Une requête

Lu Yin pivota sur le côté et esquiva sans effort l’énergie de l’épée. Sa vitesse n’avait rien à voir avec celle de Ku Wei. Même si la formation avait verrouillé le vide, il évitait aisément toutes les attaques. Il avait même le temps d’observer les visages des disciples de la Secte de l’Épée qui contrôlaient la formation, et remarqua leur expression assez impassible.

Ancien Li apparut aux abords de la place. Après son arrivée, les autres experts de la Secte de l’Épée commencèrent à surgir les uns après les autres pour regarder Lu Yin s’imposer dans la formation.

« Qui est-ce ? Il en faut, du courage, pour défier la formation de l’épée en n’étant qu’un Chasseur. »

« C’est Lu Yin, l’un des Dix Arbitres. »

« Quoi ? C’est donc Lu Yin ? Pas étonnant qu’il parvienne à percer. C’est lui qui a vaincu l’Arbitre Zhenwu et le Poing Divin. Quand Zhenwu est entré dans cette formation, il y a dix ans, il était loin d’être aussi bon que Lu Yin aujourd’hui. Loin derrière, même. »

« On dirait qu’il s’en sort sans difficulté. La formation n’arrive pas à le bloquer. »

…

Tout le monde voyait bien que la formation de l’épée était inefficace contre Lu Yin et que s’il ne l’avait pas encore brisée, c’était uniquement parce qu’il voulait la mettre à l’épreuve.

Liu Shaoqiu serra le poing droit. Il voyait bien que l’écart de force était immense.

À cet instant, un vieil homme se précipita sur la place et prit la place d’un disciple du Royaume des Croiseurs. C’était un Chasseur, et sa participation fit aussitôt grimper la puissance de la formation.

Lu Yin se demanda si la formation exigeait un esprit clair. Même si le vieil homme était un Chasseur, il lui était impossible de coopérer avec tous les autres disciples qui formaient le dispositif. Une telle tentative n’aurait pas réellement renforcé la formation ; elle aurait probablement affaibli l’ensemble. Alors pourquoi sa puissance avait-elle soudainement augmenté ?

Lu Yin observa le vieil homme, qui lança son épée longue vers l’avant. À ses côtés, des dizaines de traits d’énergie de l’épée fusionnèrent en un seul, terrifiant, dont le niveau de puissance dépassait les 200 000. Il fila droit sur Lu Yin.

Lu Yin sourit doucement, leva la main et claqua des doigts. Cela suffit à réduire l’énergie de l’épée en poussière. Il tendit la main vers le vieil homme et donna négligemment une pichenette. Celui-ci le regarda avec horreur tandis que le geste, d’une délicatesse trompeuse, l’expédia hors de la formation.

Des dizaines de traits d’énergie de l’épée fendirent le ciel derrière Lu Yin.

Il disparut en un instant, puis balaya l’air de la main droite. Un vent violent, chargé d’une force irrésistible, repoussa des dizaines de disciples de la Secte de l’Épée, qui crachèrent tous du sang.

Lu Yin avait atteint un tel niveau que même un Éclaireur de bas niveau n’était plus à sa hauteur. Pas même un Éclaireur dont le niveau de puissance atteignait 300 000 ne pouvait lui tenir tête.

Xia Jiuyou, Yuhua Mavis, Qiu Shi et les autres héritiers du Neoverse étaient tous des Éclaireurs. Pourtant, aucun d’eux n’avait pu tenir tête au roi cadavre Beast après sa transformation, alors que Lu Yin était désormais capable de l’affronter directement.

Cette formation de l’épée ne représentait aucune menace pour Lu Yin.

Un autre Chasseur de la Secte de l’Épée prit la place d’un disciple dans la formation. Puis les disciples furent remplacés les uns après les autres, mais le résultat ne changea pas. Lu Yin n’utilisa aucune technique de combat, ni force de combat, ni force spirituelle, ni son domaine, ni quoi que ce soit d’autre. Il ne s’appuya que sur sa force physique et sa vitesse, et démontra malgré tout l’inefficacité de la formation.

Ku Wei ne tarit pas d’éloges : « Le Septième Frère est puissant et invincible ! »

La formation de l’épée était un élément essentiel de l’héritage de la Secte de l’Épée. Par le passé, certains l’avaient défiée, et chacun d’eux était assez célèbre pour attirer l’attention d’innombrables disciples de la Secte.

De plus en plus de disciples de la Secte de l’Épée se rassemblèrent pour regarder. Ils furent bientôt plus de 10 000.

Liu Shen, Liu Ling, Yan Hua, Long Yun, Li Zimo et bien d’autres observaient la scène.

Même le maître de la Secte de l’Épée, Liu Qianjue, leva les yeux de l’étang où il pêchait. La surface de l’eau reflétait le combat de Lu Yin contre la formation.

Dans un fracas, un autre trait d’énergie de l’épée se brisa. Au loin, Ancien Li jeta un regard à Liu Shen.

Liu Shen acquiesça, se précipita dans la formation et prit la place d’un disciple.

Liu Shen avait toujours le sourire aux lèvres, mais Lu Yin avait toujours eu l’impression qu’un couteau se cachait derrière ce sourire. L’homme n’était toutefois pas faible : c’était bel et bien un Éclaireur.

Un Éclaireur venait de rejoindre la formation, et sa présence transforma aussitôt le dispositif tout entier.

Les nombreux disciples de la Secte de l’Épée qui regardaient depuis les côtés se turent tous.

Lu Yin n’était qu’un Chasseur. Envoyer un Éclaireur s’occuper de lui pouvait déjà passer pour de l’intimidation, et pourtant Liu Shen avait quand même rejoint la formation. Même si celle-ci parvenait à vaincre Lu Yin, Liu Shen aurait tout de même perdu la face.

Ku Wei s’indigna. « Votre Secte de l’Épée n’a vraiment honte de rien ! Septième Frère, arrête de te battre et dénonce-les ; comme ça, tout le monde pourra les humilier jusqu’à ce qu’ils en meurent ! »

À côté de Ku Wei, Liu Shaoqiu secoua la tête avec impuissance, mais garda le silence.

Lu Yin disparut soudainement, mais seulement après que Liu Shen eut lancé son épée, accompagnée de la fusion de dizaines de traits d’énergie de l’épée. Grâce à la formation, ses attaques pouvaient dépasser un niveau de puissance de 200 000, et même celui de 300 000.

Lu Yin plissa les yeux. « Ancien Liu, vous ne trouvez pas que vous allez un peu loin ? »

« On dirait que j’ai offensé le Chef de l’Alliance Lu », répondit Liu Shen avec un sourire. Malgré ses paroles, il ne ralentit pas. D’un mouvement de son épée, il scella le vide.

Le regard de Lu Yin se fit perçant. « Je vais devoir vous offenser à mon tour, Ancien Liu. »

Après ces mots, l’attaque de Liu Shen fut entièrement brisée, sans que personne ait vu Lu Yin bouger d’un pouce. Liu Shen et des dizaines de disciples de la Secte de l’Épée qui se tenaient près de lui furent projetés au loin. Tous crachèrent du sang en traversant les airs.

Lu Yin se déplaça d’un pas léger, entouré de plus de 700 étoiles. Les étoiles explosèrent dans un fracas : Paume Cosmique.

Des centaines de personnes qui participaient à la formation vomirent du sang et s’effondrèrent au sol. Aucune ne put bloquer ne serait-ce qu’une seule Paume Cosmique de Lu Yin.

Seul Lu Yin resta debout sur la place, dominant la foule du regard.

Tous les disciples de la Secte de l’Épée présents gardèrent le silence et se contentèrent de le fixer. Il avait remporté la victoire en un instant.

Il avait utilisé la Paume Cosmique. La Secte Cosmique méritait son statut de géant du Neoverse, et une attaque comme celle-ci était justement le pire cauchemar de la formation de l’épée de la Secte de l’Épée : non seulement la Paume Cosmique ignorait la vitesse, mais elle pouvait aussi frapper à distance.

L’épée de Liu Shen s’était brisée. Du sang lui coulait du coin des lèvres tandis qu’il fixait Lu Yin, stupéfait. Il avait senti, un instant plus tôt, une attaque d’une férocité incomparable, mais celle-ci était invisible. Était-ce la Paume du Vide de l’Arbitre Lan Si ? Lu Yin avait affronté l’Arbitre Zhenwu et utilisé cette même Paume du Vide pour le dominer pendant tout le combat. L’attaque qu’il venait de porter à Liu Shen ressemblait effectivement à une Paume du Vide, et sa puissance était véritablement sans pareille.

Le regard d’Ancien Li se fit méfiant. Il se souvint soudain que Lu Yin avait demandé un duel à bord du vaisseau. Ce jeune homme était vraiment insondable.

Personne ne connaissait mieux que les disciples de la Secte de l’Épée la puissance de leur formation. La démonstration de Lu Yin les avait naturellement frappés de stupeur et leur avait laissé un souvenir qu’ils n’oublieraient jamais.

Liu Ling regarda Lu Yin, seul au milieu de la place, sans en croire ses yeux. Son allure invincible la faisait trembler. Voilà quelqu’un qui avait une présence vraiment écrasante.

Lu Yin promena son regard autour de lui, puis s’arrêta sur Liu Shen. « On dirait que j’ai offensé l’Ancien Liu. »

Liu Shen se releva en affichant un sourire amer et secoua la tête. Il baissa les yeux vers son épée brisée et soupira. « Merci d’avoir fait preuve de clémence, Chef de l’Alliance Lu. »

Lu Yin sourit et quitta la place. Il leva les yeux vers Ancien Li. « D’après les règles du défi de la formation de l’épée, je peux rencontrer le maître de la Secte et lui présenter une requête, n’est-ce pas ? »

Beaucoup de gens levèrent les yeux vers Ancien Li.

Ancien Li resta longtemps silencieux, puis finit par acquiescer. « Suivez-moi. »

Lu Yin sourit. « Merci. »

De retour près du même étang, Liu Qianjue pêchait toujours tranquillement quand Lu Yin s’approcha par-derrière.

« Chef de l’Alliance Lu, vous avez déjà dit tout ce que vous aviez à dire. Inutile que nous nous revoyions. Pourquoi insister ? » Liu Qianjue parlait d’un ton léger. Sa canne tressaillit. Fou de joie, il la leva brusquement et tira de l’eau un énorme poisson étrange.

Ce poisson monstrueux était féroce. Il ouvrit la gueule et poussa un cri qui déforma le vide.

Ce poisson étrange était au moins aussi puissant qu’un Chasseur.

Liu Qianjue rit. « Petit garnement. »

Lu Yin ne vit aucun mouvement, mais le poisson fut aussitôt réduit en lambeaux. Le sang et les organes disparurent, ne laissant que la chair.

« Si tu ne résistes pas, tu peux repartir vivant. Quel dommage. » Liu Qianjue soupira, puis se remit à pêcher.

Lu Yin observa le dos de Liu Qianjue. « Senior, quand commencera la Purge ? »

Liu Qianjue répondit avec indifférence : « Ma Secte de l’Épée n’est pas à l’origine de la Purge. C’est tout l’Innerverse qui en est responsable. Alors pourquoi me poser la question ? »

Le regard de Lu Yin se durcit. « Puis-je vous présenter une requête, senior ? »

« Si ta requête, après avoir vaincu la formation de l’épée, est que ma Secte de l’Épée se retire de la Purge, oublie », répondit Liu Qianjue.

Lu Yin répondit d’une voix grave : « Bien sûr que non. Je ne suis pas stupide à ce point. Même si la Secte de l’Épée se retirait de la Purge, le reste de l’Innerverse pourrait mener le plan à bien sans le moindre problème. »

Liu Qianjue se montra curieux. « Alors, quelle est ta requête ? »

Lu Yin leva les yeux. « Ce junior aimerait connaître les noms des dirigeants des huit grandes Zones de Flux. »

Liu Qianjue se leva et se tourna vers Lu Yin, l’air grave. « Tu veux leur parler ? »

Lu Yin acquiesça.

Liu Qianjue rit. « Tu n’arrives même pas à convaincre le vieux que je suis. Comment comptes-tu les convaincre, eux ? »

« Mieux vaut essayer que ne rien faire. » Lu Yin haussa les épaules.

Liu Qianjue regarda Lu Yin et repensa à tout ce que le jeune homme avait accompli. Malgré son jeune âge, Lu Yin agissait avec détermination et audace.

« Senior, vous n’accepteriez même pas une requête aussi modeste ? » demanda Lu Yin.

Liu Qianjue acquiesça. « Très bien, j’accepte. Contactons-les et voyons si tu parviens à les convaincre. Tu sais déjà que la simple existence de la Grande Alliance de l’Est leur a causé de lourdes pertes, et que tu ne peux pas les compenser. »

Lu Yin sourit légèrement. Il n’était pas confiant, mais il devait tout de même essayer.

Les huit grandes Zones de Flux dominaient l’Innerverse. Ses véritables maîtres étaient la Famille Wen de la Zone de Flux Erudite, la Salle des Dompteurs de Bêtes de la Zone de Flux des Dompteurs de Bêtes, la Secte de l’Épée de la Première Zone de Flux, le Clan de la Nuit et du Jour de la Zone de Flux de la Nuit et du Jour, la Dynastie du Venin Divin de la Zone de Flux du Venin, le clan Lingling de la Zone de Flux Soulseal et la Montagne Chaosgod de la Zone de Flux du Chaos. Quant à la Zone de Flux de la Brume Ardente, elle abritait le Royaume de Blaze, les dragons sylvestres et l’Empire Ross : le pouvoir y était donc partagé entre trois factions.

La Zone de Flux de la Nuit et du Jour abritait également le Clan du Phénix, mais celui-ci ne contrôlait qu’une partie de la zone et n’avait aucun pouvoir sur son ensemble. De même, la Zone de Flux Soulseal comptait aussi la Tribu Souldream et le Clan des Barbares Féroces, mais le clan Lingling y régnait sans partage.

À cet instant, Lu Yin allait voir l’un des dirigeants de l’Innerverse, un homme qui pouvait parler à Liu Qianjue presque d’égal à égal.

La surface de l’étang était calme et les cannes à pêche reposaient à plat. Une brise légère soufflait paisiblement dans les environs.

Lu Yin se tenait à côté de Liu Qianjue. Devant eux, un écran apparut, montrant une flamme. Un instant plus tard, un homme émergea du feu. Bien qu’il ne s’agît que d’une image, Lu Yin avait tout de même l’impression de sentir la chaleur des flammes.

« Senior Liu, puis-je savoir pourquoi vous avez fait appeler ce junior ? » L’homme avait l’air rude, une musculature puissante et le teint rougeaud. Sa peau était marquée de motifs semblables à des flammes, et son regard était perçant. Même ses pupilles semblaient enflammées. Il donnait l’impression de pouvoir réduire le ciel en cendres.

C’était le chef du Royaume de Blaze : Chef Hong.

« Nous en parlerons quand tout le monde sera là », répondit Liu Qianjue avec légèreté. Le Royaume de Blaze était l’une des trois grandes puissances de la Zone de Flux de la Brume Ardente, et comptait parmi les organisations les plus puissantes de l’Innerverse. Malgré cela, le statut de Chef Hong n’égalait pas celui du maître de la Secte de l’Épée. Sans la situation particulière du Royaume de Blaze, Liu Qianjue ne lui aurait même pas adressé la parole.

Chef Hong répondit avec déférence. Il connaissait sa propre position et n’aurait pas osé manquer de respect à Liu Qianjue.

À cet instant, Chef Hong remarqua Lu Yin. Il parut d’abord déconcerté, puis surpris. Son expression changea et une lueur glaciale s’alluma dans ses yeux tandis qu’il fixait Lu Yin.

Comprenant que l’homme l’avait reconnu, Lu Yin joignit les mains derrière le dos et son regard se fit, lui aussi, glacial.