Chapitre 1 655
« Le cœur des Arts de l’Épée de la Paix intérieure consiste à unir ton esprit à ton épée. Tout ce que tu as vu et entendu dans l’univers peut s’exprimer à travers une épée. Au plus haut niveau, l’épée représente ton existence entière. J’ai toujours pensé que les Treize Épées étaient une technique d’épée, tandis que les Arts de l’Épée de la Paix intérieure relevaient d’un état d’esprit », expliqua l’Ancienne Lianxin.
Lu Yin fut intrigué. Tout pouvait donc fusionner avec son épée ? Même ce qu’il avait vu et entendu ? Cela ressemblait un peu au résultat final qu’il avait obtenu en combinant sa Paume du Vide et la Voie des Couches superposées. Il prêta aussitôt toute son attention à la question.
« Si vous êtes prête à me l’enseigner, je suis tout à fait disposé à l’apprendre. Mais qu’exigez-vous en échange ? » demanda Lu Yin.
L’Ancienne Lianxin le regarda d’un air entendu. « Je ne demande rien. Considère cela comme une récompense pour avoir épargné Tianmu. »
Une épée apparut dans la main de la femme. Mais, à l’instant où elle quitta son fourreau, celle-ci sembla disparaître. Pourtant, elle n’avait pas bougé et se tenait toujours au même endroit. Malgré sa présence évidente, Lu Yin ne parvenait pas à détecter l’Ancienne : il ne voyait plus que l’épée.
Lu Yin fut stupéfait : l’Ancienne Lianxin ne faisait qu’un avec son épée. Elle avait uni son être à celle-ci, tout comme elle y avait lié ce qu’elle voyait et entendait. Pas étonnant qu’elle ait affirmé que les Arts de l’Épée de la Paix intérieure relevaient d’un état d’esprit.
Lors de son combat au ZENITH, Li Zimo avait montré une particularité des Arts de l’Épée de la Paix intérieure. Ceux qui avaient compris ses gestes en étaient restés stupéfaits, tandis que ceux qui n’avaient rien vu n’avaient pu que se plaindre.
Soudain, l’épée disparut du champ de vision de Lu Yin et fondit sur lui.
Une alarme retentit dans son esprit : cette femme voulait le tuer !
Avant même qu’il ait pu réagir, la lame toucha son cou. Au même instant, un Échiquier Astral apparut sous ses pieds ; il faillit réussir à s’éloigner. Mais c’était inutile : l’épée ne pouvait pas percer son cou.
Le regard de l’Ancienne Lianxin se durcit. C’était son attaque la plus puissante. Pourquoi Lu Yin était-il indemne ?
Lu Yin n’avait pas été blessé, mais il était encore sous le choc : tout s’était passé si vite. Malgré ses réflexes impressionnants, il n’avait réussi à bouger qu’après que l’épée l’avait touché. Sans son armure de combat, l’attaque lui aurait infligé de graves blessures, même si elle n’avait pas pu le tuer.
Lu Yin lança une Paume du Vide de la main droite.
L’Ancienne Lianxin fut frappée par la Paume du Vide et projetée en arrière. Elle s’écrasa au sol, son épée tombant à côté d’elle. Son visage blêmit ; du sang s’écoula au coin de ses lèvres tandis qu’elle jetait un regard impuissant à son arme. Elle avait échoué.
Lu Yin se toucha le cou. Il avait pris toutes les précautions nécessaires avant de se rendre à la Secte de l’Épée. Même protégé par Liu Ye et Fei Hua, sans parler de l’Ancien Jiu Shen, il avait tenu à revêtir son armure de combat après son affrontement avec Liu Tianmu. La Secte de l’Épée restait l’une des organisations les plus puissantes de tout l’Innerverse.
Il ne s’était pas attendu à ce que l’Ancienne Lianxin l’attaque alors que Liu Qianjue avait renoncé. Qui plus est, son attaque avait failli le blesser grièvement. Elle était bien une Émissaire de la Secte de l’Épée, et elle avait créé une technique de combat unique.
« N’est-ce pas honteux, pour la deuxième experte la plus puissante de la Secte de l’Épée, de tendre une embuscade à un cadet comme moi ? » réprimanda Lu Yin.
L’Ancienne Lianxin se releva. La Paume du Vide de Lu Yin l’avait blessée, mais pas suffisamment pour la mettre hors de combat. Elle était une Émissaire dont la puissance approchait les 600 000. « Si je peux éliminer une menace pour la Secte de l’Épée, je me moque de mon honneur ou de ma vie. Dommage que vous soyez si prudent. »
Lu Yin la fixa d’un regard glacé. « Même sans mon armure, vous n’auriez pas pu me tuer. Vous venez de dire que les Treize Épées sont une technique d’épée, tandis que vos Arts de l’Épée de la Paix intérieure relèvent d’un état d’esprit. Dans ce cas, je vais vous faire découvrir la Treizième Épée. »
Il forma une épée d’énergie stellaire et attaqua la femme.
La Treizième Épée : l’Émotion.
Il avait voulu employer cette attaque contre Liu Tianmu, mais elle avait utilisé la version de Liu Guai de la Treizième Épée avant de s’effondrer aussitôt. Lu Yin avait ainsi perdu l’occasion de lancer la sienne. À présent, l’occasion se présentait sous la forme de l’Ancienne Lianxin.
La Treizième Épée était invisible et pouvait se manifester à partir de n’importe quelle émotion.
Peu importait qu’elle fût utilisée contre une Éclaireuse comme Liu Tianmu ou une Émissaire comme l’Ancienne Lianxin. On ne pouvait pas l’éviter en entrant dans le véritable univers : elle était bel et bien inévitable.
L’Ancienne Lianxin resta immobile, sans même tenter d’esquiver. Après avoir échoué à tuer Lu Yin, elle avait déjà accepté sa mort. Sinon, la Secte de l’Épée devrait payer pour ses actes. Lu Yin pourrait se servir de son attaque pour s’en prendre à la Secte de l’Épée ; elle n’avait donc d’autre choix que de mourir.
Du sang coula de son abdomen : l’attaque lui avait infligé une grave blessure. Elle baissa les yeux tandis que la douleur se répandait dans son corps. Engourdie, elle comprit qu’elle allait mourir. Elle se pencha lentement en avant, incapable de se tenir debout plus longtemps.
Lu Yin s’apprêtait à poursuivre son attaque lorsque Li Zimo se précipita en avant. « Chef de l’Alliance Lu, je vous en prie, arrêtez. »
L’Ancienne Lianxin crachait du sang sur le sol, mais se retourna vivement en entendant la voix de Li Zimo. « Ne t’approche pas ! Va-t’en ! Va-t’en ! »
Li Zimo se précipita tout de même vers l’Ancienne Lianxin, puis se tourna vers Lu Yin et le supplia : « Chef de l’Alliance Lu, je vous en prie, épargnez mon maître. Je vous en prie. »
L’Ancienne Lianxin lui ordonna : « Zimo, pars ! Va le plus loin possible et ne reviens jamais. Pars, maintenant. »
Li Zimo continua de fixer Lu Yin d’un regard anxieux.
Lu Yin garda le silence, mais l’épée disparut de sa main. Il jeta un regard à l’Ancienne Lianxin. « Vous avez un bon disciple. Je vous épargne pour aujourd’hui. »
L’Ancienne Lianxin ferma les yeux. « Cela vous servira de prétexte pour vous attaquer à la Secte de l’Épée. Chef de l’Alliance Lu, j’assumerai seule la responsabilité de mes actes. Je refuse d’impliquer la Secte de l’Épée. »
Lu Yin ricana. « Je n’ai pas besoin d’un tel prétexte pour m’en prendre à la Secte de l’Épée. Le Roi de la Mer n’est-il pas ici ? »
Les yeux de l’Ancienne Lianxin s’écarquillèrent. « Le Roi de la Mer n’est pas dans la Secte de l’Épée. »
Lu Yin secoua la tête. « Il est ici, inutile de mentir. Enfin, partez avant que je ne change d’avis. »
L’Ancienne Lianxin poursuivit, anxieuse, en criant : « Chef de l’Alliance, quelqu’un cherche forcément à nous calomnier. Le Roi de la Mer n’est pas dans la Secte de l’Épée ! »
Mais Lu Yin ne l’écouta même pas et disparut.
« Maître, partons. Rentrons », dit Li Zimo en aidant précipitamment l’Ancienne Lianxin à se relever.
L’Ancienne Lianxin voulut chercher Lu Yin, mais il ne reparut pas.
Elle comprit soudain que les rumeurs selon lesquelles la Secte de l’Épée détenait le Roi de la Mer faisaient partie du plan de Lu Yin. Elles venaient du Sixième Continent, ce qui signifiait que Lu Yin coopérait bel et bien avec lui ! Elle devait en informer le chef de la secte au plus vite.
Lu Yin réapparut après le départ des deux autres.
Sans Li Zimo, il aurait certainement tué l’Ancienne Lianxin. Enfin, cela lui convenait aussi : il la laisserait vivre encore un peu.
Quelque temps plus tard, Lu Yin se retourna : il avait senti un groupe de lignes de runes se précipiter vers lui. Pourtant, il ne voyait aucune attaque, seulement les runes de Starsibyl. À sa grande surprise, elles s’étendaient jusqu’au ciel et l’entouraient même.
Lu Yin ne comprit pas ce qu’il voyait.
Starsibyl apparut, le visage grave.
Lu Yin la regarda. « Que vient-il de se passer ? »
« Te souviens-tu de notre enquête sur Xia Ji ? » demanda Starsibyl.
Les yeux de Lu Yin brillèrent. Il leva les yeux : un, deux, trois, quatre… quinze, seize… « Tu veux dire que Yushan l’Immortel a autant de clones ? »
Starsibyl secoua la tête. Elle aussi était perplexe. « Je n’en suis pas sûre. Je viens de faire une divination sur Yushan l’Immortel, et chaque direction en représente un. »
« C’est impossible ! Comment pourrait-il avoir autant de clones ? » Lu Yin refusa d’y croire.
Starsibyl répondit : « Je le sais. Une autre possibilité, c’est que chaque direction représente un membre de sa lignée, et qu’il puisse les détecter. Et… » Elle s’interrompit brusquement.
Lu Yin l’observa attentivement.
Elle finit par poursuivre : « Chacune des énergies que j’ai découvertes était très puissante, et aucune ne correspondait à Wendy Yushan. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Chacune de ces personnes est plus proche de Yushan l’Immortel que ne l’est Wendy Yushan. »
Lu Yin ne comprenait pas. Plus proches ? Qu’est-ce que cela signifiait ? Chacune de ces directions représentait-elle une personne apparentée à Yushan l’Immortel ?
« Ne vous méprenez pas, Chef de l’Alliance Lu. Même si le fils biologique de Yushan l’Immortel était encore en vie, il n’en ferait pas partie. Ces personnes sont extrêmement proches de Yushan l’Immortel ou, pour le dire autrement, chacune peut être considérée comme Yushan l’Immortel lui-même. Je ne comprends pas vraiment la situation, car je n’ai jamais rien rencontré de semblable. Mais peut-être que mon maître saura », dit Starsibyl.
« Et moi ? Pourquoi suis-je concerné ? » demanda Lu Yin.
Starsibyl le fixa. « Je ne sais pas. »
Les yeux de Lu Yin brillèrent et il se mit à repasser ses souvenirs de Yushan l’Immortel. Que se passait-il ? Yushan l’Immortel était clairement toujours en vie, mais pourquoi tant d’énergies correspondaient-elles à la sienne, alors que Wendy Yushan, sa fille, était exclue ?
Xia Ji n’avait eu que trois clones au moment de l’enquête, ce qui avait déjà posé un énorme problème. Qu’avait donc fait Yushan l’Immortel ?
Lu Yin avait l’impression que Yushan l’Immortel avait mis en place un plan complexe. Cette épine le tourmentait de plus en plus.
Mais il y avait une chose dont Lu Yin était certain : Yushan l’Immortel ne pouvait pas rivaliser avec Xia Ji. La première fois que Lu Yin l’avait vu, l’homme n’était qu’un Chasseur. Même s’il avait caché sa force, il était impossible qu’il soit devenu un Semi-Progéniteur. C’était tout bonnement impensable.
« Si vous voulez en savoir davantage, vous n’avez qu’à aller voir mon maître », suggéra Starsibyl.
Lu Yin répondit aussitôt : « Alors, allons dans la Zone de Flux Little Millenium. »
La Secte des Starsibyls se trouvait assez près de la Secte de l’Épée, et il lui restait sept jours avant son rendez-vous avec Maître Qing Hua. Lu Yin avait donc le temps de s’y rendre.
Lu Yin quitta la Secte de l’Épée le jour même. Il ne dit à personne que l’Ancienne Lianxin avait tenté de le tuer.
Wendy Yushan rentra à l’Étoile Zenyu.
Au moment où Lu Yin quitta la Secte de l’Épée, une nouvelle arriva des tissages occidentaux de l’Outerverse : Maître Qing Hua était parti pour l’Innerverse.
Cette nouvelle stupéfia beaucoup de monde, et la Secte de l’Épée sentit une forte pression s’exercer sur elle.
Tout le monde voulait savoir ce que Maître Qing Hua allait faire, mais même Yuan Shi ne parvenait pas à suivre les déplacements d’un tel puissant. Autant dire que les autres n’en étaient pas capables.
Beaucoup pensaient que Lu Yin collaborait bel et bien avec le Sixième Continent.
Compte tenu de la vitesse de Maître Qing Hua, il arriva très vite dans la Zone de Flux de la Brume Ardente. Mais l’heure de sa rencontre avec Lu Yin n’était pas encore venue ; il disparut donc sans plus attendre. Personne ne savait où il était allé.
La Secte de l’Épée était naturellement la plus inquiète. Incapable de surveiller Maître Qing Hua, elle ne pouvait que garder Lu Yin à l’œil. Elle découvrit bientôt qu’il était allé rendre visite à la Secte des Starsibyls, dans la Zone de Flux Little Millenium.
Dans la Première Zone de Flux, la famille Yōu se trouvait sous un ciel sombre.
Sa matriarche, Madame Yōu, contemplait une carte des étoiles avec excitation. Elle levait sans cesse son gadget, mais hésitait chaque fois.
Elle se demandait si elle devait appeler Lu Yin. S’il collaborait vraiment avec Maître Qing Hua, il pourrait tout à fait éliminer la Secte de l’Épée. Mais dans ce cas, la famille Yōu ne pourrait pas se rallier à Lu Yin, car elle deviendrait l’ennemie de tout le Cinquième Continent.
Lu Yin serait-il assez stupide pour s’allier à un ennemi dans le seul but de vaincre la Secte de l’Épée ?