidé de ne pas poursuivre Xia Yi ; alors, c’est votre propre anneau cosmique que vous allez devoir rendre. »
La force de combat s’enroula autour du bras de Lu Yin, qui lança une autre Paume du Vide. Cette seconde attaque était bien plus puissante que celle qu’il avait décochée par surprise : sa force de combat la renforçait.
Jiu Han voyait double. Elle était une descendante du Progéniteur du Combat et dominait des foules innombrables dans le Sixième Continent. Elle avait passé la majeure partie de sa vie dans la Secte de la Source du Dao, mais, lorsqu’elle sortait, même les Imprimeurs du Monde et les Imprimeurs Cosmiques devaient la traiter avec égards. Personne ne l’avait jamais attaquée, encore moins rouée de coups. Elle était entrée par hasard dans l’une des portes du Jardin des Sépultures, et voilà qu’à peine arrivée, un simple gamin venait de la gifler !