Chapitre 1 353
Les morceaux de métal n’étaient pas faciles à briser, et Lu Yin ne voulait pas utiliser sa Paume du Vide. Aussi puissante que fût la princesse, cette technique ne pouvait pas égaler le réseau de boîtes à source du Progéniteur Hui. La Paume du Vide de Lu Yin aurait peut-être pu pulvériser ce piège, mais il aurait eu d’autres problèmes après s’en être libéré, et il ne tenait pas à trop attirer l’attention.
Mieux valait passer pour un Chasseur ordinaire. Du moins, pour l’instant, Lu Yin n’était pas en danger.
Il regrettait de ne pas pouvoir voir les runes dans cet endroit. S’il en avait été capable, il aurait pu évaluer plus précisément la puissance de la princesse et celle que recelait la Montagne du Dragon Blanc, puis gérer la situation avec davantage de calme.
Le ciel s’assombrit rapidement et d’interminables nuages rouges recouvrirent le sommet de la montagne. Plus haut encore s’étendait un ciel sans fin, constellé d’innombrables étoiles qui brillaient en contrebas. Au-dessus, il y avait le Royaume supérieur dont Shou Sheng et les autres avaient parlé.
Une masse terrestre se trouvait juste sous une autre, mais une étendue d’espace étoilée les séparait. L’endroit était incroyable.
Quelques heures plus tard, la nuit tomba complètement et Long Xi regagna la cabane de bambou.
Dès qu’il la vit, Lu Yin plaqua un sourire sur son visage et fit de son mieux pour prendre un air humble. « Hum… Princesse, vous aviez raison, et je me suis montré irrespectueux. Cela ne se reproduira pas. »
Long Xi fronça les sourcils. Pour une raison ou une autre, elle trouvait toujours l’attitude de cet homme suspecte. Elle ne sentait chez lui aucun respect véritable envers le Clan du Dragon Blanc, ni envers elle, la princesse du clan. Mais il était temps, et elle ne voulait pas repousser les choses. « Surveille ton attitude. Ne dis rien, contente-toi de me suivre. »
« Oui, princesse », répondit Lu Yin à voix basse.
Long Xi parut un peu moins contrariée. Même si Lu Yin n’appréciait toujours pas la situation, il aurait d’autres occasions par la suite ; il s’y ferait peu à peu.
Lu Yin ne voulait pas se marier, mais il se trouvait sous le toit du Clan du Dragon Blanc et ne pouvait pas se battre contre eux ici. Ils étaient l’une des quatre puissances dirigeantes de cet endroit et, même si c’était difficile à accepter, certains habitants avaient un niveau de puissance dépassant le million. Lu Yin ne tenait pas encore à mourir ; il devait donc comprendre lui-même à quoi s’en tenir.
Lu Yin s’était attendu à un mariage animé et joyeux, puisqu’il s’agissait de celui de la princesse du Clan du Dragon Blanc. Il n’aurait certainement pas imaginé que la cérémonie se résumerait à rendre hommage aux ancêtres. Elle se déroula dans la grande salle, et Long Xi ne changea même pas de vêtements. Tout cela avait été précipité ! Parmi les anciens du clan, seul l’Ancien Long Kui se montra, mais Lu Yin ignorait combien d’yeux invisibles observaient le mariage.
Lu Yin aurait voulu poser des questions. Après tout, c’était son premier mariage.
Cependant, lorsqu’il vit l’expression froide de Long Xi, il jugea plus sage de garder le silence.
À cet instant, il se disait que le moment le plus important de la soirée serait peut-être la nuit de noces. La civilisation de cet endroit était attachée aux anciennes traditions ; les jeunes mariés étaient donc censés consommer leur mariage. Cela mettait Lu Yin très mal à l’aise, car Ming Yan et lui n’en étaient même pas arrivés là.
À peine eut-il pensé à Ming Yan que Lu Yin se sentit coupable. Il ignorait ce qui lui était arrivé, où elle se trouvait et comment elle avait pu tomber sur les informations concernant Aru.
« Ce n’est que la cérémonie. Chez les miens, le mariage comporte trois étapes. La première consiste à rendre hommage aux ancêtres, la deuxième à rendre hommage à l’Ancêtre Python. Enfin, on inscrit le mariage dans le registre généalogique ; à partir de là, il devient officiel et les invités viennent de partout. En tant que princesse du Clan du Dragon Blanc, je me marierai naturellement dans le Royaume supérieur », expliqua Long Xi d’un ton léger.
Lu Yin comprit alors que ce soir, il ne s’agissait pas d’un véritable mariage, mais seulement d’une cérémonie destinée à forcer la Secte du Givre Céleste à renoncer.
« Même si nous n’avons pas encore accompli la troisième étape, je suis déjà ta femme. » Long Xi le regarda avec sérieux. Lu Yin vit son propre reflet dans ses yeux.
« À partir de maintenant, même si notre mariage n’est pas officiel, nous serons tout de même considérés comme mari et femme. Si je me sers de toi pour sortir de cette situation difficile, je ne te laisserai pas tomber. Dans ma vie, moi, Long Xi, je ne serai l’épouse que de toi. » Elle parlait avec indifférence, presque comme si elle évoquait quelque chose qui n’avait aucun rapport avec Lu Yin.
Lu Yin se sentit un peu abattu. Il regarda Long Xi et vit dans ses yeux de la tristesse, mêlée à une pointe de désespoir. Que se passait-il ? Cette femme avait-elle déjà un amoureux ?
« Sais-tu pourquoi j’accepte de t’épouser ? » demanda Long Xi en le regardant.
« Pour sortir de cette situation difficile ? » répondit Lu Yin.
Le regard de Long Xi s’assombrit. « Parce que ton nom contient lui aussi le chiffre sept. »
Sur ces mots, elle souffla les bougies. « Garde tes distances avec moi, s’il te plaît. »
Lu Yin contempla le dos de Long Xi. Cette femme était si belle, mais elle semblait aussi profondément mélancolique. Elle devait déjà avoir un amoureux.
Lu Yin passait sa nuit de noces dans la chambre nuptiale à monter la garde auprès d’une belle femme, sans pouvoir rien faire. La situation le laissa sans voix. La vie était vraiment imprévisible.
Les étoiles brillaient en contrebas, leurs points lumineux pareils à ceux d’un tableau, tandis que leur éclat argenté pénétrait dans la pièce.
Lu Yin se reposait tranquillement quand un parfum familier lui parvint. Il ouvrit les yeux et vit Long Xi debout près de la fenêtre, le dos tourné vers lui.
Ses cheveux bleu marine lui tombaient dans le dos. Long Xi tourna la tête vers Lu Yin. Dans la lumière nocturne, ses yeux brillaient d’un éclat magnifique. Elle leva la main et se piqua le bout d’un doigt délicat. Un faible grondement retentit, et une goutte de sang fila vers Lu Yin.
Perplexe, il l’entendit expliquer doucement : « C’est mon essence de sang. Si tu l’absorbes, ta véritable identité ne sera pas révélée et ta force augmentera aussi. »
Comme il pouvait gagner en puissance, Lu Yin ne refusa pas. L’essence de sang n’était pas un poison ; il laissa donc son corps l’absorber.
Long Xi le fixa intensément un instant, puis se détourna pour quitter la pièce. Même si elle n’appréciait pas cet homme, il serait son mari ; elle l’aiderait donc autant que possible. De plus, puisqu’elle devait gravir les échelons, il lui fallait veiller à ce qu’il reste à la hauteur.
Pour une femme, son mari était la personne la plus importante. Quels que soient ses sentiments envers Lu Yin, Long Xi commençait, au fond d’elle, à accepter peu à peu cet homme.
Lu Yin n’avait pas le temps de se soucier de ce que pensait Long Xi. Dès que l’essence de sang pénétra son corps, son sang se mit à bouillir. Ce n’était pas le sang d’un membre ordinaire du Clan du Dragon Blanc, mais l’essence de sang la plus pure de leur princesse. Dès qu’elle entra en lui, une puissance indescriptible s’abattit sur lui et un immense python apparut mystérieusement derrière lui, s’étirant jusque sous terre et jusque dans le ciel.
Le python ressemblait à un fantôme sur une photographie. Après être apparu derrière Lu Yin, il grandit lentement.
À l’extérieur de la pièce, Long Xi ne fut pas surprise par ce spectacle. Son essence de sang pouvait libérer la puissance de l’Ancêtre Python, assez forte pour faire progresser la cultivation de quelqu’un. Quant à l’ampleur de cette progression, tout dépendait de ce que la personne pouvait supporter.
Le corps d’un homme ordinaire ne pouvait pas supporter la puissance de l’Ancêtre Python.
Depuis l’extérieur de la Montagne Blanche, l’Ancien Qing Xing assista à toute la scène. Fou de rage, il vit clairement Long Xi transmettre son essence de sang à ce jeune homme. Pour le Clan du Dragon Blanc, c’était comme si une mariée avait perdu sa virginité le soir de ses noces. À l’apparition du python fantomatique, Long Xi avait cessé d’être une jeune fille pour devenir une femme.
Tous les plans de la Secte du Givre Céleste avaient échoué. L’Ancien Qing Xing quitta la montagne, le visage livide.
Long Xi contempla longuement la vision de l’Ancêtre Python, qui ne cessait de grandir. Son regard s’assombrit. Elle savait déjà ce que cela signifiait. Cet homme disparaîtrait à jamais. Non, ce n’était pas ça. Il avait déjà disparu et ne reviendrait jamais.
La vision du gigantesque python transperçant la terre et le ciel apparut, puis disparut tout aussi vite.
Au loin, Long Kui soupira. La bête de niveau Émissaire enfouie sous terre et sur laquelle il se tenait trembla. Terrifiée par la puissance de l’Ancêtre Python, elle n’osa même pas regarder la vision.
Dans la chambre nuptiale, la vision de l’Ancêtre Python ne disparut pas : elle se transforma en un flux de qi qui s’engouffra dans le corps de Lu Yin. Ce qi remplaça l’énergie stellaire qui circulait dans ses canaux. En un clin d’œil, Lu Yin acheva son quatorzième cycle de Chasseur. L’énergie ne s’arrêta pas là et poursuivit son cours pendant un cycle supplémentaire.
La puissance de l’Ancêtre Python pénétra dans le corps de Lu Yin, qui fut soumis à une pression terrifiante. Il ferma les yeux et vit un python gigantesque, dont il ne parvenait pas à discerner l’extrémité. Plus il l’observait, plus il était certain de ne pas en voir le bout. La pression qui pesait sur lui augmenta.
Le quinzième cycle s’acheva. Le corps de Lu Yin se raidit, ses veines saillirent sur toute sa peau, et un filet de sang la perça avant de tacher le sol en rouge.
En un autre clin d’œil, le seizième cycle s’acheva. La peau de Lu Yin se fendit et il semblait incapable de supporter davantage cette pression.
Soudain, un rugissement assourdissant résonna dans sa tête. C’était celui de l’Ancêtre Python. Lu Yin cracha une gorgée de sang et posa la main droite au sol pour se soutenir. La puissance de l’Ancêtre Python disparut de son corps.
Lu Yin fixa les taches de sang sur le sol, incrédule devant ce qui venait de se passer.
Dans le Cinquième Continent, il s’était entraîné avec acharnement. Il avait fait tout son possible pour améliorer sa cultivation et enduré l’agonie d’un entraînement du corps par les flammes. Pourtant, ici, une simple goutte d’essence de sang lui avait permis d’achever trois cycles. C’était beaucoup trop rapide.
Une puissance capable d’aider quelqu’un à améliorer sa cultivation était propre aux Progéniteurs. Il y avait des Progéniteurs dans cet endroit et, à moins que Lu Yin ne se trompât, le gigantesque python qu’il avait vu possédait la puissance d’un Progéniteur.
Un python avait atteint le niveau de Progéniteur ? Et puisque le Clan du Dragon Blanc pouvait utiliser la puissance de l’Ancêtre Python, était-il son descendant ?
Le Cinquième Continent n’avait aucun Progéniteur. Quant au Sixième Continent, il en comptait trois, mais Lu Yin ne les avait jamais vus. Il n’avait fait que sentir leur puissance immense. Cependant, s’il devait les comparer, il lui semblait que le Progéniteur du Combat du Sixième Continent n’était pas aussi puissant que l’Ancêtre Python. La puissance qu’il avait ressentie chez l’un et l’autre était complètement différente.
Le Clan du Dragon Blanc avait cet Ancêtre Python et pouvait utiliser la puissance du python. Puisque la Secte du Givre Céleste était capable de tenir le Clan du Dragon Blanc en échec, elle devait avoir son propre Progéniteur.
C’était terrifiant. Il y avait quatre puissances dirigeantes dans le Royaume supérieur ; cela signifiait-il qu’il s’y trouvait au moins quatre Progéniteurs ? Et qu’aucun d’eux n’était moins puissant que l’Ancêtre Python ?
Plus il y réfléchissait, plus Lu Yin était terrifié. Cet endroit dépassait de loin le Cinquième Continent, et probablement même le Sixième. Mais où était-il donc ?
Lu Yin se souvint soudain de l’événement qui avait séparé l’Innerverse de l’Outerverse : le Roi de la Mer avait franchi les Trois Portes supérieures. Cet endroit pouvait-il se trouver derrière ces Portes ?
Lu Yin entendit des pas, puis Long Xi entra dans la pièce. Elle le regarda avec une pointe de curiosité dans les yeux.
Lu Yin se leva et toussa deux fois. « Merci. »
Long Xi le fixa. « Comment ça s’est passé ? »
« J’ai achevé mon seizième cycle de Chasseur », répondit Lu Yin.
Il lui semblait étrange que cet endroit désigne les niveaux de cultivation de la même manière que le Cinquième Continent, mais cela le convainquit encore davantage que les deux lieux étaient liés.
Long Xi fronça les sourcils. « C’est tout ce que ton corps a pu supporter ? »
Lu Yin hocha la tête et répondit franchement.
Long Xi fut déçue. Le sang de la princesse du Clan du Dragon Blanc était assez puissant pour porter un nouveau Chasseur au sommet de son royaume, à moins que sa force physique ne fût vraiment trop faible.
Cet homme n’avait que peu progressé dans sa cultivation, et son corps n’avait pas pu en supporter davantage. Le résultat était plutôt mauvais.
Certains profitaient de cette épreuve pour franchir un royaume, tandis que d’autres échouaient même avec les meilleurs atouts en main. Aux yeux de Long Xi, Lu Yin appartenait manifestement à cette seconde catégorie.
« À l’avenir, travaille davantage ta force physique. Ce n’est pas seulement ton niveau de cultivation qui compte », dit Long Xi d’un ton léger.
Elle supposa que Lu Yin s’était concentré exclusivement sur son niveau de cultivation au début de son entraînement, mais elle se rappela alors l’attaque de cent cinquante Couches qu’il avait lancée plus tôt dans la journée. La Voie des Couches superposées exigeait une grande force physique.
Cette idée la poussa à regarder Lu Yin d’un air étrange. Si sa force physique n’était pas faible, pourquoi avait-il si peu progressé grâce à son essence de sang ?
Les réflexions d’OMA
Traduit par : OMA
Révisé par : Neshi/Nyxnox
Relu par : OMA