Chapitre 1 633
Les huit grandes Zones de Flux de l’Innerverse avaient chacune leurs particularités. La Zone de Flux de la Brume Ardente était connue pour ses températures élevées et ses cultivateurs au tempérament bouillant. La Zone de Flux du Chaos était un lieu de mort et de ténèbres. La Zone de Flux de la Nuit et du Jour était arrogante. La Première Zone de Flux était tranchante et sans égale. La Zone de Flux du Poison regorgeait de créatures venimeuses. En comparaison, la Zone de Flux Erudite était un endroit très agréable à visiter.
Quand Lu Yin, Liu Ye et Fei Hua arrivèrent enfin, toute la Famille Wen se présenta pour les accueillir, y compris son patriarche, Wen Zizai.
« Bienvenue, Chef de l’Alliance Lu, hôte de la Famille Wen. Le patriarche Wen Zizai est venu vous accueillir. » Une voix forte salua Lu Yin dès qu’il sortit de son vaisseau.
Wen Zizai était le patriarche de la Famille Wen, ce qui faisait naturellement de lui un puissant expert de l’ancienne génération. Le fait qu’il soit venu accueillir Lu Yin en personne témoignait d’un grand respect.
Lu Yin s’avança rapidement et sourit. « Ce junior a pris la liberté de se présenter chez vous. C’est un honneur pour moi de visiter la demeure de la Famille Wen. »
Wen Zizai sourit. « La visite du Chef de l’Alliance Lu est un honneur pour la Famille Wen. »
Après s’être adressé poliment à Lu Yin, l’homme se tourna vers Liu Ye et Fei Hua. « Vous devez être Liu Ye et Fei Hua. Soyez les bienvenus. Vous êtes les hôtes de la Famille Wen. »
Liu Ye lui répondit avec un sourire : « La Famille Wen mérite le respect. »
Wen Zizai rit. « Chef de l’Alliance Lu, je vous en prie, entrez. »
« Après vous, senior. »
Wen Zizai prit la tête du cortège, suivi de tous les membres de la Famille Wen qui avaient le droit de s’adresser à Lu Yin, qu’ils soient anciens ou jeunes.
Wen Sansi se tenait assez près de Wen Zizai, tout comme Wen Qian'er, Wen Yan et les autres que Lu Yin avait déjà rencontrés. Parmi les anciens, il aperçut Wen Yao, ainsi que des experts tels que Lu Jing, qui était un invité de la Famille Wen.
Parmi les personnes présentes, Lu Yin vit également Wen Zhaocheng, le traître du Cinquième Continent qui figurait sur la même liste que Cang Yi. Lu Yin lui jeta simplement un coup d’œil, sans manifester le moindre intérêt.
Vu le statut actuel de Lu Yin, ni Wen Sansi ni Wen Zhaocheng ne pouvaient prétendre lui parler d’égal à égal. En fait, plus personne, dans tout le Cinquième Continent, ne considérait Lu Yin comme un junior.
Les membres de la Famille Wen saluèrent Lu Yin par pure courtoisie. Après qu’il eut pénétré dans la demeure de la Famille Wen avec Wen Zizai, les autres prirent congé ; seul Wen Sansi resta pour les accompagner.
La Famille Wen privilégiait un style architectural ancien. Lu Yin en avait vu souvent de semblables, aussi ne fut-il pas surpris. En revanche, il remarqua un balai posé sur les marches de l’entrée : celui-ci dégageait plusieurs runes.
Dans l’Innerverse, Lu Yin n’hésitait jamais à utiliser la Vision véritable pour observer la quantité de runes dont disposaient les choses et les gens. Il ne s’était pas attendu à trouver des runes sur un balai. Elles n’étaient pas très nombreuses, mais qu’un simple balai en possède était déjà étrange.
« J’ai entendu dire que vous balayiez souvent les cours de la famille, senior. Est-ce aussi le cas ici ? » demanda Lu Yin.
Wen Zizai répondit : « C’est exact. Comment le Chef de l’Alliance Lu l’a-t-il deviné ? »
Lu Yin sourit. « Une simple supposition. Le reste des cours est impeccable, et c’est le seul endroit où j’ai vu des feuilles mortes et de la poussière. »
Wen Zizai hocha la tête. « C’est vrai. C’est le seul endroit qui n’a pas été nettoyé. Comme un cœur humain rempli de cupidité, certaines choses ne peuvent jamais être propres. »
« Je ne suis pas sûr de comprendre, senior. Vous parlez de ce junior ? » demanda lentement Lu Yin.
Wen Zizai rit. « Bien sûr que non. Si le Chef de l’Alliance Lu est venu chez moi à ce moment précis, c’est que nous avons conclu un accord équitable et que notre entente a pris fin. »
Lu Yin hésita, surpris. « Pris fin ? Quand donc ? »
Les yeux de Wen Zizai brillèrent, et Wen Sansi prit la parole derrière lui. « Pendant la guerre dans la Mer Cosmique, ma Famille Wen a empêché la Secte de l’Épée d’intervenir. Nous avons également accepté que le Chef de l’Alliance Lu vienne voir le tableau qu’il avait demandé. Ces tâches accomplies, le Chef de l’Alliance Lu nous remettra Wen Diyi. Notre marché n’est-il pas terminé ? »
Lu Yin regarda Wen Zizai et rit. « Senior, ces deux points n’étaient que le début des négociations, pas l’accord final. Votre Famille Wen se serait-elle trompée ? »
« Frère Lu, ma Famille Wen a payé cher pour retenir la Secte de l’Épée et a également dû débourser une somme considérable pour obtenir le tableau des montagnes et des mers auprès de l’Académie du Rayonnant perdu. Ces deux choses ne suffisent-elles toujours pas à obtenir un seul Wen Diyi ? » demanda rapidement Wen Sansi. Visitez novelping.com pour lire le chapitre complet.
Lu Yin joignit les mains derrière le dos. « Vous vous êtes contentés d’intimider la Secte de l’Épée et de me laisser regarder un tableau, et vous espérez obtenir en échange ce qui permettra à votre Famille Wen de dominer l’Innerverse. N’est-ce pas un prix dérisoire ? »
Wen Zizai répondit calmement : « Continuons cette discussion à l’intérieur. Sinon, on pourrait croire que je ne sais pas recevoir mes invités. »
Pendant que Wen Zizai escortait Lu Yin, le Doyen Han de l’Académie du Rayonnant perdu arriva à quelque distance de là, accompagné de plusieurs enseignants de l’académie, dont Han Kui, le frère cadet de Han Chong.
« Cet homme, c’est Lu Yin. Depuis sa première apparition, sa légende ne cesse de grandir. Chacun de ses actes mérite d’être consigné dans l’histoire », loua Ying Tang, l’un des enseignants de l’académie.
« En âge, il est même plus jeune que Wen Sansi et les autres Arbitres. Il était dans la même classe que Han Chong, mais impossible de savoir jusqu’où il est allé depuis. »
« On dit qu’il peut affronter des Émissaires. »
« Cet enfant est vraiment terrifiant. Mais ce qu’il y a de plus effrayant, c’est peut-être son ambition. Unifier l’Outerverse n’est certainement pas son but ultime, et les huit grandes Zones de Flux se méfient toutes de lui. »
Le Doyen Han observa de loin Lu Yin entrer dans la demeure de la Famille Wen. Le vieil homme se plongea dans ses pensées. Comment cet enfant avait-il pu apprendre l’existence de ce tableau en particulier ?
Dans un salon de la demeure de la Famille Wen, tout le monde prit place.
Wen Zizai alla droit au but. « Monsieur Lu, vous connaissez déjà l’importance de Wen Diyi pour ma Famille Wen. Faites-nous part de vos conditions. »
Lu Yin sourit. « La Famille Wen a effectivement empêché la Secte de l’Épée d’entrer dans la guerre de la Mer Cosmique, et je vous suis profondément reconnaissant de vos efforts. Si je suis venu cette fois, c’est pour vous montrer ma sincérité. »
Les yeux de Wen Zizai s’illuminèrent. « Comment comptez-vous le prouver ? »
« Je veux voir le tableau de paysage. Quant à Wen Diyi, je peux le laisser seul avec Wen Sansi le temps qu’il faut pour brûler un bâton d’encens, mais je le reprendrai ensuite. Pour ce qui est de le laisser auprès de la Famille Wen, je n’ai pas encore trouvé de prix convenable. Auriez-vous une suggestion, senior ? »
Wen Zizai fronça les sourcils. « Chef de l’Alliance Lu, Wen Diyi est un membre de ma Famille Wen. »
« Il n’appartient pas à la Famille Wen du Cinquième Continent », répliqua Lu Yin.
Wen Zizai fixa Lu Yin. Même au cœur de la demeure de la Famille Wen, le vieil homme n’était pas certain de pouvoir retenir Wen Diyi par la force. Rien que Liu Ye et Fei Hua suffisaient à rendre la Famille Wen impuissante. Quant à Lu Yin, il était célèbre pour avoir unifié l’Outerverse et pour la puissance qu’il avait révélée pendant ZENITH, qui l’avait rendu célèbre comme étant invincible parmi ses pairs, même sans ses vaisseaux de puissance ni ses divers objets.
De plus, le jeune homme semblait disposer d’une réserve inépuisable d’équipement et d’outils puissants, dont beaucoup étaient absolument terrifiants.
La Famille Wen ne pouvait pas retenir Lu Yin et ses deux protecteurs ; elle ne pouvait donc pas non plus arracher Wen Diyi à Lu Yin. Le nombre d’experts de premier plan qui s’étaient impliqués dans la guerre de la Mer Cosmique à cause de Lu Yin avait horrifié d’innombrables personnes.
« Chef de l’Alliance Lu, n’avez-vous vraiment pas réfléchi à vos conditions, ou avez-vous d’autres projets ? » demanda Wen Zizai. Même dans le calme de sa propre demeure, il était sur le point de perdre patience. Les négociations exigeaient bien des qualités, et si la patience en était une importante, le vieil homme soupçonnait de plus en plus que Lu Yin ne faisait pas preuve de patience, mais n’avait réellement pas réfléchi aux conditions qu’il souhaitait imposer.
C’était le genre de personne avec qui il était le plus frustrant de traiter. Wen Zizai aurait préféré que Lu Yin avance des exigences absurdes : au moins, les négociations auraient pu suivre leur cours. Mais, dans l’état actuel des choses, Lu Yin faisait traîner les choses indéfiniment.
Lu Yin haussa les épaules. « Je n’ai vraiment pas réfléchi à mes conditions. »
Il regarda Wen Sansi. « Avec le talent qui vous a permis de devenir l’un des Dix Arbitres, Frère Wen, vous devriez tirer beaucoup d’une conversation avec Wen Diyi. Mais la Famille Wen ne souhaite-t-elle pas saisir cette occasion ? »
Wen Zizai fronça les sourcils. S’il acceptait, cela reviendrait à annuler le prix qu’il avait déjà payé. Sa famille avait retenu la Secte de l’Épée et accepté de laisser Lu Yin étudier le tableau des montagnes et des mers. Mais avait-elle fait tout cela simplement pour obtenir une conversation d’un bâton d’encens ? Non, Wen Zizai craignait encore plus de ne rien obtenir du tout.
Il ne s’était pas attendu à une telle franchise de la part de Lu Yin. Devaient-ils proposer un prix pour Wen Diyi ou accepter d’abord cette brève rencontre ?
Un autre détail rendait le patriarche encore plus hésitant : vu le temps limité que Lu Yin accordait à leur rencontre, Wen Diyi pourrait-il leur apprendre quoi que ce soit d’utile au sujet de la Prison Littéraire ? S’ils ne tiraient rien de cette entrevue, tout aurait été vain.
Du point de vue de Wen Zizai, Wen Diyi refuserait sans doute d’enseigner quoi que ce soit sur la Prison Littéraire, dans l’espoir que leur désir d’améliorer cette technique pousserait la Famille Wen à le sauver. Si Wen Diyi enseignait à Wen Sansi ce qu’ils voulaient savoir, il ne leur serait plus d’aucune utilité, et il lui serait alors très difficile d’échapper un jour à l’emprise de Lu Yin.
Ce ne fut qu’un instant, mais d’innombrables pensées traversèrent l’esprit de Wen Zizai.
Lu Yin n’était pas pressé ; il savourait le thé de la Famille Wen.
Liu Ye et Fei Hua échangèrent un regard. Ils avaient passé beaucoup de temps avec Lu Yin et savaient parfaitement à quel point le jeune homme était rusé. Il comprenait de mieux en mieux la nature humaine, et chaque jour, il prenait davantage l’initiative. Il était très difficile de s’opposer à lui.
Les gens qui parvenaient à faire compter chaque pas comme trois étaient les plus difficiles à gérer.
Finalement, Wen Zizai accepta. Un bâton d’encens, c’était tout de même un peu de temps. Après tout, ils n’avaient rien perdu en retenant la Secte de l’Épée, et le tableau appartenait en réalité à la Famille Han : la Famille Wen n’y perdait donc toujours rien. Ils avaient certes dépensé beaucoup d’énergie pour ces affaires, mais ils pourraient la récupérer facilement. Une brève rencontre ferait l’affaire.
Lu Yin sortit la Montagne Zenith et y fit entrer Wen Sansi. Puis il leva la main et fit brûler un bâton d’encens dans les airs. C’était un bâton tout ce qu’il y avait de plus ordinaire, ni long ni court, et il se consumait à une vitesse tout aussi normale.
Wen Zizai sirota également son thé en attendant tranquillement. Personne ne parla dans la pièce ; Lu Yin attendait lui aussi en silence.
Le bâton d’encens se consuma bientôt, et Lu Yin agita la main pour faire sortir Wen Sansi de la Montagne Zenith.
Wen Zizai fixa Wen Sansi, qui lui répondit d’un signe de tête. Le patriarche poussa un soupir de soulagement. Même si la rencontre avait été brève, Wen Sansi en avait apparemment tiré quelque chose.
Lu Yin remarqua leur échange. Comme prévu, Wen Diyi avait réussi à lui transmettre quelques informations dans le temps qui leur avait été accordé, même s’il lui était impossible de tout lui apprendre sur la Prison Littéraire en si peu de temps. Si cela avait été possible, la version de la Prison Littéraire du Monde Perpétuel se serait depuis longtemps répandue dans le Cinquième Continent.
« Senior, où est le tableau ? » demanda Lu Yin.
Wen Zizai demanda à Wen Sansi de sortir, puis se tourna vers Liu Ye et Fei Hua.
Lu Yin demanda à son tour à Liu Ye et Fei Hua de sortir.
Il ne resta alors plus que deux personnes dans la pièce.
Enfin, Wen Zizai sortit une pierre très abîmée, d’un demi-mètre carré à peine. C’était bien une pierre. Lu Yin la contempla, stupéfait : elle ne dégageait clairement aucune rune, et pourtant, elle lui semblait incroyablement ancienne, un peu comme la pierre d’héritage du Clan de la Nuit et du Jour. C’était comme si elle existait depuis une éternité.
Les étoiles pouvaient exister dans l’univers pendant d’innombrables années, bien plus longtemps que les humains. Cette pierre lui faisait le même effet qu’une étoile, comme si elle avait toujours existé.
Wen Zizai prit un air solennel. « J’ai emprunté cette pierre à la Famille Han. Le tableau se trouve dessus. Chef de l’Alliance Lu, allez-y, regardez. À vrai dire, même moi, je n’y vois rien. »
Lu Yin prit la pierre avec précaution, de peur de la briser : elle semblait assez fragile.
La pierre lui parut extrêmement ancienne, et pourtant, elle avait l’air parfaitement ordinaire. Un tableau y était peint, mais on n’en voyait qu’un coin. La pierre semblait provenir d’un fragment du tableau complet.
Il n’y avait aucune rune visible, et rien ne se produisit non plus lorsque Lu Yin toucha la pierre. Il fixa le tableau sans rien ressentir, ce qui était assez étrange.
Il continua de l’étudier et rapprocha son visage de la pierre.
Soudain, il remarqua quelque chose d’inhabituel. Ce n’était pas un tableau de paysage ordinaire, mais plutôt une œuvre qui semblait contenir l’univers entier. On y voyait des étoiles et des civilisations entières, comme dans le Monde Perpétuel. Parmi les étoiles se dressaient de nombreuses montagnes, s’étendaient des lacs, et apparaissaient plusieurs univers et civilisations.