Chapitre 1 367
Bai Shaohong n’était encore qu’un disciple de la Secte du Givre Céleste, mais, en tant que Progéniteur junior, il jouissait d’une influence immense. Sa servante se permettait d’être désagréable avec les anciens de la secte, et Mo Gaohe n’arrivait pas à la cheville d’un ancien.
Mo Gaohe n’aurait jamais cru que Miss Yu Chen le contacterait un jour. Son appel l’avait tellement bouleversé qu’il en était resté sans voix.
« Yu… Miss Yu Chen, si vous avez besoin de quoi que ce soit, je suis prêt à mourir pour vous rendre service ! » s’exclama Mo Gaohe, les yeux rivés sur la jeune femme avec ferveur. Elle était la servante personnelle du Progéniteur junior, mais aussi la jeune femme dont rêvaient tant de membres de la Secte du Givre Céleste.
Elle lui sourit avec douceur. Son attitude était complètement différente de celle qu’elle avait eue en parlant à l’Ancien Qing Xing. Toujours souriante, elle déclara : « Frère aîné Mo, j’ai entendu parler de vous depuis longtemps et je vous admire. »
Le jeune homme en eut le souffle coupé en contemplant le visage magnifique et candide de Yu Chen. Ce contraste faisait d’elle la femme la plus désirable de sa génération au sein de la Secte du Givre Céleste. « Mo Gaohe est très honoré que Miss Yu Chen ait pris contact avec lui. »
Yu Chen continua de lui sourire. « Frère aîné Mo, pourriez-vous me rendre un service ? »
« Dites-moi ce dont vous avez besoin, Miss Yu Chen », répondit Mo Gaohe à voix haute, déterminé à lui montrer qu’il était à sa disposition.
Le sourire de Yu Chen s’élargit. « Linjiang Yi vient d’arriver dans le district de Yinshan. Avant, il s’appelait Long Qi… »
…
Dans une contrée sombre et désolée, où ne vivait âme qui vive, d’étranges créatures jaillissaient parfois du sol avant d’y replonger aussitôt. De curieux oiseaux noirs traversaient le ciel en nuées, poussant des cris stridents.
Cette terre désolée se trouvait dans les montagnes de Yinshan. La chaîne était immense, et ce désert n’en représentait qu’une infime partie.
Le calme fut soudain rompu par l’apparition d’un homme. Les yeux fermés, ce jeune homme avançait sur le sol sombre et humide.
Soudain, un ver gigantesque jaillit de terre et projeta d’innombrables tentacules vers lui. Son corps sembla frémir, et il esquiva sans peine toutes les attaques. On aurait dit qu’il prévoyait les mouvements du ver.
La créature poussa un étrange sifflement, qui produisit une onde de choc irrégulière. Celle-ci déferla vers l’homme et déchira le sol sur son passage.
Cette attaque sonique était l’un des pouvoirs du ver, mais elle ne lui donna aucun avantage. Sa nouvelle attaque fut tout aussi inefficace contre l’homme.
L’homme releva légèrement la tête et tourna son visage dans une autre direction. « Quelqu’un approche. »
Le ver lança de nouveau ses innombrables tentacules, qui fondirent sur l’homme en masquant le ciel.
À ce moment-là, un groupe de personnes approchait. Elles chevauchaient une grande bête volante et Mo Gaohe menait la troupe.
Le district de Yinshan était certes un lieu où l’on envoyait les riches oisifs, mais la Porte de l’Humilité y confiait tout de même des tâches à ses membres, comme des patrouilles.
C’était la zone dont Mo Gaohe avait la responsabilité.
« Capitaine, regardez ! Il y a quelqu’un là-bas ! » s’écria l’un d’eux.
Mo Gaohe baissa les yeux et aperçut un homme qui les gardait fermés. Hein ? Il a les yeux clos ?
Les tentacules du ver envahissaient le ciel, mais Mo Gaohe et ses compagnons n’avaient aucune intention d’intervenir. Ils n’étaient pas altruistes et voulaient simplement assister au spectacle.
L’homme aux yeux clos resta immobile. Puis un domaine incomparable jaillit de son corps et immobilisa les tentacules avant de soulever le ver et de l’écraser.
Un liquide vert et visqueux éclaboussa le ciel, mais l’homme ne broncha pas et demeura tranquillement sur place.
Dans le ciel, à quelque distance de là, Mo Gaohe plissa les yeux. C’était un domaine puissant, et l’homme était même un Chasseur.
« Qui êtes-vous ? Que faites-vous dans le district de Yinshan ? » demanda Mo Gaohe. La douzaine de personnes qui l’accompagnaient se tenait derrière lui et dévisageait l’homme avec méfiance. Elles avaient toutes vu ce qu’il venait de faire et en étaient quelque peu effrayées : il était manifestement bien plus puissant qu’elles.
« Je veux rejoindre la Porte de l’Humilité », répondit l’homme.
Le regard de Mo Gaohe se durcit. « On ne peut pas rejoindre la Porte de l’Humilité simplement parce qu’on en a envie. »
« Je sais, mais je veux essayer. »
« Comment vous appelez-vous ? D’où venez-vous ? » demanda Mo Gaohe.
L’homme se tourna vers lui et répondit : « Je m’appelle Lumière Invisible, et je suis un cultivateur indépendant. »
…
Quelques heures plus tard, Lumière Invisible se tenait avec Mo Gaohe près de la base de la Porte de l’Humilité dans le district de Yinshan. « N’oubliez pas : si vous m’aidez à régler cette affaire, je vous promets de vous faire entrer dans la Secte du Givre Céleste. Vous n’aurez alors plus aucune raison de rejoindre la Porte de l’Humilité. »
Lumière Invisible garda les yeux hermétiquement clos. « J’espère que vous tiendrez parole. »
Mo Gaohe releva le menton. « Je suis un disciple de la Secte du Givre Céleste. Je peux donc sans problème recommander quelqu’un pour passer l’examen d’entrée. Vous êtes déjà assez fort pour intégrer la secte et, puisque cette mission vient du Progéniteur junior, l’accomplir lui fera plaisir. Il pourrait même s’intéresser à vous. D’innombrables personnes rêvent d’une telle occasion ; vous avez de la chance. Voyez cela comme un premier pas vers les sommets. »
« Merci beaucoup », répondit Lumière Invisible avec un sourire.
Mo Gaohe était encore plus heureux qu’avant. Lors de son appel, Miss Yu Chen lui avait expliqué ce que le Progéniteur junior voulait faire. Mais ce gros connaissait les hommes de Mo Gaohe comme sa poche ; impossible donc de lui cacher les agissements de ses propres subordonnés. Par chance, Mo Gaohe avait rencontré un cultivateur indépendant très puissant. Celui-ci était de loin supérieur à Long Qi, qui s’était fait passer pour Linjiang Yi, et Lumière Invisible était même prêt à rejoindre la Secte du Givre Céleste plutôt que la Porte de l’Humilité. C’était parfait.
Si Lumière Invisible n’avait pas voulu intégrer la Secte du Givre Céleste, Mo Gaohe aurait cru que Miss Yu Chen lui avait envoyé un assistant pour mener à bien la mission.
L’arrivée de cet homme offrait à Mo Gaohe l’occasion idéale d’accomplir la tâche qui lui avait été confiée.
À l’approche de la base du district de Yinshan, Mo Gaohe laissa Lumière Invisible seul et ramena le reste de l’équipe. Il veilla à ce que tous ses subordonnés comprennent qu’il leur était interdit de parler de Lumière Invisible à qui que ce soit et qu’ils devaient faire comme s’ils ne l’avaient jamais vu.
Seul, Lumière Invisible observa la base de la Porte de l’Humilité dans le district de Yinshan. Il ne s’était pas attendu à ce qu’elle soit aussi rudimentaire.
On lui avait dit que s’il en avait l’occasion, il devait absolument suivre l’un des Progéniteurs juniors, car ceux-ci pouvaient mener quelqu’un au Royaume de la Domination.
Au fil des innombrables années, le Cinquième Continent avait envoyé de nombreuses personnes dans le Monde Perpétuel, mais très peu avaient réussi : l’entreprise était loin d’être facile. Beaucoup trop avaient été découvertes puis exécutées. Il fallait de la chance pour mener cette mission à bien, et Lumière Invisible avait été particulièrement chanceux cette fois-ci.
Dès son arrivée dans le district de Yinshan, il s’était dirigé vers la ville la plus proche pour obtenir les renseignements dont il avait besoin. Il avait appris que deux experts de la Porte de l’Humilité accomplissaient des missions dans les environs. Il avait donc prévu de les trouver, de les suivre jusqu’à la Porte de l’Humilité et de la rejoindre. Il comptait ensuite profiter de ce statut pour approcher la Secte du Givre Céleste et gagner les faveurs de son Progéniteur junior. Il n’avait pas envisagé qu’il pourrait intégrer la Secte du Givre Céleste sans même passer par la Porte de l’Humilité.
La chance était difficile à évaluer, mais Lumière Invisible avait eu l’impression qu’elle lui souriait depuis son arrivée dans cet univers — du moins jusqu’à ce qu’il rencontre la cible que Mo Gaohe lui avait désignée. C’est donc ça, ma chance ? Ce type est le vrai veinard. Long Qi ? Mon œil ! C’est Lu Yin.
Lu Yin dévisagea, perplexe, l’homme qui prétendait être un lointain parent du clan Linjiang. Qu’est-ce que c’est que ça ? C’est Lumière Invisible ! Comment a-t-il pu entrer dans le Monde Perpétuel ? Attends, aurait-il été ajouté aux dix premiers du ZENITH après ma disparition ? Si j’ai raison, ce Monde Perpétuel est probablement l’occasion pour laquelle nous nous sommes affrontés pendant le ZENITH.
La famille Linjiang serait-elle donc une taupe placée par le Cinquième Continent pour aider les siens dans cet endroit ?
Une foule de pensées traversa l’esprit de Lu Yin, et la joie de retrouver une vieille connaissance en terre étrangère céda presque aussitôt la place à la curiosité et aux conjectures.
« Frère Linjiang, il prétend être un de vos lointains parents. Il a demandé à quelqu’un, à l’extérieur de la base, de l’amener jusqu’à vous, en disant que vous le reconnaîtriez en le voyant », expliqua le gros au visage pâle.
Lu Yin toussa. « Vous faites partie de mon clan ? Comment pouvez-vous le prouver ? »
Lumière Invisible sortit en silence un certificat que Mo Gaohe lui avait remis. Avant même que Lu Yin ait eu le temps de le lire, le gros le lui arracha des mains, l’examina avec soin, puis le tendit à Lu Yin. « Tout est en ordre. »
Lu Yin vérifia le document avec attention et cligna des yeux. « C’est vrai. »
Il semblait donc que le clan Linjiang avait bel et bien été établi dans le Monde Perpétuel pour servir de soutien aux gens du Cinquième Continent. C’était comme les soutiens secrets que différentes puissances avaient mis en place sur le Continent Shenwu.
« Très bien. Puisqu’il fait partie de votre clan Linjiang, nous allons le laisser rester ici pour le moment. Je vais voir avec le quatrième oncle si nous pouvons le faire entrer dans la Porte de l’Humilité. Ce gamin était planté devant la porte à saluer tous ceux qu’il voyait. Si je ne l’avais pas trouvé avant, Mo Gaohe l’aurait probablement tué en le découvrant. » Le gros semblait ravi de la situation.
Lu Yin le remercia vivement. L’homme se comportait ainsi avec tous les siens : il ne refusait jamais de leur venir en aide. On disait que c’était pour cette raison qu’on l’avait envoyé dans le district de Yinshan. Son attitude ne convenait pas à un membre de l’une des puissances dirigeantes.
Après le départ du gros, Lu Yin s’assit en face de Lumière Invisible.
« Vous avez pris ma place parmi les dix premiers ? » demanda Lu Yin.
Lumière Invisible lui retourna la question : « Vous vous êtes fait passer pour Long Qi ? »
Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Vous connaissez Long Qi ? On dirait que quelqu’un cherche à me tuer et qu’il vous a trouvé par hasard. Je me trompais, alors. La famille Linjiang n’a pas été mise en place par le Cinquième Continent. Qui vous a envoyé ? »
Lumière Invisible sourit. « Mo Gaohe. »
Lu Yin ne fut pas surpris. « Dans combien de temps veut-il que vous vous débarrassiez de moi ? »
« Huaiyuan se trouve au sud des montagnes de Yinshan, et il y a aussi une base de la Porte de l’Humilité là-bas. Une famille du nom de Zhu y vit ; elle serait traîtresse à l’humanité et ferait partie de ce qu’on appelle les espions. Mo Gaohe m’a dit de vous transmettre cette information en guise de cadeau pour la famille principale. Il espérait que cela suffirait pour me faire entrer dans la Porte de l’Humilité du district de Yinshan. »
Lu Yin fronça les sourcils. « Qu’est-ce que vous voulez que je fasse de ces renseignements sur la famille Zhu ? Que je la dénonce ? »
« C’est ce que j’ai compris », répondit Lumière Invisible.
Lu Yin reprit : « Mais si les renseignements sont faux, je vais me la mettre à dos. Cela dit, c’est une petite famille, il n’y a pas de raison de craindre de l’offenser. Mais si ces renseignements sont vrais, Mo Gaohe devrait déjà le savoir, et les hauts responsables aussi. Alors pourquoi n’ont-ils rien fait contre cette famille ? Ils doivent avoir une raison de la laisser tranquille. Ils attendent sûrement qu’elle les mène à un plus gros poisson. »
Lumière Invisible eut un léger sourire. « Huaiyuan. »
Lu Yin acquiesça. La famille Zhu se trouvait à Huaiyuan, au sud des montagnes de Yinshan, où la Porte de l’Humilité avait également une base. « Si la Porte de l’Humilité de Huaiyuan a vraiment délibérément laissé la famille Zhu tranquille pour l’utiliser comme pièce d’une opération plus vaste, je ne dois pas les dénoncer. Sinon, je m’attirerai aussitôt des ennuis avec la Porte de l’Humilité de Huaiyuan. Mais je ne ferais que les offenser et, puisqu’un traître à l’humanité finirait bien par être capturé, je n’aurais rien à me reprocher et je serais même récompensé. »
« Il doit y avoir une deuxième étape, mais j’ignore laquelle. Il ne vous dévoilerait pas tout d’un coup. Mais offenser la Porte de l’Humilité de Huaiyuan n’est clairement qu’un début. Si ce plan réussit, vous finirez probablement tué par la Porte de l’Humilité de Huaiyuan », supposa Lumière Invisible.
Lu Yin tapota la table du doigt. La Porte de l’Humilité de Huaiyuan… Il savait qu’elle était dirigée par un certain Guan Tong, un homme impitoyable qui avait de nombreux exploits à son actif. Il était pratiquement l’opposé de Zhuo Si. Mais, plus important encore, Guan Tong avait deux frères : Guan Hai et Guan Yun. Ensemble, ils étaient connus sous le nom des Trois Héros de Huaiyuan. Guan Tong et Guan Hai étaient tous deux des Émissaires, ce qui faisait de leur base l’une des plus puissantes de la Porte de l’Humilité dans le Royaume intermédiaire.