Le sang du Progéniteur Chen

« Maître ! » cria Ku Wei en reprenant forme humaine et en courant vers Lu Yin.

Lu Yin acquiesça, puis reporta son attention sur le géant de dix mille mètres, Chen Huang, qui le fixait lui aussi, le regard empreint de curiosité et de stupeur. « Toi… toi aussi, tu portes l’aura de notre lignée ! Tu peux également te transformer en géant colossal ? »

Lu Yin avait déjà entendu les explications de Ku Wei pendant le voyage et avait même réussi à comprendre toute l’histoire. Il avait absorbé le sang du Progéniteur Chen dans le mausolée, et Ku Wei avait probablement eu la chance d’en absorber lui aussi. La différence entre eux, c’était que le sang du Progéniteur avait été assimilé par la lignée de Lu Yin, comme l’avait été celui du Dragon Blanc. À l’inverse, la lignée de Ku Wei avait assimilé le sang du Progéniteur.

« Je ne peux pas me transformer », répondit Lu Yin.

Chen Huang était perplexe. « Pourquoi ? »

Lu Yin réfléchit à sa réponse. « Peut-être que je n’y ai pas été assez exposé. »

« Maître, c’était le bassin de sang ! Vous aussi, vous y êtes tombé ? » demanda Ku Wei, qui ignorait ce que Lu Yin avait vécu là-bas.

Lu Yin acquiesça en silence, sans quitter Chen Huang des yeux. « Vous portez le nom de Chen. Est-ce le cas de tous les géants colossaux ? »

« C’est exact », répondit Chen Huang.

Lu Yin comprit aussitôt. « Voilà donc pourquoi Xia Shang était également connu sous le nom de Progéniteur Chen. »

À l’époque, la Secte de la Source du Dao et diverses autres superpuissances avaient traqué le Progéniteur Chen parce que l’un de ses clones avait pris la forme d’un géant colossal. Il était finalement devenu un Progéniteur, mais on le connaissait surtout pour son clone de géant colossal. Tous les géants colossaux portaient le nom de Chen, ce qui avait largement contribué à la renommée du Progéniteur Chen.

Qing Kong déclara : « Chef de l’Alliance Lu, nous vous avons invité ici pour vous témoigner notre sincérité. Je veux simplement que vous sachiez que, maintenant comme à l’avenir, nous vous considérerons toujours comme un ami. Nous espérons que vous nous verrez de la même façon. »

Lu Yin acquiesça avec un sourire. « Monsieur Qing, vous vous inquiétez trop. Si les géants me dérangeaient, je n’aurais jamais gardé Ku Wei à mes côtés. »

Le visage de Ku Wei se crispa, comme s’il se sentait offensé. Il avait cru que Lu Yin l’avait envoyé au Consortium des Géants parce qu’il avait déjà découvert sa capacité à se transformer en géant. Il n’avait appris la vérité que deux jours plus tôt, lorsque l’expression de Lu Yin, à la vue de sa forme géante, avait révélé qu’il n’en savait rien.

Ku Wei était contrarié. Très contrarié ! Cette méprise l’avait poussé à dévoiler son plus grand atout !

« Chef de l’Alliance Lu, j’ai encore une requête à vous faire », déclara Chen Huang en baissant ses yeux immenses sur Lu Yin et Ku Wei.

« Je vous écoute. »

Chen Huang prit un ton grave. « En réalité, notre lignée de géants colossaux s’est éteinte avec le Progéniteur Chen, lors de l’antique guerre contre le Sixième Continent. Ceux d’entre nous qui sont encore en vie sont très loin d’égaler nos ancêtres les plus puissants. Tout au plus peut-on nous considérer comme des parents éloignés, car nos lignées ont depuis longtemps divergé. Seul le sang du Progéniteur Chen nous permettrait de devenir de véritables géants colossaux, et alors nous serions une force avec laquelle il faudrait compter.

« Je mesure actuellement près de dix mille mètres, ce qui représente notre limite. Nous ne pouvons pas la dépasser. C’est pourquoi nous souhaitons emprunter la force de sa lignée. »

Lu Yin se montra curieux. « L’emprunter ? Comment ? »

« Donnez-nous de son sang. Plus il y en aura, mieux ce sera », répondit Chen Huang.

Le visage de Ku Wei devint livide. « C’est impossible ! Regardez mon pauvre petit corps. Je n’ai pas assez de sang pour vous en donner beaucoup ! »

Chen Huang s’empressa de préciser : « Pas beaucoup ! Un dixième de ton sang devrait suffire. Nous devons simplement renforcer notre lignée actuelle et dépasser ses limites pour nous rapprocher de celle des anciens géants colossaux. Ensuite, nous pourrons nous débrouiller seuls. »

« Non, non ! Hors de question. Un dixième ? Je vais me ratatiner ! » refusa aussitôt Ku Wei.

Le regard de Lu Yin se fit perçant tandis qu’il fixait Ku Wei.

Ku Wei vit son expression et sentit son cœur sombrer ; l’angoisse le gagna. « Maître, savez-vous combien de géants vivent ici ? Il y en a des milliers ! Si chacun prend un dixième de mon sang, ils vont me vider jusqu’à la dernière goutte ! »

Lu Yin rit. « Tu peux toujours refaire ton sang. »

Le rire de Lu Yin rendit Ku Wei encore plus hystérique. Il le connaissait bien : s’il riait comme ça, c’était qu’il mijotait quelque chose. « Maître, qu’ont-ils fait pour mériter notre aide ? Nous ne sommes pas une œuvre de charité, et je ne peux vraiment pas leur donner autant de sang ! »

Lu Yin leva les yeux vers Chen Huang. « Vous avez entendu ? Même si nous coopérons avec le Consortium des Géants, ça reste une simple affaire commerciale. Nous n’avons donc aucune raison de leur apporter notre aide. Sans compter que donner son sang est un moyen sûr de courir à sa perte. »

« C’est la mort assurée ! » renchérit Ku Wei.

Chen Huang garda le silence, car il n’était pas doué pour négocier. Qing Kong prit le relais. « Y a-t-il quelque chose dont le Chef de l’Alliance Lu aurait besoin ? »

Lu Yin eut un sourire en coin. « Combien de géants colossaux vivent ici ? »

« Mille cent cinquante-deux », répondit Qing Kong.

Lu Yin réfléchit un instant. « Deux cents. Je veux deux cents géants colossaux sous mes ordres. Si vous acceptez, j’autoriserai Ku Wei à vous donner son sang. »

Ku Wei protesta aussitôt : « Maître, je refuse ! »

Lu Yin posa une main sur son épaule. « Tais-toi. »

Ku Wei n’osa plus prononcer un mot et se contenta de regarder Lu Yin d’un air suppliant. S’il avait su que ça finirait comme ça, il n’aurait jamais invité Lu Yin à rencontrer les géants. Ils étaient répugnants !

Qing Kong leva les yeux vers Chen Huang.

Chen Huang réfléchit à son tour, puis finit par acquiescer. « Il est temps que les géants colossaux repartent à la découverte de l’univers. Autrefois, ils ont marché sur le Sixième Continent et massacré d’innombrables cultivateurs. Ce jour approche à nouveau à grands pas. »

« Chef de l’Alliance Lu, Ku Wei pourrait donner son sang en trois fois. Pourquoi ne pas le laisser rester au Consortium des Géants ? Il nous serait plus facile de veiller sur lui », proposa Qing Kong.

Ku Wei blêmit et lança à Lu Yin un regard implorant.

Lu Yin rit. « Monsieur Qing, pourriez-vous nous trouver un endroit tranquille ? Je crois que nous devrions discuter un moment. »

Qing Kong acquiesça. « Suivez-moi, Chef de l’Alliance Lu. »

Lu Yin jeta un dernier regard à Chen Huang, puis suivit Qing Kong.

Chen Huang était plein d’espoir : la lignée des géants colossaux serait bientôt restaurée. Cela faisait longtemps qu’ils voulaient parcourir l’univers et se battre. Après tout, les géants colossaux n’étaient pas faits pour se cacher et trembler de peur.

Qing Kong installa Lu Yin et Ku Wei dans un logement vraiment isolé, qui offrait tout de même une belle vue.

À peine arrivé, Ku Wei se laissa tomber au sol. « Maître, je vous en prie, ne me forcez pas à leur donner mon sang ! Je ne veux pas rester ici ! Je ne veux pas devenir leur animal de compagnie ! »

Lu Yin répondit d’un ton neutre : « Donne-moi un peu de ton sang. Le plus possible. »

Ku Wei se remit à gémir, mais cette fois, son cinéma irrita Lu Yin. « Ça suffit ! J’ai un moyen d’obtenir une source encore plus pure du sang du Progéniteur Chen. Tu n’as qu’à me donner ton sang. Je te préviens : plus tu m’en donneras, plus j’aurai de chances de raffiner ce sang plus pur. Et tu resteras ici si tu ne m’en donnes pas assez pour y parvenir. »

Ku Wei tressaillit de stupeur, puis s’empressa d’offrir son sang à Lu Yin. À cet instant, il ne pouvait que faire confiance à son maître.

Bien sûr, Lu Yin n’avait pas l’intention de laisser Ku Wei aux géants. Ku Wei était toujours son disciple, et Lu Yin n’était pas assez cruel pour ça. Il voulait simplement renforcer la lignée de Ku Wei et, grâce aux trois points de son dé, il pensait pouvoir ramener le sang du Progéniteur Chen à sa pureté d’antan.

Ku Wei donna vraiment tout et se vida de la moitié de son sang. Il avait l’air d’un malade en phase terminale et n’arrivait même plus à marcher.

Le sang flottait dans les airs, mais Lu Yin n’y décelait pas la moindre trace de celui du Progéniteur Chen, car sa propre lignée avait la capacité de l’absorber.

Après avoir reçu le sang, Lu Yin se retira pour cultiver, prévenant Ku Wei qu’il ne ressortirait qu’au bout de dix jours.

Ku Wei ne put qu’attendre et prier pour que Lu Yin ne soit pas assez cruel pour l’abandonner aux géants afin qu’ils lui prennent son sang.

Ailleurs, Qing Kong retourna parler à Chen Huang.

« Ont-ils accepté ? » demanda Chen Huang.

Qing Kong répondit : « Ne vous inquiétez pas. Lu Yin n’est pas seulement intelligent, il est aussi calculateur. Il ne laissera jamais facilement les géants colossaux lui échapper. »

« Par le passé, les géants colossaux n’ont combattu que pour eux-mêmes et pour le Cinquième Continent. Il est incroyable qu’ils servent quelqu’un d’autre, à présent. Cela briserait le cœur de nos ancêtres », déplora Chen Huang.

Qing Kong secoua la tête. « Les temps ont changé. Il est pratiquement impossible qu’un humain comme le Progéniteur Chen voie le jour à nouveau. Lu Yin est l’humain le plus talentueux que j’aie jamais rencontré. En le servant, vous pourrez trouver votre place au sein du Cinquième Continent. »

« J’espère seulement devenir un jour un véritable géant colossal et pouvoir grandir sans limites. Le jour où je serai enfin capable d’égaler le Progéniteur Chen et de détruire des étoiles d’un simple geste… »

Lu Yin attendit huit jours, jusqu’à ce que son dé ait enfin récupéré. Il agita la main et le fit apparaître.

Il avait utilisé son dé très fréquemment ces derniers temps.

Quatre points : il avait vraiment de la chance. Le décor changea sous ses yeux et il entra dans l’Espace d’Arrêt du Temps.

Il réussirait forcément à obtenir trois points une fois là-bas.

Une fois, deux fois, trois fois, quatre fois. À sa septième tentative, Lu Yin obtint enfin trois points. Deux écrans lumineux apparurent, l’un au-dessus de l’autre. Lu Yin inspira profondément et commença à renforcer le sang.

Il finit par y engloutir une quantité insensée d’essence d’étoile.

Le Progéniteur Chen avait atteint le Royaume des Progéniteurs, et rien n’était simple lorsqu’il s’agissait d’experts de ce niveau. Renforcer ce sang, qui semblait pourtant ordinaire, exigeait bien plus d’énergie que n’importe quel objet normal.

La première amélioration à elle seule coûta à Lu Yin trois millions d’essences d’étoile, et le coût augmenta ensuite de façon exponentielle.

. À chaque amélioration, des changements tangibles se produisaient sous leurs yeux. Le sang dégageait une puissance indescriptible et écrasante. Après la sixième amélioration, sa couleur s’assombrit considérablement et l’espace autour de lui se déforma. Après les septième, huitième et neuvième améliorations, il ne ressemblait plus à du sang, mais à quelque chose de vivant et de conscient.

Il exerçait une pression oppressante, et Lu Yin eut l’étrange impression que son Espace d’Arrêt du Temps ne pourrait pas le contenir. Soudain, un poing jaillit droit vers Lu Yin. Il recula vivement, surpris, et le poing disparut. Était-ce une illusion ? Non, c’était l’esprit combatif inhérent au sang du Progéniteur Chen. Rien ne pouvait l’en séparer.

Lu Yin cessa de renforcer le sang, bien qu’il fût persuadé qu’en continuant, il pourrait obtenir une souche pure du sang du Progéniteur Chen. Le problème, c’était qu’il ignorait ce qui se passerait alors et s’il serait capable d’y faire face.

Les neuf améliorations avaient coûté à Lu Yin environ un milliard et vingt millions d’essences d’étoile. C’était une autre raison pour laquelle il avait arrêté de renforcer le sang : le coût. Il n’avait peut-être pas les ressources nécessaires pour une telle amélioration.

Il ressentait déjà cruellement la perte d’un milliard d’essences d’étoile, et il faudrait récupérer cette somme auprès du Consortium des Géants.

Lu Yin secoua la tête en regardant le sang du Progéniteur Chen devant lui. Il ne lui servait à rien, ce qui était dommage, mais il serait extrêmement utile à Ku Wei.

Lu Yin quitta l’Espace d’Arrêt du Temps lorsque son temps fut écoulé et vit que Ku Wei avait déjà bien récupéré. Quelques couleurs avaient reparu sur son visage, et il le regardait, les yeux pleins d’espoir.

La scène fit rire Lu Yin. « J’ai pris ton sang, mais je vais t’en rendre un peu. Tu devras me rembourser pour le restant de tes jours. Tu as compris ? »

Il lança alors une bouteille de sang du Progéniteur Chen à Ku Wei, qui ne comprit pas ce qui se passait.

La grande quantité de sang que Ku Wei avait donnée à Lu Yin n’avait produit que trois bouteilles de sang du Progéniteur Chen renforcé, dont l’une était pour Ku Wei.

Ku Wei prit la bouteille et la contempla d’un air absent. Il n’arrivait pas à croire qu’il ressentait l’envie d’absorber le sang qu’elle contenait. « Maître, qu’est-ce que c’est ? »

« Le sang du Progéniteur Chen. Essaie de l’absorber », ordonna Lu Yin.