Combien de coups de poing ?

La manifestation du Progéniteur Chen n’employa aucune technique de combat impressionnante : de simples coups de couteau suffirent à empêcher le Dévoreur d’Étoiles de bouger. Un homme, un couteau, et il était invincible.

Les cinq yeux ouverts du Dévoreur d’Étoiles fixèrent le Progéniteur Chen, puis, enfin, il ouvrit son sixième œil. À cet instant, une étrange puissance balaya les alentours. Au loin, Zhi Yi, Bu Kong, Wu Taibai et les autres membres du Sixième Continent changèrent soudain d’expression. Pourquoi ressentaient-ils cela ?

Quiconque naissait sur le Sixième Continent exerçait une suppression innée sur tous les cultivateurs du Cinquième Continent. Impossible de s’en débarrasser ou d’y résister. Pourtant, à cet instant, ils ressentaient cette même forme de suppression de la part du Dévoreur d’Étoiles. Bien que cette créature vînt du Cinquième Continent, elle parvenait réellement à les oppresser. Que se passait-il donc ?

Lorsque les six yeux du Dévoreur d’Étoiles s’ouvrirent, le ciel et la terre tremblèrent. Une puissance visible à l’œil nu se propagea autour de la créature en formant un arc. Tandis que le Dévoreur d’Étoiles rugissait vers le ciel, toute la Montagne Zenith trembla. Une force inégalée se répandit sur l’ensemble de la montagne et fissura même les planètes voisines. Des vétérans surgirent les uns après les autres pour bloquer cette énergie, tous stupéfaits.

C’était la première fois qu’une attaque ou une énergie de quelque nature que ce soit s’échappait de la Montagne Zenith pour atteindre les environs. Le Dévoreur d’Étoiles avait dévoilé toute sa puissance et possédait bel et bien une force invincible : personne ne pouvait rivaliser avec sa puissance physique brute.

Il avait atteint le pinacle dans ce domaine.

À cet instant, même Shang Qing fut stupéfait : une telle puissance dépassait les capacités humaines.

La lame scintilla et interrompit brusquement le rugissement du Dévoreur d’Étoiles. Ses six yeux clignèrent avant que son corps ne s’écrase au sol. La silhouette illusoire du Progéniteur Chen se tenait dans les hauteurs, la lame pointée droit au-delà de la Montagne Zenith. Tous ceux qui la virent sentirent un frisson leur parcourir l’échine.

Le Progéniteur Chen abattit alors son couteau sur le Dévoreur d’Étoiles.

Le sang coula le long du cou du Dévoreur d’Étoiles et rougit le sol, tandis que son immense corps rétrécissait rapidement.

Le Dévoreur d’Étoiles avait perdu.

À quelque distance de là, Lu Yin eut un tressaillement à l’œil. À cet instant, il ne parvenait même pas à voir la lame : sa vision avait été submergée par le nombre terrifiant de lignes de runes qui avaient surgi avant la chute du Dévoreur d’Étoiles.

Voilà la puissance du Progéniteur Chen. Le Dévoreur d’Étoiles n’avait même pas eu l’occasion de déployer toute sa force.

Le Progéniteur Chen était invincible. C’était ainsi qu’on l’avait décrit dans les livres d’histoire, et le Sixième Continent n’avait même pas osé consigner son existence.

Tout le monde se tut.

Quand Yuhua Mavis et les autres s’étaient affrontés sur la scène dorée de la Zone des Montagnes et des Mers, ils avaient cru avoir vu toute l’étendue des capacités du Progéniteur Chen. Pourtant, celui qu’ils avaient vu ne leur avait jamais inspiré la moindre pression. Ils n’avaient donc pas du tout aperçu sa véritable puissance.

À l’époque, Shang Qing avait été victime du plan de Silver et avait failli se faire enlever. Cela prouvait la puissance de l’animal de compagnie de Silver, la Bête Cadavérique : même le Progéniteur Chen n’avait pas réagi à temps.

En matière de puissance physique, le Dévoreur d’Étoiles était véritablement invincible, mais en matière de force brute, il ne pouvait toujours pas rivaliser avec la Bête Cadavérique.

Le Dévoreur d’Étoiles n’avait pas eu l’occasion d’utiliser sa force. À quoi bon être sans égal si l’on ne pouvait pas arrêter l’épée du Progéniteur Chen ? Tout cela ne servait à rien.

Yao Xuan eut un tressaillement à l’œil en observant le Progéniteur Chen, qui se transformait peu à peu en un filament de qi. Le prince héritier tourna ensuite les yeux vers Shang Qing et se demanda comment il pourrait affronter cet adversaire.

Si arrogant que fût Yao Xuan, personne n’oserait prétendre pouvoir rivaliser avec le Progéniteur Chen à niveau de cultivation égal. Shang Qing représentait donc un problème insoluble.

Peut-être vaudrait-il mieux s’en prendre directement à Shang Qing, mais celui-ci ne se laisserait pas abattre si facilement. Après tout, il était le Premier Élu d’Honneur de la Salle de l’Honneur.

À cet instant, tout le monde comprit que si Shang Qing était considéré comme invincible, c’était uniquement grâce à la Technique des Trois Soleils. Personne ne savait quoi que ce soit de ses autres capacités. Son éventuel don inné, ses techniques secrètes, sa force physique et tout le reste demeuraient entièrement inconnus. C’était un mystère absolu.

Cette prise de conscience horrifia les concurrents encore en lice.

Quand ils regardèrent de nouveau Shang Qing, les trois filaments de qi qui tourbillonnaient autour de lui lui donnaient effectivement une allure surnaturelle.

Lu Yin expira longuement. Pour vaincre Shang Qing, il devrait battre un clone du Progéniteur Chen cultivant au même niveau que lui. Voilà le plus grand défi : le Progéniteur Chen.

À l’extérieur de la Montagne Zenith, Mu En sourit. C’était la technique suprême de la Salle de l’Honneur. Que l’adversaire vienne du Sixième Continent ou d’ailleurs, la Salle de l’Honneur était absolument certaine que quiconque maîtrisait la Technique ancestrale du qi des Trois Soleils serait invincible à niveau égal. Et si cette invincibilité reposait sur la force d’un autre, et alors ? Son utilisateur n’en demeurait pas moins invincible.

La personne la plus humiliée à cet instant était Xie Xiaoxian. Beaucoup la dévisageaient. Le Dévoreur d’Étoiles avait déjà perdu face à Shang Qing.

Shang Qing tourna les yeux vers elle et un filament de qi s’écarta enfin de son corps.

Impuissante, Xie Xiaoxian prit rapidement la parole. « Je m’avoue vaincue. »

Personne ne se moqua d’elle. C’était la bonne décision : une reddition rapide accélérerait les combats.

On ne pouvait pas non plus reprocher quoi que ce soit à Xie Xiaoxian. Mieux valait s’avouer vaincue face à Shang Qing.

Shang Qing apparut au pied d’un autre escalier, à l’écart du Héros de l’Alcool et de Wang Yi.

Beaucoup changèrent d’expression. Peut-être pourraient-ils gagner leurs combats, maintenant qu’ils n’auraient pas à affronter l’un de ces trois-là. Cette pensée redonna espoir à nombre d’entre eux.

Une femme à l’air nerveux apparut sur le champ de bataille. Elle n’était qu’Exploratrice et venait de la Mer Cosmique. Xia Jiuyou apparut en face d’elle.

À la vue de Xia Jiuyou, le visage de la femme blêmit. C’était un expert de premier plan que l’on s’attendait à voir finir parmi les cinq meilleurs de tout le tournoi ZENITH. Les classements prévisionnels n’étaient certes pas toujours fiables, mais elle n’avait aucune chance contre quelqu’un susceptible d’entrer dans le top dix.

La femme était désemparée : elle semblait avoir épuisé sa chance.

Ailleurs sur le champ de bataille, un homme apparut. Il attira l’attention de beaucoup de monde. Il s’appelait numéro 0007, un nom pour le moins étrange. Et il était loin d’être faible.

Lu Yin s’intéressait particulièrement à cet homme : quiconque parvenait à vaincre Zhuo Daynight éveillait son intérêt.

Alors qu’elle était bien moins forte qu’aujourd’hui, Zhuo Daynight avait même réussi à affecter Nightking Zhenwu avec sa Fin de la Nuit, Aube. Pourtant, numéro 0007 était parvenu à la vaincre alors qu’il n’était qu’un Chasseur, le même niveau qu’avait atteint Nightking Zhenwu. Numéro 0007 ne venait ni du Sixième Continent ni du Neoverse, ce qui intriguait beaucoup Lu Yin.

Xia Jiuyou s’intéressait lui aussi à numéro 0007. L’homme dégageait une aura de fer et de sang. Au premier regard, on aurait dit un soldat. Son regard était dénué d’émotion et, lorsqu’il observait quelqu’un, c’était comme s’il fixait un ennemi.

Il tenait une lance, l’arme réglementaire de nombreuses armées.

Beaucoup avaient remarqué que numéro 0007 était un soldat : même son nom semblait lui avoir été attribué par l’armée. Mais comment un soldat avait-il pu participer au tournoi ZENITH et aller aussi loin ? Et il était manifestement très jeune : quelle armée avait bien pu former un tel individu ?

Xia Jiuyou n’y réfléchit pas davantage. Il jeta un coup d’œil à ses deux adversaires, puis leva la main et lança une Paume renforcée Yōu.

Prise au dépourvu, la femme reçut le coup de plein fouet et se figea. Sa vitalité commença à s’épuiser.

Le regard de numéro 0007 s’attarda un instant sur Xia Jiuyou, puis il bondit et le chargea, lance en avant. Il fonça seul, mais donnait l’impression d’être accompagné de milliers de soldats et de chevaux. Lance en main, il semblait mener à la charge des milliers de soldats résolus à se battre jusqu’à la mort.

Xia Jiuyou ne bougea pas. Son don inné, l’Écho, lança une deuxième Paume renforcée Yōu. Celle-ci frappa numéro 0007 sans difficulté, mais son expression ne changea pas. Même frappé et paralysé, la moitié du corps engourdie, il poursuivit son attaque de la lance.

Son expression ne vacilla pas le moins du monde et son arme resta stable.

Depuis son point d’observation éloigné, Lu Yin comprit vaguement comment Zhuo Daynight avait pu être vaincue. Numéro 0007 n’était pas fort, et il était en réalité très inférieur à Nightking Zhenwu. Au mieux, la force de ce soldat approchait celle des Dix Arbitres, mais sa volonté était exceptionnellement rare. Nightking Zhenwu avait certes surpassé la plupart des autres Arbitres, mais numéro 0007 l’avait peut-être dépassé sur ce point, lui qui était désormais mort.

Un soldat qui considérait la mort comme son foyer possédait une volonté inébranlable, même lorsqu’il se perdait dans une illusion.

Ajoutez à cela un niveau de cultivation supérieur à celui de Zhuo Daynight, et il était tout à fait normal qu’elle ait perdu contre cet homme.

Mais numéro 0007 n’avait pas eu de chance de tomber sur Xia Jiuyou : sa volonté ne pouvait que le faire tenir assez longtemps pour gagner contre des adversaires de même niveau. Elle ne lui servait à rien face à un expert plus puissant.

La lance s’arrêta à moins d’un centimètre de Xia Jiuyou, figée dans les airs. Numéro 0007 était complètement immobilisé.

Comme la victoire lui était acquise, Xia Jiuyou ne tua pas ses adversaires. Il annula les effets de ses attaques, qui avaient frappé numéro 0007 et la femme, et leur sauva la vie.

« D’où viens-tu ? » demanda Xia Jiuyou en regardant numéro 0007.

Numéro 0007 apparut au niveau inférieur de la montagne sans prononcer un mot.

Xia Jiuyou apparut au pied d’un escalier.

Le Progéniteur Chen avait été l’invincible Progéniteur d’autrefois, et Xia Jiuyou était l’héritier du clan descendant du Progéniteur Chen. La puissance de ce jeune homme qui avait cultivé la Technique secrète des Neuf Clones ne surprit donc pas les spectateurs, d’autant que ses adversaires n’avaient pas été très forts.

Lu Yin allait se mettre à chercher du regard qui apparaîtrait ensuite sur le champ de bataille lorsqu’il disparut soudain pour réapparaître dans l’arène.

C’était son tour.

Beaucoup furent stupéfaits de voir Lu Yin apparaître. Certains l’observaient avec admiration, tandis que d’autres paniquaient à l’idée de tomber contre lui.

Un homme de petite taille apparut face à Lu Yin, et ils se regardèrent.

L’homme leva aussitôt la main. « Je me rends ! »

Lu Yin resta sans voix : l’autre participant n’était même pas encore apparu ! Ce type devait détenir le record du forfait le plus rapide de l’histoire du tournoi ZENITH.

« Frérot, qu’est-ce qui ne va pas ? » lança quelqu’un.

L’homme de petite taille grimaça. « J’ai vu de mes propres yeux ce type du Sixième Continent se faire tuer d’un coup de paume. Je… je ne veux pas mourir ! »

Lu Yin haussa les sourcils et prit un air sérieux, quelque peu impressionné. Lorsque Tong Zhan avait attaqué Lu Yin, cet homme de petite taille était également présent. De toute évidence, assister de si près à la mort de Tong Zhan l’avait traumatisé.

Les cultivateurs qui y prêtaient attention pouvaient se souvenir de faits très anciens.

L’homme de petite taille avait déjà déclaré forfait lorsque le troisième concurrent apparut à côté d’eux. Le combat devait initialement opposer trois personnes, mais il s’était transformé en duel.

Une lueur verte apparut et l’herbe ondula sur le sol. Cette scène lui était bien trop familière. Yuhua Mavis venait d’arriver.

À la vue de Yuhua Mavis face à Lu Yin, que ce soit sur la Montagne Zenith, à l’extérieur ou devant les écrans disséminés dans l’univers, d’innombrables personnes se redressèrent et prêtèrent attention. Deux véritables experts allaient s’affronter.

L’expression de Lu Yin changea, puis il sourit. Il ne s’attendait pas à rencontrer Yuhua Mavis si tôt, même s’il attendait ce moment depuis longtemps.

Autrefois, le septième coup de poing de Yuhua Mavis l’avait fait tomber de la scène dorée, dans la Zone des Montagnes et des Mers. À l’époque, il s’était senti impuissant et n’avait pas accepté sa défaite. Lorsqu’il avait directement comparé sa force à la sienne, il avait perdu. Après être devenu Chasseur, l’un des plus grands souhaits de Lu Yin avait été d’affronter de nouveau cette femme. Et si elle lui assénait sept coups de poing, il les lui rendrait tous.

En face de lui, Yuhua Mavis non plus ne s’attendait pas à rencontrer Lu Yin si tôt, mais c’était exactement ce qu’elle voulait. Elle était restée très contrariée que Lu Yin l’ait éjectée lors de l’épreuve, mais à présent, ils se faisaient face.

« Tu te souviens de ce que tu as dit avant le tournoi ZENITH ? » demanda Yuhua Mavis, les yeux rivés sur Lu Yin. L’excitation et l’envie de combattre brillaient dans son regard.

Lu Yin eut un sourire en coin. « Je m’en souviens. »

« Combien de coups vas-tu encaisser ? Ou bien tu te crois capable de résister aux miens ? » le provoqua Yuhua Mavis.

Tout le monde fixait le champ de bataille et beaucoup déglutirent nerveusement.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA