Montagne Qing Chen

Quant à Lu Yin, il aurait volontiers emporté toute l’essence stellaire de la Planète du Progéniteur junior, mais il savait que c’était impossible, du moins pour le moment. Il ne pouvait pas se permettre de provoquer des ennuis pour de l’essence stellaire. De toute façon, ce n’était pas si grave. Tant que Long Tian et les autres Progéniteurs juniors resteraient piégés dans le Royaume de la Domination, leurs planètes ne disparaîtraient pas. Il finirait bien par avoir l’occasion de tout rafler. Pour l’instant, Lu Yin dut donc renoncer.

Ils survolèrent le Restaurant de l’Espoir et l’Île de l’Espoir, puis arrivèrent en un clin d’œil au-dessus de l’Océan central.

« Comment avez-vous été séparé de la princesse ? » demanda Long Kui. Lu Yin avait déjà entendu cette question à plusieurs reprises.

Quand il parla de Long Xi, Lu Yin prit un air triste, tout en laissant transparaître une pointe d’inquiétude. « Il y avait trop de ces créatures desséchées. Non seulement elles ne mouraient pas quand on les attaquait, mais elles devenaient encore plus puissantes à chaque coup. Nous avons tous été frappés et dispersés. »

Long Kui fronça les sourcils. C’était la même histoire que le Clan du Dragon Blanc avait déjà entendue. Pendant les deux mois qu’avait duré le retour des planètes des Progéniteurs juniors, le clan avait consacré ses efforts non seulement à sauver Long Tian, mais aussi à retrouver Long Xi. Cependant, le Royaume de la Domination n’avait rien d’un lieu ordinaire. Un Semi-Progéniteur avait fouillé les environs avec plus de prudence que quiconque, mais sans rien trouver.

Lu Yin devina ce que Long Kui voulait lui demander et prit rapidement la parole. « Ancien, qu’est-ce que le clan va me faire ? »

Il affichait une expression nerveuse, pleine d’hésitation et d’inquiétude quant à son avenir.

À cette vue, Long Kui perdit toute envie de poursuivre son interrogatoire. De tous, Long Qi était le dernier à souhaiter qu’il arrive malheur à Long Xi. Si quelque chose lui arrivait, Long Qi n’aurait plus la moindre marge de manœuvre au sein du Clan du Dragon Blanc. Et tous ceux qui lui en voulaient auraient d’autant plus de facilité à s’en prendre à Lu Yin.

Le Clan du Dragon Blanc n’avait jamais douté de Long Qi. Quelle que soit la façon dont on envisageait la situation, Lu Yin était la dernière personne à souhaiter qu’il arrive quelque chose à Long Xi. Il était même moins suspect que Long Tian.

« Ne vous inquiétez pas. Rien n’a été confirmé concernant la princesse, et c’est une bonne nouvelle. Elle pourrait rentrer bientôt », dit Long Kui. Il traitait Long Qi avec beaucoup plus d’égards qu’avant, mais c’était peut-être par pitié. Après tout, il savait que le Clan du Dragon Blanc, dans son ensemble, ne voyait pas Long Qi d’un bon œil. La vie qui l’attendait à la Montagne du Dragon ne serait pas de tout repos.

Lu Yin soupira et regarda au loin. « Il ne peut rien lui être arrivé ! »

Peu après, le vide se déchira devant eux, comme une fissure dans le ciel.

Gui s’arrêta aussitôt et observa la brèche avec méfiance.

Long Kui garda une expression digne : un Émissaire leur barrait la route.

Deux silhouettes, un homme et une femme, apparurent et fixèrent Long Kui sans manifester la moindre émotion.

À leur vue, Long Kui prit un air sombre. « Ainsi, c’est monsieur Liu Ye et Sœur Fei Hua. Pourriez-vous me dire pourquoi vous nous arrêtez ? »

Lu Yin observa avec curiosité l’homme et la femme qui lui faisaient face. L’homme était monsieur Liu Ye, qu’il avait rencontré plus tôt au Restaurant de l’Espoir. La femme avait un visage quelconque, mais une silhouette superbe. Ses pommettes hautes et ses lèvres fines lui donnaient un air sévère qui mettait mal à l’aise.

Tous deux formaient le duo Liu Ye Fei Hua, très célèbre dans le Monde Perpétuel. Même Long Kui se sentait intimidé. Inutile de deviner pourquoi ils étaient là : c’était à cause du Semi-Progéniteur Kui Luo.

Monsieur Liu Ye s’avança avec un doux sourire. « Ancien, nous vous attendions ici et espérons sincèrement que vous comprendrez notre démarche. J’aimerais poser une question à notre petit frère Long Qi. »

Long Kui fronça les sourcils. « Monsieur Liu Ye, je vous respecte pour tout ce que vous avez apporté à la Porte de l’Humilité. Vous avez autrefois grandement contribué à l’arrestation d’un Redback et servi l’humanité. Je ne vous en veux pas de m’avoir arrêté, mais je vous ai déjà dit que Long Qi n’avait reçu que quelques ressources du Semi-Progéniteur Kui, pas un véritable héritage. Vous m’avez cru quand nous en avons parlé au Restaurant de l’Espoir, mais vous et Sœur Fei Hua me barrez maintenant la route. Vous vous déjugez, tout simplement. Vos paroles de l’autre jour ne comptent donc plus ? »

Monsieur Liu Ye ne répondit pas. Sœur Fei Hua sortit de derrière lui et s’avança. « Sénior Long Kui, c’est moi qui insiste aujourd’hui. Je ne crois pas un mot des conneries de ce gamin. »

Long Kui fronça les sourcils. La femme manquait vraiment de politesse.

Monsieur Liu Ye prit la parole d’un ton posé. « Fei Hua, surveille tes paroles. »

Sœur Fei Hua renifla et fixa Lu Yin. « Garçon, ne crains pas de te comporter en homme. Le Semi-Progéniteur Kui Luo était détesté par presque tout le monde, mais il ne cachait rien et avait le courage d’agir. Puisque tu as reçu son héritage, ne le déshonore pas. »

Lu Yin resta sans voix. Le Semi-Progéniteur Kui Luo n’avait pas simplement eu le courage d’agir : c’était là tout son objectif ! Sans cette attitude, comment aurait-il pu se livrer à son passe-temps insensé ? « Sénior, je vous assure que je n’ai trouvé que quelques ressources. Si vous perdiez votre portefeuille en vous promenant et que je le ramassais, est-ce que j’hériterais pour autant de toutes vos techniques martiales ? Je n’ai récupéré qu’une misère parmi les vestiges de son héritage. »

Sœur Fei Hua le fixa. « Je ne te crois pas. »

Lu Yin ouvrit la bouche, mais ne trouva rien à répondre.

Long Kui rugit : « Sœur Fei Hua, si Long Qi dit qu’il n’a aucune information, c’est qu’il n’en a pas ! Même si le superviseur des Neuf Portes ou le maître des quatre puissances dirigeantes le questionnait, il ne pourrait pas connaître ce qu’il ignore ! Maintenant, écartez-vous, ou le Clan du Dragon Blanc considérera que vous vous en prenez à lui. »

Sœur Fei Hua serra les dents et lança un regard furieux à Lu Yin. « Cette affaire a rongé le cœur de mon maître ! Même s’il n’est plus là, j’obtiendrai une réponse pour lui ! Garçon, où as-tu trouvé ton héritage ? »

Le cœur de Lu Yin s’emballa. Il craignait que les gens ne fouillent dans son histoire : plus on enquêterait, plus on y trouverait de failles. « Sénior, je vous assure que je ne sais rien. Vos questions ne vous serviront à rien, et un interrogatoire vous en apprendra encore moins. »

À peine Lu Yin eut-il parlé que Long Kui entra dans une colère noire. Ces gens voulaient encore interroger Long Qi ?

Gui poussa un rugissement tonitruant, et Long Kui fit apparaître sa lance dans sa main, la pointant droit vers les deux personnes qui leur barraient la route. « Vous cherchez à vous mettre le Clan du Dragon Blanc à dos ? »

Monsieur Liu Ye s’avança aussitôt pour se placer devant Sœur Fei Hua. Il présenta ses excuses à Long Kui. « Ancien, nous avons manqué de respect. Cette affaire rongeait le cœur de notre maître, qui a fini par en mourir. Nous avons perdu notre sang-froid. Pardonnez-nous, Sénior. »

Puis Liu Ye tourna vers Lu Yin un regard grave. « Petit frère, tu sembles vraiment ne rien savoir de cette affaire. Nous t’avons offensé. »

Sur ces mots, Liu Ye tendit la main et lança une fleur épanouie vers Lu Yin.

Pris de court, Long Kui ne bougea pas pour l’arrêter.

Lu Yin attrapa la fleur, intrigué par cet objet.

« C’est un objet de puissance qui nous appartient à tous les deux. Nous l’utilisons ensemble depuis longtemps. Nous te l’offrons pour nous faire pardonner l’affront que tu as subi aujourd’hui, petit frère. »

Sœur Fei Hua n’était toujours pas prête à battre en retraite, mais elle ne leur barrait plus la route.

Long Kui répondit d’une voix grave : « Merci. »

Il donna une forte impulsion et ils s’éloignèrent rapidement.

Sœur Fei Hua grinça des dents. Après avoir regardé la monture imposante de Long Kui disparaître, elle finit par prendre la parole. « Pourquoi les avons-nous laissés partir ? Ce gamin ne pourra sans doute plus sortir une fois arrivé à la Montagne du Dragon. Nous ne pourrons plus l’interroger, quoi qu’il arrive. »

Monsieur Liu Ye répondit : « C’est pour cela que je lui ai donné notre objet de puissance. S’il ne ressort jamais, c’est qu’il n’est pas celui qui sait. Mais s’il réapparaît, je connaîtrai aussitôt sa position. Tu as vu la situation. Même s’il sait quelque chose, il ne parlera jamais. Une telle information pousserait d’innombrables personnes de cet univers à lui chercher des ennuis. C’est pourquoi Long Kui ne le laissera jamais avouer quoi que ce soit, même s’il doit pour cela rompre complètement avec nous. »

« Alors, battons-nous ! Nous avons peur d’affronter Long Kui, maintenant ? Ce ne serait pas grave si nous devenions membres à part entière de la Porte de l’Humilité », rétorqua Sœur Fei Hua.

Monsieur Liu Ye secoua la tête. « Inutile de détruire nos liens avec le Clan du Dragon Blanc. Attendons un peu. Dès que ce gamin quittera la Montagne du Dragon, nous aurons notre chance. »

Un peu plus loin, Lu Yin examinait l’objet de puissance avec curiosité. Il était puissant et n’avait rien à voir avec un objet ordinaire. Lu Yin percevait une force dissimulée à l’intérieur.

« C’est l’objet de puissance du duo Feuille de Saule et Fleur Volante.¹ Ce couple l’a créé ensemble et, même dans tout le Monde Perpétuel, il passerait pour un puissant objet défensif. Ils s’en séparent rarement. Tu as donc fait une sacrée bonne affaire », commenta Long Kui.

Lu Yin, intrigué, demanda : « Qu’est-ce qu’ils voulaient exactement me demander ? »

Les yeux de Long Kui brillèrent et il se tourna vers Lu Yin. « Tu veux vraiment le savoir ? »

Lu Yin cligna des yeux. « Pas du tout. »

« Alors, ne pose pas la question. Ne demande jamais ce que les gens veulent te demander », répondit Long Kui d’un ton aigre.

Lu Yin demanda : « Nous allons dans le Royaume supérieur, maintenant ? »

Long Kui ne répondit pas.

L’attitude de l’ancien avait encore changé. *Vieil homme, je réglerai mes comptes avec toi tôt ou tard.*

Lu Yin contempla l’Océan central. Pourquoi aucun poisson n’avait-il mordu à l’appât qu’il avait lancé ? S’il allait vraiment à la Montagne du Dragon, il lui serait très difficile d’en repartir. Son appât n’avait-il pas été assez convaincant ?

Lu Yin devint de plus en plus anxieux en les voyant sur le point de quitter l’Océan central.

Un jour, le cristal de communication de Long Kui trembla. Lu Yin jeta un coup d’œil dans sa direction, sans savoir à qui l’ancien parlait. Il entendit toutefois vaguement mentionner la Montagne Qing Chen, ce qui le ravit : son plan avait donc fonctionné.

Long Kui baissa son cristal de communication et resta un moment plongé dans ses pensées. Puis il tapota le dos de Gui, qui fit demi-tour et prit la direction d’une autre partie du Royaume intermédiaire.

Lu Yin, intrigué, demanda : « Pourquoi avez-vous changé de direction ? »

Cette fois, Long Kui répondit : « Nous allons à la Montagne Qing Chen. »

Lu Yin eut l’air un peu perdu.

Long Kui expliqua : « La Montagne Qing Chen est le lieu de résidence du Sénior Qing Chen, le superviseur des neuf portes de la Porte de l’Humilité dans le Royaume intermédiaire. Le Sénior Qing Chen t’a demandé de l’aider à enquêter sur certaines affaires liées à l’arrestation des frères Guan. »

Lu Yin était perplexe. « Guan Tong et Guan Hai n’ont-ils pas été emmenés par le Sénior Qing Chen ? Que pourraient-ils encore me demander ? »

Long Kui secoua la tête. « C’est une affaire de la Porte de l’Humilité. Je n’en sais rien. Réfléchis à ce que tu sais et aide le Sénior Qing Chen à régler cette affaire au plus vite. Je t’attendrai à l’extérieur de la Montagne Qing Chen. »

« Oh », répondit Lu Yin avec un sourire. *M’attendre ? Ne t’embête pas. Tu vas attendre toute ta vie !*

Il était absolument hors de question que Lu Yin se rende un jour à la Montagne du Dragon.

Il avait beau vouloir visiter le Royaume supérieur et découvrir ce qui était arrivé à la famille Lu autrefois, il n’en avait pas les moyens. S’il s’y rendait, il finirait simplement emprisonné au sein du Clan du Dragon Blanc.

Douze jours plus tard, Lu Yin aperçut au loin la Montagne Qing Chen.

Qing Chen vivait sur la Montagne Qing Chen. Celle-ci abritait non seulement de nombreux experts de la Porte de l’Humilité, mais aussi les disciples de Qing Chen.

L’un de ces disciples conduisit Lu Yin en haut de la montagne. Quant à Long Kui, il resta effectivement à l’extérieur de la Montagne Qing Chen, sans pouvoir aller plus loin.

Long Kui évitait de s’impliquer dans certaines affaires de la Porte de l’Humilité. Il connaissait sa place.

Au sommet de la Montagne Qing Chen, Lu Yin vit Qing Chen, le superviseur des neuf portes. Il s’avança rapidement et le salua d’un geste respectueux. « Long Qi, de la Quatorzième Porte, salue le superviseur. »

Qing Chen hocha la tête avec satisfaction. C’était lui qui avait envoyé Lu Yin à la Quatorzième Porte. Il ne se souciait pas des conflits internes entre les quatre puissances dirigeantes, pas plus que de l’informateur secret qui se cachait derrière Long Qi. Une seule chose comptait pour lui : Long Qi savait démasquer les traîtres et les Redbacks pour la Porte de l’Humilité, et cela suffisait.

« Long Qi, je suis heureux que tu sois revenu sain et sauf. J’ai entendu dire que le Royaume de la Domination était très dangereux et que des intrus s’y étaient introduits », dit doucement Qing Chen pour accueillir Lu Yin.

Lu Yin répondit respectueusement : « Oui, ces intrus de la Terre abandonnée étaient très rusés. Même les Progéniteurs juniors ne les ont pas repérés. »

Qing Chen soupira. « Il y a déjà eu des intrus par le passé. Enfin, laissons cela. Je ne veux plus en parler. Sais-tu pourquoi on t’a fait venir ? »

Lu Yin secoua la tête.

[1] Liu Ye signifie « feuille de saule ». Fei Hua signifie « fleur volante ». Cet arc comporte de nombreux noms qui évoquent les romans wuxia, qu’il s’agisse de personnages ou de techniques. ☜