Rivière d’énergie mortelle

Les yeux de Lu Yin vacillèrent.

« Tous les membres de la Secte Bizarre, partout, s’agenouillaient devant ce soleil pour le vénérer. Au début, nous avons tout fait pour nous en approcher, mais nous n’avons jamais réussi à l’atteindre. Au fil des ans, nous avons fini par comprendre que ce soleil était le trésor le plus précieux de cet endroit, et qu’il était probablement d’une valeur inestimable. Quant à savoir pourquoi nous n’avons jamais réussi à nous en approcher, c’est parce qu’il possède une propriété spatiale, expliqua Starfox. »

Lu Yin fronça les sourcils. Les notions les plus extraordinaires de l’univers étaient l’espace et le temps. Son propre dé avait le pouvoir d’arrêter le temps, et cela seul lui avait permis d’atteindre son niveau actuel, tout en lui sauvant la vie d’innombrables fois. Lu Yin avait vu Long Tian saisir l’espace grâce à son don inné, ce qui avait fait croire à tort à Bai Shaohong et aux autres que ce don était lié à l’espace. Ils en avaient tous éprouvé de la jalousie.

Tout ce qui était lié aux lois de l’espace ou du temps — don inné, technique de combat, art de cultivation ou trésor naturel — pouvait mettre tout l’univers en émoi et déclencher une ruée pour s’en emparer.

Il n’était donc pas étonnant que Starfox et les autres aient refusé de quitter la planète : un étrange trésor lié à la loi de l’espace se trouvait juste sous leurs yeux. Personne n’aurait voulu renoncer à une telle chose.

« Vous n’avez pas réussi à vous en approcher, malgré tous vos efforts ? demanda Lu Yin.

Starfox répondit : « Cet espace de poche est certes de taille limitée, mais il est impossible de s’approcher du soleil noir. »

Lu Yin enfila directement son armure intégrale. Il ne faisait pas entièrement confiance aux deux assassins. Il bondit donc dans les airs, déchira le vide et fila vers le soleil noir.

Masque Noir ne fit rien pour l’arrêter : aucun des deux assassins ne croyait que Lu Yin parviendrait à quoi que ce soit.

Lu Yin ressortit du vide et réapparut. Il n’était pas très loin du soleil noir. Il retourna donc dans le vide et poursuivit sa route. Puis, alors qu’il se trouvait encore à une certaine distance, il pénétra dans le véritable univers pour continuer à s’approcher du soleil. Enfin, il cessa de déchirer le vide ou l’espace et se contenta de voler en direction du soleil noir, qui restait au loin.

Il voyait les limites de l’espace de poche, mais ne parvenait pas à se rapprocher du soleil noir.

Cela défiait le bon sens : soit le soleil noir était bien plus éloigné qu’il n’en avait l’air, soit c’était une illusion.

Mais combien de temps une fausse étoile pouvait-elle tenir ? Toutes les parties de la Secte Bizarre avaient vieilli et s’étaient dégradées. Pourtant, d’après Starfox, ils avaient vu tous les membres de la Secte Bizarre se prosterner devant le soleil noir, ce qui laissait penser qu’il ne pouvait pas être faux.

Lu Yin poursuivit ses tentatives.

En contrebas, les deux assassins observaient ses mouvements dans le ciel. Il semblait se diriger vers le soleil noir, mais en réalité, il ne bougeait presque pas.

La scène était étrange et leur donnait des frissons, mais elle les réjouissait aussi. Ils étaient de plus en plus convaincus que le soleil noir possédait une propriété spatiale. Sans un tel pouvoir, comment Lu Yin, capable de tenir tête à des Émissaires, aurait-il pu ne pas parvenir à s’approcher du soleil, même en traversant le véritable univers ?

Une demi-journée passa, et Lu Yin n’avait toujours pas réussi à s’approcher du soleil noir. Ses efforts étaient vains. Il n’avait aucun moyen d’y parvenir ainsi, mais pouvait-il tenter autre chose ?

Il pensa aussitôt aux Écritures du Mur de Pierre. Que se passerait-il s’il les récitait ?

Mais cette fois, rien ne se produisit : réciter les Écritures du Mur de Pierre ne servait à rien. Il ne parvenait toujours pas à s’approcher du soleil noir.

Plus il lui était difficile d’y parvenir, plus Lu Yin s’obstinait. Il voulait voir ce qui se trouvait dans le soleil noir et comptait donc utiliser tout ce dont il disposait : l’Art secret Yu, son domaine, sa force de combat, la Formation de téléportation, et même la Vision véritable. Rien n’y fit. Il ne parvenait toujours pas à s’approcher du soleil.

Soudain, quelque chose frémit dans son corps. Lu Yin baissa la tête et posa une main sur son cœur, sous le choc : le brouillard noir et blanc venait de réagir ! Il l’avait simplement effleuré par accident, mais cela avait suffi à provoquer une réaction. Il releva les yeux vers le soleil noir. Celui-ci avait grossi, ce qui signifiait qu’il s’en était rapproché.

Les yeux de Lu Yin s’embrasèrent. Cela voulait-il dire qu’il pouvait s’en approcher ?

Il écarta son sable du destin, et le brouillard noir et blanc se mit à tourbillonner tandis que l’énergie de mort s’échappait de son corps. Une fois de plus, il se retrouva soudain plus près du soleil noir. Lu Yin distingua vaguement une traînée noire qui s’étirait depuis le soleil pour le relier à lui.

Lu Yin fixa le soleil noir. Était-ce de l’énergie de mort ? Le soleil tout entier était-il constitué d’énergie de mort ?

En contrebas, Masque Noir et Starfox étaient stupéfaits de voir Lu Yin s’approcher lentement du soleil noir. Comment s’y prenait-il ?

Les pupilles de Starfox se contractèrent. « C’est impossible ! Au fil des ans, nous avons tout essayé et nous avons toujours échoué.

— Il se rapproche. Il est à lui, observa amèrement Masque Noir.

Aucun des deux vieux assassins ne songea même à essayer de voler le soleil noir à Lu Yin. D’abord, c’était impossible. Ensuite, les Émissaires Liu Ye et Fei Hua attendaient dehors.

Lu Yin s’approchait du soleil noir très lentement. Mais, quelle que soit sa vitesse, il avançait.

Sa Transformation du Dieu de la Mort utilisait le brouillard noir et blanc qui se trouvait dans son corps, mais il en avait consommé trop lors de la dernière bataille du ZENITH. Par la suite, il avait dû compter sur l’énergie de mort du Prince héritier Gui Qian, dans le Monde Perpétuel : c’était le seul moyen qui lui avait permis de réussir.

Si le soleil noir était vraiment constitué d’énergie de mort, il pourrait considérablement renforcer le brouillard noir et blanc dans le cœur de Lu Yin.

Mais comment de l’énergie de mort pouvait-elle se trouver ici ? Quel rapport la Secte Bizarre avait-elle avec le Dieu de la Mort ?

Lu Yin se rappela le Domaine du Dieu de la Mort dont Xiao Shi lui avait parlé. Le soleil noir pouvait-il être ce domaine ?

Lu Yin ne sut pas combien de temps s’écoula. Peut-être longtemps, peut-être presque pas du tout. Mais il se retrouva tout près du soleil noir. Celui-ci était dix fois plus gros qu’au premier abord, preuve irréfutable qu’il s’en rapprochait de plus en plus.

Masque Noir et Starfox tentèrent eux aussi de s’approcher du soleil, mais échouèrent comme toujours.

L’énergie de mort qui s’échappait du soleil noir devint de plus en plus perceptible. Bientôt, Masque Noir et Starfox virent qu’un gaz noir reliait Lu Yin au soleil. Tous deux devinrent nerveux, sans savoir ce qui allait se passer.

L’énergie de mort pénétra dans le corps de Lu Yin, qui continua à l’absorber. Elle reconstituait le brouillard noir et blanc dans son cœur.

Vu d’en bas, un trait noir reliait manifestement Lu Yin au soleil noir, tandis que Lu Yin continuait de s’en rapprocher.

Le trait noir était de l’énergie de mort, et le lien s’épaississait, s’élargissait. Il finit par ressembler à un fleuve traversant le ciel.

Lu Yin continuait de se rapprocher du soleil noir, mais il en était encore très éloigné. Cette distance rendait le fleuve noir qui le reliait au soleil d’autant plus impressionnant.

À mesure qu’il absorbait l’énergie de mort, le brouillard noir et blanc dans son corps se condensait de plus en plus. Ses yeux virèrent peu à peu au noir d’encre. L’énergie de mort s’enroulait autour de lui comme des chaînes. Il ressemblait à un dieu de la mort.

Soudain, Lu Yin se mit à retomber rapidement vers le sol, s’éloignant toujours davantage du soleil noir. Le flot d’énergie de mort qui s’en échappait s’amincit lui aussi, jusqu’à se rompre et refluer vers le soleil.

Lu Yin s’écrasa au sol dans un fracas assourdissant. Le choc déclencha une bourrasque qui balaya les alentours et réduisit en poussière tous les bâtiments de la Secte Bizarre.

Les deux assassins regrettèrent cette destruction, mais ils n’y pouvaient rien. Ils regardèrent Lu Yin et sentirent l’aura écrasante qu’il dégageait. Ce qu’ils percevaient d’elle fit monter en eux la panique et la terreur, du plus profond de leur être.

Lu Yin tourna le dos aux deux hommes. Sa respiration, d’abord rapide, ralentit peu à peu et finit par se stabiliser. Ses yeux reprirent lentement leur apparence normale.

Il leva les yeux, effrayé. Cela avait été dangereux, et il avait failli perdre connaissance. L’énergie de mort pouvait faire perdre la raison, et Lu Yin ne pouvait pas se permettre d’en absorber trop.

Malgré tout ce qu’il avait absorbé, il ne s’était jamais vraiment approché du soleil noir. S’il y était entré, il croyait qu’il serait devenu un simple pantin de l’énergie de mort.

Il était possible que la quantité d’énergie de mort contenue dans ce soleil soit comparable à celle qui se trouvait dans la Nation d’Aeternus. Il était sûr à 90 % qu’il s’agissait d’un Domaine du Dieu de la Mort.

L’énorme quantité d’énergie de mort qu’il avait absorbée avait considérablement condensé le brouillard noir et blanc dans son cœur. Il en avait bien plus qu’à l’époque du ZENITH. Cela tenait en réalité à son niveau de cultivation supérieur, qui lui avait permis d’absorber davantage d’énergie de mort.

Plus il absorbait d’énergie de mort, plus sa Transformation du Dieu de la Mort devait être puissante. Il n’aurait même pas su deviner à quel point cette transformation avait gagné en puissance.

« Chef de l’Alliance Lu ? » Starfox hésita un moment, puis finit par l’appeler d’une voix nerveuse.

Lu Yin se retourna et regarda les deux vieux assassins. « Partons. Je ne peux pas m’en approcher.

Starfox et Masque Noir échangèrent un regard. « Chef de l’Alliance Lu, pourriez-vous nous dire ce que c’est exactement ?

Lu Yin répondit : « Ce n’est pas quelque chose que vous pouvez toucher. Si vous le faites, il vous tuera à coup sûr.

— Le Chef de l’Alliance Lu pourrait-il nous en dire un peu plus ? demanda Masque Noir. Il ne voulait vraiment pas rester dans cet endroit si longtemps et avoir tenté d’atteindre ce trésor inaccessible sans rien apprendre.

Lu Yin réfléchit à la question. « Avez-vous entendu parler du Clan Specter ?

Masque Noir lâcha : « Le clan qui devrait être exterminé ?

Lu Yin hocha la tête et leva de nouveau les yeux vers le soleil noir. « Cette chose est liée au Clan Specter, et la toucher risque de transformer quelqu’un en une créature semblable aux zombies de l’Alliance des Néohumains.

— Alors, comment avez-vous réussi à la toucher ? demanda Starfox. Il soupçonnait Lu Yin de leur mentir.

Lu Yin esquissa un sourire. « Parce que j’ai déjà survécu à une tentative de transformation du Clan Specter.

Starfox et Masque Noir furent tous deux choqués. Ils ne s’attendaient pas à ce que Lu Yin leur révèle une telle chose.

Mais cette information n’avait rien de secret. Tous les hauts responsables de la Salle de l’Honneur en étaient déjà informés, et Lu Yin n’avait donc aucune raison de la cacher. Sa Transformation du Dieu de la Mort était trop reconnaissable ; même s’il avait voulu garder l’affaire secrète, il se serait trahi.

« Partons. Ne vous inquiétez pas pour cet endroit. Cela ne changera rien, même si le Sixième Continent le découvre, dit Lu Yin. Rien dans cet espace n’avait de valeur, à part l’énergie de mort, qui ne servait à rien au Sixième Continent. Il était aussi possible que personne du Sixième Continent ne remarque quoi que ce soit. Tout ce qu’ils découvriraient sans doute, c’était qu’il était impossible de s’approcher du soleil noir.

Si ce soleil noir était vraiment un Domaine du Dieu de la Mort, alors sa puissance était trop grande. Oubliez un Émissaire isolé : même un groupe de Semi-Progéniteurs ne pourrait probablement pas s’approcher du soleil.

Après avoir quitté l’espace où se trouvaient les ruines de la Secte Bizarre, Lu Yin prit cinquante pierres de manteau et repartit vers l’Étoile Zenyu avec Liu Ye et Fei Hua. Aegis avait également accepté de s’installer dans la Grande Trame de Frostwave dès que possible.

De plus, les habitants du Dôme du Roi de la Mer et plusieurs autres puissances des trames centrales avaient décidé de s’installer dans la Grande Trame de Frostwave. Il était clair que le Sixième Continent allait bientôt prendre entièrement le contrôle des trames centrales, et qu’il deviendrait rapidement difficile pour les gens de se déplacer.

Après tout ce temps, Lu Yin allait enfin rentrer à l’Étoile Zenyu. Il avait l’impression de rentrer chez lui. L’Étoile Zenyu et la Terre étaient chez lui. Le Monde Perpétuel et son passé de Lu Xiaoxuan ne lui inspiraient aucun sentiment d’appartenance. Même si ses souvenirs lui revenaient un jour, il resterait Lu Yin. Il serait toujours Lu Yin.

Bip, bip, bip

Son gadget sonna, et Lu Yin baissa les yeux : Madame Yōu l’appelait. Il n’avait aucune envie de se mêler de la famille Yōu ou des Sept Cours, du moins pour le moment.

Rien ne pouvait rester parfaitement caché dans l’univers. Quoi qu’il arrive à la famille Yōu, dès que le lien de Lu Yin avec elle serait révélé, les huit grandes Zones de Flux se méfieraient de lui, ce qui anéantirait complètement la raison pour laquelle la Zone de Flux de la Brume Ardente avait été abandonnée par la Grande Alliance de l’Est.

Quelque temps plus tard, le gadget de Lu Yin sonna de nouveau. Cette fois, ce n’était pas Madame Yōu, mais Balsam, la présidente de Shamrock Enterprise dans l’Innerverse, qui l’appelait.

Lu Yin savait que cette femme l’appellerait encore, mais il ne s’attendait pas à ce qu’elle tienne si longtemps. Plus de dix jours s’étaient écoulés depuis que Yu Mu avait échappé à son poursuivant, et Balsam n’appelait Lu Yin qu’au moment où il s’apprêtait à entrer dans la Grande Trame de Frostwave. Elle avait dû passer ces derniers jours à enquêter sur l’affaire.

« Chef de l’Alliance Lu, veuillez m’excuser de vous déranger avec tant d’audace, dit Balsam avec politesse.

— Que voulez-vous ?

— Pardonnez-moi, mais le Chef de l’Alliance Lu détient-il Yu Mu ? demanda Balsam sans tourner autour du pot.

Lu Yin répondit sans détour : « Il n’est pas là.