Le champ de bataille derrière l’Arbre-mère

Le domaine de Lu Yin avait depuis longtemps dépassé le niveau atteint par l’esprit combatif de Lumière Invisible dans l’espace à l’océan doré. S’il ne parvenait toujours pas à anticiper les attaques de ses adversaires, c’était parce qu’il ne s’y était pas entraîné.

« Ce que les gens appellent anticiper les attaques grâce à un domaine n’a rien d’aussi mystérieux que la divination, et ce n’est même pas aussi difficile que la plupart le croient. Bien sûr, je dis cela en partant du principe que l’on possède un domaine assez puissant et une maîtrise suffisante de l’énergie astrale… » Guo Shan se lança dans un long exposé sur la cultivation des domaines.

Anticiper les mouvements d’un adversaire grâce à un domaine revenait à essayer de voir au travers d’un voile : c’était difficile tant qu’on ne l’avait pas écarté, puis cela devenait simple.

D’après Guo Shan, Lu Yin devait étendre son domaine à chaque recoin de son environnement et y englober le moindre détail, plutôt que de le déployer aussi loin que possible, comme il l’avait fait jusque-là.

Jusqu’alors, il se servait de son domaine pour maîtriser son environnement ; cette nouvelle méthode consistait plutôt à le considérer comme une partie de son corps.

« Voilà, c’est ça. Étends ton domaine pour ressentir parfaitement chaque changement dans son périmètre et te représenter mentalement tout ce qui t’entoure. C’est ainsi que tu pourras commencer à deviner et à faire des suppositions. Il faut procéder dans l’ordre… » Guo Shan expliquait et guidait Lu Yin dans son entraînement.

Lu Yin s’entraîna ainsi plusieurs jours sous la direction de Guo Shan. Il était impossible de cultiver son domaine au point d’anticiper les attaques en une seule séance. Mais Lu Yin avait un domaine très puissant et, en le condensant comme on le lui avait indiqué, il commença à faire quelques prédictions approximatives : par exemple, deviner dans quelle direction les insectes au sol allaient ramper, ou quelle patte bougerait ensuite. Il parvenait aussi désormais à lire clairement plusieurs livres à la fois.

Lu Yin maîtrisait déjà plusieurs techniques secrètes, comme l’Art secret Yu. Aussi, la perspective de cultiver son domaine jusqu’à pouvoir anticiper les attaques de ses adversaires ne l’enthousiasmait-elle pas vraiment. Son objectif était bien plus ambitieux : atteindre le royaume du vide. Pouvoir utiliser une capacité aussi puissante qu’une technique secrète, mais sans ses limitations, était tout simplement trop tentant.

Guo Shan regarda Lu Yin avec stupéfaction. « Montre-moi où cet oiseau va s’envoler. »

Lu Yin leva la main et traça une ligne dans le ciel avec son énergie astrale.

Guo Shan cligna des yeux. « Tu réussis tout juste l’épreuve. »

Lu Yin sourit. « Merci. »

Guo Shan resta sans voix. Mais qui était donc ce gamin ? Même une personne au talent exceptionnel, dotée d’un domaine puissant, aurait dû s’entraîner pendant des années pour maîtriser correctement la méthode qu’il avait enseignée à Long Qi et atteindre un niveau permettant de faire des prédictions. Une personne ordinaire aurait eu besoin de plusieurs décennies, voire de plusieurs siècles, et certaines n’y seraient jamais parvenues. Et pourtant, ce gamin avait réussi en quelques jours à peine. Bon sang…

« Tu maîtrises les bases de la technique pour anticiper les attaques. Passons maintenant à l’entraînement de ton domaine jusqu’au royaume de la manifestation spirituelle, dit Guo Shan.

Lu Yin était impatient. « Jusqu’où faut-il cultiver le royaume de la manifestation spirituelle pour atteindre le royaume du vide ? »

Guo Shan leva les yeux au ciel. « Ne brûle pas les étapes, gamin. Je n’ai jamais atteint le royaume du vide. Même en fouillant tout le Monde Perpétuel, on pourrait compter sur les doigts d’une main les maîtres de domaine qui ont atteint ce niveau, et chacun d’eux est bien plus puissant qu’un Émissaire. Gamin, ne t’en préoccupe pas avant de devenir toi-même un Émissaire. »

Lu Yin renifla.

Guo Shan poursuivit, comme s’il n’avait pas été assez clair : « Écoute, cultiver ton domaine jusqu’au royaume du vide n’est qu’un aspect de ce niveau ; l’autre, c’est la force physique. Tu crois vraiment qu’atteindre le royaume du vide suffit pour arracher le vide à ta guise ? En théorie, oui, mais cela soumet le corps à une pression immense. Il faut donc une constitution exceptionnelle pour parvenir à déchirer le vide. Pour être franc, mon corps n’a pas atteint ce niveau. »

Lu Yin hocha la tête. Pour ce qui était de répondre à des exigences de force physique, il ne doutait absolument pas de ses capacités.

« On va s’entraîner ici ? » demanda Lu Yin. Même s’il n’était pas particulièrement pressé, il ne pouvait pas rester indéfiniment dans cette ville. Il s’attendait à ce que son voyage vers le Royaume de la Domination approche à grands pas.

Guo Shan répondit : « La mission est déjà terminée, alors nous sommes en repos pour le moment. »

Lu Yin fut pris au dépourvu. « Terminée ? Depuis quand ? »

Guo Shan expliqua : « Notre mission consistait à attirer l’attention des troupes de l’Armure Volante, et tu t’en es merveilleusement bien chargé. »

Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Donc, j’ai accompli la mission dès mon entrée au Col de l’Armure Volante. Il t’a suffi de me faire visiter la ville. »

Guo Shan acquiesça. « Je vois que tu as compris. Inutile de t’expliquer davantage. »

Lu Yin regarda en direction du Col de l’Armure Volante. « On dirait qu’il n’y a ni Redback ni traître ici. Sinon, cette mission n’aurait pas été aussi paisible. »

« Tant mieux. Tant qu’il n’y a pas de traîtres parmi les humains, nous n’avons pas à nous retrouver mêlés à leurs histoires. Beaucoup de membres de la Porte de l’Humilité rêvent de se rendre sur le champ de bataille derrière l’Arbre-mère. » Guo Shan s’échauffa en évoquant le sujet.

Lu Yin demanda : « Le champ de bataille derrière l’Arbre-mère est-il vraiment aussi brutal ? »

Guo Shan lui raconta quelques détails. « Au début, non. Beaucoup le considéraient même comme un terrain d’entraînement, mais tout a complètement changé il y a un an ou deux. Les combattants expérimentés sont tous morts, et la Porte de l’Humilité a dû se réorganiser à la hâte. Depuis, le nombre de Redbacks et de traîtres a explosé. On a beau en arrêter, on n’arrive jamais à tous les éliminer. »

Il y a un an ou deux ? Lu Yin sentit son cœur manquer un battement. *Ça ne coïncide-t-il pas avec la fin de la compétition des Cinq Cosmiques ? Oui, c’est à ce moment-là que l’Alliance des Néohumains m’a capturé et que le Neoverse a changé, après l’apparition de cette barrière de trou noir qui a surgi pour bloquer ces monstres. Les dates concordent.*

La barrière créée par le trou noir s’était étendue du Neoverse à la Mer de l’Étoile Déchue, et avait même atteint le Sixième Continent. Tout cela faisait partie du plan du Progéniteur Hui, mais quel lien cela avait-il avec le Monde Perpétuel ?

Lu Yin se creusa la tête pour trouver un lien, puis se souvint enfin des Trois Portes Supérieures.

La barrière formée par le trou noir avait traversé la Mer de l’Étoile Déchue. Ces monstres attaquaient donc aussi cette mer, où se trouvaient les Trois Portes Supérieures. Le Roi de la Mer avait réussi à franchir les Trois Portes Supérieures, ce qui avait bouleversé le ciel du Cinquième Continent. Puisqu’il avait réussi à passer ces portes, les monstres le pouvaient naturellement aussi, d’autant plus qu’ils étaient les ennemis de toute l’humanité.

À cette pensée, Lu Yin estima que son hypothèse était juste et que c’était bien là l’endroit situé au-delà des Trois Portes Supérieures. De plus, les monstres avaient commencé à déferler dans cet univers par les Trois Portes Supérieures après les bouleversements qui avaient secoué le Cinquième et le Sixième Continent. Ils avaient ainsi pu accéder à l’arrière de l’Arbre-mère.

Lu Yin pressentait aussi que les Trois Portes Supérieures avaient peut-être une fonction plus profonde. Elles ne constituaient peut-être pas seulement un passage entre le Monde Perpétuel et le Cinquième et le Sixième Continent ; elles pouvaient aussi être reliées à ces monstres, puisque les Trois Portes Supérieures s’ouvraient sur l’arrière de l’Arbre-mère. Une fois ouvertes, elles permettaient aux monstres d’attaquer librement le Cinquième et le Sixième Continent en empruntant ce passage.

Le lien entre le Monde Perpétuel et le Cinquième et le Sixième Continent devenait lui aussi obscur. On considérait les deux continents comme la Terre abandonnée, mais les Trois Portes Supérieures semblaient les avoir protégés.

Cette révélation accapara tellement Lu Yin qu’il cessa même d’écouter Guo Shan. Le vieil homme évoquait des souvenirs et semblait regretter ses anciens camarades.

Beaucoup de soldats ayant combattu sur un champ de bataille éprouvaient de tels sentiments. Leur affection pour leurs frères et sœurs d’armes était admirable.

« Le champ de bataille derrière l’Arbre-mère devient de plus en plus dangereux. Honnêtement, tu ferais mieux de ne pas y aller : tu y mourrais vite. » Le ton de Guo Shan changea brusquement.

Lu Yin lâcha : « Si les Redbacks et les traîtres disparaissent, la Porte de l’Humilité n’aura plus de raison d’être. »

« Ce serait le meilleur résultat », répondit sérieusement Guo Shan.

Les yeux de Lu Yin brillèrent. Cela semblait presque juste. Il valait mieux qu’il n’y ait aucun Redback et que tous les traîtres soient éliminés, mais Lu Yin estimait malgré tout que la Porte de l’Humilité devait continuer d’exister.

Le Royaume intermédiaire était immense. Certains endroits étaient éclairés par des soleils, tandis que d’autres disposaient de moyens particuliers pour illuminer le ciel. Le Col de l’Armure Volante était un endroit ordinaire : les étoiles brillaient dans le ciel nocturne et plusieurs planètes scintillaient très haut au-dessus de la ville.

En baissant les yeux, Lu Yin vit six ombres. Il leva la tête et aperçut six étoiles qui éclairaient le ciel. Cela signifiait qu’on pouvait extraire des cristaux de tribulation de jour comme de nuit.

Le domaine de Lu Yin s’étendit comme un filet d’eau. Il forma ce qui ressemblait à d’innombrables tentacules, qui jaillissaient du sol, des arbres et même des pierres pour s’élancer vers le ciel. Soudain, une silhouette noire passa en coup de vent. Lu Yin ouvrit brusquement les yeux et bondit vers l’endroit où elle était apparue. Chacun de ses pas reproduisait exactement ceux de la silhouette noire, et sa posture était identique. Grâce à sa nouvelle capacité à anticiper l’avenir avec son domaine, il suivit le même chemin que la silhouette et reproduisit ses mouvements à l’identique.

Les yeux dissimulés derrière un masque s’écarquillèrent de surprise, puis leur regard devint impitoyable tandis que des lignes violettes et rouges recouvraient la silhouette. C’était une force de combat à neuf lignes.

Lu Yin fronça les sourcils, et Guo Shan apparut à ses côtés. Sans un mot, le vieil homme projeta son énergie astrale vers le ciel. Ils se trouvaient au Col de l’Armure Volante, et les troupes de l’Armure Volante réagiraient immédiatement au moindre combat.

Mais l’énergie astrale se dissipa avant même de s’élever dans les airs.

Guo Shan fut surpris. « Nous sommes piégés ? »

Soudain, plusieurs autres silhouettes apparurent au loin et attaquèrent le vieil homme. Il avertit rapidement Lu Yin : « Fais attention à toi. »

Lu Yin n’eut pas le temps de répondre : la silhouette noire se trouvait déjà devant lui et brandissait un long couteau qu’elle avait tiré de sa manche. La lame s’abattit, renforcée par la force de combat à neuf lignes.

La silhouette sombre était convaincue que le couteau pourrait blesser Lu Yin, mais elle se rappela qu’il avait vaincu Liu Lu lors de son passage au Monument de l’Épée. Par prudence, elle avait donc renforcé son attaque avec la force de combat.

L’assassin avait fait le bon choix : Lu Yin libéra aussitôt une Paume du Vide qui frappa la silhouette sombre. Même si sa Paume du Vide n’était pas à pleine puissance, cette attaque dépassait largement ce qu’un Chasseur pouvait encaisser. La Paume du Vide de Lu Yin avait même blessé Wang Yi pendant ZENITH, alors que cet assassin n’était qu’un Chasseur ordinaire en comparaison.

La paume pulvérisa la force de combat à neuf lignes et tordit le couteau. Les pupilles de l’assassin se contractèrent, puis la lame dévia et dissipa la puissance de la Paume du Vide.

Lu Yin ricana et lança la même attaque une nouvelle fois. « Combien de paumes peux-tu encaisser ? »

La silhouette sombre se plaça devant Lu Yin, le couteau levé devant elle. Un bang retentit : une empreinte de paume apparut sur la lame et l’assassin fut projeté à plusieurs centaines de mètres. Il ne put s’empêcher de cracher une gorgée de sang. Comment un simple membre de clan pouvait-il posséder une telle force ?

De l’autre côté du petit champ de bataille, Guo Shan continuait de tout observer. En voyant Long Qi dominer un Chasseur doté d’une force de combat à neuf lignes, il fut aussi choqué que l’assassin. Pas étonnant que ce gamin ait été envoyé à la Quatorzième Porte. Guo Shan se souvint alors de la première tentative d’assassinat, lorsqu’il avait essayé d’écarter Long Qi du moulin et que celui-ci avait failli contre-attaquer. Cela n’avait visiblement rien d’une coïncidence.

Ce gamin avait dissimulé une force colossale avec une grande habileté.

Le couteau de l’assassin avait volé en éclats. Il se releva, puis fixa Lu Yin.

Le regard de Lu Yin s’aiguisa. « Tu n’es pas un assassin du Sans-Royaume. Tes compétences ne sont pas à la hauteur. »

La silhouette noire le fixa un instant de plus, puis sortit une lance de son anneau cosmique. L’arme fut rapidement recouverte d’une force de combat à neuf lignes, et l’assassin se rua à l’attaque. La silhouette fonçait droit devant elle, mais son corps se déplaçait étrangement, à la manière d’un dragon en mouvement.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA