Un géant en difficulté

Autrefois, l’un des clones du Progéniteur Chen avait hérité de la lignée des géants. Du plus petit au plus grand, les différentes espèces de géants évoluaient de façon variable, mais elles se ressemblaient toutes beaucoup. Lu Yin avait vu les souvenirs du Progéniteur Chen et assisté aux combats qu’il avait livrés contre d’autres géants. Il s’était également battu lui-même contre les géants gardiens.

Ces géants n’étaient en rien comparables à ceux que Lu Yin contemplait en ce moment.

Pourtant, après avoir reçu le sang de Ku Wei, ils pourraient peu à peu retrouver la puissance que leur race possédait dans les temps anciens.

« Chef de l’Alliance Lu, voulez-vous vraiment intégrer deux cents géants colossaux aux forces armées de votre Grande Alliance de l’Est ? demanda Qing Kong.

— Quel problème y aurait-il ? Ces géants colossaux sont très puissants, et ils ne seront pas lésés en rejoignant ma Grande Alliance de l’Est.

Qing Kong lui expliqua : « Les consortiums de l’Innerverse sont fondamentalement différents de ceux de l’Outerverse. L’Outerverse peut compter quatre grands conglomérats, qui exercent chacun leur influence bien au-delà de leurs possessions immédiates. Mais une telle chose est impossible dans l’Innerverse. Les plus grandes entreprises de l’Innerverse ont toutes d’autres puissances derrière elles, qui les contrôlent. Par exemple, mon Consortium des Géants doit reverser une partie de ses bénéfices aux dirigeants des grandes Zones de Flux. Mais, plus important encore, une autre puissance nous contrôle depuis l’ombre. C’est la Montagne Chaosgod.

Lu Yin fut pris au dépourvu. Il savait déjà qu’une autre puissance pouvait se cacher derrière le Consortium des Géants : sans cela, ils n’auraient jamais pu dissimuler les géants colossaux en toute sécurité. Mais il n’avait jamais envisagé que leur protectrice puisse être la Montagne Chaosgod. Le consortium se trouvait pourtant très loin de la Zone de Flux du Chaos.

« C’est la Montagne Chaosgod qui vous protège ? demanda Lu Yin.

La voix de Qing Kong s’assombrit. « Nous avons conclu un accord mutuellement avantageux. La Montagne Chaosgod se concentre uniquement sur les arts de cultivation, pas sur les techniques de combat, et elle entraîne ses disciples à acquérir des réflexes presque surnaturels. Nous, les géants, naissons avec un corps robuste, et la Montagne Chaosgod garde un œil sur nous depuis l’Antiquité. À tel point qu’elle ne nous cache plus rien, pas même notre lignée.

« La Montagne Chaosgod sélectionne périodiquement des géants qui quittent cet endroit pour lui servir d’outils d’entraînement. Si nous refusons, elle nous exterminera, et nous sommes incapables de lui résister.

Lu Yin fronça les sourcils. « Et la Secte de l’Épée et les autres dirigeants des huit grandes Zones de Flux ? Ils ne connaissent pas votre existence ?

— Bien sûr que si. Mais les huit grandes Zones de Flux se concentrent chacune sur leurs propres affaires, et chacune a ses secrets. Mon Consortium des Géants est un secret qui appartient à la Montagne Chaosgod, et les autres ne s’en mêlent pas. »

Qing Kong poussa un soupir. « Sans la protection de la Montagne Chaosgod, les géants ont souvent été attaqués au hasard et massacrés par les forces expéditionnaires. On peut donc vraiment parler d’un accord mutuellement avantageux.

« Je voulais simplement prévenir le Chef de l’Alliance Lu que toucher à la lignée des géants colossaux vous attirera des ennuis avec la Montagne Chaosgod.

Lu Yin ne se souciait pas de la Montagne Chaosgod. Il s’intéressait aux forces expéditionnaires que Qing Kong venait de mentionner. « Vous parlez des forces expéditionnaires de la Salle de l’Honneur ? L’une de ses trois grandes armées ?

Qing Kong parut surpris. « Le Chef de l’Alliance Lu ignore que la Surveillante Cong Ying contrôle une partie des forces expéditionnaires ? C’est ce qui lui a permis de devenir surveillante aussi facilement. Ses ancêtres ont toujours compté parmi les principaux dirigeants de ces forces, et c’est cette armée qui a détruit la technologie de nos géants.

La Salle de l’Honneur était le véritable dirigeant du Cinquième Continent. En plus des experts de haut rang et des grandes organisations qui lui appartenaient, elle possédait aussi ses propres armées : les Forces d’Extermination des Bêtes, les Forces de Défense et les Forces expéditionnaires.

Les Forces d’Extermination des Bêtes gardaient la frontière entre le Domaine Humain et le Domaine des Bêtes Astrales. Elles étaient toujours en activité et constituaient la seule armée que le grand maréchal ne pouvait pas commander. Comme leur nom l’indiquait, les Forces de Défense protégeaient la Zone de l’Honneur et le mont Microcosme. Quant aux Forces expéditionnaires, elles formaient le bras armé de la Salle de l’Honneur contre l’Alliance des Néohumains. Elles pouvaient être déployées n’importe où dans le Domaine Humain et envoyées contre toute cible que la Salle de l’Honneur souhaitait voir détruite, à condition que la Cour suprême interstellaire n’intervienne pas.

Les soldats les moins gradés des Forces expéditionnaires étaient au moins des Explorateurs. Elles représentaient le modèle de l’armée invincible que Lu Yin voulait créer.

Lu Yin ne s’était pas attendu à ce que Cong Ying bénéficie du soutien des Forces expéditionnaires. Pas étonnant que la surveillante ait eu l’assurance de s’en prendre à la Grande Alliance de l’Est et de créer des problèmes à Continental Shipping. Elle avait assez d’influence pour convaincre diverses grandes puissances de l’univers de coopérer.

« Donc, la Montagne Chaosgod protège secrètement les géants et tient les Forces expéditionnaires à distance, tandis que vos géants colossaux leur fournissent des ressources et servent d’auxiliaires d’entraînement, c’est bien ça ? résuma Lu Yin.

Qing Kong acquiesça. « Notre relation n’a rien de compliqué. Même si les Forces expéditionnaires sont puissantes, elles ont besoin de la coopération des huit grandes Zones de Flux dans l’Innerverse. Sans cela, elles auraient du mal à accomplir quoi que ce soit. Après tout, elles ne sont pas la Cour suprême interstellaire.

« Une fois les géants colossaux découverts, la Montagne Chaosgod et les Forces expéditionnaires s’emploieront toutes deux à créer des problèmes à votre Grande Alliance de l’Est.

Lu Yin sembla ne pas entendre les paroles de Qing Kong et aborda plutôt un autre sujet. « Combien y a-t-il de géants à la Montagne Chaosgod ?

Qing Kong parut perplexe. « Pas beaucoup. Quelques dizaines, peut-être.

— Dans ce cas, combien de temps reste-t-il avant que vous n’y envoyiez le prochain géant ? demanda Lu Yin d’un ton sérieux.

Les yeux de Qing Kong brillèrent. « Qu’entendez-vous par là, Patron Qing ?

— Je suis simplement curieux. C’est une information que vous ne pouvez pas me communiquer, Patron Qing ? demanda Lu Yin.

Qing Kong réfléchit un instant. « Le prochain départ ne tardera pas. Dans plus d’un mois. Moins de dix géants partiront, et dix de ceux qui sont là-bas nous seront rendus.

Lu Yin entrevit une possibilité : elle lui offrirait une chance de renverser la Montagne Chaosgod.

La Montagne Chaosgod dirigeait l’une des huit grandes Zones de Flux et supervisait également les activités clandestines de l’Innerverse. Elle entretenait des liens avec d’innombrables autres puissances, et chacun de ses gestes était observé. Lu Yin n’avait pas eu l’intention de s’en prendre à elle au départ, mais la situation des géants lui donna quelque espoir.

Les géants colossaux étaient restés cachés pendant de nombreuses années, preuve que la Montagne Chaosgod avait pris grand soin de dissimuler leur existence. Puisqu’elle parvenait à contrôler les géants colossaux en secret, pourquoi ne pourrait-on pas, à son tour, la contrôler secrètement ?

La capacité de la Montagne Chaosgod à cacher l’emplacement des géants colossaux lui ouvrait une possibilité. Naturellement, les géants ne pouvaient pas exploiter cette situation, mais avec Lu Yin dans l’équation, tout était différent.

Plus il y réfléchissait, plus Lu Yin trouvait son plan réalisable. Il s’éloigna de Qing Kong et appela aussitôt Wei Rong.

Les yeux de Wei Rong s’embrasèrent. « Il y a une chance que les géants ne soient pas découverts. Ils sont le secret de la Montagne Chaosgod, ce qui les protège des Forces expéditionnaires. Même si les géants se rebellent, la Montagne Chaosgod fera tout son possible pour garder l’affaire secrète. Il est donc possible de prendre la Montagne Chaosgod à son propre piège, mais la question est de savoir si nous pouvons neutraliser assez vite ses experts les plus puissants.

Les yeux de Lu Yin brillèrent. L’expert le plus puissant de la Montagne Chaosgod était Cang Zhou, qu’il avait déjà rencontré plusieurs fois. Sa force dépassait les sept cent mille points de puissance. Liu Ye et Fei Hua étaient tout à fait capables de le neutraliser. Les Émissaires se trouvaient au sommet de la hiérarchie, mais ils étaient peu nombreux, même dans l’Innerverse. Le Clan de la Nuit et du Jour ne comptait qu’un seul expert de la trempe de Nightking Dijiang ; Lu Yin ne croyait donc pas que la Montagne Chaosgod en possédât un deuxième.

Lu Yin s’excita à l’idée de prendre le contrôle de la Montagne Chaosgod. C’était la puissance dirigeante de l’une des huit grandes Zones de Flux !

Lu Yin avait déjà détruit le Royaume de Blaze, mais celui-ci ne contrôlait qu’un tiers de la Zone de Flux de la Brume Ardente. La Montagne Chaosgod jouait dans une tout autre catégorie.

En prenant le contrôle de la Montagne Chaosgod, la Grande Alliance de l’Est s’enracinerait véritablement dans l’Innerverse. Plus important encore, personne ne saurait que Lu Yin la contrôlait.

En commençant par la Montagne Chaosgod, Lu Yin pourrait conquérir tout l’Innerverse. Ensuite, il pourrait tourner son attention vers la Mer Cosmique et le Neoverse. Tout dépendait de sa capacité à s’emparer de la Montagne Chaosgod.

Mais avant toute chose, Lu Yin devait se maîtriser et faire en sorte que la Grande Alliance de l’Est reste terrée dans la Zone de Flux Fennel sans agir. Elle ne devait attirer l’attention de personne. Lu Yin ne pouvait que préparer lentement son avenir, mais il avait enfin trouvé la voie à suivre.

Il confierait à Wei Rong la tâche de s’occuper de la Montagne Chaosgod, et laisserait Wang Wen gérer la situation dans son ensemble. Le plus important était que rien ne soit révélé. Si les actions de Lu Yin contre la Montagne Chaosgod venaient à être découvertes, tout l’Innerverse s’unirait contre lui. Il deviendrait alors pratiquement impossible d’en prendre le contrôle.

Quelques jours plus tard, toute la tribu des géants colossaux, à l’exception de Chen Huang, avait absorbé le sang de Ku Wei. Tous regardaient Ku Wei comme s’il était leur ancêtre.

Même si Ku Wei était faible, il se sentait comblé en cet instant. Jamais on ne l’avait regardé ainsi, et il se mit inconsciemment à planer, jusqu’à ce que Lu Yin le ramène sur terre d’un coup.

« Maître, pourquoi m’avez-vous frappé ? demanda Ku Wei d’une voix étrange.

Lu Yin lui lança un regard noir. « Veille à entretenir de bonnes relations avec ces géants colossaux. Tu seras responsable de la première armée de géants de la Grande Alliance de l’Est.

Ku Wei sourit de toutes ses dents. « Une armée ? Très bien, Maître, ne vous inquiétez pas ! Notre armée de géants sera sans conteste la composante la plus puissante des forces armées de la Grande Alliance de l’Est.

Rien ne le garantissait, et Lu Yin songea soudain à l’armée invincible qu’il voulait créer. Les géants disposaient d’une meilleure base, mais en tenant compte de l’équipement, une grande armée garderait tout de même un net avantage.

« Deux cents, c’est trop peu. Essaie d’en convaincre davantage de rejoindre l’armée, murmura Lu Yin avant de se diriger vers Chen Huang.

Chen Huang était assis, immense comme une chaîne de montagnes. Il faisait face au soleil couchant, le regard mélancolique.

Un géant déprimé de dix mille mètres de haut, c’était contagieux.

« Chef de clan Chen Huang, pourquoi ne purifiez-vous pas votre propre lignée ? demanda Lu Yin en s’asseyant à côté de lui.

Chen Huang bougea, mais son mouvement ébranla le ciel. « Quelqu’un doit rester lucide.

Les yeux de Lu Yin s’agitèrent. « Qu’est-ce qui inquiète le chef de clan ?

Chen Huang baissa les yeux vers Lu Yin. « Peux-tu me promettre que le sang de mes géants ne sera pas versé en vain ?

Lu Yin regarda au loin. « Mon futur ennemi est celui de toute l’humanité. Je peux vous l’assurer, chef de clan : mon objectif est le bien de l’humanité tout entière.

« Bien, répondit Chen Huang avant de se taire.

Lu Yin s’en alla. Chen Huang comprenait les enjeux. Pour améliorer la lignée de sa tribu, il devait laisser ses géants accepter le sang de Ku Wei. C’est pourquoi il était lui-même resté le dernier géant colossal à la lignée impure, afin d’assister à la transformation des siens.

Lu Yin trouvait cela dommage : vu la force de Chen Huang, l’amélioration de sa lignée l’amènerait aussitôt au seuil du rang d’Émissaire. Il pourrait même devenir Émissaire, le premier géant de l’ère moderne à atteindre ce rang. Lu Yin regrettait de perdre un expert capable de tenir tête à un Émissaire.

Les autres géants colossaux lui réservèrent toutefois une autre surprise. Outre Chen Huang, l’un d’eux possédait un niveau de puissance supérieur à trois cent mille. Après avoir absorbé le sang de Ku Wei, son niveau de puissance grimpa jusqu’à frôler les quatre cent mille, dépassant de loin celui de Ku Wei. Ce géant s’appelait Chen Jian. Comme Chen Ji et les autres géants colossaux, il regardait Ku Wei avec une admiration sans bornes.

Parmi les autres géants colossaux, seize avaient la force d’Éveillés, et tous les adultes restants étaient comparables à des Chasseurs. Même les jeunes avaient la force de Croiseurs, ce qui en faisait une puissance redoutable. Les Forces expéditionnaires de la Salle de l’Honneur comptaient peut-être des Éveillés, mais elles ne possédaient pas autant d’experts d’un tel niveau.

Telle était la puissance des géants colossaux. Autrefois, le Progéniteur Chen avait affronté de son plein gré la colère de la Secte de la Source du Dao pour que l’un de ses clones accepte le sang de cette race : celle des géants colossaux.

Le jour où ces géants deviendraient plus grands qu’une planète serait vraiment un spectacle à voir.