Un ciel sanglant

« Tu mens ! » s’écria Nightking Siluo, incrédule.

Nightqueen Yanqing, Nightking Gu et tous les autres Nightking fusillèrent Lu Yin du regard, les yeux brûlants de haine. Même Zhuo Daynight le regardait avec des sentiments mêlés.

Lu Yin venait de leur révéler la vérité sur les Nightking. Aussi arrogants fussent-ils, ils n’étaient que des esclaves sous le contrôle d’autrui.

« Le Premier Nightking a effacé la vérité sur le Clan de la Nuit et du Jour, mais je vous ai révélé qui vous êtes vraiment. Vous devriez m’en être reconnaissants : oublier votre propre histoire revient à vous trahir vous-mêmes. La Technique de la Cage Scellée est inscrite dans votre sang », déclara froidement Lu Yin. Il se moquait éperdument des conséquences de ses paroles sur les membres du Clan de la Nuit et du Jour.

Lu Yin soupira et jeta à Zhuo Daynight un regard désolé. « Tu ne peux pas l’accepter ? »

Zhuo Daynight eut un rire amer. « Et alors ? Que ce soit la famille Bai ou les Nightking, nous avons toujours été sous le contrôle de quelqu’un ! Nous connaissons déjà la Technique de la Cage Scellée ; désormais, c’est simplement une autre personne qui nous contrôle. »

« Je vous débarrasserai de la Technique de la Cage Scellée, toi et la lignée du Roi du Jour », répondit Lu Yin.

Zhuo Daynight se tourna vers lui. « Mais cette technique est fondée sur notre propre lignée. Est-il seulement possible de la supprimer ? »

Lu Yin garda le silence. Cela ne servait à rien de supprimer la technique chez la lignée du Roi du Jour : elle se transmettait dans leur sang. Pour s’en débarrasser, il lui faudrait atteindre la puissance d’un Semi-Progéniteur.

« Peux-tu me promettre quelque chose ? » demanda Zhuo Daynight avec espoir.

Lu Yin prit un air grave. « Dis-moi. »

Zhuo Daynight déclara solennellement : « La Technique de la Cage Scellée disparaîtra après toi, et il n’y aura plus jamais de Nightking. »

Les yeux de Lu Yin brillèrent. « D’accord. Je te le promets. »

Pour un clan, rien n’était plus pitoyable que d’être contrôlé par autrui. Le seul moyen de libérer le Clan de la Nuit et du Jour de l’emprise de la Technique de la Cage Scellée était de faire disparaître cette dernière à jamais. Alors, même si Lu Yin comptait s’en servir pour contrôler le Clan de la Nuit et du Jour, puisqu’ils étaient ses ennemis, qu’adviendrait-il de ses descendants ?

Zhuo Daynight ne voulait pas que le Clan de la Nuit et du Jour reste éternellement esclave et réduit à l’état de pantin de la Technique de la Cage Scellée. La lignée du Roi du Jour avait enduré cette souffrance bien trop longtemps.

Elle préférait voir disparaître les Nightking, voire tout le Clan de la Nuit et du Jour, plutôt que de les laisser vivre éternellement sous le contrôle d’autrui.

Lu Yin non plus n’aimait pas la Technique de la Cage Scellée, mais il avait besoin, pour le moment, de l’aide du Clan de la Nuit et du Jour.

Il y avait réfléchi en s’exerçant à la Technique de la Cage Scellée.

Il était possible que l’Élite Lu ne suffise pas pour la guerre à venir. Il lui fallait au moins trois armées. La première serait l’Élite Lu, les géants colossaux formeraient la deuxième, et la troisième serait composée de ses anciens ennemis, comme le Clan de la Nuit et du Jour et les dragons sylvestres. Cette troisième armée serait appelée l’Armée de la Rédemption.

L’Armée de la Rédemption serait constituée des anciens ennemis de Lu Yin : il ne pouvait donc pas leur faire confiance. Mais si le Clan de la Nuit et du Jour en faisait partie, la donne changerait, car ils ne pourraient jamais s’opposer à lui. Son emprise sur eux en faisait les éléments les plus fiables de l’Armée de la Rédemption, dont ils constitueraient le noyau.

Une fois l’entraînement des trois armées terminé, Lu Yin aurait assez de forces pour défier le Monde Perpétuel. Cela ne lui garantirait pas la victoire : il serait simplement en mesure de tenter sa chance.

Qu’ils acceptent ou non la vérité, la vie des membres du Clan de la Nuit et du Jour était entre les mains de Lu Yin.

Nightking Yuanjing était alors le plus heureux du clan, car cela signifiait qu’il survivrait.

De toute façon, Lu Yin n’avait pas l’intention de le tuer : Nightking Yuanjing pouvait encore lui être utile.

La plupart des Nightking ne purent accepter que la Technique de la Cage Scellée contrôlât leur vie et se suicidèrent. Quelques-uns, toutefois, acceptèrent la vérité.

Seuls Lu Yin et Zhuo Daynight savaient qu’il contrôlait le Clan de la Nuit et du Jour. Personne d’autre n’était au courant, pas même Ku Wei, Liu Ye ou Fei Hua, car tous avaient été envoyés garder les ruines de la Secte du Givre Céleste.

Après l’attaque de Lu Yin contre le Clan de la Nuit et du Jour, plutôt que contre la Secte de l’Épée, l’Innerverse avait été mis en garde contre ses manœuvres. Ancien Yuan Shou avait également appris à Lu Yin que Ling Qiu avait vu Ancien Jiu Shen le sauver. Lu Yin savait donc qu’il lui serait difficile de cacher à Ling Qiu son lien avec la Secte Cosmique.

Il allait donc devoir affronter l’opposition unie de la moitié de l’Innerverse.

Heureusement, les rancœurs et les conflits qu’il avait provoqués pendant la guerre dans la Zone de Flux de la Brume Ardente ne pouvaient s’effacer en un jour. Lu Yin devait prendre rapidement le contrôle de la Zone de Flux de la Nuit et du Jour, même si cela ne ferait qu’intimider davantage les autres zones de flux de l’Innerverse.

Lu Yin discutait avec Wang Wen lorsqu’un hurlement retentit au loin, tandis que le sang se répandait dans le ciel.

Il se tourna aussitôt vers la source du bruit et vit les lignes de runes de Long Yi diminuer à toute vitesse. Inquiet, il bondit et se précipita sur place.

L’énorme dragon sylvestre était suspendu dans le ciel, perdant abondamment son sang.

Quand Lu Yin arriva, Long Yi était déjà à l’agonie. On lui avait ouvert le crâne et tranché les ailes sans la moindre pitié.

Lu Yin regarda autour de lui et vit une foule de lignes de runes s’éloigner. Il s’apprêtait à les poursuivre lorsque Liu Ye et Fei Hua apparurent. « Cette personne est très puissante. »

Lu Yin hésita et observa attentivement les lignes de runes. Elles appartenaient à Liu Qianjue. L’homme n’avait même pas cherché à dissimuler sa présence.

Dans une autre direction, Lu Yin distingua également des runes appartenant à Ling Qiu et au Dieu de la Montagne. Tous trois s’étaient alliés pour éliminer Long Yi en un instant.

C’était un avertissement adressé à Lu Yin, mais aussi un moyen d’affaiblir la Grande Alliance de l’Est.

Lu Yin avait été trop imprudent. Tout s’était si bien passé ces derniers temps qu’il avait cru tous ses plans en bonne voie. Les dirigeants des grandes zones de flux ne le laisseraient jamais prendre le contrôle de l’Innerverse, surtout après qu’il se fut déjà emparé des zones de flux de la Brume Ardente et de la Nuit et du Jour. D’abord stupéfaites par ses actes, les grandes puissances de l’Innerverse avaient commencé à s’allier.

Après avoir abattu Long Yi, l’un des Émissaires de la Grande Alliance de l’Est, les trois hommes s’en prendraient sans aucun doute à un autre Émissaire de l’alliance.

Long Yi n’avait été que la première victime.

Lu Yin contempla le pauvre Long Yi, abattu avec une telle cruauté. Les trois hommes ne cherchaient pas seulement à affaiblir la Grande Alliance de l’Est : ils avertissaient aussi ses puissants combattants.

Après la conquête de la Zone de Flux de la Nuit et du Jour, le pire scénario se réalisait pour Lu Yin : l’Innerverse s’était uni pour lui faire obstacle.

« En mon nom, je nomme un champion. » Lu Yin renvoya Liu Ye et Fei Hua, puis grava seul Long Yi sur son Estrade des Champions.

Lu Yin n’avait jamais fait entièrement confiance à Long Yi, mais le dragon s’était tout de même rendu à lui. Liu Qianjue avait réussi à l’atteindre.

Lu Yin fit transporter le corps de Long Yi à Wang Wen.

Wang Wen se contenta d’une phrase : « Quitte la Zone de Flux de la Nuit et du Jour. »

Seule une poignée de personnes savaient que Lu Yin avait pris le contrôle total de la Zone de Flux de la Nuit et du Jour. Wang Wen était l’un des rares à qui Lu Yin faisait entièrement confiance ; il était donc naturellement au courant.

Comme Lu Yin contrôlait le Clan de la Nuit et du Jour, il n’avait pas besoin de l’annoncer. En quittant la Zone de Flux de la Nuit et du Jour, il pouvait au contraire semer le doute chez Liu Qianjue et les autres dirigeants des grandes zones de flux.

Pour expliquer le départ soudain de Lu Yin, ils invoquèrent le Troisième Nightking.

Quelques jours plus tard, un autre groupe arriva aux ruines de la Secte du Givre Céleste. Ces gens venaient de la Secte Cosmique et de la Cour des Sept Noms.

Lu Yin ordonna à la Grande Alliance de l’Est de quitter la Zone de Flux de la Nuit et du Jour.

Et c’est ainsi que le Clan de la Nuit et du Jour sembla retrouver une vie normale.

Ces ordres stupéfièrent Liu Qianjue et les autres. Ils ne comprenaient pas : pourquoi Lu Yin partirait-il après avoir enfin conquis la Zone de Flux de la Nuit et du Jour ?

Cette nouvelle plongea l’univers entier dans la perplexité.

Mais une autre information dissipa vite tous les doutes : le Troisième Nightking était de retour.

Liu Qianjue, le Dieu de la Montagne, Ling Qiu et Wen Zizai se réunirent près des ruines de la Secte du Givre Céleste et regardèrent les géants colossaux et l’Élite Lu s’éloigner. Ils virent le Clan de la Nuit et du Jour retrouver sa liberté.

« Ils sont vraiment libres. Les puissants combattants de la Grande Alliance de l’Est ont tous quitté la Zone de Flux de la Nuit et du Jour », observa le Dieu de la Montagne avec prudence.

Liu Qianjue fronça les sourcils. « C’est impossible. Vu le caractère de Lu Yin, comment pourrait-il renoncer au Clan de la Nuit et du Jour ? »

« Je suis d’accord, c’est impossible », approuva Ling Qiu.

Wen Zizai secoua la tête. « Si le Troisième Nightking revient vraiment, Lu Yin n’a aucune raison de rester dans la Zone de Flux de la Nuit et du Jour. Nous avons tous fait l’expérience de la puissance du Deuxième Nightking, et la rumeur veut que le Troisième soit encore plus doué que lui. »

« Je ne sais pas comment le Deuxième Nightking a pu survivre toutes ces années, mais je ne crois pas que le Troisième ait lui aussi survécu, encore moins qu’il soit devenu plus fort qu’avant. Tous deux appartiennent à l’Antiquité. Ils étaient peut-être puissants à l’époque, mais ils devraient être bien plus faibles aujourd’hui, même s’ils ont réussi à survivre en cryostase. Tout au plus, le Troisième Nightking devrait être de notre niveau », dit Ling Qiu.

« Vous souvenez-vous de ce qui s’est passé il y a quelques années, quand la Grande Alliance de l’Est a vaincu le Royaume de Blaze avant de repartir ? » demanda Liu Qianjue.

Les yeux de Wen Zizai s’illuminèrent. « Vous pensez donc que Lu Yin fait ça exprès ? »

Liu Qianjue leva les yeux. « Nous le saurons en voyant ce qu’il fera ensuite. S’il quitte la Zone de Flux de la Nuit et du Jour tout en restant dans les environs, cela voudra dire qu’il agit délibérément. Il sait déjà ce que nous voulons depuis que nous avons tué Long Yi. Nous nous en prenons aux Émissaires qui travaillent avec lui. Pour l’instant, nous pouvons épargner l’Empereur Luo, mais nous devons absolument éliminer Liu Ye et Fei Hua, ses gardiens. Il y a aussi les gens du Dôme du Roi de la Mer, cachés dans l’Outerverse, sans oublier le chef des géants. Lu Yin s’est peut-être retiré pour se protéger. »

« Et alors, s’il bat en retraite ? Nous continuerons d’avancer », ricana Ling Qiu.

Liu Qianjue se tourna vers Ling Qiu. « J’espère que vous vous en souviendrez. J’ignore pourquoi vous avez soudain renoncé à coopérer avec nous, mais vous savez que c’est désormais notre seule option. Nous pouvons attendre que Lu Yin prenne le contrôle de l’Innerverse, ou vaincre la Grande Alliance de l’Est et réduire à néant toute chance pour Lu Yin d’entrer un jour dans l’Innerverse. »

Ling Qiu renifla. Elle n’avait rien raconté à personne de ce qui s’était passé auparavant : c’était tout simplement trop humiliant. La Secte Cosmique l’avait trompée ; elle était donc encore plus déterminée que Liu Qianjue à s’en prendre à Lu Yin.

« Il y a un seul problème : quelques puissants combattants apparaissent toujours aux côtés de Lu Yin », dit le Dieu de la Montagne.

Liu Qianjue répondit froidement : « Tout ira bien tant que nous ne l’attaquerons pas personnellement. Il est temps de rendre visite à Qing Shaohuang, de la Dynastie du Venin Divin, et de discuter avec lui. Il croit vraiment qu’il sera à l’abri en restant dans la Zone de Flux du Venin. »

Les géants colossaux et l’Élite Lu prirent tous la direction de la Zone de Flux de la Brume Ardente, mais n’avancèrent qu’à une allure moyenne.

Lu Yin se retourna pour les regarder. Quel imposant déploiement de forces ! En l’absence d’Émissaires, les géants colossaux, associés à l’Élite Lu, auraient suffi à balayer tout l’Innerverse.

Mais ils voyageaient trop lentement, et Lu Yin ne disposait pas de moyens de transport efficaces.

Liu Qianjue et les autres gardaient certainement Lu Yin à l’œil, mais il ne fit rien. Il avait bel et bien libéré le Clan de la Nuit et du Jour, tout en s’assurant que personne ne découvre jamais l’existence de la Technique de la Cage Scellée.

Pour un observateur extérieur, à part la mort de Nightking Dijiang, rien n’avait vraiment changé pour le Clan de la Nuit et du Jour. Pourtant, la situation évoluerait à l’avenir, car le Troisième Nightking était de retour.

Lu Yin avait déployé beaucoup d’efforts pour trouver un prétexte qui ferait du Clan de la Nuit et du Jour une menace à ses yeux.

Bip, bip !

Lu Yin se tourna vers son appareil et fut surpris de voir un appel interne d’Astral-10. Seuls les enseignants et les élèves d’Astral-10 pouvaient le joindre par ce moyen. En regardant de plus près, il vit que l’appel venait du Vieux Cai.