Le cadeau du maître

Lu Yin baissa les yeux vers son cœur et eut l’agréable surprise de voir que le reste de son sable du destin s’était aggloméré, dissimulant désormais complètement la brume noire et blanche qui s’y trouvait.

Il fit aussitôt appel à son sable du destin. Celui-ci avait toujours la forme d’une motte de terre, mais il était bien plus volumineux, et sa résistance avait probablement augmenté en conséquence.

Lu Yin n’avait pas oublié qu’il s’était servi de son sable du destin pour bloquer l’attaque d’un Chasseur. À l’époque, il était trop petit pour être très utile, et la plupart de ses ennemis étaient bien trop puissants. Son sable du destin ne lui avait donc pas été d’un grand secours. Mais les choses avaient changé : il était désormais assez grand pour protéger la moitié de son corps.

Cependant, les occasions où il serait contraint d’y recourir étaient rares, car son corps était déjà extrêmement robuste.

Hein ? En observant le sable du destin devant lui, Lu Yin sentit que quelque chose clochait : on aurait dit qu’il commençait à prendre une forme précise.

Monsieur Mu observa ses gestes et déclara d’un ton détaché : « Pour le moment, ton sable du destin ne te sert pas à grand-chose. Il pourra se révéler utile à l’avenir, ou devenir complètement inutile. Tout dépend du hasard. »

Lu Yin se souvint de quelque chose et se tourna vers Monsieur Mu. « Maître, euh… votre disciple est déjà devenu Chasseur, mais il me semble que ma force physique n’a pas encore atteint la limite de mon niveau actuel de cultivation. »

Monsieur Mu devina ce que Lu Yin allait lui demander. « Une fois devenu Explorateur, tu ne pourras compter que sur toi-même pour cultiver. La force des autres ne ferait que te freiner à l’avenir. Tu dois t’en souvenir. »

Lu Yin se sentit impuissant. « Je comprends, Maître. »

Monsieur Mu leva la main. Un objet familier apparut dans le champ de vision de Lu Yin, dont les yeux s’illuminèrent. « Une Racine de l’Intelligence ? »

Monsieur Mu venait de sortir une Racine de l’Intelligence. Lu Yin connaissait bien cet objet. Toutefois, celle-ci n’était pas desséchée : c’était une Racine de l’Intelligence normale, semblable à celle qu’il avait obtenue après avoir amélioré celle qu’il avait trouvée, qui était desséchée.

« C’est la seule chose qui puisse te guider. L’aide extérieure n’est jamais la bonne voie. Tu dois comprendre qu’à l’avenir, si tu veux devenir plus fort, tu ne pourras compter que sur toi-même », dit-il en tendant la Racine de l’Intelligence à Lu Yin.

Lu Yin la reçut avec une joie immense. À ses yeux, même apprendre une technique de combat ou une technique secrète auprès de Monsieur Mu ne valait pas une Racine de l’Intelligence. Dès qu’il l’avait aperçue, il avait déjà décidé de l’usage qu’il en ferait.

« Maître… » Lu Yin leva les yeux, prêt à parler, mais tout était déjà revenu à la normale. Le vaisseau spatial s’éloigna, la mer s’agita et les voix bavardes emplirent de nouveau l’air. On aurait dit que tout ce qui venait de se passer n’avait été qu’une illusion.

Lu Yin était contrarié : Monsieur Mu était parti trop vite. Il avait encore beaucoup de questions à lui poser, et n’avait même pas eu le temps de lui demander un morceau de jade. Sans ce jade, il ne pouvait pas prendre l’initiative de contacter Monsieur Mu, ce qui était bien dommage.

Il secoua la tête et soupira. En contemplant la Racine de l’Intelligence, il repensa aux paroles de Monsieur Mu. Ses yeux s’illuminèrent : l’heure était venue de progresser à nouveau ! Le ZENITH était son unique objectif, pour le moment.

***

Au même moment, dans une autre région de l’Innerverse, l’image de Lu Yin trônait toujours au sommet de la stèle de pierre, dans le sanctuaire ancestral du Clan de la Nuit et du Jour. Personne ne pouvait lui ravir sa place. Juste en dessous de lui se trouvait l’image de Zhuo Daynight, suivie de celle de Zhanlong Daynight.

Ces trois personnes étaient celles que le Clan de la Nuit et du Jour haïssait le plus à l’heure actuelle. Pour ses membres, voir son image gravée sur la stèle était l’un des plus grands honneurs qui soient. Pourtant, les places les plus prestigieuses étaient toutes occupées par leurs ennemis et leurs traîtres. C’était une humiliation pour le clan tout entier.

Tous les membres du Clan de la Nuit et du Jour s’appliquaient à cultiver et ne se souciaient absolument pas de ce qui se passait dans le monde extérieur.

Nightqueen Yanqing ne se trouvait plus dans le sanctuaire ancestral. Nightking Dijiang l’avait emmenée pour l’aider à se préparer au ZENITH. Le Clan de la Nuit et du Jour restait l’une des plus grandes puissances de l’Innerverse, et il ne pouvait pas laisser passer une occasion comme le ZENITH.

Nightqueen Yanqing occupait alors la quatrième place sur la stèle ancestrale. Tous les membres des clans de la Nuit et du Jour et Nightking étaient convaincus qu’elle remplacerait bientôt Zhanlong Daynight dans le trio de tête, puis finirait par dépasser Zhuo Daynight. Quant à Lu Yin, le Clan de la Nuit et du Jour préférait inconsciemment ne pas y penser. C’était un monstre absolu, et à moins que Nightking Zhenwu ne ressuscite, personne chez eux ne pouvait rivaliser avec lui.

Soudain, un cri déchira l’air. « Qui est-ce ? Son ascension est fulgurante ! »

De nombreux membres du Clan de la Nuit et du Jour ouvrirent les yeux et levèrent la tête vers la stèle ancestrale, cherchant ce qui avait provoqué cette exclamation. Ils virent une image bondir soudainement d’une place dans le haut du classement jusqu’à la cinquième, juste sous celle de Nightqueen Yanqing. Le visage leur était parfaitement inconnu.

L’apparition de cette image sur la stèle fit non seulement parler de nombreux membres du clan, mais attira également l’attention des anciens chargés de garder le sanctuaire ancestral. Ils demandèrent aussitôt de qui il s’agissait, mais personne ne sut leur répondre : aucun membre du Clan Nightking ne le connaissait.

À cet instant, un jeune homme du Clan de la Nuit et du Jour s’approcha des anciens qui gardaient la stèle et déclara d’une voix tremblante : « Anciens, ce junior sait de qui il s’agit. »

Zuocheng Daynight, l’un des anciens gardiens, le fixa. « Qui est-ce ? »

« Liu Shaoge », répondit le jeune homme, terrifié.

Zuocheng Daynight et Dwayne Daynight, un autre ancien chargé de garder la stèle, échangèrent un regard. « Liu Shaoge ? Pourquoi ce nom me dit-il quelque chose ? »

Dwayne Daynight plissa les yeux en regardant la dernière pierre d’héritage. « Lu Yin a pris à Zhenwu l’une des trois pierres d’héritage, et ne l’a jamais rendue. L’autre a disparu sans explication après toute cette affaire. Nightking Qingyu a peut-être pu l’emporter, mais cela fait longtemps qu’il a disparu. »

« Liu Shaoge est le dernier à l’avoir vu ! » s’exclama Zuocheng Daynight.

Dwayne Daynight acquiesça. Le visage grave, il leva les yeux vers la haute stèle. « C’est bien Liu Shaoge. J’ai déjà enquêté sur lui. Nightking Qingyu l’a fait venir de l’Outerverse, mais il n’avait rien de particulier et personne ne s’est intéressé à lui, au début. Je n’aurais jamais imaginé qu’il ait pu voler la pierre d’héritage de notre clan. Quel individu méprisable ! »

L’image de Liu Shaoge était apparue sur la stèle, et il était évident qu’il avait une pierre d’héritage en sa possession. La disparition de la deuxième pierre s’expliquait soudain.

« Mais comment un gamin pareil aurait-il pu nous voler une pierre d’héritage, à toi et à moi ? Et il ne fait pas partie de notre clan. Comment a-t-il pu entrer dans le couloir de l’héritage ? » demanda Zuocheng Daynight, perplexe.

Dwayne Daynight répondit d’un ton solennel : « Peut-être que Nightking Qingyu collabore avec lui. »

Zuocheng Daynight acquiesça. « Oui. Nightking Qingyu a déjà réussi à voler une pierre d’héritage ; il aurait pu recommencer. Mais son image a disparu depuis longtemps et ne figure plus nulle part sur la stèle. Il doit être mort. »

Dwayne Daynight ne comprenait pas. « S’il est mort, comment Liu Shaoge aurait-il pu nous voler une pierre d’héritage à lui seul ? Même Lu Yin n’aurait pas pu y arriver. »

« À moins que… » Zuocheng Daynight sembla entrevoir une possibilité.

Dwayne Daynight prit un air bien plus grave. « À moins qu’il ait le même don inné que Nightking Qingyu et puisse ignorer l’espace. »

Zuocheng Daynight déclara solennellement : « Liu Shaoge doit toujours se trouver dans l’Outerverse, à East San Dios. Je vais envoyer quelqu’un le capturer sur-le-champ. »

Dwayne Daynight acquiesça. Ils avaient désormais la preuve irréfutable que Liu Shaoge avait volé la pierre d’héritage du Clan de la Nuit et du Jour. Comment auraient-ils pu laisser passer ça ?

Quand Nightking Qingyu avait volé l’une des pierres d’héritage du Clan de la Nuit et du Jour, celui-ci n’avait pas bronché, tant il était persuadé que personne dans l’univers entier n’oserait jamais s’emparer d’une de ses pierres. Mais les choses avaient changé. Il leur fallait maintenant envoyer quelqu’un récupérer la pierre, sans toutefois attirer l’attention. Après tout, l’Outerverse était fermé au Clan de la Nuit et du Jour ; si l’on apprenait qu’il y envoyait quelqu’un, la Grande Alliance de l’Est lui barrerait forcément la route.

Lu Yin était déjà devenu leur ennemi mortel.

Aucun des deux anciens ne mentionna ce détail. Chacun fit comme si l’autre l’ignorait. Ni l’un ni l’autre ne voulait admettre à quel point leur clan était tombé bas.

***

Dans le Royaume de Blaze, après la disparition de Monsieur Mu, Lu Yin entama sa dernière période de cultivation en retrait avant le début du ZENITH. Cette fois, il s’isola pour de bon, car le tournoi approchait à grands pas.

Lu Yin ne suivait plus de près les préparatifs du ZENITH, mais il savait que le monde extérieur était déjà en ébullition. Le ZENITH avait provoqué un véritable tumulte sur les Cinquième et Sixième Continents.

Les paroles de Monsieur Mu résonnaient encore à ses oreilles. Un adversaire invisible, un ennemi invisible… au ZENITH ?

Il leva la tête, et son dé apparut. Lu Yin prit une profonde inspiration et le tapota. Il tourna lentement sur lui-même, puis s’immobilisa sur cinq points : Copie de Talent. Le résultat ne lui servait à rien, puisqu’aucune personne dotée d’un don inné ne se trouvait à moins de dix secondes de lui. Lu Yin relança donc le dé, qui s’arrêta cette fois sur quatre points : Arrêt du Temps.

Une fois dans cet espace, Lu Yin se calma. Ses ressources actuelles lui permettraient d’y rester longtemps. D’un geste désinvolte, il ajouta deux cent quarante jours à la durée de son séjour, puis sortit la Pierre du Brasier Céleste.

Il ne pourrait pas devenir Éclaireur avant le début du ZENITH. Toutefois, rien ne l’empêchait d’accomplir encore quelques cycles de cultivation grâce aux flammes à haute température absorbées par la Pierre du Brasier Céleste et à l’essence d’étoile accumulée dans son anneau cosmique.

La Pierre du Brasier Céleste avait absorbé les flammes de la seizième couche de la barrière de flammes sombres qui protégeait le Clan du Phénix Noir, l’Esprit de Feu de Monster Chi, le Soleil ardent de Madame Lan et, enfin, l’Esprit de Feu du Chef Hong. Lu Yin avait épuisé toutes les flammes absorbées précédemment.

Lu Yin tint la Pierre du Brasier Céleste. Sous l’effet de la chaleur, des lignes apparurent sur son bras. La douleur de sa chair qui brûlait l’assaillit sans répit, et l’essence d’étoile qu’il avait sortie fut rapidement incinérée par la chaleur, formant un voile rouge autour de lui.

Ce feu provenait de l’Esprit de Feu du Chef Hong : c’était la chaleur la plus intense que la Pierre du Brasier Céleste ait absorbée, comparable à celle de la seizième couche de la barrière de flammes sombres de la Famille du Phénix Noir.

La chaleur de ces deux flammes rivalisait avec celle d’une étoile en combustion. La peau de Lu Yin se fendit soudain sur tout le corps, ce qui accéléra en réalité l’absorption de l’énergie stellaire.

Même lorsqu’un raccourci se présentait, tout le monde ne pouvait pas l’emprunter. Par exemple, se servir de la chaleur de la Pierre du Brasier Céleste pour accélérer sa cultivation de cette manière. Même un Éclaireur ordinaire succomberait à cette chaleur ; Lu Yin ne pouvait y résister que grâce à son physique monstrueux. Mais ce raccourci torturant lui rapportait énormément.

Lu Yin avait utilisé l’énergie de mort pour franchir le Royaume des Chasseurs. Après s’être mêlée pour former cette étrange brume noire et blanche, elle avait commencé à consumer l’énergie stellaire dans son corps, qu’il devait donc constamment renouveler. En outre, il avait dépensé beaucoup trop d’énergie stellaire en invoquant l’Empereur Géant comme champion pour combattre le Chef Hong. Depuis qu’il était devenu Chasseur, il n’avait même pas réussi à achever un seul cycle.

Il lui fallait près d’un million deux cent mille essences d’étoile pour achever un cycle.

Cependant, depuis qu’il était devenu Chasseur, ses réserves d’énergie stellaire se reconstituaient beaucoup plus vite.

Grâce à la Pierre du Brasier Céleste, à l’Art Cosmique et à sa maîtrise de l’énergie stellaire au Royaume de la Mondanité, Lu Yin absorbait l’énergie stellaire à une vitesse incroyable.

Au bout de quelques jours, il avait reconstitué l’énergie stellaire qu’il avait dépensée. Il passa alors à l’étape suivante : achever son onzième cycle de cultivation, ce qui lui coûta près d’un million quatre cent cinquante mille essences d’étoile. C’était bien plus que ce dont les autres cultivateurs avaient besoin, mais cela convenait parfaitement à son deuxième don inné.

Après plusieurs jours passés à se faire rôtir à haute température, Lu Yin s’y habitua et finit même par ne plus rien sentir.

Il ignorait combien de temps lui prendrait ce cycle, mais il ne rouvrit les yeux qu’après avoir achevé le onzième. Il ne lui en restait plus que huit avant d’atteindre le sommet du Royaume des Chasseurs. Ensuite, il lui faudrait franchir un nouveau palier pour devenir Éclaireur.

Franchir le Royaume des Éclaireurs semblait être un obstacle immense, mais Lu Yin en était encore loin.

Après y avoir réfléchi, Lu Yin continua d’absorber l’énergie stellaire grâce à la Pierre du Brasier Céleste.

…

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA