Accusations véhémentes

Lu Yin ne s’inquiétait pas pour Qing Chen. Même si celui-ci lui demandait de relâcher ces deux hommes, Lu Yin n’avait aucune intention de lui obéir. Il était déterminé à les piéger et à faire croire que la Secte des Nuages de Fumée protégeait des traîtres.

Yun Mubai entra dans une colère noire dès qu’il apprit ce qui se passait. Sa fureur ébranla la Secte des Nuages de Fumée.

Les quatre puissances dirigeantes reçurent elles aussi la nouvelle au même moment.

Personne ne s’était attendu à ce que Lu Yin arrête de nouveau quelqu’un qui transportait du liquide stellaire. Cette fois, il avait appréhendé un membre de la famille Wang et un autre du Clan du Dragon Blanc.

Yun Mubai arriva à la Navette des Nuages et découvrit les deux camps face à face.

Il lança avec colère : « Long Qi, relâche-les ! »

Lu Yin se méfia et dit à Cai Shu : « Sénior, c’est forcément Redback qui tire les ficelles ! Arrêtez-le ! »

Cai Shu crut naturellement Lu Yin, pour diverses raisons. On savait que Long Qi était soutenu par un informateur mystérieux, et les trois frères Guan avaient bel et bien été des Redbacks.

Son regard envers Yun Mubai changea.

Le plus inquiétant, c’était que Cai Shu ne parvenait pas à joindre son maître et ignorait où il se trouvait en ce moment.

« Cai Shu, tu veux devenir l’ennemi de tous ? Relâche ces deux-là ! Ils transportent du liquide stellaire ! » cria Yun Mubai, la menace évidente dans sa voix.

Lu Yin répliqua d’une voix forte : « Le liquide stellaire qu’ils transportent est faux ! Voilà comment votre Secte des Nuages de Fumée s’y prend pour faire entrer des traîtres dans le Royaume supérieur. »

« Long Qi, qu’est-ce que tu cherches ? Tu veux devenir l’ennemi des quatre puissances dirigeantes ? » Yun Mubai était furieux. Il fixa Lu Yin d’un regard empreint d’une intention meurtrière sans précédent.

La précédente perte de liquide stellaire avait causé la mort du troisième ancien, mais Yun Mubai avait également subi une forte pression. À présent, il risquait de perdre deux cargaisons de liquide stellaire. Il ne pouvait pas se permettre le moindre nouvel incident.

« Arrête de faire semblant, Yun Mubai ! Je pense que tu es le principal Redback impliqué dans cette affaire ! Tu as tué quelqu’un sous mes yeux il y a deux mois, et il est évident que tu es habitué à ce genre d’acte : tu n’as montré aucune émotion. C’est le même comportement que ceux qui ont détruit Red Orchard City ! Personne ne croira que tu n’es pas un Redback ! » cria Lu Yin.

Yun Mubai était furieux. Il avait tué un poulet pour effrayer les singes, mais voilà que cela se retournait contre lui.

À cet instant, le cristal de communication de Lu Yin vibra, mais il l’ignora ostensiblement.

Yun Mubai serra les dents. « Les anciens de ton Clan du Dragon Blanc essaient de t’appeler pour t’expliquer ce que font ces deux-là. »

Lu Yin répondit avec gravité : « Même si je dois offenser mon propre clan, moi, Long Qi, je ne laisserai jamais partir un traître ! Ces deux-là sont des traîtres, j’en suis certain. »

Yun Mubai resta véritablement sans voix et ne parvint pas à comprendre le raisonnement de Lu Yin.

Cai Shu prit la parole : « Nous allons les emmener au quartier général de la Porte de l’Humilité. Là-bas, nous pourrons vérifier s’ils ne font que transporter du liquide stellaire. »

C’était la solution qui risquait le moins de provoquer des complications. Pourtant, Yun Mubai la rejeta dès que Cai Shu eut parlé. Le transport de liquide stellaire était extrêmement important, et personne ne pouvait prévoir ce qui arriverait si le liquide était ramené à la Porte de l’Humilité. Plus grave encore, d’autres Redbacks pouvaient s’y trouver et, si l’un d’eux divulguait des informations sur l’énergie stellaire, les quatre puissances dirigeantes en subiraient un coup terrible.

C’était l’enjeu principal : le statut des quatre puissances dirigeantes ne pouvait être remis en cause. Il ne fallait donc surtout pas que le transport du liquide stellaire rencontre le moindre problème.

Soudain, le cristal de communication de Yun Mubai vibra. Il baissa les yeux et vit un message laconique : « Attrape-les. »

Il savait qui le lui avait envoyé. Si cette personne lui avait transmis un tel ordre, c’était qu’elle était déjà prête à agir. Vu son statut, la Porte de l’Humilité ne pouvait rien faire.

Cette constatation poussa Yun Mubai à se décider. Il forma une immense paume de fumée, qui s’abattit pour envelopper Lu Yin et les autres. L’énergie stellaire de toute la base de la Navette des Nuages fut instantanément comprimée, y compris celle qui circulait dans le corps de Lu Yin, devenue instable et incontrôlable.

Lu Yin cria : « Tu veux les emmener ? Tu es vraiment un Redback ! »

Cai Shu contre-attaqua. « Yun Mubai, arrête ! »

Cai Shu était un puissant cultivateur qui avait survécu à trois tribulations stellaires, mais ni Yun Mubai ni Lu Yin ne savaient vraiment à quel point il était fort. Yun Mubai n’était toutefois pas faible lui-même, puisqu’il osait tenter d’arracher deux hommes à Cai Shu.

Le vide se brisa aussitôt, et les feuilles de saule couvertes de belles fleurs qui tournoyaient autour de Lu Yin se mirent à trembler. Tous virent le vide se fissurer autour d’eux. Cai Shu et Yun Mubai se tenaient au bord des déchirures spatiales. La fumée dériva et une image de paume jaillit en avant. L’attaque était terrifiante.

Oncle Kuang rugit. Ses bras gonflèrent soudain jusqu’à ressembler à ceux d’un singe géant. Il lança un coup de poing qui déchira le vide. Le vaisseau de pouvoir de Lu Yin était assez solide pour bloquer l’attaque d’un Émissaire, mais ce n’était qu’un objet inanimé. Après trois coups, des fissures apparurent à sa surface.

Wang Dashuai, Yun Yang et les autres jeunes furent tous projetés au loin par les violentes ondes de choc.

Liu Tianmu attaqua de son épée. Douzième Épée : Insondable.

Un grondement retentit. La Douzième Épée était informe et invisible, mais elle n’était pas aussi imparable que la Treizième Épée. Insondable n’en restait pas moins une attaque d’une acuité extrême, qui força Oncle Kuang à y prêter attention.

Pourtant, la Douzième Épée de Liu Tianmu reposait sur l’énergie stellaire. Dès que la technique fut lancée, l’énergie stellaire dans son corps fut perturbée, et elle ne parvint plus à la stabiliser. Son coup manqua sa cible.

Les poings d’Oncle Kuang continuèrent de s’abattre sur les feuilles de saule et les fleurs tourbillonnantes, jusqu’à ce que le vaisseau de pouvoir cède enfin. L’instant suivant, un parapluie emplit le champ de vision d’Oncle Kuang. C’était le Parapluie des Âmes du Vide que Shang Qing avait obtenu au Palais des Âmes du Vide.

Shang Qing n’avait pas la force nécessaire pour libérer toute la puissance du Parapluie du Vide spirituel, mais celui-ci était un vaisseau de pouvoir du niveau d’un Semi-Progéniteur. Aucun Émissaire ne pouvait le briser. Le poing d’Oncle Kuang heurta le parapluie, et la force du choc repoussa Lu Yin et les autres.

Shang Qing gémit, légèrement blessé.

Liu Tianmu leva les yeux. Son épée bougea de nouveau. Elle libéra la Treizième Épée.

Oncle Kuang fit un pas en avant et s’apprêtait à poursuivre les jeunes quand une expression stupéfaite se figea soudain sur son visage. Du sang lui coula au coin des lèvres. Incrédule, il examina son cœur. Il avait été blessé ? Comment était-ce possible ?

Le visage de Liu Tianmu pâlit.

Lu Yin dit calmement : « Partez ! »

Il attrapa alors les deux autres et fila vers l’est.

Oncle Kuang serra les dents, déchira le vide à deux mains et s’y engouffra. Une obscurité menaçante s’étendit au-dessus de leurs têtes, et une aura terrifiante les écrasa tous.

Lu Yin fronça les sourcils. Les Émissaires étaient de véritables tricheurs. L’énergie stellaire était d’une brutalité impitoyable et écrasait complètement l’énergie des astres. Même si Lu Yin avait atteint le royaume de la Mondanité dans la maîtrise de l’énergie des astres, cela ne suffisait pas pour qu’il puisse contrôler sa propre énergie quand un Émissaire l’influençait. Shang Qing et Liu Tianmu n’avaient même pas besoin d’être mentionnés. Ils étaient assez puissants pour attaquer un Émissaire, voire le blesser, mais ils partaient avec un trop grand désavantage face à lui.

Oncle Kuang n’était peut-être pas aussi fort que Leader Hong à son apogée, mais Lu Yin s’était battu contre Leader Hong alors qu’il était blessé et incapable d’utiliser l’énergie stellaire, le plus grand avantage d’un Émissaire. Malgré cette faiblesse, Lu Yin avait failli perdre le combat. Liu Tianmu et Shang Qing étaient peut-être capables d’atteindre une puissance semblable à celle dont Lu Yin avait fait preuve contre Leader Hong, mais aucun des deux ne pouvait déployer toute sa force dans ces circonstances.

Heureusement, Lu Yin avait déjà prévu cette situation. Il avait expressément demandé à Shang Qing d’utiliser le Parapluie des Âmes du Vide pour bloquer Oncle Kuang, et il avait profité de l’occasion pour appeler le Quatorzième Maître de la Porte, ce que celui-ci l’avait autorisé à faire.

Un grondement colossal retentit quand Oncle Kuang surgit du vide et fondit sur les jeunes dans une attaque féroce.

Shang Qing bloqua le coup avec le Parapluie des Âmes du Vide et parvint à peine à résister grâce à sa Technique des Trois Soleils.

Lu Yin leva la main. Le vaisseau de pouvoir qui ressemblait à une plante aquatique apparut au-dessus de son bras, puis s’enroula autour d’Oncle Kuang. L’Émissaire ne s’inquiéta pas de la plante et tenta aussitôt de la détruire, mais Lu Yin avait déjà renforcé le vaisseau de pouvoir. Il était plus résistant que lorsque Xia Taili l’avait utilisé. Oncle Kuang n’avait pas la force de le briser : le vaisseau lui ligota les jambes et le projeta en arrière.

De nombreux disciples de la Secte des Nuages de Fumée se trouvaient à proximité et attaquèrent tous. Beaucoup étaient des Éclaireurs.

Liu Tianmu fit un mouvement d’épée, et personne n’osa affronter sa lame.

De la fumée surgit de toutes parts. Elle s’élevait de la montagne de la Secte des Nuages de Fumée et forma une cage qui emprisonna Lu Yin et les autres.

Comme il n’avait pas le choix, Lu Yin sortit son vaisseau de pouvoir en forme de noix. « Tout le monde, derrière moi ! »

Il leva le petit vaisseau de pouvoir.

De loin, Oncle Kuang vit ce que faisait Lu Yin. L’Émissaire ignorait ce qu’était ce vaisseau de pouvoir en forme de noix, mais sa vue lui fit dresser les cheveux sur la tête. Oncle Kuang cultivait depuis de nombreuses années et avait développé un instinct du danger qui le poussa à fuir sans la moindre hésitation.

Le vaisseau de pouvoir en forme de noix explosa, et le vide se contracta avant de se déchirer.

Sous la Navette des Nuages, le sol se fendit et le vide éclata. Les fissures spatiales s’étendirent jusqu’à l’Arbre-mère et engloutirent tout ce qui se trouvait aux alentours.

Une multitude de personnes hurlèrent en tentant de s’enfuir.

Cai Shu et Yun Mubai eux-mêmes en restèrent stupéfaits. Aucun des deux ne s’était attendu à ce que Long Qi possède un vaisseau de pouvoir aussi terrifiant.

Le vaisseau de pouvoir en forme de noix barra à Oncle Kuang la route qui lui aurait permis de poursuivre les jeunes, et Lu Yin et Shang Qing s’enfuirent à toute vitesse vers l’est.

Quand les effets du vaisseau de pouvoir se dissipèrent enfin, Lu Yin et les deux autres avaient disparu depuis longtemps.

Yun Mubai était furieux. « Suivez-moi ! Nous devons les rattraper ! »

« Yun Mubai, tu es vraiment un Redback ? » Cai Shu fixa son adversaire.

Yun Mubai serra les dents et fixa Cai Shu, toujours furieux. « Non ! Tu m’accuses à tort ! »

Le cristal de communication de Cai Shu vibra soudain. Qing Chen l’appelait.

Cai Shu répondit aussitôt. « Maître ! Long Qi a arrêté deux traîtres, mais la Secte des Nuages de Fumée essaie de les protéger. »

Qing Chen fut stupéfait. « La Secte des Nuages de Fumée protège des traîtres ? »

En face de Cai Shu, Yun Mubai rugit : « Sénior Qing Chen, ces deux-là transportent du liquide stellaire pour la famille Wang et le Clan du Dragon Blanc ! Aucun n’est un traître, mais il ne faut surtout pas qu’il leur arrive quoi que ce soit ! »

Cai Shu intervint. « Long Qi tient cette information de son informateur ! Le jeune est certain qu’il y a un Redback dans la Secte des Nuages de Fumée et il a arrêté ces deux-là comme traîtres. Il a aussi affirmé que la Secte des Nuages de Fumée se sert du prétexte du transport de liquide stellaire pour envoyer des traîtres dans le Royaume supérieur. »

« C’est absurde ! » rugit Yun Mubai. Il était au bord de la folie : il avait l’impression que toute la Porte de l’Humilité s’était liguée contre lui.

Quelle galère ! Comment avait-on pu en arriver là ? Le Dieu-Chaman n’avait pas tenté de s’en prendre à Long Qi, et les problèmes s’étaient enchaînés, au point que Qing Chen ne savait plus ce qui se passait. Il n’avait qu’une seule option. « Ne laissez rien arriver à Long Qi et capturez les deux traîtres. »

« Ce ne sont pas des traîtres ! » rugit Yun Mubai.

Cai Shu répondit : « Oui, Maître. Je retiens Yun Mubai. »

Yun Mubai était à deux doigts de cracher du sang. Si les paroles du Superviseur Qing Chen se révélaient exactes, il allait vraiment le regretter. Il n’aurait jamais imaginé qu’un maître de secte aussi éminent que lui serait un jour accusé à tort de la sorte.

La Secte des Nuages de Fumée n’avait pas toujours été chargée de protéger la Navette des Nuages. Elle avait obtenu cette responsabilité grâce au soutien des quatre puissances dirigeantes.

Après que Lu Yin eut utilisé le vaisseau de pouvoir en forme de noix pour s’échapper de la Secte des Nuages de Fumée, toutes les forces de la secte, y compris ses puissants cultivateurs cachés, se mirent en mouvement et tendirent un filet qui recouvrit le ciel et la terre, afin de s’assurer que Lu Yin était encerclé et pris au piège.

Lu Yin et ses compagnons ne pouvaient s’échapper, quelle que soit la direction qu’ils prenaient. Ils se trouvaient à un endroit qui constituait la porte d’entrée des quatre puissances dirigeantes.

Lu Yin s’était attendu à ce que la Navette des Nuages soit protégée par des défenses terrifiantes, mais pas à ce qu’elle compte deux Émissaires. Outre Oncle Kuang, il y avait aussi une femme à l’air féroce.

Le vide se déchira et la femme apparut. Elle tenait une arme étrange qui se transforma en une multitude de serpents mordant les jeunes de toutes parts.

Lu Yin et Liu Tianmu attaquèrent de concert. Heureusement, les petits serpents n’étaient que des armes, pas des vaisseaux de pouvoir, et ils furent facilement détruits.

Cependant, l’Émissaire apparut soudain depuis le ventre de l’un des petits serpents. Elle leva une main, en forma une griffe et s’empara de Liu Tianmu.