Démêler

Lu Yin jeta un coup d’œil à Zhang Dingtian, puis à Liu Tianmu, avant d’acquiescer. « Ce cadet vient de recevoir un héritage. Il serait donc bon que je m’exerce. »

Pour dominer le monde, il fallait révéler sa force. Personne ne confierait une occasion à un incapable. Même si Lu Yin était un Chasseur doté d’un physique puissant, aux yeux de Long Xi et de Long Tian, il était loin d’être impressionnant.

Lu Yin espérait attirer l’attention d’un Progéniteur junior avant qu’ils ne se rendent au Royaume de la Domination, car il voulait lui aussi visiter ce royaume.

Il n’était pas prêt à laisser passer une telle occasion. Il lui faudrait peut-être prendre quelques risques, mais il venait de recevoir un excellent prétexte : l’héritage du Monument de l’Épée. Il avait ainsi une raison de montrer que sa force avait progressé à pas de géant.

En apprenant que Lu Yin voulait s’exercer à l’héritage qu’il venait de recevoir du Monument de l’Épée, tous furent intrigués et se rassemblèrent autour de lui.

Bientôt, Lu Yin se retrouva face au jeune homme de la famille Liu. Ils se tenaient à quelques pas seulement du Monument de l’Épée.

« Famille Liu, Liu Lu. »

« Clan du Dragon Blanc, Long Qi. »

Liu Lu fixa Lu Yin, puis posa lentement la main sur la garde de son épée. « Frère Long, restez sur vos gardes. Je n’ai rien reçu du Monument de l’Épée, mais j’ai appris l’Intention de l’Épée du Cœur Ardent, transmise par un ancêtre qui, lui, a hérité du Monument de l’Épée. Une seule épée suffit à faire naître une flamme dans les êtres vivants. C’est une technique mortelle. »

Lu Yin soutint le regard de Liu Lu. Celui-ci ne jouait pas la comédie et ne cherchait pas à l’intimider. Ses yeux étaient pleins de détermination. Lu Yin avait déjà vu la même expression chez Liu Shaoqiu, Zhang Dingtian et bien d’autres personnes rencontrées au cours de sa vie. C’était le regard de ceux qui n’avaient qu’une idée en tête et voulaient pousser une seule voie jusqu’à ses limites. Bien sûr, Lu Yin ignorait à quel point cet adversaire était dangereux.

« Après toi », dit Lu Yin.

Les yeux de Liu Lu s’écarquillèrent. Son pouce quitta la garde de son épée, puis sa main se referma sur celle-ci. Son corps disparut soudain et il fonça sur Lu Yin à une vitesse incroyable. Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. La vitesse extrême était une tactique efficace, mais celle de Liu Lu ne suffisait malheureusement pas à le menacer. Il était bien plus lent que Wang Yi.

Dans un léger sifflement, Liu Lu fendit les airs, l’épée pointée droit vers l’épaule de Lu Yin.

Au loin, Long Kui fronça les sourcils, mais ne bougea pas.

Plusieurs membres de la famille Liu ouvrirent de grands yeux. Ils avaient entendu parler de Long Qi, mais ne le croyaient pas de taille face à Liu Lu. En outre, ils ne voulaient pas que Long Qi soit grièvement blessé. La famille Liu haïssait la Quatorzième Porte, mais un certain équilibre était en place et elle ne voulait pas risquer un affrontement ouvert.

Au moment où l’épée allait transpercer Lu Yin, celui-ci leva la main. Pour la première fois depuis son arrivée dans le Monde Perpétuel, il déchaîna une Paume du Vide.

La paume dévia l’épée, puis frappa Liu Lu à la poitrine et l’envoya culbuter dans les airs. Il cracha du sang.

Les spectateurs gardèrent le silence. La plupart n’avaient pas vu ce que Lu Yin avait fait. Très peu comprenaient ce qui venait de se passer.

« Quelle vitesse ! Et cette paume concentre la puissance de l’attaque… Liu Lu n’a même pas pu la voir venir. »

« C’est ce qu’il a appris du Monument de l’Épée ? Impressionnant. »

…

Les yeux de Liu Hao s’illuminèrent. Il se tenait derrière le vieil homme voûté. C’était une excellente technique de paume, dont la puissance augmentait avec le nombre de couches. Elle manquait encore un peu de force, mais aucun Chasseur ne pouvait pratiquement lui résister.

Liu Lu fut vaincu d’un seul coup de paume et grièvement blessé.

Lu Yin s’empressa de s’excuser. « Je suis désolé ! C’était la première fois que je l’utilisais, je n’ai pas réussi à en maîtriser la puissance. »

Plusieurs jeunes de la famille Liu moururent d’envie de défier Lu Yin, mais Liu Lu était déjà leur deuxième jeune le plus talentueux, après Liu Hao. Puisqu’une seule paume avait suffi à le vaincre, les autres n’avaient aucune chance.

« C’est seulement que Liu Lu n’a pas votre niveau. » Liu Hao s’avança et prit sa place. « Et si je vous affrontais ? Je m’appelle Liu Hao. »

À la vue de Liu Hao, Lu Yin se mit aussitôt sur ses gardes. C’était un Éclaireur ; il devait donc veiller à ne pas trop révéler sa force.

Liu Tianmu haussa un sourcil en voyant Liu Hao s’avancer. Depuis son arrivée dans la famille Liu, elle dissimulait sa force, mais malgré ses efforts, elle avait attiré beaucoup d’attention. Nombreux étaient ceux qui l’avaient comparée à Liu Hao ; elle avait donc une certaine idée de sa puissance, même si elle restait vague.

Elle estimait que Liu Hao avait une force comparable à celle de Wang Yi, voire de Shang Qing. Elle comptait se servir de Lu Yin pour découvrir la véritable puissance de cet homme.

Liu Hao était le représentant de la génération actuelle de la famille Liu, et les siens s’enthousiasmèrent en le voyant prêt à agir.

Lu Yin sourit avec embarras. « J’ai entendu dire que frère Liu était un expert exceptionnel de notre génération. Ce cadet vient tout juste de recevoir un héritage ; comment pourrait-il se mesurer à vous ? Ne mettez pas votre cadet dans l’embarras. »

Liu Hao répliqua avec désinvolture : « Ce n’est qu’un échange de coups, je ne vous ferai aucun mal. En fait, si vous parvenez ne serait-ce qu’à me blesser, je m’avouerai vaincu. »

Lu Yin se sentit embarrassé.

Au loin, Ancien Song, voûté, sourit. « Mon enfant, n’aie pas peur. Ce vieil homme te promet que tu ne seras pas blessé. »

Lu Yin serra les dents. « Puisque vous l’avez dit, Senior, un cadet comme moi ne saurait refuser. Très bien, frère Liu, allons-y. »

La Paume du Vide était une attaque invisible et extrêmement rapide. En raison de ces deux caractéristiques, Liu Hao fut frappé de plein fouet, contrairement à ce que Lu Yin avait prévu.

Heureusement, Lu Yin n’avait pas utilisé les 250 couches, mais seulement 150, soit la même force physique que celle qu’il avait révélée à Long Xi. Même si son attaque était assez destructrice pour blesser l’un des Dix Arbitres, elle ne suffisait pas à terrasser quelqu’un comme Liu Hao, qui était déjà un Éclaireur.

La paume fit reculer Liu Hao de quelques pas. Il se pencha, ramassa un brin d’herbe et s’en servit comme d’une épée. Le pied droit posé au sol, il disparut un instant, puis réapparut juste derrière Lu Yin.

Se faire attaquer par un brin d’herbe plutôt que par une véritable épée avait quelque chose d’insultant, mais la réputation et le statut de Liu Hao le lui permettaient. Peu de gens étaient capables de le forcer à dégainer.

Même avec un brin d’herbe en guise d’épée, son talent fit frémir le cuir chevelu de Lu Yin. Une intention d’épée sans limites enveloppait l’« arme ». Bien qu’il ne fût attaqué que par un simple brin d’herbe, Lu Yin avait l’impression que l’épée la plus tranchante du monde s’abattait sur lui.

Les pupilles de Liu Tianmu se réduisirent à de minuscules points. Elle aussi était capable d’atteindre un tel niveau, car la Dixième Épée des Treize Épées pouvait déployer la même intention d’épée. Cependant, Liu Tianmu devait manier une véritable épée pour manifester une telle puissance, tandis que Liu Hao n’avait besoin que d’un brin d’herbe. Son intention d’épée dépassait clairement celle de Liu Tianmu.

Voilà ce dont était capable le descendant le plus talentueux de la famille Liu.

Auparavant, s’il avait dû affronter l’intention d’épée des Treize Épées ou le brin d’herbe de Liu Hao, Lu Yin aurait eu besoin d’une puissante contre-attaque pour tenir bon. Mais il avait vu d’innombrables mouvements de cette faux noire en recevant l’héritage du Monument de l’Épée ; tous avaient brisé diverses armes. Une compréhension inexpliquée l’envahit soudain, et ses connaissances des armes progressèrent de façon spectaculaire.

Liu Hao maniait un brin d’herbe en guise d’épée, mais l’intention d’épée en émanait dans toutes les directions, et Lu Yin en voyait clairement le mouvement. Cette perception différait de celle de l’Art Cosmique. Celui-ci permettait de voir où allait frapper une attaque, mais Lu Yin n’avait pas besoin de ce détail à cet instant. Il lui suffisait de regarder la main de Liu Hao pour déterminer la trajectoire de l’attaque, l’endroit exact où la lame allait frapper ainsi que sa puissance.

Lu Yin était absolument certain que s’il avait tenu la faux noire à cet instant, il aurait pu trancher l’« épée » de Liu Hao. Il ne pouvait toutefois pas en révéler trop dès maintenant.

Le brin d’herbe fendit les airs et se rapprocha de Lu Yin. Liu Hao reproduisit l’attaque de Liu Lu et visa l’épaule de Lu Yin.

À cet instant, une multitude de pensées traversèrent l’esprit de Lu Yin. Celui dont il avait usurpé l’identité n’était pas censé être capable de percer à jour les techniques de Liu Hao, ni d’arrêter son attaque. D’après ce que tout le monde savait de Long Qi, le coup allait atteindre son épaule et prouver l’invincibilité de Liu Hao. Long Qi ne pouvait pas surmonter une telle situation grâce à un seul héritage.

Les pensées de Lu Yin s’entrecroisèrent. Qui avait dit qu’il n’avait reçu qu’un seul héritage ?

Il passa en revue tout ce qu’il savait, puis forma une lance d’énergie stellaire. Il recula le pied gauche d’un centimètre et évita de justesse le brin d’herbe. Dans le même temps, sa lance suivit une trajectoire étrange, évita le brin d’herbe et empêcha Liu Hao d’avancer davantage.

La contre-attaque de Lu Yin avait paru miraculeuse : elle avait forcé Liu Hao à reculer.

Ancien Song et les autres experts de la famille Liu furent pris au dépourvu. Ce n’était pas une question de technique de combat, mais de perception. Long Qi avait percé à jour l’escrime de Liu Hao.

Liu Tianmu fut stupéfaite. D’après ce qu’elle savait, Lu Yin n’aurait pas dû pouvoir percer à jour les techniques de Liu Hao ; il aurait dû se contenter d’une manœuvre téméraire. Pourtant, il avait contré l’attaque avec une lance… Attendez, une lance ? Depuis quand Lu Yin maniait-il une lance ? La seule arme qu’on lui connaissait était cette faux.

Liu Hao recula de quelques pas et fixa Lu Yin, stupéfait. « Vous venez de voir à travers mes mouvements ? »

Lu Yin tenait sa lance d’énergie stellaire et haletait exprès pour avoir l’air un peu effrayé. « Frère Liu, vous n’aviez pas dit que vous ne me feriez pas de mal ? »

Liu Hao répondit à voix basse : « Je n’ai jamais eu l’intention de vous faire du mal, mais je dois savoir… Vous venez de voir à travers mon attaque ? »

Lu Yin baissa la tête et sembla réfléchir un moment. Enfin, il acquiesça. « Je ne sais pas si j’ai vraiment vu à travers, mais j’ai su où votre attaque allait frapper et quelle serait sa puissance. »

Ceux qui l’entendirent s’enthousiasmèrent : Long Qi avait percé à jour les techniques de Liu Hao ? Personne, dans la génération de Liu Hao, n’en était capable !

Les aînés de la famille Liu gardèrent le silence.

« Avez-vous étudié l’épée ? » demanda Liu Hao, surpris.

Lu Yin secoua la tête. « Ce petit frère a vu beaucoup de mouvements d’épée quand il a reçu l’héritage du Monument de l’Épée, c’est tout. »

Liu Hao comprit clairement que Lu Yin avait reçu du Monument de l’Épée bien plus qu’une technique de paume et que Long Qi avait aussi acquis des connaissances sur l’épée. Tout s’expliquait. Après tout, le Monument de l’Épée renfermait d’innombrables techniques d’épée suprêmes, et Long Qi n’aurait aucun mal à en déchiffrer plusieurs s’il étudiait sérieusement ce qu’il avait reçu. Sans compter qu’il était issu du Clan du Dragon Blanc, dont les membres excellaient dans le maniement de la lance et avaient de solides bases dans cet art.

Plus Liu Hao y réfléchissait, plus ses yeux brillaient. Il regarda Lu Yin avec des yeux pétillants comme ceux d’un bébé.

Lu Yin se sentit mal à l’aise et se méfia. « Frère Liu, qu’est-ce qui vous prend ? »

Liu Hao s’exclama, enthousiaste : « Frère Long, restez ici ! Nous pourrons nous entraîner ensemble ! Vous déchiffrerez mes techniques d’épée, et je vous enseignerai la voie de l’épée ! Qu’en dites-vous ? »

Lu Yin balaya instinctivement les environs du regard et remarqua que nombre de membres de la famille Liu s’étaient enthousiasmés. Il comprit vite qu’ils le voyaient comme un outil pour trouver les failles de leurs techniques d’épée. Ils voulaient se servir de lui pour renforcer leur propre puissance.

Seul un idiot accepterait une telle proposition.

Lu Yin refusa sans hésiter. « L’escrime de frère Liu est incroyable, mais ce petit frère ne pourrait sans doute percer à jour que la moitié de vos capacités. Vous plaisantez en suggérant que je pourrais déchiffrer toutes vos techniques d’épée. »

« Frère Long, ma famille Liu n’a rien à envier au Clan du Dragon Blanc. Si vous acceptez de rester avec nous, vous pourrez observer le Monument de l’Épée quand vous le voudrez ! » promit Liu Hao.

Même le patriarche de la famille Liu n’était pas autorisé à faire une telle promesse, mais personne ne protesta, pas même Ancien Song, malgré l’offre de Liu Hao.

[1] Même s’il s’agit de « Lu », ce n’est pas du tout le même caractère que dans le nom de Lu Yin. Ici, « Lu » signifie « fourneau ». ☜

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA