Identité

Arch-Ancien Zen avait un jour mentionné à Lu Yin qu’il existait au sein de la Technocratie une puissance que même les Semi-Progéniteurs n’étaient pas prêts à provoquer. Toutefois, cette puissance ne se manifestait pas sans raison.

Mais après que Bai Laogui et Wang Si eurent déployé leur force de Semi-Progéniteurs, la terrifiante puissance qui se cachait au cœur de la Technocratie se déclencha soudain.

Le ciel s’effondra.

L’espace de toute la Technocratie se transforma instantanément et radicalement. Un filet se déploya au-dessus de la Fissure Sophique — ou plutôt, au-dessus de toute la Technocratie. Il ressemblait à un filet, mais Lu Yin avait autrefois possédé un androïde de niveau Émissaire et savait qu’il s’agissait en réalité de la matérialisation des pensées du Cerveau Maître.

La Technocratie tout entière était en fait enveloppée par les pensées du Cerveau Maître, dont la matérialisation en objets tangibles avait donné naissance à la Ville de la Première Édition, à l’Académie de la Création Céleste et au réseau de la Technocratie, qui reliait toute la région. C’était là la véritable et terrifiante puissance de la Technocratie, que même Arch-Ancien Zen et les autres n’osaient pas sonder trop profondément.

Bien que cette puissance ne fût pas celle d’un Progéniteur, elle s’en rapprochait.

Un Progéniteur pouvait accomplir quantité de choses incroyables, et le Cerveau Maître de la Technocratie venait d’en réaliser une.

Wang Si, Bai Laogui et Kui Luo levèrent tous les yeux, incrédules.

« Comment est-ce possible ? Est-ce un monde intérieur ? Non… serait-ce la puissance d’un Progéniteur ? Comment une telle puissance peut-elle exister ici ? » Wang Si était sous le choc. Sa famille avait coopéré pendant des années avec l’Académie de la Création Céleste de la Technocratie, mais même les siens ignoraient qu’elle possédait une puissance pareille.

Après avoir recouvert toute la Fissure Sophique, le filet de pensées matérialisées balaya tout et emprisonna tous les êtres non mécaniques. Lu Yin ne fit pas exception, pas plus que Wang Si, Bai Laogui ou Kui Luo. Les trois Semi-Progéniteurs furent piégés par les pensées matérialisées du Cerveau Maître et disparurent tous de la Fissure Sophique.

Lorsque les pensées du Cerveau Maître s’évanouirent, il ne resta sur le champ de bataille que les androïdes et les cyborgs. La Troisième Flotte et l’Armée du Cours Perdu n’avaient pas été touchées.

Petit R1O cligna des yeux. Qu’était-il arrivé à Ah Qi ? Et aux gens du Sixième Continent ? Ils avaient tous disparu.

Au-dessus du champ de bataille de la Fissure Sophique, dans une poche invisible, les pensées du Cerveau Maître avaient créé un autre espace. C’était la couche spatiale où se dissimulaient les gigantesques pinces mécaniques qui surveillaient sans cesse toute la Technocratie.

Lu Yin et les autres humains y avaient tous été emprisonnés, incapables de bouger. Les pensées du Cerveau Maître immobilisaient le corps de chacun.

Le Premier Protecteur se trouvait dans la même situation que les autres. La vision du monde du vieil homme avait été bouleversée à plusieurs reprises depuis l’apparition soudaine de Kui Luo. Trois Semi-Progéniteurs inconnus avaient soudain fait leur apparition sur le champ de bataille de la Technocratie. Avant cela, le Premier Protecteur avait réellement cru que circuler dans la Technocratie ne posait pas de problème.

Malheureusement, il avait perdu du temps à hésiter entre rejoindre l’Académie de la Création Céleste et retourner dans le Domaine Humain.

À proximité, Wang Si et Bai Laogui fixaient Lu Yin d’un air absent. Dès leur capture, ils l’avaient repéré : tous les humains avaient été téléportés dans une petite zone.

Aucun des deux Semi-Progéniteurs n’aurait imaginé que leur cible se trouverait précisément là où ils étaient entrés dans la Terre abandonnée.

Lu Yin leva les yeux vers les deux Semi-Progéniteurs. « C’est une coïncidence ? »

Les pupilles de Bai Laogui se contractèrent aussitôt. Ses doigts tressaillirent tandis qu’il tentait de se libérer, mais il comprit vite que c’était impossible.

Wang Si gronda : « Même si ce n’est pas un Progéniteur, nous ne pouvons pas nous libérer d’une telle puissance. Elle existe depuis bien trop longtemps, et ce qui la contrôle est infiniment proche du niveau d’un Progéniteur. »

Bai Laogui lança un regard furieux à Lu Yin. « Lu Xiaoxuan, tu as tué le Progéniteur junior de ma Secte du Givre Céleste et tu as même pactisé avec Aeternus ! Tu mérites de mourir. »

Les yeux de Lu Yin se glacèrent. « Vieil homme, cette femme t’a vidé le corps et la tête ? Quand m’as-tu vu travailler avec qui que ce soit d’Aeternus ? »

« Espèce d’insolent ! » cria Wang Si, furieuse.

« Quel toupet ! Vieille femme, quand ma famille Lu existait encore, tu n’étais qu’un chien. Même si ma famille a été exilée, à mes yeux tu n’es toujours qu’un chien », se moqua Lu Yin.

Wang Si entra dans une colère noire. « La famille Lu monopolisait les ressources de tout le Monde Perpétuel et faisait ce qu’elle voulait. Elle méritait l’exil ! »

« Hahaha ! Vieille femme, inutile d’enrober les choses. Tu as oublié ce que tu as fait à la famille Lu ? Tu veux que je te le rappelle ? » Kui Luo éclata de rire.

Les yeux de Wang Si s’injectèrent de sang. « Tais-toi, Kui Luo ! »

« Lu Xiaoxuan, si tu es encore maître de toi-même, alors suicide-toi ! Sinon, les humains finiront par s’entretuer à cause de toi, ce qui ne fera qu’aider Aeternus. C’est le seul moyen de prouver ton innocence ! Fais-le, et ma Secte du Givre Céleste annoncera à tout le Monde Perpétuel que Lu Xiaoxuan n’a pas trahi l’humanité et que ta famille Lu n’a pas pactisé avec Aeternus ! » cria Bai Laogui.

Lu Yin le regarda comme s’il avait affaire à un idiot. « Vieil homme, tu as un problème ou quoi ? Qu’est-ce qui te prend ? Comment oses-tu calomnier ma famille Lu ! »

« Que tu le croies ou non, dans dix mille ans, tout le Monde Perpétuel maudira la famille Lu pour avoir pactisé avec Aeternus, et toi, Lu Xiaoxuan, tu seras maudit pendant des centaines de millions d’années ! » le menaça Bai Laogui.

C’était une menace de la Secte du Givre Céleste : la simple existence de Lu Yin mettait en péril sa réputation et son influence. La Secte du Givre Céleste dirigeait les quatre puissances souveraines du Monde Perpétuel, et elle pouvait bel et bien mettre cette menace à exécution. Avec le temps, on se souviendrait de moins en moins de la famille Lu. L’histoire était écrite par les vivants.

Lu Yin fixa Bai Laogui. « Tu n’en auras jamais l’occasion. Je raserai toute la Secte du Givre Céleste. »

« Quelle ignorance ! » ricana Bai Laogui.

À côté d’eux, le Premier Protecteur écoutait en silence. Il avait entendu parler du Monde Perpétuel, de la Secte du Givre Céleste, de la famille Lu et de Lu Xiaoxuan. Plus le vieil homme écoutait, plus il était terrifié.

Kui Luo continuait d’insulter Wang Si et de dévoiler ses secrets avec une frénésie débridée. Certains détails étaient si horribles que Lu Yin dut se boucher les oreilles. D’autres étaient manifestement inventés, surtout l’histoire que Kui Luo venait de fabriquer sur une liaison entre Wang Si et Bai Laogui. À cet instant, Wang Yun semblait abasourdie. À voir son expression, elle en croyait la moitié.

« Vous séparer à l’époque était la bonne décision. C’était mieux pour la famille Wang comme pour la famille Bai… » poursuivit Kui Luo sans reprendre son souffle.

Wang Si était hors d’elle, le corps tremblant. Bai Laogui, lui, se contentait de fixer Lu Yin.

« Au fait, vous n’auriez pas un enfant illégitime tous les deux ? » demanda Kui Luo.

Wang Si finit par rugir : « TAIS-TOI ! »

Bai Laogui se tourna alors vers Kui Luo en grinçant des dents. « Je te le jure : un jour, je te plaquerai au sol et je t’arracherai la peau. »

Kui Luo afficha un sourire étrange. « Désolé d’avoir révélé vos secrets. »

Puis il se tourna de nouveau vers Lu Yin. « Ces histoires sont amusantes. Tu veux en entendre une autre ? »

Lu Yin ne voulait pas s’attarder sur ces futilités. Il demanda plutôt : « Comment sortir d’ici ? »

Kui Luo haussa les épaules. « Aucune idée. Quelque chose de très étrange nous retient prisonniers. Ça ressemble à un monde intérieur, mais c’est beaucoup plus puissant que nous. Impossible de sortir à moins qu’on nous libère. »

« Tu n’as pas peur de rester coincé ici pour toujours ? » demanda Lu Yin.

Kui Luo soupira. « On ne peut pas en sortir. »

Lu Yin se tut, et Kui Luo aussi.

Wang Si garda également le silence. Tous ceux qui étaient prisonniers ici étaient incapables de bouger : les mots étaient donc leurs seules armes. Comme le bagout de Kui Luo la traumatisait, elle n’osait plus le provoquer. Bai Laogui en pensait autant.

Lu Yin remarqua que le Premier Protecteur le regardait, le choc et la confusion se lisant dans les yeux du vieil homme.

Lu Yin savait qu’il ne pourrait pas garder son secret longtemps : le Cinquième Continent ne tarderait pas à découvrir qu’il était Lu Xiaoxuan.

Ce n’était pas ce que Lu Yin souhaitait, mais il n’avait jamais imaginé que trois Semi-Progéniteurs apparaîtraient soudain sur le champ de bataille. Dès que Kui Luo s’était montré, tous ses plans avaient été bouleversés. Il fallait dire que tout était arrivé trop vite et que les coïncidences avaient été trop nombreuses.

« Arch-Ancien Zen est-il au courant ? » demanda le Premier Protecteur en fixant Lu Yin, les yeux chargés d’émotions contradictoires.

Peu de gens du Cinquième Continent connaissaient la vérité sur le passé, et plus particulièrement le fait que le Monde Perpétuel avait trahi le Cinquième Continent. De plus, c’était la famille Lu qui avait dirigé le Monde Perpétuel.

La famille Lu, la famille Bai de la Secte du Givre Céleste, la famille Wang, la famille Xia, la famille Liu et la Famille Nong avaient toutes abandonné le Cinquième Continent. C’était pourquoi le Cinquième Continent haïssait tant les noms ancestraux.

À part les personnes tout en haut de la hiérarchie, personne au Cinquième Continent ne comprenait cela. La plupart des gens pensaient que les noms ancestraux désignaient les ennemis du Cinquième Continent. En réalité, les familles portant ces noms l’avaient abandonné, mais elles n’étaient pas des ennemies mortelles. C’était aussi pour cela que Lu Yin, malgré son nom ancestral, avait pu échapper au danger à plusieurs reprises et être protégé.

Si les noms ancestraux avaient vraiment été les ennemis du Cinquième Continent, comme l’Alliance des Néohumains, comment Lu Yin aurait-il pu survivre aussi longtemps ? Comment Arch-Ancien Zen, l’Île Eversky ou les autres grandes puissances auraient-ils pu laisser Lu Yin continuer à grandir ?

Lu Yin était simplement considéré comme un Terrien portant un nom ancestral. Personne n’avait imaginé qu’il appartenait en réalité à la famille Lu du Monde Perpétuel. Et, vu son talent, il n’était certainement pas un membre quelconque de cette famille.

Lu Yin secoua la tête. « Non, je ne l’ai jamais dit à personne. »

La voix du Premier Protecteur s’assombrit. « Les quatre puissances souveraines ont exilé la famille Lu. Tu es donc venu dans mon Cinquième Continent pour lutter contre elles, c’est ça ? C’est pour cela que tu as unifié l’Outerverse et que tu cherches à conquérir l’Innerverse ? »

« C’est Lu Yin qui a unifié l’Outerverse, pas Lu Xiaoxuan. Je n’ai plus aucun souvenir de cette époque », expliqua gravement Lu Yin.

Comment le Premier Protecteur aurait-il pu croire une telle chose ? Les gens comme Lu Yin, capables à la fois de cultiver à un niveau incroyable et d’accomplir un exploit tel que l’unification de l’Outerverse, n’existaient pratiquement pas.

« Quel est ton rang dans la famille Lu ? » insista le Premier Protecteur.

Lu Yin lui-même n’en connaissait pas la réponse.

À côté, Bai Laogui ricana. « On dirait que cette Terre abandonnée ignore qui est Lu Xiaoxuan. Alors, laisse-moi te l’apprendre : il s’appelle Lu Xiaoxuan et c’est un héritier de la famille Lu. La famille Lu a déjà été éliminée, alors la simple existence de Lu Xiaoxuan est une offense à mon Monde Perpétuel. Sa seule présence suffit à nous pousser à entrer en guerre. »

Le Premier Protecteur fixa Bai Laogui, les yeux brillants. Il n’avait jamais pensé que Lu Yin occupait une position aussi importante. Pas étonnant que trois Semi-Progéniteurs soient venus jusqu’au Cinquième Continent.

« Espèce de vieux salaud, quelle honte faut-il avoir pour débiter de pareilles conneries ? Si la famille Lu revient, elle retrouvera aussitôt sa place à la tête du Monde Perpétuel. Comment une guerre civile entre humains pourrait-elle éclater après ça ? » jura Kui Luo.

Bai Laogui fixa Kui Luo. « Tu as forcément un lien avec la famille Lu. Kui Luo, quelle relation as-tu avec eux ? Malgré ton tempérament indiscipliné, tu as accepté de te mettre en cryostase après l’exil de la famille Lu. Qu’est-ce que tu cherches ? »

Lu Yin fixa lui aussi Kui Luo, car il avait remarqué que son attitude envers la famille Lu était différente.

Auparavant, Lu Yin avait cru que Kui Luo l’avait sauvé de la Montagne du Dragon à cause du vieil homme de la Planète Driftcharge. C’était peut-être en partie vrai, mais l’attitude de Kui Luo avait aussi beaucoup changé après qu’il eut découvert la véritable identité de Lu Yin. Une personne ordinaire aurait difficilement remarqué ce subtil changement, mais Bai Laogui, Wang Si, Lu Yin et les autres étaient bien au-dessus du commun des mortels. Ils l’avaient tous remarqué : Kui Luo faisait de son mieux pour défendre la réputation de la famille Lu.

Kui Luo afficha un sourire étrange. « Mon objectif est très simple, vieil homme. »

Bai Laogui et Wang Si fixèrent tous deux Kui Luo d’un air grave.

Kui Luo leur lança un ricanement. « Je veux juste vous voir humiliés. »

Les yeux de Bai Laogui s’embrasèrent et il le fusilla du regard. Ce salaud était le plus grand fauteur de troubles de tout le Monde Perpétuel ! Ils auraient dû unir leurs forces depuis longtemps pour se débarrasser de lui.

Bai Laogui cessa de prêter attention à Kui Luo : impossible d’obtenir la moindre information de cet homme odieux. Il reporta plutôt son attention sur le Premier Protecteur. « Quel est ton rang dans cette Terre abandonnée ? Tu as franchi sept tribulations stellaires, ce qui te place juste en dessous d’un Semi-Progéniteur. Dis aux maîtres de cette Terre abandonnée d’éliminer Lu Xiaoxuan. Sinon, le chaos régnera dans mon Monde Perpétuel, et votre Terre abandonnée sera elle aussi menacée.

« L’existence de Lu Xiaoxuan peut rallier un grand nombre d’anciens partisans de la famille Lu, et Aeternus ne demande qu’à voir les humains s’entretuer. Lu Xiaoxuan doit mourir. C’est son seul destin. »

Le Premier Protecteur garda le silence.