Chapitre 1 481
« Long Qi, dis-moi : Long Quan est-il un Redback ? » demanda de nouveau Long Ke. Il fixa Lu Yin, les yeux brûlants.
Lu Yin sentit son cuir chevelu s’engourdir. « Beau-père, c’est… »
Long Ke l’interrompit d’une voix basse et insistante : « Quand tu as tout fait pour démasquer Yun Mubai comme Redback, l’Ancien Long Quan a tenté à plusieurs reprises de t’en empêcher. Depuis, tu as des doutes sur lui ? »
Lu Yin resta sans voix. Long Ke avait même trouvé une raison pour que Lu Yin s’en prenne à l’ancien.
« Tu as commencé à soupçonner l’Ancien Long Quan à ce moment-là, puis tu as fait appel aux sources de renseignement qui te soutiennent pour enquêter, jusqu’à découvrir enfin la preuve qu’il est un Redback. C’est bien ça ? » demanda Long Ke à voix haute.
Le regard de Lu Yin s’aiguisa. Était-ce la bonne décision ? C’était un dilemme. À vrai dire, Lu Yin se fichait complètement que Long Quan vive ou meure. L’ancien était soit son ami, soit son ennemi, comme tous les membres du Clan du Dragon Blanc. Même s’il n’avait pas encore découvert la vérité sur le passé, le Dragon Blanc se retourne avait condamné la famille Lu à l’exil. C’était indiscutable. De plus, la famille de Long Xi n’avait pas été la famille principale du Clan du Dragon Blanc à l’origine ; elle avait renversé celle-ci à la suite d’un incident majeur, et l’exil de la famille Lu en était l’événement le plus évident.
Long Ke avait obtenu le poste de patriarche du Clan du Dragon Blanc en exilant la famille Lu. Il était donc davantage un ennemi de Lu Yin qu’un ami.
Tous les membres du clan étaient ses ennemis, et Lu Yin ne tenait pas particulièrement à la méthode employée pour les traiter. Mais il était encore trop tôt pour s’immiscer dans les querelles intestines du Clan du Dragon Blanc.
Lorsque Lu Yin avait arrêté le mulet qui transportait le liquide stellaire, l’Ancien Long Quan avait aussitôt pris la défense des transporteurs et demandé leur libération. Cela indiquait que le liquide stellaire était probablement destiné au protecteur de l’Ancien Long Quan, qui était au moins un Semi-Progéniteur. Un ancien du Clan du Dragon Blanc devait avoir un Semi-Progéniteur derrière lui, et il ne serait donc pas facile de piéger Long Quan. Si quelque chose tournait mal, Lu Yin en porterait le blâme : impossible de faire porter le chapeau à Long Ke.
« Long Qi, je t’ai posé une question ! » cria Long Ke.
Cai Shu jeta un regard dans leur direction depuis l’endroit où il s’était retiré. Il n’entendait pas ce que disait Long Ke, mais l’Émissaire devinait que Lu Yin subissait une forte pression. Cai Shu contempla l’image de Long Ke avec dégoût. Les quatre puissances dirigeantes étaient répugnantes.
Lu Yin releva la tête et répondit d’un ton grave : « Pour l’instant, rien ne prouve que l’Ancien Long Quan soit un Redback. »
Long Ke fronça les sourcils et son regard se fit glacial. « Dans ce cas, que tu aies trouvé des preuves ou non, réponds-moi simplement : crois-tu que l’Ancien Long Quan est un Redback ? »
Lu Yin fronça les sourcils. Être harcelé de la sorte était assez désagréable. Il était maître de porte par intérim de la Porte de l’Humilité à Huaiyuan. Long Ke lui avait demandé de l’appeler « beau-père », mais le ton du vieil homme n’avait rien de différent de celui d’un grand-père réprimandant son petit-fils. Plus Lu Yin y pensait, plus la situation l’irritait.
Soudain, le Manoir Twin s’effondra et un flot d’énergie d’épée jaillit dans le ciel. Lu Yin se retourna. Liu Tianmu avait attaqué ? Le Manoir Twin résistait à l’arrestation d’un traître ?
L’énergie d’épée déchira le ciel et fendit la terre, révélant des cellules souterraines. Lu Yin vit qu’elles renfermaient de nombreuses jeunes femmes emprisonnées. Toutes levèrent les yeux. En apercevant l’extérieur, l’espoir chassa le désespoir de leurs visages.
Les pupilles de Lu Yin se contractèrent aussitôt. Il reconnut un visage parmi les jeunes femmes, mit immédiatement fin à l’appel et disparut.
La brusque réaction surprit Cai Shu. Il baissa les yeux et vit Lu Yin apparaître dans la partie souterraine éventrée du Manoir Twin, juste à côté d’un groupe de prisonnières. « Luo Shen ? »
Les jeunes femmes emprisonnées sous le Manoir Twin tremblaient en levant les yeux. L’apparition soudaine de Lu Yin les effraya davantage encore. Mais lorsqu’il prit la parole, l’une d’elles frémit et leva la tête. Ses yeux rougirent en le voyant. Elle voulut parler, mais Lu Yin l’interrompit : « C’est moi, Long Qi, Luo Shen. »
La femme n’était autre que Luo Shen, détenue sous le Manoir Twin.
Lu Yin n’aurait jamais cru trouver Luo Shen dans le Monde Perpétuel. Sa rencontre avec Bai Xue au Jardin des Graines l’avait déjà surpris, mais comment Luo Shen avait-elle pu se retrouver dans cet univers ?
Luo Shen fut folle de joie en voyant Lu Yin et se jeta dans ses bras.
Lu Yin la serra contre lui et sentit la chaleur de son corps. Une foule de questions lui brûlait le cœur, mais il savait que ce n’était pas le moment de les poser.
« N’oublie pas que je m’appelle Long Qi », lui rappela Lu Yin. Il baissa les yeux et vit qu’elle s’était déjà endormie.
Liu Tianmu apparut au-dessus de Lu Yin, l’épée à la main, et baissa les yeux vers lui. « Le Manoir Twin a été détruit. »
« Pourquoi ? » demanda Lu Yin en sortant de la cellule, Luo Shen dans les bras.
« Ils avaient perdu toute humanité », répondit Liu Tianmu avec désinvolture.
Lu Yin hocha la tête. Il avait vu le désespoir dans les yeux des jeunes femmes enfermées dans les cellules souterraines. Il ne pouvait qu’imaginer ce que le Manoir Twin leur avait fait subir.
Shang Qing s’approcha à son tour. « Toutes ces femmes allaient être vendues. Certaines étaient même destinées à servir de sujets d’expérimentation. »
Lu Yin ravala les mots qu’il s’apprêtait à prononcer. « Pas besoin d’entrer dans les détails. Le Manoir a déjà été détruit. »
Shang Qing semblait calme. Mais, en tant que Premier Élu de la Salle de l’Honneur, il avait forcément déjà été témoin de ce genre de choses. Retrouvez le chapitre original sur NovelPing.
Le cristal de communication de Lu Yin vibra de nouveau. Long Ke devait rappeler.
Lu Yin ne répondit pas. Le patriarche du Clan du Dragon Blanc voulait le rabaisser, mais avec sa réputation et son statut actuels, même Long Ke aurait du mal à s’en prendre à lui.
« Hé, c’est qui ? Tu la connais, mon frère ? » demanda Wang Dashuai en s’approchant, aussitôt intrigué par la jeune femme.
« C’est une vieille amie », répondit Lu Yin.
Shang Qing et Liu Tianmu échangèrent un regard. Une vieille amie ? Encore quelqu’un du Cinquième Continent ?
« Au fait, où sont les ressources du Manoir Twin ? » demanda Lu Yin, qui venait de s’en souvenir.
Cai Shu lui répondit : « Puisque le Manoir Twin a été détruit, on ne peut pas toucher à ses ressources. Les gens croiraient que nous avons agi pour nous emparer de ses richesses. »
Cela contraria Lu Yin. « Alors, rentrons. »
Il installa ensuite Luo Shen sur le transport fait de papier blanc plié.
La destruction du Manoir Twin n’était qu’un incident mineur à l’échelle du Royaume intermédiaire. Elle n’avait touché que la région et ne s’était pas propagée. Personne ne posa donc la moindre question.
Le lendemain, après leur retour au quartier général de la Porte de Huaiyuan, Luo Shen se réveilla. Elle était complètement épuisée et avait aussi maigri.
Lu Yin était resté à son chevet.
En le voyant, les larmes lui montèrent aux yeux. « J’ai cru que je rêvais ! Je n’aurais jamais imaginé que ce serait vraiment toi. »
En regardant Luo Shen, Lu Yin sentit son cœur se serrer. Il lui demanda doucement : « Pourquoi es-tu ici ? »
Luo Shen pinça ses lèvres gercées, qui se mirent à saigner. Lu Yin essuya aussitôt le sang.
« J-je… Tu as disparu dans Jupiter, alors j’ai essayé de te retrouver », murmura Luo Shen.
Lu Yin dut lui demander : « Tu as réussi à t’approcher de Jupiter ? »
Luo Shen secoua la tête. « Pas au début. Mais j’y suis retournée tous les jours. C’est peut-être juste une coïncidence si j’ai fini ici. »
Le cœur de Lu Yin tressaillit en voyant l’expression nerveuse de Luo Shen. Pourtant, il ne savait que penser en découvrant la joie sans retenue qui brillait dans ses yeux. Autrefois, cette femme s’était interposée pour encaisser une attaque qui lui était destinée, puis elle était partie sur Terre pour attendre son retour. Elle l’avait même poursuivi jusqu’au Monde Perpétuel. Tout cela pesait lourdement sur Lu Yin.
Ils restèrent silencieux un moment.
Luo Shen vit les émotions complexes qui traversaient le regard de Lu Yin et s’empressa de dire : « J-je ne voulais rien de plus ! Je voulais juste savoir que tu étais en sécurité. Ne te fais pas de films. »
Ses paroles amusèrent Lu Yin. Il tendit la main et lui frotta la tête. « Je ne me suis pas fait de films. Repose-toi bien, et n’oublie pas : je m’appelle Long Qi. »
Luo Shen hocha la tête, soudain très sérieuse. « Je m’en souviens. »
Lu Yin savait qu’elle n’oublierait pas un seul mot qu’il lui avait dit. Elle le regardait avec une expression qui montrait clairement qu’elle s’en souviendrait toute sa vie. Cela le troublait profondément.
« Repose-toi bien », dit Lu Yin avant de se retourner et de quitter la pièce.
Après son départ, Luo Shen enfouit son visage dans les couvertures et pleura de joie. Enfin, elle l’avait retrouvé. Il était toujours en vie ! C’était merveilleux !
En quittant la chambre de Luo Shen pour regagner ses quartiers, Lu Yin se sentit épuisé. Les sentiments de Luo Shen auraient rendu n’importe qui heureux, mais ils pesaient sur lui. Beaucoup trop lourdement.
« Ah… les femmes », entendit-il dire au vieil homme.
La voix le surprit. Déjà de mauvaise humeur, Lu Yin lança : « Tu ne pouvais pas frapper ou quoi ? »
Le vieil homme afficha son sourire étrange. « Petit, tu es épuisé à cause d’une femme ? »
Lu Yin hocha machinalement la tête, puis sentit tout à coup que les paroles du vieil homme avaient quelque chose d’un peu louche, sans parvenir à comprendre quoi.
En voyant son étrange sourire, Lu Yin prit un ton plus léger. « Si tu as quelque chose à dire, dis-le. Je n’ai pas envie de jouer aux devinettes. »
Le vieil homme s’étira. « Cette jeune femme me rappelle le temps passé. La jeunesse… On ne peut pas la retrouver. »
Lu Yin resta sans voix. « Tu finiras bien par admettre que tu es vieux. Qu’est-ce qui te manque, dans ta jeunesse ? »
Le vieil homme soupira avec émotion. « Petit, tu comprendras en vieillissant : quand on est vieux, les souvenirs sont ce qu’on a de plus précieux. »
Lu Yin regarda au-dehors.
« Tu veux des nouvelles d’un autre Redback ? » La phrase suivante du vieil homme stupéfia Lu Yin.
Les Redbacks et les traîtres étaient deux choses complètement différentes. En arrêter même une centaine ne rapporterait pas autant que démasquer un seul Redback.
Lu Yin fixa le vieil homme. « Tu as d’autres renseignements sur les Redbacks ? »
Le vieil homme répondit avec fierté : « Bien sûr ! Petit, ce prochain Redback suffira à relancer ta réputation, et pourrait même te permettre de rencontrer le Commandant de la Porte de l’Humilité. »
Lu Yin réfléchit aux implications.
« Ça ne t’enthousiasme pas ? » Le vieil homme ne s’attendait pas à cette réaction.
Lu Yin répondit calmement : « Un grand arbre attire trop le vent. »
Le vieil homme leva les yeux au ciel. « Qui t’a dit que tu devais démasquer toi-même ce Redback ? Vends l’information à Qing Chen. »
Lu Yin fut surpris par cette proposition. « La vendre ? »
Le vieil homme sourit. « Tu peux appeler ça une vente, mais c’est plutôt un échange de ressources. Tu dis à Qing Chen que tu lui fourniras les renseignements sur ce Redback en échange des ressources ou des informations que tu veux. Ce n’est qu’une transaction. »
Lu Yin se laissa convaincre. C’était une bonne solution. S’il arrêtait encore un Redback, ces monstres le considéreraient sans doute comme une épine dans leur pied, et Lu Yin n’avait aucune envie de devoir rester constamment sur ses gardes contre des assassins. Sans compter que ces monstres étaient sournois et imprévisibles. Lu Yin voulait encore survivre assez longtemps pour rentrer au Cinquième Continent.
En vendant les renseignements à la Porte de l’Humilité et en la laissant arrêter le Redback, Lu Yin pourrait rester dans l’ombre tout en obtenant les ressources qu’il voulait : il ferait ainsi d’une pierre deux coups.
Certains avaient besoin de se faire un nom pour gagner en statut, mais Lu Yin n’avait pas besoin de cela dans le Monde Perpétuel.
Après réflexion, Lu Yin sentit l’enthousiasme le gagner. Il regarda le vieil homme et lui adressa un rare sourire. « Je vous prie de partager vos renseignements avec moi, Senior. »
Le vieil homme éclata de rire. « Petit, tu changes d’avis à la vitesse de l’éclair ! Je te montre la voie à suivre, et voilà que tu changes aussitôt complètement d’attitude. »
Lu Yin pinça les lèvres. C’était effectivement la voie à suivre. À l’avenir, chaque fois qu’il obtiendrait de tels renseignements, il les vendrait à la Porte de l’Humilité. Et puis, il n’était pas obligé de s’en tenir à cette méthode. Un milliard d’essences stellaires lui permettrait de tenir un moment.
Le vieil homme ricana en le regardant, puis reprit rapidement son sérieux. « Ce Redback sera plus difficile à attraper que les autres, et même moi, je dois encore vérifier certaines choses. Dis à Qing Chen qu’il y a des traîtres au Jardin Écarlate, mais que tu dois d’abord confirmer quelques renseignements. Il te faudra trouver une certaine personne au Jardin Écarlate. Avec ces informations, je pourrai déterminer où se trouve le Redback. »
Lu Yin demanda : « Le Jardin Écarlate ? »
« C’est un endroit étrange, dans le Royaume supérieur. La plupart des gens n’en ont même jamais entendu parler. Qing Chen pourra t’y emmener », expliqua le vieil homme.
Lu Yin se sentit gêné. « Alors, c’est compliqué ? »
Le vieil homme ne sut que répondre. « C’est toujours moins compliqué que de démasquer un Redback ! Je peux te dire que ce Redback est encore plus important que Yun Mubai. Une fois ta cible identifiée, tu pourras marcher la tête haute dans tout le Royaume supérieur. La Porte de l’Humilité deviendra assurément ton plus grand soutien, et ce mérite suffira à inscrire ton nom dans l’histoire. »
Lu Yin réfléchit encore un peu. « Le Superviseur Qing Chen acceptera-t-il de m’emmener au Jardin Écarlate ? »
« Sans aucun doute », affirma le vieil homme. Il fit alors apparaître dans les airs l’image d’une personne. « Assure-toi que cette personne se trouve au Jardin Écarlate, et je pourrai confirmer l’identité du Redback. »
Le vieil homme ne le remarqua pas, occupé qu’il était à dessiner dans les airs, mais le visage de Lu Yin changea de façon spectaculaire à mesure qu’il esquissait une silhouette.
Récemment, Lu Yin avait survécu à plusieurs catastrophes et avait aussi rencontré Bai Xue et Luo Shen, chaque rencontre l’ayant bouleversé. Pourtant, rien n’égala le choc provoqué par ce portrait. N’était-ce pas le grand-père de la Planète Driftcharge ?