Ça en vaut la peine

Les yeux de l’Empereur Luo se tournèrent vers Chef Hong. « Ne vous inquiétez pas pour nous. Nous ne pouvons pas battre en retraite maintenant, alors entrons tous ensemble sur le Continent du Givre Royal. »

Le regard de Chef Hong vacilla tandis qu’il réfléchissait.

L’Empereur Luo demanda soudain : « Où en est la Purge ? »

Le ton de Chef Hong s’assombrit. « Lu Yin m’a contrecarré. Je ne te l’ai pas déjà dit ? »

« Mais que s’est-il passé exactement ? Comment a-t-il déjoué la Purge ? » insista l’Empereur Luo.

Chef Hong renifla et résuma brièvement les événements.

Long Yi serra le poing. « Ce petit morveux est plutôt puissant. La Secte de l’Épée et le clan Lingling ont vraiment été débordés par lui ? »

Chef Hong répondit : « Il est vrai que très peu de gens de sa génération peuvent rivaliser avec lui. À mon avis, seuls les héritiers du Neoverse, ou peut-être Liu Tianmu avec la Treizième Épée, ont une chance de le vaincre. Tous les autres sont très loin derrière lui, et Lu Yin n’aurait aucun mal à les éliminer un par un. »

« Le ZENITH est-il vraiment si important ? » demanda Long Yi. Le clan des dragons sylvestres avait un statut vraiment embarrassant dans le Domaine Humain. Non seulement ils avaient trahi le Domaine des Bêtes Astrales, mais ils étaient aussi des étrangers au sein du Domaine Humain. Ne pas avoir accès aux informations sensibles n’était que le début des ennuis des dragons. Ils avaient voulu se placer sous la protection du Clan de la Nuit et du Jour, quitte à servir de montures, mais, malheureusement pour eux, Lu Yin leur avait fermé cette voie.

En matière de haine envers Lu Yin, les dragons sylvestres n’avaient rien à envier au Royaume de Blaze.

Les problèmes entre l’Empire Ross et l’Empire du Grand Yu remontaient à l’époque où Lu Yin avait été admis à Astral-10, et leur rancune n’avait fait que croître depuis.

Personne ne répondit à la question du dragon. Même Chef Hong méprisait le clan des dragons sylvestres et, sans leur puissance, il n’aurait jamais toléré leur présence dans la Zone de Flux de la Brume Ardente.

À l’extérieur du vaisseau, les grands dragons sylvestres rugirent et exhalèrent une odeur étrange.

Certains membres des forces du Royaume de Blaze regardaient les dragons avec mépris, tandis que d’autres se réjouissaient à l’idée d’en posséder un comme monture. Ce serait incroyable.

Quant à l’armée de l’Empire Ross, elle demeurait parfaitement silencieuse. C’était une véritable armée, contrairement à l’Armée des Flammes Célestes du Royaume de Blaze, dont les membres ressemblaient davantage à des cultivateurs indépendants qu’à des soldats aguerris.

Une demi-heure plus tard, Chef Hong, Long Yi et l’Empereur Luo sortirent du vaisseau spatial et se dirigèrent vers la faille spatiale située près de la Planète Coo. Ils s’étaient finalement mis d’accord pour explorer ensemble le Continent du Givre Royal.

Sur le Continent du Givre Royal, Lu Yin se sentit un peu inquiet et demanda une nouvelle fois confirmation : « Senior, les dirigeants des trois grandes forces de la Zone de Flux de la Brume Ardente sont sur le point d’attaquer. Êtes-vous vraiment capable de les arrêter ? »

Depuis le début, l’Empereur du Givre était la clé de ce plan. Le continent devait pouvoir repousser les forces réunies de la Zone de Flux de la Brume Ardente afin d’empêcher les différentes puissances de l’Innerverse d’agir à cause des rumeurs sur une technique secrète.

Lu Yin avait les moyens d’empêcher le Continent du Givre Royal de devenir la cible de tous à cause de cette technique secrète dont on parlait, mais il n’était pas certain que l’Empereur du Givre puisse tenir tête à trois Émissaires. Ces trois-là avaient réussi à conserver leur position de maîtres de la Zone de Flux de la Brume Ardente ; il ne fallait pas les sous-estimer.

L’Empereur du Givre resta calme. « Même si je ne peux pas les vaincre, il suffira que je les retienne. »

Lu Yin pinça les lèvres et toucha son anneau cosmique. Il n’avait pas l’intention de se retenir. Si les trois grandes forces de la Zone de Flux de la Brume Ardente n’étaient pas affaiblies, tout son plan partirait en fumée. Au départ, Lu Yin avait espéré que le Royaume de Blaze enverrait simplement son armée avec son puissant combattant, afin qu’ils soient tous anéantis d’un seul coup. Même si cela échouait, l’Empereur du Givre pourrait au moins blesser Chef Hong.

Cependant, bien que Chef Hong eût été vaincu lors de leur dernier affrontement, il n’avait pas été gravement blessé. Lu Yin savait qu’il avait sous-estimé les capacités de Chef Hong et qu’il avait également méjugé l’Empereur du Givre. Si aucun imprévu ne survenait, l’Empereur du Givre serait bel et bien capable de retenir les trois autres Émissaires, mais toute l’entreprise tournerait à la plaisanterie si Lu Yin n’atteignait pas son objectif. Au mieux, le plan aiderait le Continent du Givre Royal, mais tout reposait sur une question cruciale : l’Empereur du Givre pouvait-il vraiment retenir trois Émissaires ?

Malgré tout, même si l’Empereur du Givre était incapable de retenir les trois puissants combattants, Lu Yin avait sur lui quelques armes énergétiques. Et, sans même tenir compte de celles-ci, le soutien de Lu Yin pourrait suffire à intimider Chef Hong et les deux autres, qui renonceraient alors à s’en prendre à lui.

Un tel soutien était très important. Lu Yin l’avait compris dès le début et avait toujours cherché l’appui d’organisations solides et d’experts puissants. Le soutien le plus efficace dont il disposait était l’Armada de Leon, réputée pour son manque total de scrupules.

Malheureusement, l’Armada de Leon avait aussi mauvaise réputation et restait constamment sous la surveillance de la Salle de l’Honneur. Se venger ne posait pas de problème, mais dépasser certaines limites, si.

À cet instant, Lu Yin devait trouver un moyen d’affaiblir par avance les trois armées qui se trouvaient de l’autre côté de la faille spatiale. Il leva les yeux vers celle-ci, posa son anneau cosmique, ouvrit la main et fit apparaître son dé. Il voulait tenter le coup.

Le dé ralentit peu à peu et s’immobilisa sur quatre points. Lu Yin ramassa aussitôt son anneau cosmique, et le paysage autour de lui se transforma : il se retrouva dans l’Espace d’Arrêt du Temps.

Cette fois, l’utilisation du dé s’était déroulée sans encombre. Tant que Lu Yin parvenait à entrer dans cet espace, il pouvait être tranquille.

Il lança de nouveau le dé.

Trois points faisaient partie des rares résultats utilisables dans l’Espace d’Arrêt du Temps, même s’il lui faudrait peut-être plusieurs essais pour les obtenir.

Lu Yin venait d’acquérir une grande quantité d’essence stellaire et espérait vraiment obtenir trois points cette fois-ci.

Son seul problème, c’était que nombre de ses objets ne pouvaient plus être améliorés à cause des matériaux qui les composaient, comme son bras droit mécanique, le miroir à sens unique et les canons scellés. Il ne lui restait donc que deux objets qu’il souhaitait ardemment améliorer : son armure cosmique et le poison.

Parmi les objets qu’il pouvait utiliser comme armes, ses poisons et les flèches qu’il possédait pouvaient tous deux être améliorés. Mais Lu Yin ne savait pas se servir des arcs. Il n’était pas non plus particulièrement doué avec les poisons, mais ceux-ci étaient polyvalents et faciles à utiliser. C’était donc son premier choix.

Il n’avait pas encore amélioré son armure universelle jusqu’à sa limite, principalement parce qu’il avait épuisé son essence stellaire la dernière fois. Son armure actuelle avait été fabriquée à partir de matériaux provenant de la Technocratie, et Lu Yin pensait qu’elle pourrait encore être améliorée six fois, ce qui lui permettrait de résister à des attaques d’une puissance de 700 000.

Lu Yin tapota son dé, qui retomba sur six points. Inutile.

Il s’assit calmement et se mit à réciter les Écritures du Mur de Pierre dans leur intégralité, tout en augmentant la gravité jusqu’à la limite qu’il pouvait supporter afin d’entraîner son corps.

Dix jours passèrent rapidement. Il lança de nouveau le dé. Un point. Inutile. Encore.

Au lancer suivant, le dé s’arrêta sur cinq points. Toujours inutile. Encore.

Au troisième essai, il obtint enfin trois points, et les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. Il avait réussi.

Lu Yin inspira profondément en contemplant les deux écrans lumineux. Cela faisait longtemps qu’il n’avait rien amélioré, et recommencer lui procura une sensation à la fois nostalgique et exaltante.

Les objets. Sans eux, Lu Yin n’aurait jamais pu unifier l’Outerverse, et il aurait même péri peu après que l’Outerverse eut été isolé de l’Innerverse.

En repensant à tout cela, Lu Yin estima que l’amélioration de son armure universelle devait passer en priorité. Il la posa donc rapidement sur l’écran lumineux du haut et se mit à jeter frénétiquement de l’essence stellaire. Un million. Deux millions. Trois millions. Ce n’est qu’alors que l’armure tomba au travers de l’écran.

Lu Yin eut le cœur serré en pensant au coût. Il n’avait dépensé trois millions d’essence stellaire pour une seule amélioration qu’une fois auparavant. La dernière amélioration de cette armure lui avait coûté un million et demi d’essence stellaire ; il était donc logique que la huitième en coûte trois millions.

TROIS MILLIONS d’essence stellaire. Trois millions… Lu Yin eut l’impression qu’il allait vomir du sang : c’était tout simplement trop.

Lu Yin dirigeait toute la Grande Alliance de l’Est. Pendant les huit années où il avait occupé ce poste, il n’avait reçu qu’un peu plus de treize millions d’essence stellaire, et il venait d’en dépenser le quart d’un seul coup.

À sa grande surprise, Lu Yin avait l’impression de dépenser aussi vite que l’une des huit grandes Zones de Flux de l’Innerverse. Ses dépenses rivalisaient avec celles d’une organisation entière comptant d’innombrables disciples.

Lu Yin déglutit nerveusement en contemplant son armure universelle, qu’il venait d’améliorer pour la huitième fois, puis la toucha délicatement. Après la septième amélioration, ses lignes de runes approchaient déjà le niveau de celles d’un expert d’une puissance de 500 000, mais elles étaient désormais bien plus nombreuses. Cette armure pouvait maintenant résister aux attaques d’un Émissaire.

Tout ce qui atteignait la puissance d’un Émissaire devait franchir une barrière difficile. Lu Yin avait dépensé plus de six millions d’essence stellaire pour que son armure la dépasse, sans même compter les efforts nécessaires pour mettre la main sur les précieux matériaux de la Technocratie. Si l’on tenait également compte de leur valeur, cette armure coûterait plus de dix millions d’essence stellaire à fabriquer. Certaines choses ne pouvaient pas s’acheter, et les matériaux de l’armure de Lu Yin n’étaient tout simplement pas disponibles dans le Domaine Humain.

À présent, Lu Yin devait décider s’il allait ou non l’améliorer une fois de plus.

Lu Yin déglutit en fixant son armure universelle, puis décida finalement d’attendre. Il allait d’abord améliorer le poison.

Il était un peu inquiet : il craignait qu’une seule amélioration ne suffise pas à rendre le poison efficace.

Pourquoi accordait-on moins d’importance à l’argent à mesure qu’on progressait ? Cette réalité déprimait Lu Yin.

À ses yeux, les poisons étaient des objets assez extraordinaires, car ils semblaient pouvoir être améliorés sans limite. Du moins, il n’en avait pas encore trouvé la limite.

Tous les poisons de Lu Yin provenaient de l’Ancien Wu, un Éclaireur doué pour les poisons. L’Ancien Wu était aussi le seul puissant combattant utilisant du poison que Lu Yin avait rencontré. Le poison de Régression de l’Alliance des Néohumains ne comptait pas : même si on le lui donnait, Lu Yin n’oserait pas l’utiliser.

Il lui restait sept flacons de poison de l’Ancien Wu. Il avait déjà amélioré chacun d’eux huit fois, et leurs lignes de runes approchaient celles d’un Éclaireur d’une puissance de 400 000. Lu Yin posa l’un des flacons sur l’écran lumineux du haut et se mit à jeter de l’essence stellaire.

Il améliora le poison trois fois, ce qui lui coûta un peu plus d’un million trois cent mille d’essence stellaire. Les lignes de runes du poison approchèrent alors celles d’un combattant d’une puissance de 500 000. La quatrième amélioration serait longue et coûteuse.

Elle lui coûta finalement deux millions, deux millions entiers d’essence stellaire pour améliorer encore le flacon de poison. À ce stade, Lu Yin estimait que ses lignes de runes devraient dépasser le niveau de puissance de 500 000, ce qui signifiait que le poison pouvait menacer même un Émissaire.

Ce n’était vraiment pas facile de produire quelque chose d’aussi puissant. Lu Yin avait dû améliorer le poison douze fois et dépenser presque quatre millions d’essence stellaire au total pour qu’il puisse menacer un Émissaire. Même si cela représentait un tiers du coût des améliorations de son armure universelle, c’était tout de même une somme absurde.

Lu Yin ressentit de nouveau la douleur de voir sa fortune fondre, mais il n’y pouvait rien. Il devait devenir plus fort, et un seul flacon de poison ne suffirait clairement pas. Après un instant de réflexion, Lu Yin en prit un autre.

En regardant son anneau cosmique, Lu Yin ferma les yeux. Il lui restait encore plus de sept millions d’essence stellaire, mais il venait de dépenser presque la moitié de ses réserves en très peu de temps pour n’améliorer que trois objets.

Il lui était difficile de garder son calme, mais il savait qu’il gagnerait encore de l’argent. Après avoir dépensé ses fonds cette fois-ci, il pourrait en gagner d’autres plus tard. De plus, cela ne prendrait pas autant de temps qu’autrefois. Lu Yin était certain de gagner davantage à l’avenir.

Tout en se rassurant, Lu Yin posa son armure sur l’écran lumineux du haut et se remit à jeter frénétiquement de l’essence stellaire. Avec son niveau de défense actuel, il ne serait pas en sécurité.

Six millions deux cent cinquante mille. Voilà ce que lui coûta la neuvième amélioration de son armure universelle. En regardant son anneau cosmique et en voyant qu’il lui restait de nouveau moins d’un million d’essence stellaire, Lu Yin fut presque submergé par le désespoir. Mais, même s’il était presque à court d’argent, il avait obtenu de quoi protéger sa vie : chaque unité d’essence dépensée en valait absolument la peine !!!

Il restait encore plus de deux mois à Lu Yin dans l’Espace d’Arrêt du Temps. Il sortit donc son sable du destin et y fusionna deux grains supplémentaires. Ils n’ajoutèrent pas beaucoup de masse au sable du destin près de son cœur, et cela ne suffisait toujours pas à dissimuler le brouillard noir et blanc dans sa poitrine. Mais il lui restait encore d’autres grains de sable du destin à absorber.

Qu’était donc ce brouillard noir et blanc ? Ici, Lu Yin pouvait l’examiner sans danger.

…

Le paysage se transforma sous les yeux de Lu Yin tandis qu’il revenait sur le Continent du Givre Royal.

Même un Émissaire comme l’Empereur du Givre ne pouvait remarquer que Lu Yin venait de vivre plusieurs mois en un instant. Après tout, le temps était une notion illusoire, sans aucun rapport avec la puissance d’une personne.

Dans tout l’univers, seuls les membres de la Secte des Starsibyls osaient prétendre être sensibles au temps, même si Lu Yin avait toujours pensé qu’ils se vantaient.

Il n’osait toutefois pas entrer dans l’Espace d’Arrêt du Temps de son dé à proximité d’un membre de la Secte des Starsibyls.

« Votre souffle ? » Lu Yin entendit la voix de l’Empereur du Givre, qui le regardait d’un air perplexe. Un instant à peine s’était écoulé, mais le souffle de Lu Yin avait brusquement changé. C’était étrange.

Lu Yin demanda plutôt : « Senior Empereur du Givre, que ferez-vous si les dirigeants des trois principales puissances de la Zone de Flux de la Brume Ardente se dispersent ? Et si l’un d’eux vous immobilise pendant que les deux autres foncent sur la Ville de Subzero ? »

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu et corrigé par : OMA