Le troisième flux de qi ancestral

Au même moment, Lu Yin se déplaça et, grâce à une Formation de téléportation, fit apparaître Shang Qing devant Wang Yi.

Les deux jeunes hommes n’avaient jamais combattu ensemble, ni même fait connaissance, mais leur coopération fut parfaite. Wang Yi fondit sur son adversaire et lança l’un des Quatre Arts : la Lame Céleste.

Alors, une chose stupéfiante se reproduisit : Shang Qing n’avait de nouveau pas la moindre égratignure.

Wang Yi n’en croyait pas ses yeux. Soudain, Shang Qing fut projeté en arrière par une attaque invisible : la Paume du Vide.

Shang Qing fut envoyé à cent mètres, fit un salto et atterrit finalement au sol, à demi accroupi. Du sang perlait aux commissures de ses lèvres, et une profonde empreinte de paume marquait son torse.

Que se passait-il au juste ?

Tous les spectateurs étaient perplexes. La plus puissante attaque de Lu Yin et la Lame Céleste de Wang Yi n’avaient servi à rien. Alors, pourquoi la Paume du Vide avait-elle réussi à blesser Shang Qing ?

Lu Yin expira et sourit. « J’avais donc raison : tu utilises un don inné. Même si j’ignore exactement lequel, tu ne peux pas contrer nos deux attaques en même temps. Ton don inné te permet de résister à l’une de nos attaques à la fois, mais pas aux deux, c’est bien ça ? »

Wang Yi fixa lui aussi Shang Qing.

Le Progéniteur Chen invoqué se tenait tranquillement devant Shang Qing, les yeux rivés sur Lu Yin. « Digne de l’Élu de la Salle de l’Honneur que je suis. Oui, tu as presque compris. »

Le regard de Lu Yin se fit perçant. Cet homme était redoutable.

Lu Yin n’était pas le seul à le penser. Tous partageaient son avis.

Depuis le début du tournoi ZENITH, Shang Qing avait révélé un pouvoir après l’autre. Chacune de ces révélations avait laissé les spectateurs bouche bée. Il avait fallu que Lu Yin et Wang Yi unissent leurs forces pour percer à jour son don inné. Mais surtout, Shang Qing n’avait toujours pas invoqué le Progéniteur lié au troisième brin de qi ancestral qui tournoyait autour de lui. C’était terrifiant.

Wang Yi serra le poing. Dire qu’un tel monstre avait vu le jour dans cette voûte céleste !

Shang Qing regarda Lu Yin, puis Wang Yi. « Vous pouvez me blesser en faisant équipe, et c’est aussi le dernier combat. Dans ce cas, je vais vous montrer toute la puissance de la Technique des Trois Soleils et de son qi ancestral. »

Tous ceux qui suivaient la retransmission en restèrent sans voix. Shang Qing s’était-il encore retenu jusque-là ?

En contrebas, Ku Wei était stupéfait. « Septième Frère, laisse tomber. »

À l’extérieur de la Montagne Zenith, Mu En était pleinement satisfait. Voilà la force du puissant invincible que la Salle de l’Honneur avait élevé avec tant de soin. Grâce à la Technique des Trois Soleils, Shang Qing serait toujours invincible parmi ses pairs, quel que soit le niveau qu’il atteindrait.

Non, ce n’était pas tout. Le Progéniteur Chen avait été un Progéniteur invincible, dont la puissance n’avait eu aucun égal, dans l’Antiquité comme à l’époque moderne. Pourtant, nul ne savait quelle avait été sa force au rang de Semi-Progéniteur. Il était possible qu’il ait déjà été comparable à un Progéniteur ordinaire. Il était inconcevable qu’un être de ce rang puisse briser les limites d’un royaume, mais, quand on pensait au Progéniteur Chen, cela ne semblait pas totalement impossible.

Si c’était bien le cas, dès que Shang Qing deviendrait un Semi-Progéniteur, il aurait la puissance d’un Progéniteur à part entière et deviendrait le premier puissant du Cinquième Continent à atteindre ce niveau depuis la chute de leur Secte de la Source du Dao. S’il devenait Progéniteur, il pourrait même dépasser la force du Progéniteur Chen d’autrefois.

Tous fixaient Shang Qing. Même les puissants de l’Antiquité éprouvaient un peu de compassion pour Lu Yin et ses pairs. Nombre d’entre eux étaient assez doués et puissants pour dominer toute une époque, mais celle-ci ne leur appartiendrait jamais. Ce serait l’époque de Shang Qing, celle de la Technique des Trois Soleils — autrement dit, celle du Progéniteur Chen.

On ne pouvait que plaindre ces jeunes hommes d’être nés à cette époque.

Au sommet de la Montagne Zenith, le dernier brin de qi ancestral se détacha du corps de Shang Qing et commença à prendre forme humaine. Dans tout l’univers, les regards étaient rivés sur la silhouette qui se dessinait. Aucun dieu n’était présent, mais la scène donnait l’impression que cet homme tenait le ciel et la terre dans sa paume.

L’homme qui apparut était beau et avait l’allure d’un lettré. Il se tenait là, les mains derrière le dos, comme s’il avait traversé toutes les vicissitudes de l’existence.

À l’instant où il apparut, ailleurs sur la Montagne Zenith, les pupilles de Hui Santong se contractèrent. Au même moment, sur le territoire des Sept Cours, dans la Manifestation de la Nature, Hui Zhi, le patriarche de la famille Hui, s’exclama : « Patriarche ? »

Dans la Technocratie, au milieu de la place d’une ville magnifique, Hui Kong bondit sur ses pieds, exalté. « Ancêtre ? »

Le troisième brin de qi ancestral de Shang Qing avait pris la forme du Progéniteur Hui, celui qui avait élaboré un plan transcendant l’histoire et le temps afin de protéger l’humanité.

Le Progéniteur Hui avait fondé la Technocratie, l’une des trois grandes puissances du Cinquième Continent actuel. Personne ne savait pourquoi il l’avait créée, pas même ses descendants, la famille Hui, qui vivait toujours dans le Neoverse.

Pour la plupart des gens, le Progéniteur Hui était surtout associé à la Technocratie, mais aussi à la Racine de l’Intelligence. Cela appartenait toutefois au passé. À présent, pour les puissances de premier plan des Cinquième et Sixième Continents, le Progéniteur Hui était surtout celui qui avait ourdi un complot contre le Sixième Continent, dans un plan qui s’étendait sur des éons.

Si l’on demandait qui le Sixième Continent haïssait le plus, la réponse ne pouvait être que le Progéniteur Hui. Sans lui, le Cinquième Continent aurait été envahi et détruit par des monstres à la place du Sixième.

Le Progéniteur Hui avait réussi à scruter le long fleuve du temps et à détourner de force une catastrophe qui menaçait le Cinquième Continent vers le Sixième. Il avait même tout arrangé à une époque depuis longtemps oubliée.

Dans l’histoire de l’humanité, le Progéniteur Chen était réputé invincible et d’une puissance inégalée à travers les âges. Le Progéniteur des Runes avait créé une civilisation unique que l’histoire n’avait pas osé consigner ni garder en mémoire. Quant au Progéniteur Hui, il avait regardé loin dans l’avenir et préparé des plans destinés à se réaliser bien après sa disparition.

Il était difficile de dire lequel de ces trois Progéniteurs était le plus puissant, mais le Progéniteur Hui était indéniablement celui que tous admiraient et respectaient le plus, car il avait sauvé toute l’humanité du Cinquième Continent.

Personne ne s’était attendu à ce que le troisième brin de qi ancestral de Shang Qing prenne la forme du Progéniteur Hui. Après tout, même si celui-ci avait échafaudé des plans à l’échelle des éons, personne ne savait quelle était sa puissance au combat.

Wang Yi contemplait le Progéniteur Hui invoqué, le regard empreint de crainte. Ce n’étaient pas les gens puissants qu’il fallait redouter, mais ceux qui étaient à la fois puissants et intelligents. Même si ce Progéniteur Hui n’était qu’une incarnation formée d’un brin de qi ancestral, dépourvue d’intelligence, Wang Yi ignorait pourquoi, mais cette troisième invocation le terrifiait. Il avait l’impression que cet homme voyait clair en lui.

Lu Yin ressentait la même chose. Si les clones invoqués du Progéniteur Chen avaient été un corps puissant, l’arrivée du Progéniteur Hui donnait l’impression qu’une âme venait de s’ajouter à ce corps. De plus, Lu Yin disposait d’informations que les autres ignoraient : le Progéniteur Hui avait été un Briseur de Verrou.

Ce que Lu Yin avait vu sur le Continent du Givre Royal lui avait appris bien des choses. Il savait que le Progéniteur Hui avait été un puissant Briseur de Verrou, mais cela ne disait rien de sa force lorsqu’il était Éclaireur.

L’apparition du Progéniteur Hui plongea le sommet de la montagne dans le silence. Même Wang Yi n’osa pas prendre l’initiative et adopta plutôt une posture défensive.

Les doigts de Lu Yin tressaillirent, puis il abattit la main.

Bang ! La moitié du corps du Progéniteur Hui fut détruite et redevint un brin de qi.

Lu Yin resta stupéfait. Hein ? Ça avait vraiment marché ?

Wang Yi était tout aussi abasourdi. Son attaque l’avait vraiment touché ?

Les autres étaient tout aussi ébahis. Cela avait paru beaucoup trop facile !

Le qi tourbillonna un instant, puis se rassembla pour reformer le reste du corps du Progéniteur Hui. L’incarnation leva les yeux, remua les bras et les jambes, puis fit un pas. Le sommet de la Montagne Zenith se mit alors à gronder. On aurait dit que quelque chose bouleversait la zone, et le vide tout entier se déforma.

Lu Yin fut stupéfait. Sous ses yeux, l’énergie stellaire du sommet tout entier — non, de la montagne entière — se mit à circuler. Le vide et l’énergie stellaire ambiante n’étaient pas les seuls concernés : les cristaux stellaires et l’énergie stellaire dans le corps des gens se mirent eux aussi à bouger.

Lu Yin avait atteint le royaume de l’Universalité dans le contrôle de l’énergie stellaire, mais même lui ne pouvait pas maîtriser celle qui se trouvait dans le corps d’autrui.

Wang Yi fut tout aussi surpris, et son visage avait blêmi. Voilà le Progéniteur Hui.

Au bas d’un escalier, le Héros de l’Alcool reposa sa bouteille et leva les yeux. D’ordinaire, elle ne s’intéressait pas particulièrement au tournoi ZENITH, mais cette fois, elle prit la scène au sérieux en fixant le Progéniteur Hui. Le Héros de l’Alcool avait atteint le royaume de la Création dans le contrôle de l’énergie stellaire, et pourtant, même son énergie était influencée.

Si le Héros de l’Alcool était affecté, c’était donc que le contrôle de l’énergie stellaire du Progéniteur Hui, lorsqu’il était Éclaireur, dépassait celui du Héros de l’Alcool. C’était vraiment terrifiant.

Beaucoup songèrent soudain à quelque chose : jusque-là, Lu Yin et Wang Yi n’avaient affronté que deux clones du Progéniteur Chen. Ils étaient terriblement puissants, certes, mais ne représentaient pas toute la force du Progéniteur Chen. Le Progéniteur Hui, lui aussi, avait été aussi célèbre que le Progéniteur Chen, même s’il était apparemment un peu plus faible. Mais était-il vraiment possible qu’il ne puisse même pas rivaliser avec deux clones du Progéniteur Chen ? Pour avoir été au même niveau que le Progéniteur Chen, le Progéniteur Hui devait au moins pouvoir tenir tête aux neuf clones réunis de ce dernier.

Cela signifiait que le Progéniteur Hui invoqué face à Lu Yin et Wang Yi représentait toute la puissance qu’il avait eue lorsqu’il était Éclaireur.

Cette pensée fit frissonner les deux jeunes hommes.

Le Progéniteur Hui passa à l’action. Contrairement au Progéniteur Chen, il ne s’approcha que de Lu Yin, puis tourna autour de lui.

Un Échiquier Astral était déjà apparu sous les pieds de Lu Yin, mais il s’abstint d’utiliser sa technique secrète, car le Progéniteur Hui n’avait toujours pas attaqué. Cela le laissait perplexe.

Wang Yi fila à toute vitesse et se rua de nouveau sur Shang Qing, mais le Progéniteur Chen lui barra la route.

Lu Yin attaqua le Progéniteur Hui et le cribla de Paumes du Vide. Il voulait forcer l’incarnation à redevenir un flot de qi ancestral, car le Progéniteur Hui le rendait un peu nerveux.

Pourtant, ses attaques ne touchèrent pas aussi facilement que tout à l’heure, et le Progéniteur Hui disparut.

Lu Yin sentit un frisson lui parcourir la nuque et se retourna brusquement. Le Progéniteur Hui se tenait derrière lui, les yeux fixés sur lui. Ce regard vide le terrifia. Quand était-il apparu là ? L’Échiquier Astral se trouvait toujours sous ses pieds ; il se déplaça.

Bang ! Lu Yin ne parvint pas à s’écarter. Le vide se tordit autour de lui et l’isola du reste de l’univers. Il était pris au piège.

Lu Yin n’en revenait pas. Il venait d’essayer d’utiliser une technique secrète pour esquiver, mais sans succès. C’était une technique secrète : pourquoi n’avait-elle pas fonctionné ?

Le Progéniteur Hui disparut de nouveau et se déplaça au sommet de la montagne sans attaquer Lu Yin ni Wang Yi. On aurait dit qu’il se promenait simplement.

Lu Yin leva la main et frappa le vide déformé. Son bras s’enfonça profondément dans le vide, mais il ne parvint pas à briser la barrière.

Lu Yin comprit soudain quelque chose et ses pupilles se changèrent en runes tandis qu’il observait les alentours. Il aperçut alors un réseau de boîtes à sources : il était pris à l’intérieur. Voilà ce qui avait bloqué sa technique secrète.

Dans le Neoverse, au Monde des Briseurs de Verrou, Xiu Ming prit un air grave. « L’un des trente-six réseaux de la Vraie compréhension : Comme enfermé. »

Pendant longtemps, personne ne sut qui avait créé la Vraie compréhension, à l’exception de quelques personnes comme Xiu Ming. Elles savaient que l’ouvrage remontait à l’époque du Progéniteur Hui, car c’était lui qui l’avait créé.

À l’origine, la Vraie compréhension comptait soixante-douze pages, mais il n’en restait que trente-six. L’autre moitié avait été perdue au fil du temps.

Il ne restait que trente-six pages, et une bonne partie d’entre elles avait été dérobée pendant la guerre qui avait opposé les Cinquième et Sixième Continents. Le Sixième Continent possédait lui aussi des copies de la Vraie compréhension, mais même celles-ci reprenaient le contenu de l’original.

On pouvait dire que le Progéniteur Hui était l’ancêtre de tous les Briseurs de Verrou modernes, car ils avaient tous bénéficié de ses accomplissements. Tous les Briseurs de Verrou les plus puissants de ces derniers temps avaient aussi été inspirés, à des degrés divers, par la Vraie compréhension.

Pourtant, Lu Yin ne croyait pas un instant que le Progéniteur Hui ait pu créer un réseau de boîtes à sources inédit alors qu’il n’était qu’un Éclaireur. Lorsque Xiu Ming l’avait vu utiliser un réseau de boîtes à sources tiré des pages de la Vraie compréhension, il avait pensé comme Lu Yin et supposé que le Progéniteur Hui n’avait pas créé ce réseau particulier. Même les Progéniteurs recevaient des héritages de leurs ancêtres.