Chapitre 1 730
En voyant le regard de Lu Yin s’éclaircir, Monsieur Mu esquissa un léger sourire.
« Maître, votre disciple a compris. Merci, Maître. » Lu Yin lui était sincèrement reconnaissant.
Monsieur Mu conserva son ton indifférent. « Ton frère aîné n’a pas de tels doutes, car il sait qu’être accepté comme mon disciple signifie qu’il est le meilleur. »
Lu Yin renifla. « Maître, votre disciple a déjà appris tant de choses différentes que ses fondations sont très complexes. Que dois-je faire ? »
« Il suffit de pousser chaque discipline jusqu’à son apogée », répondit Monsieur Mu avec désinvolture. Sur ces mots, la dimension de poche retrouva son état normal. Lu Yin ne dit rien tandis que son corps tombait, tout comme ceux de Kui Luo, du Premier Protecteur et des deux cultivateurs du Sixième Continent.
Quant à Wang Si, Bai Laogui et Wang Yun, ils restèrent piégés dans la couche d’espace où se manifestaient les pensées.
Kui Luo était stupéfait. Que venait-il de se passer ?
Le plus grand géant mécanique se rua sur eux. Par réflexe, Kui Luo agita quelques doigts et le réduisit en morceaux.
« Nous nous en sommes sortis ! » s’exclama Lu Yin, ravi.
Kui Luo se rembrunit. S’en sortir ? Il attrapa rapidement Lu Yin. « Partons. »
« Inutile de paniquer. Ces deux vieilles choses ne sont pas là », précisa vite Lu Yin.
La force spirituelle de Kui Luo jaillit et balaya la Fissure Sophique. La bataille faisait toujours rage, mais tout s’immobilisa lorsque son énergie se répandit sur le champ de bataille.
La Troisième Flotte n’était plus là : l’amiral Chong avait été détruit. Sa mort avait contraint une autre flotte à la remplacer. Toutefois, les renforts de la Cité de la Première Édition ne combattaient plus non plus l’Armée du Cours Perdu.
Lu Yin et les autres apparurent sans prévenir, puis la puissance de Kui Luo stupéfia aussitôt tout le champ de bataille. Les androïdes et les cyborgs des deux camps fixèrent le vieil homme.
« Allons-y ! Emmène-moi à la Cité de la Première Édition », murmura Lu Yin.
Kui Luo refusa d’emblée. « Nous venons à peine de nous échapper, et tu ne veux pas quitter cet endroit maudit ? »
« Si nous voulons partir, il faut leur parler. Ils peuvent nous renvoyer là-bas quand bon leur semble », répondit Lu Yin.
Kui Luo envisagea cette possibilité, et la peur lui envahit le cœur. Il ne comprenait toujours pas comment la Terre abandonnée pouvait abriter un expert aussi terrifiant, capable de capturer instantanément plusieurs Semi-Progéniteurs et de les retenir. Sa puissance approchait celle d’un Progéniteur.
« Nous devons aller parler aux gens de la Cité de la Première Édition. Sinon, qui sait quand nous retrouverons notre liberté s’ils nous capturent de nouveau ? » expliqua Lu Yin. Lui aussi craignait d’être repris. Mais sa mission dans la Technocratie n’était pas encore achevée : il ne pouvait pas en rester là. Ce voyage ne devait pas avoir été inutile.
Wang Si et Bai Laogui étaient toujours prisonniers, mais le Monde Perpétuel pouvait simplement envoyer d’autres Semi-Progéniteurs après Lu Yin. Il devait trouver un moyen de surveiller en permanence l’Académie de la Création Céleste.
En apprenant que Lu Yin voulait encore retourner à la Cité de la Première Édition, le Premier Protecteur s’y opposa aussitôt.
« Où ça ? » demanda Kui Luo. Il n’avait aucune envie d’interagir avec le Premier Protecteur.
« Par là. » Lu Yin indiqua une direction. Kui Luo emporta Lu Yin, le Premier Protecteur et les deux cultivateurs du Sixième Continent. Tous disparurent, en route pour la Cité de la Première Édition.
Grâce à sa puissance de Semi-Progéniteur, Kui Luo les conduisit presque instantanément à la Cité de la Première Édition.
La surveillance de la Technocratie n’avait rien d’une plaisanterie : dès leur arrivée à la Cité de la Première Édition, la position des humains fut révélée.
Le Premier Protecteur affichait une mine misérable et fixa Lu Yin. « Nous devons repartir. Impossible de savoir ce que fera la puissance qui nous a tous emprisonnés. »
« Croyez-vous vraiment que nous puissions quitter la Technocratie sans nous faire capturer ? » rétorqua Lu Yin.
Le Premier Protecteur resta sans réponse.
Lu Yin poursuivit : « Senior, le Semi-Progéniteur à vos côtés a encore plus peur de mourir que vous. »
« Petit, arrête tes bêtises ! Ce vieil homme n’aime tout simplement pas qu’on le contrôle. » Kui Luo était contrarié.
Le Premier Protecteur ricana avec mépris. D’après ce qu’il avait vu jusqu’ici, Kui Luo ne lui plaisait pas.
« Petit, qu’est-ce que c’est que ce regard ? Tu veux une raclée ? Tu veux que je raconte comment tu mouillais ton lit quand tu étais petit ? » le menaça Kui Luo. Le Premier Protecteur l’ignora. Ne pas aimer quelqu’un était une chose ; en avoir peur en était une autre.
Kui Luo esquissa un sourire narquois en voyant sa réaction.
Un groupe d’humains se tenait dans l’espace, juste à l’extérieur de la Cité de la Première Édition.
Peu après, le Vice-maître de la ville sortit du vide pour accueillir Lu Yin. « Je croyais que vous aviez déjà quitté la Technocratie. Et pourtant, vous avez osé revenir. »
« Vous avez capturé les nôtres, alors nous sommes venus les reprendre », répondit Lu Yin avec désinvolture. Il parlait bien sûr de l’Empereur Luo et des deux androïdes de niveau Émissaire de la Salle de l’Honneur.
Le Vice-maître de la ville dévisagea les autres humains et ne laissa paraître un soupçon de crainte qu’en regardant Kui Luo. « Maintenant que vous avez le soutien d’un Semi-Progéniteur, vous croyez pouvoir emmener des gens de ma Cité de la Première Édition ? Humain, vous nous sous-estimez bien trop. »
Lu Yin sourit. « Non, je ne sous-estime personne. »
Sur ces mots, Lu Yin mit fin au déguisement dont l’avait affublé le Premier Protecteur et reprit son apparence habituelle.
Maintenant que Lu Yin s’était dévoilé, l’affaire prenait un caractère officiel.
Le Vice-maître de la ville fut véritablement surpris. « Lu Yin, le chef de la Grande Alliance de l’Est. C’était donc vous. Pas étonnant que vous ayez été aussi audacieux. »
« Le Vice-maître de la ville ne nous invite pas à entrer pour discuter ? Cela fait longtemps que je souhaite rencontrer le maître de la ville », dit Lu Yin en souriant.
Le Vice-maître de la ville ricana. « Vous voulez rencontrer le maître de la ville ? »
Une voix grave retentit aussitôt : « Petit Ours, fais-les entrer. »
Le Vice-maître de la ville fut embarrassé et lança rapidement un regard furieux à Lu Yin. « Je vous en prie, entrez. »
Lu Yin lui adressa un sourire poli, puis conduisit Kui Luo et les autres à l’intérieur de la Cité de la Première Édition.
C’était la première fois que Kui Luo voyait un endroit aussi étrange. Des superordinateurs circulaient dans des tubes de transport et des androïdes désactivés étaient éparpillés, prêts à servir de réceptacles. Même en rêve, le vieil homme n’avait jamais imaginé découvrir un lieu aussi bizarre.
Après l’entrée de Lu Yin et des autres dans la ville, l’androïde en forme d’ours du Vice-maître de la ville resta extrêmement vigilant. Après tout, les humains comptaient un Semi-Progéniteur parmi eux.
On savait que, chez les humains, les Semi-Progéniteurs n’étaient dépassés que par les Progéniteurs. Sans le Cerveau Maître, la Technocratie n’aurait aucun moyen de piéger de tels experts. La Cité de la Première Édition en était donc dépourvue.
« Vice-maître de la ville, comment vont les miens ? Et qu’en est-il de l’épéiste du maître de Cloud Valley ? » demanda Lu Yin.
Le Vice-maître de la ville répondit froidement : « Ils ont tous été capturés. »
« Vous avez déjà interrogé l’épéiste ? » demanda Lu Yin, intrigué.
« Ça ne vous regarde pas », rétorqua l’ours.
Après avoir pénétré dans la ville, on les conduisit aux mêmes quartiers que la fois précédente. Mais quelqu’un s’y trouvait déjà : un androïde d’apparence tout à fait ordinaire, qui observait Lu Yin et ses compagnons avec une curiosité manifeste.
Les deux cultivateurs du Sixième Continent et le Premier Protecteur restèrent dehors ; seuls Lu Yin et Kui Luo entrèrent dans la pièce.
Le Premier Protecteur se sentit offensé. Il était un expert de premier plan, dépassé uniquement par les Semi-Progéniteurs du Cinquième Continent, et pourtant on l’ignorait complètement. En réalité, il était convaincu de pouvoir se frayer un chemin hors de la Cité de la Première Édition, car il connaissait parfaitement sa propre puissance.
« Maître de la ville, ils sont là », annonça respectueusement le Vice-maître de la ville.
L’androïde regarda Kui Luo par-dessus l’épaule de Lu Yin. « Depuis quand le Domaine de l’Homme compte-t-il un nouveau Semi-Progéniteur ? »
Puis il se tourna vers Lu Yin. « Il est avec vous, Chef de l’Alliance ? »
Lu Yin répondit : « Maître Midday, de la Cité de la Première Édition, inutile de garder des secrets à présent. Je connais aussi une partie de la vérité sur la Technocratie. Ignorez-vous vraiment d’où vient ce Semi-Progéniteur ? »
Midday garda le silence un long moment. La remarque de Lu Yin avait aussi éveillé sa curiosité. « Vous prétendez avoir compris certaines choses au sujet de notre Technocratie ? Je vous écoute. »
Lu Yin réfléchit un instant à sa réponse. « Les pensées manifestées. »
Ces mots plongèrent Midday dans un long silence. Le Vice-maître de la ville, lui, ouvrit de grands yeux ; l’ours fixa Lu Yin, incrédule. Comment cet humain pouvait-il connaître une chose pareille ? C’était impossible !
Quelle que fût la manière dont cet humain avait appris l’existence de cette réalité, Lu Yin ne devait jamais être autorisé à quitter la Technocratie vivant. Non, il ne devait pas être autorisé à vivre.
Tandis que ses pensées s’emballaient, une forte intention meurtrière se mit à briller dans les yeux de l’ours.
Lu Yin lui jeta un regard, mais ne sourit avec assurance qu’après avoir constaté la réaction du Vice-maître de la ville. « Le maître de la Cité de la Première Édition sait déjà ce qui nous est arrivé, et je ne m’attendais pas à être libéré. Mais puisque nous avons réussi à sortir, maître Midday, croyez-vous pouvoir nous retenir ? »
Les pattes de l’ours tremblèrent tandis qu’il regardait Midday.
Longtemps après, Midday leva les yeux vers Lu Yin. « Chef de l’Alliance Lu, parlons-en. »
L’androïde fit alors signe à Lu Yin de s’asseoir.
Lu Yin et Kui Luo échangèrent un regard, puis s’assirent.
Kui Luo était très curieux au sujet du maître de la Cité de la Première Édition. Vu son tempérament, si la peur persistante de son récent emprisonnement ne l’avait pas retenu, il aurait déjà balayé toute la ville de sa force spirituelle. Il était vraiment inhabituel qu’il s’assoie et discute calmement avec quelqu’un.
« Chef de l’Alliance Lu, pourquoi vous êtes-vous déguisés en représentants du Sixième Continent pour vous infiltrer dans ma ville ? Était-ce seulement pour assister à la bataille dans la Fissure Sophique ? » demanda Midday.
« Et si je vous disais que oui ? » répondit Lu Yin.
Longtemps après, Midday laissa paraître sa surprise. « Vraiment ? »
Lu Yin acquiesça. « Nous voulions notamment visiter la Fissure Sophique, mais nous cherchions aussi quelque chose. »
Un long silence s’installa. Midday fixa Lu Yin et attendit simplement qu’il poursuive.
« La Matière originelle », déclara solennellement Lu Yin.
Midday prit son temps avant de répondre. « La Matière originelle qui est apparue sur la carapace du commandant de l’Armée du Cours Perdu ? »
Lu Yin acquiesça. « L’Académie de la Création Céleste possède de la Matière originelle. Vous l’avez vue sur le champ de bataille. »
Midday répondit : « Je ne suis pas certain qu’il s’agissait vraiment de Matière originelle. Qui placerait une telle chose sur le corps du commandant de l’Armée du Cours Perdu ? Et elle a disparu aussitôt, ce qui est le véritable problème. »
Kui Luo jeta un regard à Lu Yin, curieux de voir comment le jeune homme allait présenter les choses. Il possédait toujours la Matière originelle, et c’était Lu Yin lui-même qui l’avait placée sur le champ de bataille.
« Je ne peux pas expliquer pourquoi le commandant de l’Armée du Cours Perdu avait de la Matière originelle, mais je sais avec certitude que c’en était », affirma Lu Yin.
Midday rit un long moment. « Toute cette histoire est bien étrange. Pour être honnête, je ne crois pas vraiment qu’il s’agissait de Matière originelle, même si son aura était très semblable. »
« Maître Midday a-t-il déjà vu de la Matière originelle ? » Lu Yin était étonné. Parmi tous ceux qui se trouvaient dans la Fissure Sophique, il n’avait pensé qu’au Premier Protecteur comme personne susceptible de reconnaître la Matière originelle. Bien sûr, n’importe quel Émissaire aurait pu sentir son énergie, mais aucun n’aurait dû savoir ce que c’était.
En réalité, lorsque Lu Yin avait parlé pour la première fois de la présence de Matière originelle au Premier Protecteur, l’amiral Chong et les autres experts du champ de bataille n’avaient rien remarqué et avaient simplement continué à se battre.
Le maître de la ville Midday expliqua : « Je garde toujours un œil sur le champ de bataille, mais la distance et la brièveté de son apparition m’ont empêché de sentir cette énergie. Toutefois, d’autres m’ont déjà dit qu’elle n’avait affecté que ceux qui possédaient la puissance des Émissaires. De plus, j’ai déjà vu de la Matière originelle, et son apparence était presque identique. Voilà pourquoi les spéculations vont bon train.
« Mais ce ne sont que des spéculations, et je ne crois toujours pas que de la Matière originelle soit apparue. C’est trop absurde, totalement invraisemblable. »
Lu Yin haussa les épaules. « C’est absurde. La Matière originelle a une valeur telle qu’elle pourrait rendre fous même des Semi-Progéniteurs, et pourtant il en est apparu mystérieusement sur un géant mécanique de votre champ de bataille. C’est inexplicable, mais je n’ai pas besoin d’explication. Tout ce que je veux, c’est la Matière originelle, et elle ne devrait pas être d’une grande utilité pour votre Technocratie. »
Midday fixa longtemps Lu Yin. « Si votre objectif est la Matière originelle, pourquoi être revenu à la Cité de la Première Édition ? Était-ce seulement pour vos subordonnés ? »
Lu Yin prit aussitôt un air sérieux. « Je veux coopérer avec votre Cité de la Première Édition. »