Chapitre 1 283
La deuxième manche éliminatoire était à peu près à mi-parcours ; plusieurs participants n’avaient donc pas encore combattu.
Ling Gong disputa le match suivant et, sans surprise, son adversaire se révéla totalement incapable de riposter. Même en libérant son empreinte, il ne parvint à rien.
Le numéro 0007, qui avait vaincu Zhuo Daynight, remporta lui aussi facilement son match.
À ce stade, quelques participants avaient beau être encore en lice grâce à la chance, rares étaient ceux qui restaient capables d’attirer l’attention du public.
Lorsque Liu Tang entra en scène, il se retrouva face à Bai Qian, une ancienne élève d’Astral-2.
Lu Yin ne s’était pas attendu à ce que Bai Qian participe elle aussi à ZENITH, et cette femme l’intriguait beaucoup. Elle avait été la première personne de la Terre à découvrir Nightking Qingyu, la première à quitter la planète et également la première à atteindre le Neoverse.
Bai Xue avait dit le plus grand bien de sa sœur.
Lu Yin avait fini par oublier Bai Qian, mais tous ses souvenirs lui étaient revenus lorsqu’il l’avait croisée dans le Monde de CyNet. Elle était plutôt puissante et avait aussi étudié quelque temps à Astral-1.
Ce match opposait donc essentiellement deux élèves de l’Académie de Combat Astral, l’une venue d’Astral-1 et l’autre d’Astral-2.
Le combat fut toutefois rapidement expédié.
Liu Tang n’était assurément pas faible. Il déploya avec férocité son qi d’épée et ses techniques de combat dans son domaine, mais Bai Qian gela l’arène en un instant, sans même faire un pas.
L’écart entre eux était tout simplement trop grand.
Lu Yin s’était attendu à la victoire de Bai Qian, mais sa puissance le surprit tout de même et attisa encore davantage sa curiosité.
À présent, près de la moitié des participants du deuxième étage de la montagne avaient été éliminés. Les perdants étaient tous renvoyés au troisième étage, ne laissant que les vainqueurs au deuxième.
Plus d’un demi-mois s’était écoulé depuis le premier duel. Cette succession de victoires et de défaites avait permis à certains habitants de l’univers de faire fortune, tandis que d’autres avaient tout perdu.
Beaucoup avaient misé sur une étoile lointaine, mais avaient fini par perdre. D’autres étaient restés sceptiques et avaient finalement gagné. Miser sur les participants comportait toujours une part de chance.
Xia Luo, Lan Si, Feng Liu, le Prince endormi, Noir et Blanc avaient tous eu la malchance de tomber sur des adversaires redoutables. Et la suivante à en faire les frais fut Wendy Yushan, opposée à Zhi Yi.
Combattre l’un des Trois Cieux de la Source du Dao, c’était vraiment manquer de chance.
Wendy Yushan avait atteint depuis longtemps le royaume des Croiseurs et n’était plus qu’à un pas de celui des Chasseurs. Elle avait autrefois figuré dans les trente premiers du classement des cent meilleurs, mais après avoir révélé sa technique secrète, l’opinion publique l’avait propulsée dans les dix, voire les cinq premiers.
Xia Tian, qui occupait la première place du classement des cent meilleurs, avait fusionné de nouveau avec Xia Jiuyou. Le deuxième, Tai Yuanjun, avait été bouleversé par ce qu’il avait vu dans la Zone des Montagnes et des Mers, tandis que Qing Longlong, troisième du classement, avait été vaincue par l’Héritier du Royaume de Brahman. Avery et Cang Mu avaient également perdu, et plusieurs autres membres du classement des cent meilleurs avaient atteint l’âge où ils ne faisaient plus partie de la jeune génération. En somme, presque tous les meilleurs du classement avaient été éliminés de ZENITH, à l’exception de Sœur Cool.
Wendy Yushan avait le niveau pour intégrer les dix premiers du classement, mais elle ne s’était jamais donné la peine d’améliorer son rang. Personne ne croyait qu’elle remporterait le match, pas même Lu Yin.
Pourtant, dès le début du combat, la puissance de Wendy Yushan stupéfia d’innombrables spectateurs.
Elle parvint même à transpercer le Qi Vitalité de Zhi Yi avec son épée.
Zhi Yi ne fut pas la seule surprise : Lu Yin aussi l’était.
Il connaissait bien la puissance du Qi Vitalité de Zhi Yi. C’était grâce à cette capacité qu’elle avait si facilement obtenu sa place parmi les Trois Cieux de la Source du Dao. Sa Louche céleste était impénétrable, et pourtant Wendy Yushan, qui n’était même pas une Chasseuse, venait de briser sa défense parfaite.
Zhi Yi fixa avec perplexité l’épée de Wendy Yushan. L’arme n’avait rien de particulier et ne possédait aucun pouvoir étrange. Comment avait-elle pu déchirer son Qi Vitalité ? Cela n’avait aucun sens.
Personne au Sixième Continent ne comprenait ce qui venait de se passer, et surtout pas les Trois Cieux de la Source du Dao.
Le Qi Vitalité comptait parmi les pouvoirs les plus puissants de la Secte de la Source du Dao du Sixième Continent. Quiconque parvenait à le cultiver devenait aussitôt l’un des Trois Cieux de la Source du Dao. Cela montrait toute l’importance qu’accordait le Sixième Continent au Qi Vitalité. Et voilà qu’une simple Croiseuse venait de le vaincre.
Une détonation fit trembler toute l’arène.
Wendy avait certes percé le Qi Vitalité de Zhi Yi, mais l’écart de puissance entre elles était bien trop grand. D’un doigt, Zhi Yi brisa l’épée de Wendy. Puis la membre des Trois Cieux de la Source du Dao agita la main et libéra une déferlante de Qi Vitalité qui repoussa Wendy Yushan.
Du sang perlait au coin des lèvres de Wendy. Elle resta là, une épée brisée à la main, les yeux fixés sur Zhi Yi.
« Comment as-tu fait ? » lança sèchement Zhi Yi.
Le vent faisait voler les longs cheveux de Wendy au-dessus de son épée brisée, dont quelques mèches avaient été coupées. Elle semblait à la fois impuissante et résolue. « Je reconnais ma défaite. »
Zhi Yi fixa Wendy Yushan et cria : « Dis-moi, comment as-tu fait ? »
En criant, elle se précipita pour saisir Wendy. Mais la silhouette de Wendy Yushan s’effaça et réapparut au troisième étage.
Zhi Yi tourna la tête vers le troisième étage. Puis, sans trop savoir pourquoi, elle se retourna vers Lu Yin, qui la regardait justement.
Était-ce lui ? Était-il derrière le moyen qui avait permis à cette femme de percer son Qi Vitalité ? Lu Yin était le seul auquel Zhi Yi pouvait penser, car il était le seul à avoir déjà ignoré son Qi Vitalité.
Si Lu Yin avait trouvé un moyen de permettre aux autres de surmonter le Qi Vitalité, il venait de devenir son pire ennemi.
Zhi Yi lança à Lu Yin un regard glacial.
Lu Yin ne comprenait pas : pourquoi cette femme le fixait-elle ainsi ? Il n’avait aucune idée de ce qui se passait, et ignorait tout autant comment Wendy avait réussi à percer le Qi Vitalité de Zhi Yi. Si le Qi Vitalité était si facile à vaincre, Zhi Yi ne serait jamais devenue l’un des Trois Cieux de la Source du Dao.
Et, par-dessus le marché, deux royaumes séparaient Wendy Yushan de Zhi Yi.
La vie réservait parfois de drôles de surprises. Pour aider Xin Nü, Lu Yin avait étourdi Shang Qing avec sa force spirituelle, mais Shang Qing avait cru que Yao Xuan était à l’origine de cette attaque.
Cette fois, Zhi Yi s’était méprise sur les intentions de Lu Yin.
Près de la moitié des participants du deuxième étage avaient maintenant été éliminés. Il ne restait plus qu’un match.
Beaucoup tournèrent vers Ver à soie blanche un regard compatissant.
Il ne restait que deux personnes sans avoir combattu au deuxième étage : Ver à soie blanche et Yao Xuan.
« Ce type n’a vraiment pas de chance ! » Ku Wei affichait un air ravi. Il avait eu une chance incroyable jusqu’ici : aucun de ses adversaires n’avait été très fort, ce qui expliquait qu’il soit toujours en lice dans ZENITH.
Qian Zou compatissait lui aussi, car il avait également eu beaucoup de chance.
Gu Xiao’er se croyait aussi chanceuse, même si elle était bien plus forte que ces deux-là. Au départ, elle s’était inquiétée de ne figurer parmi les finalistes sur aucune liste de pronostics, mais elle était sincèrement convaincue d’avoir d’excellentes chances d’atteindre le top dix.
Il n’était pas le seul à avoir cette confiance : Wu Dan, Cursewind, Bai Ling et d’autres croyaient tout autant en leur propre puissance. Mais la plus sûre d’elle était Xi Qi — ou plutôt, le poisson perché sur sa tête.
« Une bande de bêtes à deux ou à quatre pattes ne peut pas rivaliser avec le Seigneur Poisson ! Le Seigneur Poisson vous a appris deux ou trois trucs pour régler tout ça comme il faut. » Le poisson n’arrêtait pas de donner des coups de nageoire sur le crâne de Xi Qi.
Xi Qi avait elle aussi eu de la chance. Elle était tombée sur un simple Melder et l’avait donc emporté sans difficulté.
C’était tout de même incroyable qu’elle ait pu aller si loin dans le tournoi alors qu’elle n’était elle-même qu’une Melder.
Non loin de là, Dieu Taiyi lança un drôle de regard à Xi Qi, puis fixa le poisson posé sur sa tête. Au bout d’un moment, Dieu Taiyi cligna bizarrement des yeux. Ce poisson parlait : venait-il du Domaine des Bêtes Astrales ?
« Hé, qu’est-ce que tu regardes, espèce de moche à deux pattes ? » cria le poisson en fusillant Dieu Taiyi du regard. Il agitait ses nageoires et bondissait dans tous les sens.
Dieu Taiyi cligna des yeux. À deux pattes ?
« Ha ! Quelle bête stupide à deux pattes ! Quand tu vois le Seigneur Poisson, tu devrais te précipiter pour te prosterner et devenir sa monture. Si le Seigneur Poisson est de bonne humeur, il peut tout t’offrir ! La capacité de franchir de nouveaux royaumes, de traverser les rivages, d’épouser la fille d’un Progéniteur et de partir sur-le-champ. Quand tu atteindras le sommet de ta vie, tu brilleras de mille feux — et tu pourrais même devenir un Progéniteur ! » cria le poisson.
La tirade du poisson laissa Dieu Taiyi stupéfait et bouche bée.
De l’autre côté, Wu Taibai remarqua : « Comment l’un de nous pourrait-il épouser la fille d’un Progéniteur ? La différence d’âge serait bien trop grande. »
Le poisson se tourna vers Wu Taibai. « Imbécile ! Même si c’est une vieille sorcière, tu devras l’épouser : ça te permettra d’atteindre un jour le sommet de la vie ! Ça, c’est la vie. Ne te laisse pas berner par les apparences. »
« Quelle audace ! Tu n’es qu’un poisson, comment oses-tu parler ainsi ? » ricana Dieu Qingguang en lançant un regard menaçant à Xi Qi.
Xi Qi paniqua : ce n’était pas elle qui avait parlé.
Le poisson se tourna vers Dieu Qingguang. « Pff, écarte-toi, sale bête morte à deux pattes ! Toi et les autres bêtes à deux pattes autour de toi, vous osez mettre le mot “Dieu” dans vos noms ! Deviens vite la monture du Seigneur Poisson pendant dix-huit millions d’années. Alors, peut-être que le Seigneur Poisson te pardonnera. »
Non loin de là, Qing Zhiyu pinça les lèvres en observant la scène. Ce poisson était un vrai fléau, et Qing Zhiyu n’osait même pas le regarder une seconde fois, de peur d’être entraîné dans l’histoire.
Lu Yin avait tout entendu. Ce poisson avait attiré beaucoup trop d’ennemis à Xi Qi, et Lu Yin ne comprenait pas d’où lui venait une telle assurance.
Ver à soie blanche et Yao Xuan avaient déjà rejoint le premier étage.
Ver à soie blanche n’hésita pas : son empreinte apparut aussitôt et il se rua sur Yao Xuan. Par coïncidence, Ver à soie blanche avait gravi le versant nord de la Montagne Zenith, et Yao Xuan avait gardé le point de contrôle de ce versant.
Les cultivateurs du Sixième Continent possédaient généralement une excellente force spirituelle, mais celle de Yao Xuan affola Ver à soie blanche, qui se sentit totalement impuissant face à elle.
Ver à soie blanche venait du Clan des Aveugles du Domaine du Sang Noir. Sa famille possédait le sang du ver à soie sans yeux, une lignée réputée invincible. Peu importait le nombre de blessures subies : ses membres pouvaient régénérer leur corps en entrant dans un cocon, puis renaître en parfait état. Cela ressemblait un peu à la Technique secrète de Résurrection que pouvaient employer les habitants du Territoire du Progéniteur des Arts secrets. La plus grande force de la lignée du ver à soie sans yeux résidait dans sa capacité à se métamorphoser : après chaque transformation, sa puissance progressait à pas de géant.
Ver à soie blanche était l’héritier du Clan des Aveugles et estimait sa puissance suffisante pour rivaliser avec Shang Rong, l’Héritier du Royaume du Royaume du Sang Noir. Sa puissance était pratiquement égale à celle des Héritiers du Royaume, ce qui faisait de lui l’un des plus grands experts de ZENITH.
Au premier étage, Ver à soie blanche s’approcha rapidement de Yao Xuan.
Les lèvres de Yao Xuan s’étirèrent en un sourire étrange.
Ver à soie blanche se rapprocha encore et encore. Cinq mètres, quatre, trois, deux… Il ne fut bientôt plus qu’à un mètre de Yao Xuan. Puis il le dépassa et continua sa course.
Tous dévisagèrent Ver à soie blanche avec perplexité : il s’en prenait bizarrement au vide. Beaucoup changèrent d’expression. Le combat était déjà entièrement sous le contrôle de quelqu’un : Yao Xuan maîtrisait Ver à soie blanche grâce à sa force spirituelle.
Bu Kong, Zhi Yi, Wu Taibai et tous les autres prirent alors un air grave.
On ne pouvait prendre le contrôle de la force spirituelle de quelqu’un que si l’écart entre les deux forces spirituelles était immense.
Ver à soie blanche était aussi puissant qu’un Héritier du Royaume, mais son adversaire le contrôlait entièrement. La force spirituelle de Yao Xuan était insondable.
Lu Yin fronça les sourcils. Le prince héritier de l’Empire des Bêtes célestes possédait une force spirituelle terrifiante !
Dans un bruit sourd, Ver à soie blanche s’effondra sans opposer la moindre résistance. Du début à la fin du match, Yao Xuan n’avait pas bougé d’un muscle et gardait son étrange sourire.
Malgré ce sourire étrange, le prince héritier était charmant et beau. Son charisme irrésistible lui avait conquis de nombreuses admiratrices, y compris les pom-pom girls de Ling Que, qui ne pouvaient s’empêcher de l’acclamer.
Dans la partie occidentale de la Zone de Flux du Chaos, au Royaume Supérieur, les gens du Sixième Continent restèrent sans voix en voyant la défaite de Ver à soie blanche.
Le dédain et le mépris qu’ils avaient jadis éprouvés pour le Cinquième Continent s’estompaient peu à peu.
Ver à soie blanche était l’un des meilleurs experts du Sixième Continent, juste derrière les Héritiers du Royaume, mais on s’était joué de lui comme d’un idiot. À part lui, le Petit Saint de la Flèche, Tong Zhan, Mojiang Xiao et bien d’autres avaient déjà été éliminés. Le Cinquième Continent n’avait peut-être aucun Progéniteur, mais il avait bel et bien caché sa puissance.
Lorsque le Sixième Continent avait envahi le Domaine de l’Homme et le Domaine des Bêtes Astrales du Cinquième Continent, il n’avait rencontré aucun jeune expert comme Shang Qing ou Yao Xuan. Cette soudaine démonstration de puissance prouvait que le Cinquième Continent était bien plus complexe que le Sixième Continent ne l’avait d’abord cru.
Les réflexions d’OMA
Traduit par : OMA
Révisé par : Neshi/Nyxnox
Relu par : OMA