Une faveur

Les paroles de Lu Yin provoquèrent un tollé parmi les personnes présentes, qui le regardèrent toutes avec stupeur.

Même la bande de vauriens qui suivait Lu Yin en resta bouche bée. Ces derniers jours les avaient convaincus de le suivre, mais la situation actuelle leur semblait tout bonnement absurde. Après tout, cette fille n’était qu’une personne ordinaire.

« Hahaha, le capitaine Long plaisante, j’imagine ! Vous prétendez que je suis une traîtresse ? Je ne suis qu’une personne ordinaire, sans la moindre cultivation. Comment aurais-je pu devenir une traîtresse ? Comment aurais-je pu obtenir la moindre information ? » La fille éclata de rire.

Lu Yin esquissa un sourire. « Je dis justement que c’est exactement ce que vous êtes. »

Sur ces mots, il lança : « Arrêtez-la. »

Personne ne bougea. Wang Yun avait mis longtemps à se bâtir une réputation dans les montagnes de Yinshan, et aucun des vauriens qui suivaient Lu Yin n’osait s’attirer ses foudres.

La fille prit un air hautain. Elle fit avancer sa monture jusqu’à Lumière Invisible et lui fit signe de s’écarter. L’énergie stellaire l’immobilisa et la déposa au sol. Sa monture, furieuse, fixa Lumière Invisible et se rua sur lui, mais son domaine l’arrêta net et la figea sur place.

« Long Qi, tu oses vraiment m’arrêter ? Je suis avec Sœur Yun ! Tu sais qu’elle ne laissera pas passer ça ! Tu ne peux pas m’accuser d’être une traîtresse ! » La fille se débattit en criant à Lu Yin, mais il l’ignora et l’emmena. Tous ceux qui étaient restés sur place se mirent aussitôt à commenter ce qu’ils venaient de voir.

Jusqu’à présent, Lu Yin avait arrêté les cinq traîtres cachés dans la ville de Yinshan. Il les avait repérés grâce aux souvenirs de Guan Yun, mais le sommelier n’avait rien avoué. De plus, malgré trois jours d’interrogatoire, la fille continuait de clamer son innocence. C’est alors que Wang Yun revint.

Wang Yun entra dans la salle d’interrogatoire, les poings serrés. Elle fixa Lu Yin. Elle aperçut aussi Zhuo Si, qui affichait un air désemparé, ainsi que Oncle Kuai. Le gros, lui, se cachait dans un coin.

« Si tu ne t’expliques pas, tu vas le regretter. » Wang Yun grinça des dents. Derrière elle, la fille était couverte d’ecchymoses, pâle et désorientée.

Lu Yin haussa les épaules et se tourna vers l’interrogateur. « Oncle Kuai, le sommelier a-t-il fini par avouer ? »

Oncle Kuai hocha la tête. « Il a reconnu les faits. Il m’a même raconté qu’il faisait pipi au lit quand il était petit. »

« Combien de temps a-t-il tenu ? »

« Deux jours et demi. »

Lu Yin poussa un soupir de soulagement, puis se tourna vers Wang Yun. « Ce sommelier est un Éclaireur. Il a résisté deux jours et demi aux méthodes d’Oncle Kuai. Cette femme que vous considériez comme votre sœur n’a aucune cultivation, et pourtant elle a tenu trois jours sans rien dire. »

Wang Yun resta un instant stupéfaite, puis son expression changea du tout au tout.

Zhuo Si et le gros furent tout aussi choqués.

Qui était Oncle Kuai ? L’un des meilleurs interrogateurs du Royaume intermédiaire. Quiconque passait entre ses mains, même accusé à tort, finissait par avouer tout ce qu’il avait fait. Même un Éclaireur ne pouvait résister aux méthodes d’Oncle Kuai ; comment une fille ordinaire aurait-elle pu tenir aussi longtemps ?

Un interrogatoire ne servait pas seulement à obtenir des aveux : il comportait aussi diverses formes de torture. Même avec une volonté de fer, le corps d’une personne ordinaire n’aurait pas supporté de telles souffrances. Pourtant, cette fille avait tenu trois jours.

Le visage de la fille pâlit encore en entendant Lu Yin. Elle n’avait pas du tout pensé à cet aspect de la situation.

Oncle Kuai était fier qu’aucune personne ordinaire ne puisse tenir plus longtemps qu’il n’en fallait pour brûler un bâton d’encens. Comment une personne pareille aurait-elle pu résister trois jours ?

Wang Yun n’était pas stupide. Elle devait comprendre ce qui se passait. Elle se retourna donc vers la fille, incrédule.

La fille lui rendit son regard, les yeux vitreux, en haletant. « Sœur… Sœur Yun, je ne suis pa… pas une traîtresse ! »

Wang Yun serra les poings. Sa poitrine se souleva violemment tandis qu’elle se remémorait les moments passés avec cette fille. Elle l’avait traitée comme une petite sœur et lui avait tout confié. Si la fille était vraiment une traîtresse, Wang Yun aurait de sérieux ennuis.

Et même si la fille n’était pas une traîtresse et avait tenu si longtemps grâce à une volonté extraordinaire, à quoi bon ? Personne ne le croirait. Tout le monde croirait plutôt Long Qi et Wang Yun passerait pour une idiote qui s’était fait manipuler.

À cette pensée, une lueur meurtrière passa dans les yeux de Wang Yun.

La fille la vit et se débattit avec violence. « Sœur Yun, ne me tue pas ! Ce n’est pas vrai ! Je ne suis pas une traîtresse ! Ne me tue pas ! »

Lu Yin se plaça soudain devant la fille. Il se contenta de regarder Wang Yun.

Tout le monde voyait que Wang Yun était prête à tuer.

Zhuo Si, d’un naturel nonchalant, ne fit rien pour intervenir. Qu’il y ait une traîtresse de plus ou de moins lui était égal, et il n’avait aucune envie de se disputer avec Wang Yun à ce sujet. Cette femme avait de puissants appuis.

Le gros resta parfaitement silencieux et se contenta d’observer.

Wang Yun dévisagea Lu Yin, les yeux plissés.

Lu Yin la regarda un instant, puis s’écarta.

Wang Yun haussa les sourcils.

Lu Yin sourit doucement. « On dirait que cette personne n’a peut-être jamais existé dans la ville de Yinshan. »

Les yeux de Wang Yun brillèrent.

La fille fut horrifiée. « NON ! Je ne veux pas mourir ! Sœur Yun, ne me tue pas ! Tu dois me protéger ! Je peux t’aider à trouver les autres traîtres ! Je peux t’aider à… »

Avant même que la fille ait fini de parler, Wang Yun lui planta un doigt dans le cou.

Le sang jaillit et le sol fut presque aussitôt rougi.

Le regard de la fille se vida, bien qu’il fût encore empreint de réticence. Elle mourut alors que Lu Yin la regardait, toujours en plein interrogatoire.

Une douleur indicible illumina les yeux de Wang Yun. Elle prit une profonde inspiration, puis regarda Lu Yin. « Je t’en dois une. »

Elle se retourna et quitta la salle.

La fille avait fini par avouer qu’elle était une traîtresse, et Lu Yin ne s’était pas trompé. Cependant, il avait laissé Wang Yun s’occuper d’elle afin de lui éviter des ennuis et des humiliations. Même si Lu Yin avait déclenché toute cette affaire, Wang Yun reconnaissait lui devoir une faveur qu’elle devrait lui rendre.

Zhuo Si observa longuement Lu Yin. L’arrivée de cet homme avait bel et bien transformé le district de Yinshan, en bien ou en mal.

Le gros quitta rapidement la salle, l’atmosphère étant trop pesante.

À la fin, seuls Lu Yin, Lumière Invisible et Oncle Kuai restèrent dans la salle.

Lu Yin sourit à Oncle Kuai. « Merci, senior. »

Oncle Kuai rit. « Ne t’en fais pas. Mentir fait aussi partie des techniques d’interrogatoire. »

En réalité, le sommelier n’avait rien avoué. Lu Yin et Oncle Kuai avaient plutôt échafaudé un plan pour tromper la fille et Wang Yun, et tout s’était passé comme prévu. La fille avait reconnu être une traîtresse, et Wang Yun devait une faveur à Lu Yin.

Personne ne se souciait de ce que la fille avait dit sur sa capacité à démasquer d’autres traîtres. Les espions de ce genre étaient trop nombreux, et Lu Yin ne manquait pas de noms. En revanche, une faveur de Wang Yun avait une tout autre valeur.

Wang Yun avait été sur le point de faire taire la fille, et pourtant Zhuo Si et les autres n’avaient pas montré le moindre signe de vouloir l’arrêter. Lu Yin était absolument certain que son statut était supérieur à ce que le gros lui avait laissé entendre, car même Zhuo Si marchait sur des œufs avec elle.

Quatre traîtres furent arrêtés coup sur coup dans la ville de Yinshan, ce qui ébranla les neuf bases de la Porte de l’Humilité dans le Royaume intermédiaire. Quant à la fille, c’était comme si elle n’avait jamais existé.

Démasquer des traîtres n’était pas considéré comme une réussite aussi importante que révéler un Redback, mais cela restait un accomplissement notable. La Porte de l’Humilité arrêtait plus de traîtres que n’importe quel autre groupe, et pourtant, elle parvenait presque jamais à capturer un Redback. Ces derniers étaient toujours bien mieux dissimulés et aussi plus puissants. Ils étaient difficiles à démasquer.

En arrêter quatre d’affilée suffit à faire connaître le nom de Long Qi dans les autres bases de la Porte de l’Humilité. Ce n’était pas assez pour attirer l’attention du Commandant, mais c’était déjà un bel exploit.

Les aveux furent consignés et les preuves rassemblées. La Porte de l’Humilité menait ce genre d’enquête avec une grande efficacité et, trois jours après la mort de la fille, Zhuo Si convoqua Lu Yin et lui accorda quatre points de mérite. Le sommelier avait avoué deux jours plus tôt et, comme Lu Yin l’avait suggéré, c’était comme si la fille n’avait jamais existé.

« Cela ne fait que deux mois que tu as rejoint la Porte de l’Humilité, et tu as déjà accompli des choses qui méritent des points de mérite. Tu en as reçu quatre, c’est plutôt bien. Continue comme ça », l’encouragea Zhuo Si.

Lu Yin répondit avec respect : « Je dois beaucoup au Maître de la Porte pour son aide. »

Zhuo Si rit. « Tu sais y faire. Je n’ai rien eu à gérer, mais la famille principale du Clan du Dragon Blanc te traite vraiment trop bien. Cela dit, si tu veux quitter la Porte de l’Humilité, quatre points de mérite ne suffiront pas. Le mieux serait que tu attrapes un Redback : ceux qui y parviennent attirent l’attention particulière de la Porte de l’Humilité. »

Lu Yin cligna des yeux. Apparemment, Zhuo Si pensait qu’il avait arrêté les cinq personnes grâce à des renseignements fournis par le Clan du Dragon Blanc. Mieux valait le laisser se méprendre.

« J’ai bien compris qu’il me fallait continuer à travailler dur », répondit Lu Yin.

Zhuo Si hocha la tête. « Tu reçois quatre points de mérite pour les arrestations, et je t’en accorde un de plus pour ce que tu as fait dans le district de Yinshan. »

Lu Yin lui en fut reconnaissant. « Merci, Maître de la Porte. »

Avec ce point supplémentaire, Lu Yin avait assez de points de mérite pour échanger contre une Médaille de la Droiture.

Tout comme la Salle de l’Honneur, la Porte de l’Humilité avait mis en place un système d’échange de points de mérite. Parmi les récompenses possibles figurait un objet appelé Médaille de la Droiture. Elle n’avait aucune utilité pratique ; c’était plutôt un titre et un symbole de statut.

Lu Yin n’avait pas besoin des autres récompenses disponibles. Il avait des vaisseaux de puissance et de l’argent, et n’avait donc besoin ni de l’un ni de l’autre pour le moment. En revanche, il tenait à obtenir une Médaille de la Droiture, car cela obligerait Bai Shaohong à se montrer plus prudent avec lui.

« Cinq points de mérite suffisent pour les échanger contre une récompense. Qu’est-ce que tu veux ? Il n’y a aucune récompense ici, dans le district de Yinshan, mais je peux en faire venir d’une autre base de la Porte de l’Humilité, ou même directement du superviseur », dit Zhuo Si.

Lu Yin répondit sans hésiter : « Une Médaille de la Droiture. »

Les yeux de Zhuo Si s’illuminèrent. « Malin. »

Il leva la main et, comme s’il avait déjà prévu la réponse de Lu Yin, lui tendit une médaille sur laquelle était vaguement gravé un visage. Le Maître de la Porte la remit à Lu Yin, qui la prit. « Merci, Maître de la Porte. »

« Une Médaille de la Droiture prouve que tu as accompli quelque chose pour la Porte de l’Humilité. Beaucoup aiment en porter une pour se faire valoir, mais elle agit comme une amulette qui peut te sauver la vie. Tant que tu l’as, personne ne peut s’en prendre à toi par des moyens ordinaires. Il existe aussi une distinction supérieure à la Médaille de la Droiture : la Médaille de l’Arbre. Si tu en obtiens une, tu peux demander à rencontrer le superviseur du Royaume intermédiaire et tu attireras aussi l’attention de la Porte de l’Humilité. Si quelqu’un meurt en la portant, la Porte de l’Humilité enquêtera sur sa mort. Alors, continue à travailler dur », lui rappela Zhuo Si.

Lu Yin savait déjà que la Médaille de l’Arbre équivalait à obtenir onze Points d’Honneur dans le Cinquième Continent, car tout décès faisait l’objet d’une enquête. Même si la mort ne semblait due à aucune intention malveillante, la Porte de l’Humilité menait tout de même une enquête approfondie. Malheureusement, Lu Yin aurait besoin de dix Médailles de la Droiture pour obtenir une Médaille de l’Arbre.

C’était l’une des raisons pour lesquelles Lu Yin avait échangé ses points contre une Médaille de la Droiture. Son objectif était encore loin, mais il n’était pas hors d’atteinte.

***

Huaiyuan se trouvait au sud des montagnes de Yinshan, à l’endroit où elles rejoignaient le tronc de l’Arbre-mère.

Le Bifrost n’était pas le seul moyen de voyager entre le Royaume intermédiaire et le Royaume supérieur : on pouvait aussi grimper le long du tronc de l’Arbre-mère. Huaiyuan occupait donc une position particulière dans le Royaume intermédiaire. Naturellement, la Porte de Huaiyuan de la Porte de l’Humilité était l’une des neuf bases les plus importantes du Royaume intermédiaire.

À cet instant, les trois frères Guan étaient assis en silence dans la base de Huaiyuan de la Porte de l’Humilité.

Guan Yun jeta soudain sa tasse au sol dans un fracas. « Ce maudit Long Qi ! Il a éliminé tous les espions que nous avions formés avec tant de peine, d’un seul coup ! »

« Tais-toi ! » cria Guan Tong en lançant un regard noir à Guan Yun.

Guan Yun lâcha un ricanement.

Guan Hai fronça les sourcils. « Troisième frère, je t’ai dit depuis longtemps de ne pas trop parler. Qu’est-ce que ces espions ont à voir avec nous ? »

Guan Tong lança un regard noir à Guan Yun, puis se tourna vers Guan Hai. « Comment Long Qi a-t-il découvert leur existence ? Ces gens ne se connaissaient même pas, ils n’avaient aucun lien entre eux. Nous étions les seuls à être au courant, tous les trois, et nous avons appris leurs arrestations au même moment. C’est impossible. »

Les pensées d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA