Chapitre 1 654
Les disciples de la Secte de l’Épée fixaient Lu Yin d’un air hébété, sans savoir quoi faire. Cet homme avait réellement maîtrisé le plus grand secret de la Secte de l’Épée.
Ling Gong et quelques autres qui avaient voulu attaquer Lu Yin se figèrent. Les résultats du combat les avaient stupéfiés : Lu Yin n’avait pas utilisé ses propres techniques, mais uniquement les Treize Épées. Cela avait exercé une forte pression non seulement sur les disciples de la Secte de l’Épée, mais aussi sur les autres spectateurs.
« Chef de la Secte Liu, même si le combat a été bref, beaucoup de spectateurs ont fait le voyage de loin pour y assister. Je suis sûr que vous ne verrez pas d’inconvénient à ce que tout le monde prenne une tasse de thé avant de partir, n’est-ce pas ? » Lu Yin sourit à Liu Qianjue.
Liu Qianjue promena son regard autour de lui. « Merci à tous d’être venus rendre visite à ma Secte de l’Épée. Ce serait un honneur pour elle si vous restiez tous prendre une tasse de thé avant de partir. »
Il demanda ensuite à Ancien Li de s’occuper des invités, tandis qu’il s’entretiendrait en privé avec Lu Yin.
Le combat entre Lu Yin et Liu Tianmu avait stupéfié tout le monde. Bien qu’ils sachent déjà que Lu Yin était bien plus puissant que Liu Tianmu, tous s’étaient demandé pourquoi celle-ci avait cru pouvoir le défier. Mais personne ne s’était attendu à assister à un affrontement entre deux utilisateurs des Treize Épées.
Les prouesses de Lu Yin avaient ébahi les spectateurs, tant il était difficile de maîtriser les Treize Épées. Pourtant, il y était parvenu, révélant un talent sans égal.
Lu Yin et Liu Qianjue retournèrent au même étang que précédemment, mais cette fois, le chef de secte ne pêchait pas.
« Chef de l’Alliance Lu, où avez-vous appris les Treize Épées ? » demanda Liu Qianjue en examinant attentivement son visage.
Lu Yin haussa les épaules. « Je les ai apprises en observant. »
Liu Qianjue secoua la tête. « S’il était aussi facile d’apprendre les Treize Épées, la Secte de l’Épée serait déjà invincible, et Liu Qiuyu n’aurait jamais eu à se rendre dans la Trame du Sang de Fer. »
Lu Yin garda le silence et alla s’asseoir au bord de l’étang. « Je me souviens de la première fois où j’ai rencontré Senior, ici. Vous aviez sorti un poisson de la planète Gan et m’aviez dit que cet étang était relié à toutes les rivières de la Première Zone de Flux. Vous étiez si impressionnant que je n’en menais pas large. »
« Chef de l’Alliance Lu, vous m’aviez aussi demandé comment j’avais créé cet étang. Je peux vous en aménager un si cela vous intéresse. Quelle superficie voudriez-vous qu’il couvre ? »
Lu Yin effleura l’eau glacée. « Inutile d’en créer un. Celui-ci me convient. »
Liu Qianjue demanda froidement : « Vous tenez tant que ça à cet étang ? »
« Oui », répondit Lu Yin avec franchise.
Liu Qianjue fronça les sourcils et ses doigts tressaillirent malgré lui. Il brûlait d’envie d’attaquer.
La Secte de l’Épée avait lancé le défi. Si Liu Qianjue tuait Lu Yin dans ses murs, ce serait une humiliation terrible pour elle. Les forces qui soutenaient Lu Yin attaqueraient forcément la Secte de l’Épée en représailles, qu’il réussisse ou non à le tuer.
Lu Yin contemplait l’étang, le dos tourné à Liu Qianjue.
Liu Qianjue l’observa attentivement. Il avait de bonnes chances de réussir une attaque à cet instant, puisque Liu Ye et Fei Hua étaient tous deux absents. Devait-il tenter sa chance ? Ses yeux brillèrent.
Lu Yin resta assis, parfaitement calme.
Quelques instants plus tard, Liu Qianjue soupira et s’assit à côté de lui.
Lu Yin fut déçu : il avait espéré que Liu Qianjue l’attaque. Son attaque aurait forcément échoué, non seulement grâce à l’armure de sa combinaison, mais aussi parce que l’Ancien Jiu Shen était déjà arrivé à la Secte de l’Épée.
L’Ancien Jiu Shen était venu s’occuper de Maître Qing Hua, mais Lu Yin pouvait tout aussi bien compter sur l’ancien de la Secte Cosmique pour s’occuper de la Secte de l’Épée. Si Liu Qianjue avait attaqué, il se serait certainement retrouvé en difficulté.
Quel dommage.
« J’ai vraiment du mal à imaginer comment un génie comme vous a pu voir le jour dans cet univers », s’exclama Liu Qianjue avec un soupir impuissant.
Lu Yin sourit. « En fait, j’ai appris les Treize Épées grâce au Monument de l’Épée. »
Liu Qianjue eut l’air perplexe, puis une idée lui traversa soudain l’esprit. Il lâcha : « Le Monument de l’Épée de la famille Liu ? »
Lu Yin acquiesça et soutint son regard. « Senior, vous savez où je suis allé pendant ma disparition. Le Monument de l’Épée de la famille Liu se trouve là-bas, et j’y ai aussi vu Liu Tianmu. »
« Alors, vous avez appris les Treize Épées grâce au Monument de l’Épée ? »
« Les Treize Épées sont également célèbres là-bas. Il n’est donc pas étonnant que j’aie pu les apprendre. »
Liu Qianjue savait que Lu Yin s’était rendu là-bas, et Liu Tianmu lui avait également dit que Lu Yin avait reçu un héritage du Monument de l’Épée. Mais le chef de secte n’avait pas imaginé que Lu Yin y avait appris les Treize Épées.
À vrai dire, Liu Tianmu ignorait elle aussi ce que Lu Yin avait reçu, puisqu’il n’avait utilisé que des matrices de boîtes sources et la Paume du Vide, deux techniques qu’il avait acquises sur le Cinquième Continent.
« J’aurais dû y penser. Comment aurait-on pu maîtriser les Treize Épées par la seule observation ? Vous avez reçu un héritage du Monument de l’Épée. C’est évidemment là que vous les avez apprises. J’aurais dû m’en douter plus tôt », maugréa Liu Qianjue avec amertume.
Tous les membres de la Secte de l’Épée étaient restés bouche bée en découvrant que Lu Yin avait maîtrisé les Treize Épées. Il continua de contempler calmement l’eau pendant que Liu Qianjue marmonnait avec amertume.
« Et cette épée, alors ? » demanda Liu Qianjue.
Lu Yin parut perplexe. « Quelle épée ? »
Liu Qianjue leva la main et fit apparaître l’image exacte de l’épée que Lu Yin avait utilisée lors de son combat contre Liu Tianmu.
Lu Yin fut pris de court. « Chef de la Secte, le modèle de l’épée que j’ai utilisée vous intéresse ? Je l’ai simplement imaginé comme ça, sur le moment. »
Liu Qianjue renifla. « Chef de l’Alliance Lu, soyons francs : où avez-vous déjà vu cette épée ? »
Lu Yin secoua la tête. « Je ne vois vraiment pas de quoi vous parlez, Senior. Je l’ai simplement imaginée comme ça. »
Liu Qianjue fronça les sourcils. « Que dois-je faire pour obtenir une réponse ? »
Lu Yin haussa les épaules. « C’était juste une inspiration comme une autre. Je n’y peux rien si vous ne me croyez pas. J’ai toutefois une question à vous poser. »
Lu Yin poursuivit : « Pourquoi la Secte de l’Épée a-t-elle tenté de prendre part à la guerre dans la Mer Cosmique ? »
Liu Qianjue répondit sans détour : « Sans l’Armada de Leon, la Grande Alliance de l’Est ne représenterait aucune menace pour nous.
— J’ai moi aussi une question à vous poser, Chef de l’Alliance. Avez-vous vraiment l’intention de vous allier à Maître Qing Hua pour vous en prendre à ma Secte de l’Épée ? »
Lu Yin répondit : « Je m’en prendrai bel et bien à la Secte de l’Épée. À vous de deviner si je le ferai avec l’aide de Maître Qing Hua. »
Liu Qianjue fronça les sourcils.
« Pourquoi ne m’avez-vous pas attaqué, tout à l’heure, Senior ? »
« Pourquoi m’avez-vous tourné le dos, Chef de l’Alliance Lu ? »
Ils se regardèrent, puis Lu Yin finit par se lever. « Je ressors toujours enrichi de nos conversations, Senior. C’est la deuxième fois que je viens à la Secte de l’Épée. Peut-être que la prochaine fois, les choses seront différentes. »
Liu Qianjue contempla calmement son étang. « Tout dépendra de votre capacité à entrer. »
« J’espère que vous n’aurez pas changé, Senior. » Lu Yin se retourna pour partir, mais tomba sur Ancienne Lianxin. Ses yeux s’illuminèrent. « Ancienne Lianxin, j’ai beaucoup entendu parler de vous. »
Ancienne Lianxin l’observa calmement. « Moi aussi, Chef de l’Alliance Lu. »
« J’ai entendu parler des Arts de l’Épée de la Paix intérieure de l’Ancienne Lianxin il y a longtemps, et j’ai aussi assisté à un combat intéressant entre votre disciple et Wang Yi », exprima Lu Yin avec admiration.
Ancienne Lianxin secoua la tête. « Il ne vous arrive pas à la cheville, Chef de l’Alliance Lu. Aimeriez-vous apprendre les Arts de l’Épée de la Paix intérieure ? Je peux vous en faire une démonstration ; vous pourriez peut-être les maîtriser. »
« Non merci. Je suis trop impulsif pour apprendre vos Arts de l’Épée de la Paix intérieure », refusa doucement Lu Yin.
Ancienne Lianxin répondit : « Les personnes impulsives devraient les apprendre afin de s’apaiser et d’y voir plus clair. »
Elle reprit alors son chemin.
« Merci pour le conseil, Ancienne. » Lu Yin s’éloigna.
Après son départ, Ancienne Lianxin se tourna vers Liu Qianjue. « L’épée qu’il a utilisée était celle de Liu Huang. »
« Je sais. »
« Quel lien a-t-il avec Liu Huang ? Liu Huang est mort en retraite, et il ne devrait avoir aucun descendant. De plus, son épée a été enterrée avec lui », marmonna Ancienne Lianxin, perplexe.
Liu Qianjue répondit d’un ton grave : « Croyez-vous vraiment que Liu Huang est mort en retraite ? »
« Que voulez-vous dire ? » Ancienne Lianxin fut surprise par la question.
Liu Qianjue secoua la tête. « Je n’en suis pas sûr. Tous les membres de la Secte de l’Épée l’ont vu mourir en retraite, et la Salle de l’Honneur a même envoyé des gens pour pleurer sa disparition. Pourtant, sa mort était vraiment étrange. J’étais encore jeune à l’époque, et mon maître m’a dit que Liu Huang était peut-être mort pour une autre raison. Mais la Secte de l’Épée n’a jamais réussi à découvrir la vérité. »
« Lu Yin aurait-il un lien avec la mort de Liu Huang ? Non, c’est impossible. Il est trop jeune », songea Ancienne Lianxin.
Liu Qianjue était tout aussi perplexe. « Je l’ai interrogé à ce sujet, mais il a refusé de me répondre. La seule chose dont je suis sûr, c’est qu’il s’en prendra bientôt à notre Secte de l’Épée. »
Ancienne Lianxin garda le silence. Tout le monde pouvait voir que Lu Yin déclarait la guerre à la Secte de l’Épée.
« Où en sont les choses à la Montagne Chaosgod ? Vous n’avez toujours rien appris ? » demanda Liu Qianjue.
Ancienne Lianxin secoua la tête. « Ils ont fermé la montagne, et personne ne sait ce qui s’y passe. Certains disent que Cang Zhou a succombé à ses blessures de la guerre dans la Mer Cosmique, tout comme nombre de ses disciples les plus puissants. Alors… »
Liu Qianjue l’interrompit brusquement : « C’est tout ? »
Ancienne Lianxin ne comprit pas ce qu’il voulait dire.
« Le clan Lingling a soudainement changé d’avis, et la Secte de l’Épée et la Zone de Flux des Dompteurs de Bêtes ne peuvent pas arrêter la Grande Alliance de l’Est à elles seules », marmonna Liu Qianjue. Il ne parla pas davantage de la Montagne Chaosgod, car il savait qu’ils avaient déjà perdu tout contact avec Cang Zhou. Ils avaient un moyen spécial de communiquer, mais Liu Qianjue n’avait plus réussi à joindre Cang Zhou depuis que la Grande Alliance de l’Est avait pris le contrôle de la Zone de Flux de la Brume Ardente. Il était fort probable que Cang Zhou ait perdu le contrôle de la Montagne Chaosgod. Pire encore, Lu Yin avait peut-être aussi pris le contrôle de ses habitants.
Liu Qianjue se résolut à agir après avoir envisagé cette possibilité. « Dans ce cas, il faut nous préparer au pire. Emmenez Tianmu et les autres loin d’ici. Nous devons protéger l’avenir de la Secte de l’Épée. »
Ancienne Lianxin soupira et inclina la tête en signe d’assentiment.
***
Bien que la Secte de l’Épée eût invité les spectateurs à rester, la plupart quittèrent la Montagne de l’Épée dès la fin du combat, même si certains demeurèrent sur place.
Wen Sansi, Ling Gong et quelques autres restèrent. Au moment où Starsibyl s’apprêtait à partir, elle reçut un message de Lu Yin lui demandant de rester.
Après avoir parlé avec Liu Qianjue, Lu Yin alla retrouver Wendy Yushan. Il voulait lui demander une goutte de son sang.
« Pourquoi as-tu besoin de mon sang ? » demanda Wendy Yushan, intriguée.
Lu Yin inventa une excuse au hasard, puis retourna aussitôt chercher Starsibyl. « Aide-moi à faire une divination au sujet de Yushan l’Immortel. »
Après avoir enquêté sur Xia Ji, Lu Yin avait aussi demandé à Starsibyl de faire une divination au sujet de Yushan l’Immortel, mais elle n’avait obtenu aucun résultat. C’était pour cette raison que Lu Yin voulait une goutte du sang de Wendy : cela aiderait peut-être Starsibyl à réussir sa divination. Lu Yin ne pouvait pas oublier Yushan l’Immortel.
Starsibyl prit le sang, mais évita son regard.
Lu Yin attendit en silence.
À cet instant, Ancienne Lianxin s’approcha de Lu Yin. « Chef de l’Alliance, j’espère que vous apprendrez les Arts de l’Épée de la Paix intérieure. »
Le regard de Lu Yin se durcit. « Pourquoi ? »
« La paix intérieure vous débarrassera de vos soucis et de vos tourments. »
Lu Yin haussa les épaules. « Merci de vous soucier de moi, Ancienne Lianxin, mais, malheureusement, j’ai toujours été quelqu’un qui attire les ennuis. Je ne crois pas que je pourrai un jour apprendre cette technique. »