Chapitre 1 583
« Dans cette affaire, personne n’avait tort ni raison. Il avait volé le trésor de ma Secte Cosmique pour son petit-fils, car il voulait que l’enfant pratique l’Art Cosmique. Pourtant, ses actes ont probablement causé la mort de l’enfant, et le trésor de ma Secte Cosmique a également été perdu. » L’Ancien Gong se tourna vers Lu Yin. « Ce trésor, c’est en réalité le motif gravé sous ton pied. »
Lu Yin fut perplexe. « Comment un motif peut-il être un trésor ? »
L’Ancien Jiu Shen lui expliqua d’un ton solennel : « Cela fait très longtemps que personne, dans ma Secte Cosmique, n’a réussi à cultiver l’Art Cosmique jusqu’à son niveau suprême. En fait, on ne peut atteindre ce niveau qu’avec l’aide de ce motif. C’est le domaine auquel le Progéniteur Chen était parvenu. »
Lu Yin fut stupéfait et baissa les yeux vers son pied. Avait-il donc marché tout ce temps sur le niveau suprême de l’Art Cosmique ?
L’Ancien Gong poursuivit : « Ce motif ne représente pas seulement le niveau suprême de l’Art Cosmique : il recèle aussi les secrets du Progéniteur Chen. C’est pour cette raison que le Semi-Progéniteur était convaincu qu’il permettrait à son petit-fils de cultiver l’Art Cosmique. »
Lu Yin comprit soudain pourquoi l’apparition de ce motif avait attiré les plus grands anciens et les plus puissants de la secte. « À vrai dire, Ancien, ce disciple ignorait l’importance du motif sous son pied. Pourquoi ne pas me l’enlever ? »
L’Ancien Jiu Shen rétorqua avec colère : « Tu crois vraiment qu’on peut emporter ce trésor aussi facilement ? »
L’Ancien Gong soupira, exaspéré. « Nous ignorons comment ce vieil homme a réussi à retirer le motif du Mur de jade de Skystar, à l’époque. De même, nous ne savons pas comment le récupérer aujourd’hui. Il s’est gravé sous ton pied, mais n’est apparu qu’après l’ouverture de ton centre d’énergie vitale fatal à cet endroit. »
« Coupez-lui la jambe », suggéra aussitôt l’Ancien Jiu Shen.
La bouche de Lu Yin tressaillit.
L’Ancien Gong secoua la tête. « Ce ne sera pas aussi facile de récupérer le secret du Progéniteur Chen. »
L’Ancien Jiu Shen fixa Lu Yin d’un air renfrogné. « Petit, je t’admire vraiment beaucoup. Quand tu es venu pour la première fois à la Salle Cosmo, je me suis même montré exprès. Malheureusement, tu portes le trésor de ma Secte Cosmique, alors oublie l’idée de partir. Tu resteras ici jusqu’à la fin de ta vie. »
Lu Yin cligna des yeux. « Je n’ai pas le temps pour ça. Je suis occupé. »
L’Ancien Jiu Shen ricana. « Tu crois pouvoir t’échapper ? »
Lu Yin se tourna vers l’Ancien Gong.
L’Ancien Gong se plongea dans ses pensées.
L’Ancien Yuan Shou ne put s’empêcher d’intervenir. « Lu Yin, rester ici ne te ferait pas de mal. Tu possèdes ce motif et, si tu restes dans ma secte, tu finiras par cultiver l’Art Cosmique presque aussi bien que le Progéniteur Chen. Alors, tu pourras partir. »
L’Ancien Jiu Shen renchérit : « C’est vrai. Depuis le Progéniteur Chen, personne n’a réussi à cultiver l’Art Cosmique jusqu’à son niveau suprême. Même quand le motif se trouvait encore sur le Mur de jade de Skystar, personne n’a pu s’en servir pour progresser. Mais toi, c’est différent : le motif est fusionné à ton corps. Si tu continues à cultiver les différents niveaux de l’Art Cosmique, tu finiras par pouvoir utiliser ce motif. »
« Lu Yin, c’est l’occasion de changer ton destin ! Une fois que tu maîtriseras le niveau suprême de notre Art Cosmique, tu seras l’égal du Progéniteur Chen ! Tu deviendras le nouveau Progéniteur Chen », dit l’Ancien Yuan Shou d’un ton enjôleur.
« Et il y a aussi les secrets du Progéniteur Chen, dissimulés dans le motif. Tu finiras par les comprendre. Ce sont ses secrets : il pourrait s’agir de la Technique secrète des Neuf clones, ou même de ce qui se cache derrière son pouvoir », reprit l’Ancien Jiu Shen. Chacune de ses paroles résonnait avec force, car ce sujet touchait à quelque chose d’irrésistible pour les cultivateurs.
Les deux anciens faisaient ouvertement front commun.
Lu Yin leva les yeux au ciel. Ce vieil homme de la Planète Driftcharge l’avait vraiment mis dans une situation délicate. En même temps, il était soulagé d’avoir acquis un statut aussi élevé. Dans sa situation actuelle, même la Secte Cosmique aurait beaucoup de mal à le retenir de force. Voilà pourquoi les anciens tentaient de le séduire : ils comprenaient tous que son statut rendait sa détention ici très difficile.
Le vieil homme de la Planète Driftcharge n’avait rien fait qui puisse nuire directement à Lu Yin, mais, pour ce dernier, perdre sa liberté était la chose la plus terrifiante au monde.
« Hé, réponds ! » L’Ancien Jiu Shen perdit patience. Dans la Secte Cosmique, il était l’homme le plus puissant après l’Ancien Gong. Quand avait-il déjà fait preuve d’autant de patience envers un jeune, allant jusqu’à essayer de le séduire ? Jiu Shen se sentait frustré comme il ne l’avait plus été depuis très longtemps.
Lu Yin répondit avec respect : « Je suis désolé, Ancien, mais ce disciple ne souhaite pas rester dans la Secte Cosmique. »
« Tu crois vraiment avoir le choix ? » ricana l’Ancien Jiu Shen.
L’Ancien Yuan Shou se pencha vers Jiu Shen et lui parla rapidement à voix basse. Plus il en disait, plus Jiu Shen était stupéfait. Il avait passé de nombreuses années en retraite et ignorait tout de ce qui s’était produit dans le monde extérieur. Une fois mis au courant, il dévisagea Lu Yin avec surprise. « Ton statut a beau être élevé, ça ne change rien. Même si tu fais partie de la Salle de l’Honneur, tu seras quand même obligé de rester ici avec moi. »
L’Ancien Gong intervint soudain : « Ça suffit, pas besoin d’être aussi catégorique. »
L’Ancien Jiu Shen ne s’attendait pas à entendre l’Ancien Gong dire cela. L’Ancien Yuan Shou ne connaissait qu’une partie de la vérité sur Lu Yin et ignorait encore nombre de ses exploits, sans parler de sa Matière originelle. L’Ancien Gong, lui, savait presque tout. Il savait que Lu Yin avait beaucoup attiré l’attention de l’Arch-Ancien Zen et du Grand Sage, qui ne laisseraient jamais rien lui arriver. Si la Secte Cosmique tentait de le retenir de force, cela entraînerait d’innombrables problèmes.
« Tu peux officiellement rejoindre la Secte Cosmique. Tu n’auras pas besoin de prendre un maître ; tu superviseras plutôt les disciples extérieurs », proposa l’Ancien Gong en regardant Lu Yin.
Avant que Lu Yin ait pu répondre, l’Ancien Jiu Shen s’interposa aussitôt : « Grand frère, c’est impossible. Les disciples extérieurs ne sont pas dignes d’apprendre les niveaux supérieurs de l’Art Cosmique. »
L’Ancien Gong répondit avec indifférence : « Il est des nôtres. »
L’Ancien Jiu Shen, intrigué, demanda : « Comment ça, des nôtres ? »
Sa réaction fut aussi immédiate que violente. Il fixa Lu Yin, abasourdi. « Tu es allé là-bas ? »
Lu Yin acquiesça. « J’y suis allé et j’ai réussi. »
L’Ancien Jiu Shen resta bouche bée. Il ne parvenait pas à discerner quoi que ce soit chez ce jeune homme, ce qui signifiait qu’un être d’une puissance absolue soutenait Lu Yin et dissimulait son niveau de cultivation. La Salle de l’Honneur et l’empressement avec lequel l’Île Eversky avait accepté une deuxième fois Lu Yin comme disciple en échange suggéraient que l’Arch-Ancien Zen ou le Grand Sage le protégeait. Pas étonnant que l’Ancien Gong ait refusé de le retenir dans la Secte Cosmique.
« Ancien, ce disciple est prêt à rejoindre la Secte Cosmique », dit Lu Yin avec respect.
L’Ancien Gong déclara : « Puisque tu as refusé que le Grand Sage devienne ton maître, tu as manifestement déjà quelqu’un qui te soutient. Il est compréhensible que tu ne veuilles pas prendre de maître, même de nom. Cependant, une chose n’est pas négociable : le jour où tu seras admis comme disciple de ma Secte Cosmique, tu devras jurer de ne jamais la trahir et de toujours la protéger. »
Les yeux de Lu Yin brillèrent et son esprit s’emballa. Enfin, il s’inclina solennellement. « Ce disciple comprend. »
« Vous pouvez tous partir. Je vais personnellement lui enseigner le quatrième niveau de l’Art Cosmique », annonça l’Ancien Gong. En réalité, il demandait à l’Ancien Jiu Shen et à l’Ancien Yuan Shou de s’en aller.
Lu Yin était ravi. Recevoir les enseignements personnels de l’Ancien Gong valait mille fois mieux que ce que même les véritables disciples de la secte pouvaient espérer.
Après le départ de l’Ancien Jiu Shen et des autres, l’Ancien Gong prit un air plus grave et regarda Lu Yin. « Le motif sous ton pied peut véritablement changer ton destin. Quand tu connaîtras un grand succès, tu seras l’égal du Progéniteur Chen. Ce jour-là, accepteras-tu de revenir dans ma Secte Cosmique et de lui rendre cet héritage ? »
Être l’égal du Progéniteur Chen ? Nul ne savait quand ce jour arriverait. Lu Yin répondit donc : « Ce disciple le fera. »
L’Ancien Gong baissa la tête et fixa intensément la plante du pied de Lu Yin. Son regard trahissait ses sentiments contradictoires.
Par curiosité, Lu Yin demanda : « Ancien, quels secrets ce motif recèle-t-il ? Ce disciple peut-il les connaître ? »
L’Ancien Gong réfléchit à sa demande, puis leva la main. Des étoiles tournaient autour de sa paume d’une façon que Lu Yin connaissait bien : c’était l’Art Cosmique. « Comment peux-tu être certain que la planète sur laquelle tu te tiens ne provient pas de l’Art Cosmique ? »
Lu Yin resta un instant interdit. Bientôt, son cuir chevelu le démangea et sa bouche s’ouvrit toute grande. « Vous… vous voulez dire… ? »
« Ne le dis pas, ne le dis pas. C’est le plus grand secret de ma Secte Cosmique. » Sur ces mots, l’Ancien Gong emmena Lu Yin hors de la Salle Cosmo et se rendit directement au Mur de jade de Skystar. Ce chapitre a été repris sur novelping . com sans autorisation.
Un disciple s’apprêtait à entrer, mais l’ancien le repoussa et le Mur de jade de Skystar fut alors scellé. À l’abri des regards, l’Ancien Gong entreprit d’expliquer à Lu Yin le quatrième niveau de l’Art Cosmique.
Pour pratiquer le quatrième niveau de l’art de cultivation, il fallait suivre une méthode particulière et ouvrir les trente-six centres d’énergie vitale fatals du corps. Ce n’était qu’ensuite qu’on pouvait cultiver le quatrième niveau à l’aide du Mur de jade de Skystar.
Ailleurs, l’Ancien Yuan Shou raconta ce qui s’était passé au Chef de secte Yuan Qiong. Pendant qu’il parlait, l’Ancien Yao Shan l’aperçut et ses yeux s’injectèrent de sang. « Yuan Shou, ne t’avais-je pas dit de le retenir au moins un demi-mois ? Pourquoi en as-tu fini en une journée ? Non, même pas en une journée entière ! »
L’Ancien Yuan Shou ne sut quoi répondre et se tourna vers Yuan Qiong.
Yuan Qiong informa l’Ancien Yao Shan : « Tu ne peux plus chercher à compliquer la vie de Lu Yin. Il prendra la tête des disciples extérieurs de ma Secte Cosmique et son statut sera égal au tien. »
L’Ancien Yao Shan, stupéfait, ne comprit pas ce qu’il entendait par là. « Qu’entendez-vous par là, Maître de secte ? »
Yuan Qiong lança un regard appuyé à l’Ancien Yao Shan. « L’Ancien Gong enseigne en ce moment l’Art Cosmique à Lu Yin. »
La nouvelle bouleversa l’Ancien Yao Shan, qui pâlit. L’Ancien Gong était l’un des êtres les plus puissants de tout le Domaine humain. Yao Shan comprit aussitôt ce que signifiait recevoir l’enseignement personnel d’un tel homme.
L’Ancien Gong avait transmis à Lu Yin l’essentiel de la pratique du quatrième niveau de l’Art Cosmique. Après son départ, Lu Yin s’approcha du Mur de jade de Skystar et se mit à étudier les étoiles.
Le quatrième niveau de l’Art Cosmique permettait de simuler trois mille six cents étoiles, soit presque cinq fois plus que le troisième niveau. Lu Yin, de plus en plus excité, contempla les étoiles sur le mur. Trois mille six cents étoiles, ce n’était que le quatrième niveau ; au cinquième, on pourrait en simuler quatre-vingt-dix-neuf mille ! Leur nombre ne cesserait d’augmenter jusqu’à égaler celui des étoiles que le Progéniteur Chen lui-même avait autrefois simulées.
Lu Yin repensa à la question de l’Ancien Gong. Le motif qui recelait les secrets du Progéniteur Chen permettrait-il vraiment de prendre le contrôle des étoiles qu’il avait simulées ? Et si ces endroits étaient désormais habités, pourrait-on alors prendre le contrôle de tous ceux qui vivaient sur ces astres ?
Voilà ce que les anciens voulaient dire quand ils avaient parlé de changer le destin de Lu Yin !
Cette catastrophe qui avait failli lui coûter la vie sur la Planète Driftcharge avait véritablement changé son destin.
***
La Zone de l’Honneur abritait de nombreux mondes cachés, aux formes les plus variées. Certains ressemblaient à de l’eau qui coule, à des cartes, à de la lumière ou à des feuilles. Le monde caché qui servait de siège à Shamrock Enterprise avait, lui, la forme d’un trèfle. Il ressemblait à une plante tout à fait ordinaire, à laquelle personne n’aurait prêté attention. Personne n’aurait cru que cette petite plante fournissait plus de la moitié des médicaments du Cinquième Continent.
Dans le monde caché de Shamrock Enterprise, Yan se tenait respectueusement sous un arbre. Il attendait manifestement quelqu’un.
L’arbre était d’une beauté remarquable et couvert de fleurs roses. La brise en faisait tomber sur la tête et les épaules de Yan, mais il n’osait pas bouger d’un seul muscle.
Un jour passa. Puis deux. Puis trois. Un mois s’écoula, mais Yan n’osait toujours pas bouger, alors que sa tête et ses épaules étaient désormais entièrement couvertes de fleurs roses.
« Lu Yin ? » Une voix agréable s’éleva derrière Yan.
L’homme changea d’expression et se retourna pour s’incliner. « Présidente. »
Une femme à l’air jovial et aux manières raffinées venait d’apparaître juste derrière Yan. Elle portait des vêtements simples et ne s’était pas maquillée, mais rien ne pouvait dissimuler sa beauté. Quand elle leva la main, les fleurs roses y tombèrent. Leur couleur s’accordait parfaitement à la blancheur de sa peau.
C’était Balsam, la présidente de Shamrock Enterprise dans l’Innerverse.
Personne n’aurait jamais cru que la personne à la tête de Shamrock Enterprise était une belle femme. Pendant longtemps, Yan avait agi à la place de Balsam et géré les affaires de Shamrock Enterprise dans tout le Domaine humain. En fait, même les hauts dirigeants de l’entreprise avaient du mal à voir Balsam, et certains n’avaient jamais entendu parler d’elle. Elle était aussi mystérieuse que le Roi Feuille.
Yan témoignait à Balsam le plus grand respect et n’osait pas relever la tête. Il semblait absolument terrorisé par la belle femme qui se tenait devant lui.
« C’est à cause de cet enfant que tu as échoué ? » demanda doucement Balsam. Ses yeux étaient aussi calmes que l’eau, et son corps dégageait le parfum d’une orchidée, particulièrement agréable.