Ne pas abandonner

Les superviseurs de la Salle de l’Honneur n’étaient pas arrivés à leur poste grâce à une simple langue bien pendue ; les ressources dont disposait Bu Laoweng dépassaient l’imagination.

Lu Yin se méfia aussitôt plusieurs fois plus de Bu Laoweng.

Tian Shao n’interrompit pas son grand-père. Respectueusement, il se tenait derrière la projection du vieil homme.

Bu Laoweng regarda Lu Yin et sourit. « Vous êtes bien Lu Yin ? »

Lu Yin hocha la tête. « Ce junior ne souhaite pas manquer de respect à Senior, mais il est un disciple nominal de l’Île Eversky, et Highsage Shenwei est son frère aîné. Puisque j’appelle Highsage Shenwei mon frère aîné, si je vous saluais, mon frère aîné Shenwei pourrait ne pas accepter mes explications. Je suis certain que Senior Bu connaît bien le tempérament de Highsage Shenwei. »

Bu Laoweng sourit et agita la main. « Les règles de bienséance ne sont qu’une formalité. Ces gens qui me saluent éprouvent-ils vraiment le moindre respect pour moi ? »

Son regard antique balaya l’assemblée et fit trembler le cœur de nombreuses personnes.

Puis Bu Laoweng reporta son attention sur Lu Yin. « Beaucoup aimeraient sans doute prendre ce vieil homme à partie hors du Neoverse, pour voir de quoi les neuf superviseurs sont vraiment capables, haha. »

Lu Yin rit à son tour. Bu Laoweng parlait et se comportait avec une apparente bonhomie, mais chacun de ses mots et chacun de ses gestes dégageaient une autorité et une domination innées. C’était un homme qui méritait sa position et se tenait au-dessus des autres. Lu Yin était encore loin de maîtriser son art, qui consistait à cacher ses crocs derrière un sourire.

« Tu es disciple de l’Île Eversky, une chance que tu as eue. Tu devrais la chérir », dit Bu Laoweng en louant Lu Yin d’un sourire.

Lu Yin hocha la tête. « Ce junior le sait. »

« Au fait, je suis curieux : comment as-tu échappé à l’Alliance des Néohumains ? Où se trouve leur quartier général ? » demanda soudain Bu Laoweng en fixant Lu Yin.

Tian Shao leva instinctivement la tête et regarda Lu Yin.

Chi le Monstre fit de même.

Lu Yin avait réussi à s’échapper de l’Alliance des Néohumains, mais les habitants de l’Outerverse n’étaient pas en mesure de mesurer pleinement la portée de cet exploit. Ils savaient qu’il était incroyable, sans plus. Bu Laoweng, en revanche, comprenait parfaitement à quel point la chose était stupéfiante. Lu Yin avait même été capturé par l’un des Sept Dieux du Ciel, chacun étant un colosse au sommet de l’univers. Ces dieux pouvaient même affronter Arch-Ancien Zen et se retirer sans une égratignure. Celui qui avait capturé Lu Yin jouissait d’une puissance de cet ordre, et Lu Yin avait pourtant réussi à lui échapper. Cette nouvelle avait profondément ébranlé toute la Salle de l’Honneur.

Si l’Île Eversky et Yuan Shi n’avaient pas été derrière Lu Yin, quelqu’un de la Salle de l’Honneur aurait déjà proposé de l’emmener pour l’interroger.

Lu Yin se sentit un peu gêné. « Je ne sais pas où se trouve le quartier général de l’Alliance des Néohumains. Quant à ma fuite, elle est due à une simple coïncidence. »

Les yeux de Bu Laoweng brillèrent : les paroles de Lu Yin ne revenaient à rien dire.

« Puis-je vous demander ce qui vaut à Senior de participer à une réunion de la Grande Alliance de l’Est, dans l’Outerverse ? » demanda Lu Yin, comme s’il l’ignorait.

Bu Laoweng sourit et répondit : « L’Outerverse sera bientôt cédé au Sixième Continent. La Salle de l’Honneur m’a donc nommé pour superviser la Grande Alliance de l’Est pendant cette période, éviter le chaos et apaiser la population de l’Outerverse. Après tout, la Salle de l’Honneur ne renoncerait jamais à l’Outerverse si elle n’y était pas contrainte. Je suis venu discuter avec vous de la façon de traverser cette crise. »

Les paroles de Bu Laoweng enthousiasmèrent nombre de participants à la réunion : contrairement à Lu Yin, la plupart croyaient naturellement que Bu Laoweng serait capable de les guider à travers cette crise.

Lu Yin se maudit d’avoir trop parlé. Il avait posé une question par réflexe, offrant aussitôt à Bu Laoweng l’occasion de rallier la foule à sa cause.

« Senior n’a pas besoin de se préoccuper de ce petit problème concernant l’Outerverse. Yuan Shi est là, et je viens aussi de discuter de la question avec le Commissaire judiciaire Mu En, qui en parlera aux autres superviseurs. Je vous remercie sincèrement de vos bonnes intentions, Senior, mais nous trouverons un moyen de faire face aux changements à venir. » Face à la position de Bu Laoweng, Lu Yin ne pouvait que s’en remettre à Yuan Shi.

Les représentants de l’Outerverse ne connaissaient pas la structure hiérarchique de la Salle de l’Honneur, mais ils savaient une chose : compte tenu de sa puissance, Yuan Shi occupait sans doute l’un des postes les plus élevés de la Salle de l’Honneur.

Yuan Shi se tenait derrière Lu Yin, tandis que Bu Laoweng était un superviseur. La situation plongea l’assemblée dans un profond désarroi.

« Les autres superviseurs ? De qui parles-tu ? » demanda Bu Laoweng.

Lu Yin haussa les épaules. « C’est une affaire privée, et il serait malvenu d’en parler ouvertement. Senior, vous pouvez rappeler votre petit-fils dans le Neoverse. Comme je me trouve justement au mont Microcosmes, j’aimerais que Tian Shao me fasse visiter les lieux. »

Tian Shao releva brusquement la tête et rétorqua d’un ton sombre : « Tu ne voulais pas m’empêcher de retourner dans le Neoverse ? »

Bu Laoweng se rembrunit en fixant Lu Yin.

Lu Yin ne se laissa pas intimider. « Tout dépendra de votre choix. »

« Je suis curieux. Quel choix pourrais-je faire pour empêcher mon petit-fils de retourner dans le Neoverse ? » demanda Bu Laoweng. Son sourire s’était évanoui. Il avait compris que son habituelle posture de vieux bonhomme affable n’avait aucun effet sur Lu Yin.

Tian Shao fixa Lu Yin d’un air provocateur.

Lu Yin avait déjà proféré une menace ; il n’avait pas l’intention de se montrer poli. « Senior, mon frère aîné Highsage Shenwei m’a dit qu’on pouvait mourir sans se plaindre, mais que les choses changeaient dès que les aînés s’en mêlaient. Tian Shao et moi sommes du même âge. Comptez-vous intervenir ? »

Bu Laoweng répondit : « La rivalité entre gens du même âge concerne les combats, mais mon petit-fils n’est pas doué pour ce genre de choses. Comment pourrait-il rivaliser avec toi ? Pour l’instant, il supervise la Grande Alliance de l’Est en mon nom. »

« La Grande Alliance de l’Est n’a pas besoin d’être supervisée de l’extérieur. » Le ton de Lu Yin se refroidit, et sa voix monta légèrement.

Bu Laoweng fronça les sourcils. « Comptes-tu désobéir aux ordres de la Salle de l’Honneur ? »

Lu Yin soutint son regard. « Si je me souviens bien, la Salle de l’Honneur peut donner des ordres à l’ensemble de l’univers, mais elle n’en est pas la maîtresse et n’a pas le droit de s’immiscer sans autorisation dans les affaires intérieures des grandes puissances. »

« Le Sixième Continent… »

Bu Laoweng commença à parler, mais Lu Yin l’interrompit sans ménagement. « Inutile de parler du Sixième Continent. Même s’il doit prendre le contrôle de l’Outerverse, ces changements demanderont beaucoup de temps. Et sans même parler de… » Le regard de Lu Yin se fit perçant. « L’Outerverse restera. La menace du Sixième Continent ne nous fait pas peur, et la Salle de l’Honneur ne peut pas nous forcer à abandonner notre patrie. Même si nous devons mourir, nous résisterons jusqu’au bout. »

« Bien dit ! Nous ne pouvons pas abandonner notre foyer ! » s’écria soudain un homme présent à la Convention de l’Alliance. Le visage rouge, il retenait ces mots depuis longtemps.

« Exactement, nous ne renoncerons pas à notre foyer ! »

« Nous n’abandonnerons pas ! »

…

Tous n’étaient pas prêts à accepter leur sort et à laisser d’autres décider de leur destin. Les participants à cette Convention de l’Alliance avaient gravi les échelons, et beaucoup étaient déterminés. Nombre d’entre eux préféraient mourir plutôt que de se rendre ; dès que quelqu’un prenait cette position, ils étaient prêts à tout.

Lu Yin avait unifié l’Outerverse au sein de la Grande Alliance de l’Est, mais l’Outerverse n’avait jamais été véritablement uni. Il ne s’agissait que d’une coalition lâche. À vrai dire, Lu Yin ne contrôlait même pas un dixième de l’Outerverse, sans parler de la totalité.

Le Sixième Continent voulait prendre le contrôle de l’Outerverse ; la Grande Alliance de l’Est venait donc de prendre une tout autre importance. Elle réveilla le sang de nombreuses personnes.

Le vieil homme derrière Tian Shao libéra aussitôt une pression écrasante, mais une puissance encore plus majestueuse la neutralisa instantanément.

Le vieil homme fut horrifié. « Un Émissaire ? »

Bu Laoweng fut stupéfait qu’un Émissaire se soit manifesté. Les Émissaires se situaient à un tout autre niveau de puissance que les Illumineurs.

« Je me demande quel vieil ami est présent. Montrez-vous, je vous prie. » La projection du vieil homme prit la parole en promenant son regard autour de lui.

Personne ne répondit.

Bu Laoweng insista : « Je me demande quel vieil ami est présent. Montrez-vous, je vous prie. »

Personne ne répondit davantage.

Le visage de Bu Laoweng s’assombrit. L’Outerverse n’était pas aussi facile à contrôler qu’il l’avait cru. Le superviseur reporta son regard sur Lu Yin. « Il y a l’Outerverse, l’Innerverse, la Mer Cosmique, et enfin le Neoverse. De tous ces lieux, le Neoverse est le centre du Domaine Humain. On y trouve des gens capables de faire éclater la Grande Alliance de l’Est d’un seul mot, et d’autres capables, d’un seul mot, d’élever quelqu’un jusqu’aux cieux.

« Tu es intelligent, et tu devrais donc comprendre ce que ce vieil homme veut dire. Pour l’instant, ce que tu possèdes ne t’appartient pas vraiment. C’est simplement que les autres ne souhaitent pas intervenir. Le plus sage serait d’échanger les cartes que tu as en main contre les meilleurs avantages possibles. »

Lu Yin sourit légèrement. « Ce junior n’a aucun intérêt pour le Neoverse et souhaite simplement vivre tranquillement dans l’Outerverse. Autrement dit, je veux vivre et mourir avec l’Outerverse. »

Plusieurs représentants présents à la réunion se tournèrent vers Lu Yin. Ce gamin n’était pas mal. C’était un homme de l’Outerverse.

« Jeune homme, tu ignores à quel point le ciel est haut. Tu crois pouvoir agir à ta guise parce que l’Île Eversky te soutient, mais elle ne peut pas intervenir dans les affaires de ma Salle de l’Honneur, et encore moins pour quelqu’un comme toi, un simple disciple nominal. L’Outerverse sera cédé au Sixième Continent, et seul ce vieil homme peut t’offrir une chance de survivre. Pourquoi lutter jusqu’à la mort ? Qui n’a pas de famille ou d’amis chers ? Jeune homme, essaie de voir plus loin. »

Lu Yin répliqua : « Ce junior n’est pas assez âgé pour comprendre ce qui se dessine à plus grande échelle. Sans le courage de lutter, comment parler d’avenir ? Sans courage, on ne peut que trembler et se cacher lorsqu’un puissant ennemi se présente à notre porte. Ce n’est pas voir plus loin, c’est de la lâcheté. »

Le regard de Bu Laoweng se fit perçant. « Insolent ! Petit, ne crois pas que le soutien de l’Île Eversky t’autorise à me parler sur ce ton ! L’Île Eversky ne compte que quelques personnes. Elles sont certes exceptionnellement puissantes, mais elles n’exercent pas une grande influence et ne peuvent pas modifier les ordres de la Salle de l’Honneur. Et ne songe pas à te retrancher derrière ton titre d’Élu de l’Honneur : Nightking Zhenwu l’a fait supprimer en sacrifiant ses Points d’Honneur pour t’accuser d’avoir trahi notre Cinquième Continent. J’ai toujours estimé cette accusation fondée, et je vais user de mon autorité de superviseur pour prendre une mesure qui ne peut être appliquée qu’une fois tous les cent ans. Je vais t’emprisonner jusqu’à ce que tu sois lavé de tout soupçon ! Tu ne pourras pas t’en sortir. »

Lu Yin plissa les yeux. « Le Commissaire judiciaire Mu En rétablira mon titre d’Élu de l’Honneur, et Yuan Shi veillera lui-même à ce que justice soit faite concernant l’accusation de Nightking Zhenwu. »

Le visage de Bu Laoweng devint grave. « Chacun des neuf superviseurs dispose d’un privilège. Une fois tous les cent ans, nous pouvons opposer notre veto à toute décision qui pourrait interférer avec une autre. Petit, je n’ai pas utilisé ce privilège depuis des centaines d’années, mais je vais m’en servir contre toi. »

Le regard de Lu Yin se glaça tandis qu’il fixait Bu Laoweng.

Wei Rong et les autres observèrent en silence les deux hommes se rendre coup pour coup. Des pensées confuses tourbillonnaient dans l’esprit de tous. Qui aurait pu imaginer qu’un jeune homme puisse tenir tête à quelqu’un du plus haut niveau de la Salle de l’Honneur ? Si Lu Yin sortait vainqueur de cet affrontement, son statut changerait complètement et son influence ne se limiterait plus à l’Outerverse.

À cet instant, un projet dont Lu Yin avait autrefois rêvé, avant de le juger trop irréaliste et de l’écarter, refit surface dans son esprit. Il était à l’origine de son désir d’attaquer l’Innerverse et de créer quelque chose d’inégalé. Lu Yin devait l’emporter ici.

Alors que Lu Yin et Bu Laoweng échangeaient des paroles, Highsage Wudi apparut au même endroit que Bu Laoweng.

Réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA