Au fond du bassin

Après le départ de Ku Lei, Xie Xiaoxian s’en alla, Shu Jing juste derrière elle. Elle commençait à se demander si le garçon n’avait pas réellement un faible pour elle, ce qui la troublait un peu. Si elle portait des vêtements aussi courts, c’était pour pouvoir utiliser ses techniques de combat plus facilement. En réalité, elle était plutôt prude et trouvait qu’il n’était pas convenable que Shu Jing la suive partout.

En voyant Shu Jing suivre Xie Xiaoxian, Hui Santong reporta instinctivement son attention sur Lei Nü.

Lei Nü se tourna vers lui.

Hui Santong poussa un soupir intérieur. Inutile de chercher à deviner : son regard indiquait clairement qu’elle le suivrait partout. Quelle poisse.

Xia Jiuyou prit congé, tout comme Ce Jiu et Yōu Qin. Tous avaient le même objectif : le bassin de sang au centre. Ils quittèrent lentement le groupe.

Hui Santong n’avait aucune raison de proposer à nouveau à tout le monde de s’allier, car le bassin était immense. Vu les capacités de chacun, ils finiraient tous par en récolter une part.

Mais le bassin était-il vraiment rempli du sang du Progéniteur Chen ? Rien n’était moins sûr. Après tout, le sang d’un Progéniteur était normalement très difficile à trouver.

Quant au trio de l’Alliance des Néohumains, il escalada le mur de la ville et aperçut lui aussi la civilisation des géants ainsi que le bassin de sang.

Les yeux de Silver s’embrasèrent. Il se lécha les lèvres. « Le sang du Progéniteur Chen ! »

Les paroles de Silver permirent à Lu Yin de comprendre que le sang du Progéniteur Chen se trouvait ici.

Si le Singe fantôme avait été là, il aurait sûrement hurlé de joie. Ce géant colossal que j’ai vu tout à l’heure, celui qui pouvait détruire des planètes d’un simple mouvement de bras… Serait-ce un clone du Progéniteur Chen ? Cette chose était tout simplement gigantesque !

Silver sourit à Lu Yin. « Capitaine, tu n’as plus besoin de faire semblant, maintenant que nous sommes ici. »

Lu Yin ne bougea toujours pas et continua de se comporter comme un zombie.

Silver haussa les épaules. « Tu ne vas quand même pas essayer de me poignarder dans le dos ? Nous ne sommes pas ennemis. »

Lu Yin ne bougea toujours pas.

« Allons-y. » Silver sourit.

Le bassin de sang se trouvait en plein milieu du village des géants. Les humains ressemblaient à des fourmis dans une cité humaine : tout était colossal à côté d’eux.

Le petit groupe de Silver passa devant plusieurs huttes de pierre. Soudain, la porte de l’une d’elles s’ouvrit devant eux et un géant gardien en sortit. Il la referma ensuite d’un coup, dans un fracas assourdissant, et un nuage de poussière s’échappa par l’interstice. Mais pour le trio de Silver, chaque grain de poussière ressemblait à un rocher.

Le géant gardien s’éloigna et les trois poursuivirent leur route vers le centre du village.

Les autres se trouvaient dans des situations similaires, chacun cherchant un chemin vers le bassin de sang.

Ku Lei était le plus malchanceux de tous. Transformé en éclair, il avait tenté de traverser le village à toute vitesse. Mais il était allé trop vite et avait failli se faire écraser par un géant. Il avait fini par esquiver de justesse le pied de ce dernier, mais la poussière soulevée par son pas l’avait tout de même enseveli.

Leur odeur étant masquée, le groupe s’approcha lentement du bassin de sang.

Plus ils s’en approchaient, plus ils sentaient la pression qui s’en dégageait. Une aura de suprématie en émanait. Pourtant, elle ne provenait pas du pouvoir contenu dans le sang, mais de la volonté qu’il renfermait. C’était la suppression naturelle qu’exerçait un Progéniteur. Même si le Progéniteur Chen était mort depuis d’innombrables années — si longtemps que les annales de l’histoire le mentionnaient à peine —, cette aura écrasante persistait. Voilà ce qu’était un Progéniteur.

Une haute clôture avait été érigée autour du bassin pour tenir à distance les autres géants gardiens. Pour Lu Yin et les autres, cependant, les barreaux de cette clôture étaient des piliers de pierre s’élevant jusqu’au ciel.

Ils franchirent la clôture sans difficulté et aperçurent le vaste bassin de sang, à un kilomètre tout juste devant eux.

Tout le monde approchait depuis une direction différente et contemplait le bassin de sang.

Ku Lei s’apprêtait à plonger directement dans le bassin lorsqu’un cor retentit dans le ciel. Il fut si surpris qu’il manqua de tomber.

Les autres cherchèrent tous un abri.

Le trio de Silver se réfugia sous un pilier de pierre et regarda au loin. Tous se demandaient si quelqu’un d’autre avait réussi à pénétrer dans le Mausolée du Progéniteur Chen.

Pourtant, le cor ne venait pas de l’extérieur, mais de l’intérieur des remparts.

Tandis que le cor continuait de sonner, des géants sortirent les uns après les autres des huttes de pierre et se dirigèrent, l’air abattu, vers le bassin de sang.

Les humains du village sentirent leurs cheveux se hérisser en voyant les géants converger vers le bassin. Cette procession apparemment interminable aurait choqué quiconque en aurait été témoin.

Il aurait fallu se battre sérieusement pour venir à bout d’un seul de ces géants gardiens. Or, le cor semblait avoir appelé tous ceux qui se trouvaient dans les remparts. Le moindre coup de malchance pouvait coûter la vie à l’un des humains, piétiné à mort. Ils se dissimulèrent donc sous les piliers de pierre, en espérant que les géants, qui ne voyaient là qu’une simple clôture, ne s’approcheraient pas tout près de ses barreaux.

Yōu Qin observait nerveusement l’un des géants gardiens devant elle. C’était le plus proche et il lui suffirait de bouger légèrement le pied pour l’écraser.

Soudain, une puanteur écœurante lui envahit les narines et son visage pâlit. Le pied du géant sentait si mauvais qu’elle faillit vomir sur-le-champ.

Les pieds de ce géant gardien empestaient à un point inimaginable.

Au loin, Ce Jiu aperçut l’expression de Yōu Qin. Elle retenait son souffle et fixait avec dégoût le pied d’un géant. Il faillit éclater de rire : il était rare de voir les héritiers des Sept Cours dans un état aussi pitoyable.

Mais à cet instant, elle sentit elle aussi une puanteur. Elle venait des pieds d’un géant gardien qui approchait et était assez forte pour lui donner envie de s’enfuir.

Elle comprit soudain ce que ressentait Yōu Qin.

Même s’ils étaient très éloignés les uns des autres, ils pouvaient facilement se voir. Hui Santong aperçut Ce Jiu et Yōu Qin dans une situation lamentable et ne put s’empêcher de rire intérieurement.

Ces deux idiotes auraient pu se cacher bien plus loin. Les géants de mon côté ne s’approcheront même pas de moi.

« Je suis vraiment le plus malin. » Hui Santong se vanta auprès de Lei Nü, qui se tenait à côté de lui, mais elle se contenta de fixer le bassin de sang en silence.

Soudain, un fracas assourdissant fit sursauter tout le monde. Hui Santong blêmit. Il se retourna lentement et se retrouva face aux fesses du géant gardien le plus proche. Cette explosion venait-elle vraiment d’un pet ? Un pet tonitruant, quelle expression juste ! Ce fichu géant venait de péter !

L’instant d’après, une odeur répugnante se répandit, accompagnée d’un nuage jaune et sulfureux qui enveloppa la zone autour de Hui Santong.

Les pupilles de Hui Santong se contractèrent et tous ses instincts lui crièrent de fuir. Il ne pouvait pas accepter de subir une telle humiliation.

Lei Nü lui agrippa les épaules et le plaqua au sol. « Ne bouge pas ! Nous ignorons encore où se trouve l’Empereur Géant. Si tu bouges, on risque de se faire repérer. »

Hui Santong ne put que regarder, horrifié, le nuage jaune l’envelopper lentement. Il ferma les yeux très fort.

Toute l’élégance que j’ai cultivée au cours de ma vie vient de disparaître…

Yōu Qin et Ce Jiu pouvaient voir Hui Santong, mais les autres, trop éloignés, ne le distinguaient pas. Elles ne virent que le nuage jaune se répandre et fixèrent la scène, hébétés, avant d’observer une minute de silence pour la malheureuse personne qui se trouvait là.

Xie Xiaoxian fixait attentivement l’endroit où se trouvait Hui Santong. Elle ne voyait pas qui se cachait là. Qui était ce malchanceux ? Il fallait qu’elle le découvre !

Ailleurs, hors de vue des autres, Silver regardait Hui Santong et plaignait sa malchance.

Lu Yin avait lui aussi vu ce qui s’était passé. Cette histoire suffirait à se moquer de l’héritier de la famille Hui toute sa vie.

Si je revois un jour Frère Hui Kong, je devrai lui dire que j’admire vraiment l’endurance impressionnante de son descendant.

Hui Santong avait l’impression que son monde s’était assombri.

Je ne m’en sortirai pas cette fois. Un pet vient de ruiner ma vie !

Les géants continuèrent d’affluer, mais aucun ne s’approcha du bassin de sang. Puis le cor retentit de nouveau. À ce signal, le premier géant se dirigea vers le bassin. Sous les regards stupéfaits de tous, il ramassa un éclat de pierre aiguisé, s’entailla le poignet et laissa son sang frais s’écouler dans le bassin.

Pour les géants, seule une goutte de sang tomba. Pour Lu Yin et les autres, c’était une véritable cascade.

Les humains étaient consternés. Pas étonnant qu’il y ait autant de sang dans ce bassin : la majeure partie venait de ces géants.

« Tout s’explique ! Le corps du clone du Progéniteur Chen était certes gigantesque, mais il n’aurait jamais pu produire autant d’essence sanguine », marmonna Hui Santong. Malgré le pet tonitruant qu’il avait subi, il n’avait pas perdu la tête. Lei Nü était même quelque peu impressionnée par la force mentale de cet héritier de la famille Hui.

Hui Santong était encore plus impressionné de voir une fille comme Lei Nü garder son calme malgré cette épreuve atroce.

Xie Xiaoxian fut un peu déçue lorsqu’elle comprit que le bassin ne contenait pas le sang du Progéniteur Chen. Cela signifiait qu’elle avait peu de chances de trouver ses os à proximité.

Quel dommage.

Les géants versèrent leur sang à tour de rôle, chacun leur tour, dans le bassin. Ils n’en donnaient qu’une goutte chacun, mais, une fois rassemblées, elles suffisaient à former un immense bassin de sang qui dégageait une aura meurtrière.

Il fallut deux jours entiers aux géants pour achever le rituel. Après quoi, ils regagnèrent tous leurs huttes de pierre.

Les humains attendirent avec anxiété, car le moment semblait venu pour l’Empereur Géant de se montrer.

Tous s’attendaient à le voir apparaître bientôt, mais plusieurs jours passèrent sans que rien ne se produise.

Ku Lei finit par ne plus tenir en place et s’envola vers le bassin de sang.

Les autres le regardèrent tous.

Ku Lei franchit d’un bond le muret de pierre qui entourait le bassin et baissa les yeux vers le sang. Pour les géants, ce n’était qu’une petite mare ; pour un humain, on aurait dit un lac de sang.

Ku Lei observa nerveusement le lac de sang et libéra lentement son aura. Il vit de nouveau le clone du Progéniteur Chen rugir dans l’espace et s’emplit d’excitation. Il y avait forcément du sang de Progéniteur dans ce bassin. Il fixa le lac avec encore plus d’attention, comme s’il cherchait à en voir le fond.

Soudain, tous ses poils se hérissèrent. Une immense paire d’yeux l’observait depuis le fond du bassin. Ils le regardaient d’un air joueur, emplis de moquerie, de mépris et de cruauté.

Les pupilles de Ku Lei se contractèrent et il recula par réflexe. Soudain, une main gigantesque jaillit du bassin et frappa le muret de pierre, qui se fissura. Le souffle de ce mouvement projeta Ku Lei à trois cents mètres de là, contre l’un des piliers de pierre de la clôture.

Les humains furent sous le choc. Un géant gardien venait de surgir du bassin et d’en sortir. Il était bien plus petit que les autres, mais ses yeux brillaient d’intelligence. C’était l’Empereur Géant.

Personne ne s’était attendu à ce que l’Empereur Géant se cache dans le bassin depuis tout ce temps. Ku Lei avait été projeté au loin, mais n’avait pas subi de blessure grave. La douleur lui fit néanmoins serrer les dents tandis qu’il dévisageait l’Empereur Géant.

Le visage de l’Empereur Géant ne changea pas. Il leva la main et fit claquer ses doigts dans les airs. Chacun mesurait autant que trois hommes attachés ensemble. Pour Ku Lei, ce claquement produisit une puissante rafale qui fondit sur lui. Il se baissa aussitôt et le vent réduisit en miettes les piliers de pierre derrière lui.

Le géant continua de regarder le jeune homme avec une lueur moqueuse dans les yeux. Il prit ensuite son pouce comme point d’appui et fit claquer ses quatre autres doigts vers Ku Lei. Le vent qui en résulta était si violent que l’air se déforma.

Ku Lei changea d’expression et se transforma en éclair pour esquiver les bourrasques tranchantes. Mais lorsqu’il releva la tête, il vit l’Empereur Géant frapper l’air du poing. La rafale provoquée par ce coup envoya Ku Lei s’écraser contre les piliers de pierre.

Ku Lei toussa et du sang lui coula des lèvres. Il lança un regard furieux à l’Empereur Géant.

L’Empereur Géant ne ressemblait pas aux autres géants. Il continuait de regarder Ku Lei comme un jouet, puis tendit la main pour l’attraper.

Réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA