Un monstre reconnu

Lu Yin fixa Yuhua Mavis et vit le nombre terrifiant de lignes de runes qui étaient apparues autour d’elle. À cet instant, elle était bien plus forte qu’une seconde auparavant. Alors, il ne devait plus la considérer comme une humaine ? Comme c’était intéressant ! Ces pensées lui traversèrent l’esprit tandis qu’il fonçait sur elle. « Troisième coup de poing. »

Yuhua Mavis leva les yeux. Le visage impassible, elle leva le poing droit et lança son propre coup.

Le geste n’avait rien de sophistiqué : on aurait dit un simple coup de poing. Pourtant, aux yeux de Lu Yin, il recelait une puissance terrifiante. Il inspira profondément, mobilisa toute la force de son corps et attaqua.

Boum !

Le choc produisit une onde de pression visible qui sema la destruction dans toutes les directions. Nombre de concurrents encore présents sur le premier niveau blêmirent en voyant l’anéantissement approcher. Le bruit, à lui seul, faillit arrêter le cœur de certains.

Sur les deuxième et troisième niveaux, et même au pied de la montagne, certaines personnes s’évanouirent au simple bruit de leur affrontement.

L’onde de choc ne déchira pas le vide, mais la force le traversa et atteignit l’espace au-delà de la Montagne Zenith, faisant trembler de nombreuses planètes.

C’était de la puissance physique pure, simple et sans mélange, comme celle du Dévoreur d’Étoiles, dont la force physique avait affecté l’univers au-delà de la Montagne Zenith.

La différence, c’était qu’un seul souffle du Dévoreur d’Étoiles avait suffi à affecter le monde extérieur, tandis que Lu Yin et Yuhua Mavis cherchaient à déterminer lequel était le plus fort. En matière de force brute, aucun des deux ne pouvait rivaliser avec le Dévoreur d’Étoiles.

Après ce coup, aucun des deux ne recula, bien que l’air autour d’eux eût été balayé, soulevant la poussière et réduisant instantanément en poudre les pierres sous leurs pieds. Le visage de Yuhua Mavis ne trahissait rien, mais elle était bouleversée intérieurement.

Elle n’aurait jamais cru que Lu Yin pourrait rivaliser avec elle en force. Même lorsqu’elle avait utilisé la Puissance infinie — un véritable code de triche que lui conférait son statut de Descendante du Cœur de l’Arbre —, il avait réussi à suivre. Mais comment s’entraînait-il donc ?!

Elle reconnaissait également que son niveau de cultivation dépassait celui de Lu Yin. S’il avait lui aussi été un Éclaireur, Yuhua Mavis aurait sans aucun doute perdu cette épreuve de force.

Sans un mot, tous deux reculèrent en même temps, puis se ruèrent de nouveau l’un sur l’autre. C’était le quatrième coup de poing.

Cette fois, Lu Yin ne s’en remit plus uniquement à sa force physique. Il ne s’était pas attendu à ce que Yuhua Mavis ait une technique de combat aussi puissante dans sa manche, et elle n’était même plus tout à fait humaine à présent. Lu Yin ne pouvait pas l’emporter avec sa seule force physique, d’autant qu’elle avait déjà dû recourir à autre chose que sa simple puissance physique.

Leur affrontement de force pure s’était achevé au troisième coup. Alors, pour le quatrième, des lignes pourpres et rouges apparurent sur le corps de Lu Yin : sa force de combat à neuf lignes se manifesta.

En face de lui, le contour de la feuille verte sur le front de Yuhua Mavis brilla, tandis que des branches et des feuilles s’entrelacèrent de nouveau sur son corps.

Lu Yin haussa les sourcils. La Yuhua Mavis qui se tenait devant lui n’était pas seulement Yuhua Mavis : il distinguait vaguement un arbre imposant aux branches pendantes, comme s’il cherchait à la protéger. À cet instant, son adversaire n’était pas Yuhua Mavis, mais l’arbre.

Il ne devait pas la considérer comme une humaine ?

Le poing serré de Lu Yin se mit à vibrer. Le mouvement était imperceptible et la plupart des gens ne pouvaient rien voir, mais Yuhua Mavis comprit qu’il utilisait les Couches superposées. Il attaquait en combinant cette technique à sa force de combat.

Mais cela ne changeait rien. Pour ce coup, Yuhua Mavis utilisait véritablement la technique de combat de la Puissance infinie.

Boum !

Le choc fut plus assourdissant que tous les précédents, mais les personnes présentes sur le premier niveau de la montagne s’étaient préparées cette fois-ci. Beaucoup se protégèrent les oreilles tout en observant le combat, stupéfaits.

De nombreux spectateurs qui regardaient le ZENITH en direct sursautèrent : l’onde de choc de ce coup avait pris la forme d’une vague gigantesque. Aucun des deux jeunes gens ne recula, et ils semblaient de nouveau à égalité. Pourtant, quelques personnes purent voir que ce coup ne faisait que commencer.

Yuhua Mavis avait bloqué la puissance physique et la force de combat contenues dans le coup de Lu Yin, et Lu Yin avait de même bloqué la puissance de la Puissance infinie contenue dans le sien.

Mais l’instant d’après, les couches de force de Lu Yin explosèrent l’une après l’autre, formant une attaque qui accula Yuhua Mavis. L’image des feuilles vertes sur son front resplendit de plus belle, et elle ressemblait de plus en plus à un arbre aux yeux de Lu Yin. Cet arbre se matérialisa lentement, comme une image se dressant derrière elle.

Attends… C’était donc ça : une empreinte ! Lu Yin fixa avec stupeur l’arbre sacré qui se dressait derrière Yuhua Mavis. C’était bien une empreinte, non ? Celle-ci était différente de celles qu’utilisaient les cultivateurs du Sixième Continent : ils recevaient leurs empreintes d’un puissant combattant, tandis que Yuhua Mavis en avait reçu une d’un arbre.

Les arbres pouvaient eux aussi transmettre des empreintes ?

Lu Yin n’était pas certain qu’on puisse vraiment appeler cela une empreinte. Cette image n’en était peut-être pas une, mais elle y ressemblait beaucoup. C’était là le véritable visage de la Puissance infinie de la Famille Mavis.

Les couches superposées de son attaque explosèrent une à une. Chacune retentit dans un vacarme qui ébranla le ciel, et les deux combattants s’enfoncèrent un peu plus dans le sol. Leur quatrième coup de poing avait déjà déchiré le ciel, mais les couches de l’attaque de Lu Yin étendirent encore l’ampleur des dégâts.

Un grondement tonitruant assourdit tout le monde, et le ciel s’assombrit.

Sur le premier niveau, beaucoup voulurent fuir. Qu’est-ce qui se passait, bon sang ? Ces deux-là étaient-ils vraiment humains ? Leur force dépassait tout ce qu’ils pouvaient espérer égaler, et les simples répliques les faisaient trembler.

Au pied de la Montagne Zenith, d’innombrables personnes levèrent les yeux. Elles virent le vide se déformer, puis des ondulations se propager et se transformer en vagues. Celles-ci déferlèrent par couches, déchirant sans cesse le vide.

D’innombrables personnes se trouvaient dans la zone touchée par leur combat et ne pouvaient même plus respirer.

Des doyens puissants apparurent les uns après les autres et observèrent la Montagne Zenith.

Qu’ils viennent du Cinquième ou du Sixième Continent, tous ces doyens affichaient une mine grave. Leur niveau de cultivation avait beau dépasser de loin celui des deux jeunes combattants, ils ne pouvaient absolument pas rivaliser avec leur puissance physique.

Crac !

Le vide se déchira, se reconstitua, puis se déchira à nouveau, dans un cycle sans fin.

Le quatrième coup de poing dura dix secondes entières. Pendant que leur affrontement se poursuivait, les deux combattants s’enfoncèrent dans le sol. Lu Yin avait utilisé deux cent cinquante couches, et Yuhua en avait encaissé deux cents. Après cela, elle recula d’un pas, mais d’autres couches de force de Lu Yin explosèrent. Elle fut contrainte de reculer pas à pas, puis de faire des dizaines de pas en arrière, repoussée par la puissance du coup. Finalement, elle fut complètement projetée au loin, emportée dans les airs par la dernière déferlante de force de Lu Yin.

Le coup avait duré dix secondes et, lorsqu’il prit enfin fin, Yuhua Mavis avait été projetée à une centaine de mètres. Le visage pâle, elle haletait.

Lu Yin s’éleva lentement dans les airs et regagna le champ de bataille. Son poing droit était rouge. Il ne s’était pas attendu à ce que Yuhua Mavis résiste à presque les deux cent cinquante couches. C’était bien deux cent cinquante couches, et même le Poing Divin des Dix Arbitres, réputé pour sa maîtrise de la Voie des Couches superposées, n’aurait pas pu lancer une telle attaque. À elle seule, la capacité d’exécuter deux cent cinquante couches aurait suffi à faire d’une personne l’un des Dix Arbitres, même sans aucun autre pouvoir.

Parmi tous les participants au ZENITH, moins de dix pouvaient sans aucun doute encaisser le coup que Lu Yin venait de porter.

Si Lu Yin avait affronté Lan Si, l’Arbitre n’aurait même pas pu sauver sa propre vie face à cette attaque.

Goutte.

Goutte.

Le sang ruisselait du poing de Yuhua Mavis. Elle était blessée et sa main droite était complètement broyée. Des os perçaient sa peau, ce qui devait lui faire atrocement mal. Pourtant, perdre face à Lu Yin dans une épreuve de force lui faisait encore plus mal que ses blessures physiques.

Elle avait même révélé sa véritable puissance, et pourtant elle avait perdu.

Ce gamin était un véritable monstre.

Depuis longtemps, on qualifiait les membres de la Famille Mavis de monstres, et même les héritiers des autres grandes puissances du Neoverse traitaient les Descendants du Cœur de l’Arbre de monstres. Mais jamais un Descendant du Cœur de l’Arbre n’avait qualifié l’un de ses pairs de monstre, pas même Shang Qing. Après tout, l’invincibilité de Shang Qing venait du Progéniteur Chen : c’était donc le Progéniteur Chen, et non Shang Qing, qui était invincible.

Lu Yin était le premier que Yuhua Mavis reconnaissait comme un monstre, et ce coup de poing l’avait pleinement convaincue de sa force.

La Montagne Zenith était devenue silencieuse, car tout le monde voyait que Yuhua Mavis avait perdu.

À l’extérieur de la Montagne Zenith, Qin Mavis avait une mine épouvantable. La légende de l’invincibilité des Descendants du Cœur de l’Arbre de la Famille Mavis venait de voler en éclats. Qin Mavis aurait voulu demander à quelqu’un quelle sorte de monstre était Lu Yin : un humain pouvait-il vraiment atteindre un niveau de force aussi absurde ?

Mu En était stupéfait. « Voilà une issue très inattendue. »

Le Dévoreur d’Étoiles se réveilla. L’attaque du couteau du Progéniteur Chen ne l’avait pas tué, mais seulement grièvement blessé.

Il avait vu le dernier coup de poing, qui avait éveillé en lui un puissant désir de combattre. Il voulait affronter quelqu’un et rivaliser de force, mais, malheureusement, le Dévoreur d’Étoiles avait déjà perdu.

Ces deux humains lui étaient clairement inférieurs en force brute, et le Dévoreur d’Étoiles était convaincu qu’il pourrait les dominer par sa seule puissance. Mais la façon dont ils maîtrisaient leur force était impressionnante. L’un était immobile comme une montagne, tandis que l’autre accumulait sa puissance par couches.

« Quatre coups de poing. Lu Yin, nous avons comparé nos forces, et tu l’as emporté », dit Yuhua Mavis. Son visage était toujours parfaitement impassible et ses yeux froids restaient fixés sur Lu Yin.

Lu Yin desserra le poing droit et remua les doigts. Quelle femme cruelle ! Sa main était sur le point de se briser ! « Quatre coups de poing, ça suffit ? »

Yuhua Mavis répondit sans émotion : « Avant le début du ZENITH, tu as dit que tu voulais savoir combien de tes coups je pourrais encaisser. La réponse est quatre. Une défaite reste une défaite, mais je n’ai perdu contre toi qu’en force, et la Famille Mavis ne possède pas que de la puissance brute. »

L’expression de Lu Yin se figea. « Alors continuons. Je suis très curieux de découvrir le don inné légendaire des Mavis, leur capacité à contrôler les autres : le Rythme de la vie. »

L’emblème de feuilles vertes sur le front de Yuhua Mavis disparut peu à peu et se transforma en rayons de lumière verte qui enveloppèrent sa main droite. Sous leurs yeux, sa main broyée se reconstitua entièrement.

Les yeux de Lu Yin vacillèrent, empreints de crainte. C’était donc un pouvoir de guérison ? La Famille Mavis avait vraiment accès à tout.

Il se rappela soudain quelque chose qu’il avait vu autrefois sur le front de guerre, quand le Sixième Continent avait envahi l’Outerverse. Yuehua Mavis n’était alors qu’une Éclaireuse avec un niveau de puissance de deux cent quatre-vingt-dix mille, mais elle avait avalé un fruit et tenu tête à Yan Sheng, qui comptait parmi les imprimeurs du Sixième Continent. Cet exploit avait profondément marqué Lu Yin et lui avait inspiré une grande prudence face à la puissance et aux ressources de la Famille Mavis.

Jusque-là, il avait cru que la prétendue Puissance infinie de la Famille Mavis aurait le même effet que le fruit avalé par Yuehua Mavis, mais les deux pouvoirs s’étaient révélés complètement différents.

Combien de techniques la Famille Mavis possédait-elle donc ?

De l’herbe verte apparut au sol et poussa jusqu’à former d’immenses poings qui attaquèrent férocement Lu Yin les uns après les autres. Dans le même temps, d’autres brins d’herbe verte s’enroulèrent autour de ses pieds nus.

Comme Yuhua Mavis l’avait annoncé, elle allait désormais se battre autrement.

Elle avait perdu leur épreuve de force, mais elle ne voulait pas perdre ce combat.

La silhouette de Lu Yin vacilla tandis qu’il esquivait sans cesse les poings verts. Il jeta un coup d’œil à Yuhua Mavis, curieux de voir quelles autres options elle avait. Pourtant, même en gardant un œil sur elle, il se méfiait de son don inné et évitait délibérément de la regarder dans les yeux.

Quelqu’un lui avait un jour dit qu’il ne fallait pas regarder dans les yeux les membres de la Famille Mavis quand on les affrontait, car cela leur offrait une occasion d’utiliser leur don inné de contrôle.

Lu Yin avait raison de se méfier : les yeux de Yuhua Mavis avaient déjà pris une teinte vert pâle. Cependant, après que Lu Yin eut mentionné le Rythme de la vie, Yuhua Mavis n’avait jamais cru pouvoir le contrôler de la manière habituelle.

Mais Lu Yin avait trop sous-estimé son adversaire. Elle était la Descendante du Cœur de l’Arbre de la Famille Mavis, pas une simple membre de cette famille.

Les poings verts s’abattirent les uns après les autres, chacun irradiant une lumière verte. Lu Yin esquivait aisément leurs attaques tout en remuant les doigts. Il comptait mettre fin au combat en déployant toute la puissance de sa Paume du Vide, mais il était difficile de parer toutes les attaques de Yuhua Mavis.

Pourtant, Lu Yin ne s’était pas rendu compte que tout ce qu’il voyait était déjà devenu vert. Depuis le début, le champ de bataille baignait dans cette couleur, qui venait de Yuhua Mavis.

Réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA