Chapitre 1 163
« L’intelligence d’un Empereur Géant n’est pas inférieure à la nôtre. En fait, ils sont plus intelligents que la plupart des humains. Dès qu’un Empereur Géant apparaît, la puissance de combat de toute la tribu des géants augmente considérablement. Un Empereur Géant peut aussi contrôler les autres géants à sa guise », poursuivit Hui Santong.
« Arrête de raconter des conneries ! Tout le monde ici sait déjà tout ça. Dis-nous comment franchir ces remparts », l’interrompit Ku Lei.
Hui Santong répondit avec indifférence : « Il n’y a qu’une méthode : masquer notre odeur. Pour les géants gardiens, nous ne sommes que des fourmis. Si nous masquons notre odeur, ils ne prêteront pratiquement aucune attention à ce que font ces petites fourmis que nous sommes. Vous voyez les fourmis au sol ? »
Le groupe se tourna alors vers les remparts. Les paroles de Hui Santong étaient assez claires : ils devaient attraper un géant et se baigner dans son sang pour masquer leur odeur.
Un trio apparut de l’autre côté et leva lui aussi les yeux vers les immenses remparts. Silver était très surpris. « Une civilisation s’est donc développée ici, dans le Mausolée du Progéniteur Chen ? On dirait qu’un Empereur Géant est né. »
Lu Yin était lui aussi surpris, et se rappela ce qu’il avait vécu sur la Planète Gigastar, dans la Trame du Papillon Ombral.
Les géants de la Planète Gigastar aimaient s’enduire le dos de boue, qu’ils utilisaient comme une sorte de protection. Mais ils étaient très faibles comparés aux géants gardiens du mausolée.
Les géants de la Planète Gigastar n’étaient probablement qu’une branche de la race des géants, mais leur Empereur Géant était très intelligent et avait souvent fait tourner les gens en rond. Il savait aussi dissimuler sa force. Si un Empereur Géant était apparu dans le Mausolée du Progéniteur Chen, son intelligence ne devait certainement pas être négligeable, et il avait très probablement déjà repéré leur présence.
« Les héritiers des Sept Cours doivent se creuser la tête pour trouver un moyen de franchir ces remparts. On n’a qu’à attendre tranquillement. Dès qu’ils attireront l’attention des géants gardiens, on se faufilera par-derrière. Qu’en dis-tu, capitaine ? » Silver adressa un grand sourire à Lu Yin.
Les yeux de Lu Yin étaient emplis d’énergie de mort. Il fixait le lointain d’un regard vide, sans dire un mot.
Silver continua de sourire et regarda Xia Jiuyou et les autres, un peu plus loin.
Peu après, plusieurs géants gardiens sautèrent des remparts et fracassèrent les pieux dressés devant eux. La terre trembla et se fendit.
Ils avaient repéré l’odeur de Xia Jiuyou et des autres.
« Cachez-vous ! » les pressa Hui Santong.
Tous masquèrent leur odeur et commencèrent à se disperser.
Trois géants gardiens s’avancèrent en reniflant l’air, chacun dans une direction différente. En marchant, ils abattaient leurs gourdins sur le sol, comme s’ils étaient furieux.
Xia Jiuyou et Lei Nü devaient attirer deux des géants à l’écart, tandis que le reste du groupe s’occuperait du dernier.
Boum !
Le sol trembla tandis qu’un géant gardien s’effondrait, son gourdin tombant à côté de lui. Ku Lei forma une lame de foudre et ouvrit une entaille dans la jambe du géant. Du sang frais se répandit sur le sol, éclaboussant tout sur son passage et recouvrant Yōu Qin et les autres.
Xia Jiuyou et Lei Nü revinrent à cet instant et s’aspergèrent eux aussi de sang.
Les deux autres géants se précipitèrent vers les jeunes, mais Hui Santong déclara : « Ça suffit. Attendons quelques jours avant d’entrer. »
À ces mots, le groupe se dispersa.
Le géant blessé se releva après leur départ. Ku Lei lui avait entaillé la jambe, mais, vu la taille du géant, cette blessure équivalait à une éraflure causée par une branche d’arbre.
Le groupe avait masqué son odeur, et les trois géants gardiens ne purent que retourner aux remparts.
Quant au géant blessé, il était un peu plus lent que les deux autres et faillit tomber en bondissant sur les remparts. Silver eut presque un fou rire.
« Pourquoi attendre quelques jours ? » demanda Ku Lei.
Hui Santong expliqua : « Il y a un Empereur Géant ici, et il est forcément différent des autres géants. Nous ne pouvons pas attirer son attention. »
Personne ne le contredit. Si l’Empereur Géant était aussi intelligent qu’un humain, il constituerait un adversaire véritablement terrifiant. Et, en tant que chef des géants, sa force devait être extraordinaire.
Personne n’était certain de pouvoir l’affronter, et aucun d’eux n’était pleinement convaincu de pouvoir s’enfuir.
Yōu Qin regarda Xia Jiuyou et demanda : « Pourquoi ne pars-tu pas devant ? Depuis d’innombrables années, la famille Xia n’a jamais eu peur dans le Mausolée du Progéniteur Chen. Peut-être que les géants ne t’attaqueront pas. »
Xia Jiuyou répondit sèchement : « Difficile de prévoir le comportement de l’Empereur Géant. »
« Les géants gardiens ordinaires réagissent à l’odeur, et la rumeur prétend que le foyer de la famille Xia a autrefois servi d’arme à l’un des clones du Progéniteur Chen. Il a donc la même odeur qu’eux, ce qui explique pourquoi ils n’attaquent pas les membres de la famille Xia. Mais l’Empereur Géant, lui, est différent », dit Hui Santong.
Xia Jiuyou fixa Hui Santong. À première vue, ce dernier semblait expliquer la décision de Xia Jiuyou, mais en réalité, il révélait à tous que la terre où vivait la famille Xia, cette masse de terre en forme de lame, était une arme ayant appartenu à l’un des clones du Progéniteur Chen. La famille Hui en savait décidément trop.
Deux jours plus tard, Xie Xiaoxian et Shu Jing arrivèrent.
« On croyait que tu ne viendrais pas. » Hui Santong regarda Xie Xiaoxian avec surprise.
Xie Xiaoxian se sentit plutôt mal à l’aise en regardant Shu Jing. Elle avait cru que ce type ne tiendrait pas aussi longtemps, mais il avait en réalité attendu plus d’un mois près du puits. Quel cinglé.
Shu Jing ne s’en souciait guère. Il était venu ici pour renforcer son corps, et la famille Xie comptait de nombreux experts dans ce domaine. Puisque Xie Xiaoxian était entrée dans le Mausolée du Progéniteur Chen, il n’y avait aucune raison qu’elle en reparte les mains vides. De toute façon, Shu Jing ne connaissait presque rien au mausolée ; il avait donc décidé de suivre Xie Xiaoxian partout, quitte à la rendre folle.
« Hé, vous avez réussi à récupérer du sang de géant ? Il en reste ? Donnez-m’en un peu », demanda Xie Xiaoxian.
Ce Jiu rit et désigna le sol.
Xie Xiaoxian aperçut la flaque de sang qui s’y trouvait encore.
Elle pinça les lèvres. « Qu’est-ce que c’est censé vouloir dire ? »
« Tu devrais comprendre ce que signifie l’apparition de ces remparts. Nous ne pouvons attirer les géants qu’une seule fois. Si nous recommençons, l’Empereur Géant nous remarquera », répondit Hui Santong.
Xie Xiaoxian leva les yeux au ciel. « Oh, allez ! Ils ont dû nous repérer dès qu’on est apparus ! Et puis, tu n’as pas entendu ces cors, tout à l’heure ? »
Ce Jiu répondit : « L’Empereur Géant a peut-être cru que certains géants s’agitaient, et non qu’on essayait de le prévenir de notre présence. »
Xie Xiaoxian se mordit les lèvres. « Je ne vais pas discuter avec toi. »
Sur ces mots, elle se dirigea vers la flaque de sang. Mais, au moment où elle allait s’en enduire le corps, Shu Jing se jeta dedans et elle dut se battre avec lui pour récupérer les dernières gouttes.
Peu après, tous deux étaient couverts de sang de géant.
Hui Santong leva les yeux vers la voûte noire au-dessus d’eux. « Trois jours. Nous attendrons encore trois jours avant de franchir les remparts. »
Silver, qui observait le groupe à distance, déclara : « Ils ne devraient pas tenir beaucoup plus longtemps. Nous les suivrons quand ils entreront. Capitaine, si tu es encore conscient, profite de la première occasion pour fuir. Ne me poignarde pas dans le dos : je ne t’ai jamais laissé tomber. »
Lu Yin resta immobile, les yeux dans le vague, fixés sur le mur devant lui.
Il n’y avait pas de lignes de runes dans le Mausolée du Progéniteur Chen, et il ne voyait rien d’autre non plus. Malgré cela, son instinct lui disait qu’une présence menaçante se trouvait de l’autre côté du mur.
Lu Yin se répéta sans cesse que ces géants gardiens étaient différents de ceux qu’il avait vus jusque-là.
Tout au plus les géants de la Planète Gigastar pouvaient-ils détruire des planètes lorsqu’ils atteignaient leur pleine puissance. En revanche, chacun de ces géants gardiens avait la force de détruire une planète sans effort.
Soudain, Lu Yin se souvint avoir récupéré un immense bras droit mécanique dans l’entrepôt planétaire du front de guerre frontalier, dans la Trame du Sud. Il était trop grand pour un humain, mais beaucoup trop petit pour que l’un de ces véritables géants puisse le manier.
Trois jours passèrent en un éclair. Rien ne se produisit chez les géants pendant ce temps, car tous ceux qui étaient présents avaient masqué leur odeur avec du sang de géant. Les géants gardiens qui rôdaient à l’extérieur des remparts étaient tous rentrés dans la tribu, et ceux qui se tenaient au sommet des remparts restaient plutôt calmes.
« Allons-y », ordonna Hui Santong. Même s’il n’était pas le plus fort du groupe, dans le Neoverse, on considérait généralement que, lorsqu’un groupe partait au combat, un membre de la famille Hui devait prendre les décisions. Au fil des innombrables années, la famille Hui avait démontré que ses membres possédaient une sagesse remarquable. Même la famille Xia, qui dirigeait les Sept Cours, partageait cet avis.
Les remparts étaient extrêmement hauts, mais les experts présents n’eurent aucun mal à les franchir d’un bond. Une fois en haut, ils filèrent de l’autre côté, juste sous le nez des géants gardiens.
Ce qu’ils découvrirent de l’autre côté les stupéfia. Ils avaient tous imaginé ce qu’ils pourraient y trouver, mais la vue d’une civilisation développée au milieu des géants les laissa sans voix.
De l’autre côté des remparts se dressaient des maisons gigantesques où vivaient les géants. Chacune, construite grossièrement avec des tas de pierres et donnant l’impression d’être abandonnée, avait pourtant manifestement été conçue. Les rues étaient propres et parfaitement rectilignes. À l’opposé du paysage qui s’étendait hors des remparts, une véritable civilisation s’était développée à l’intérieur.
Après avoir escaladé le mur, ils furent d’abord frappés par la ville. Puis tous tournèrent les yeux vers le lointain, vers un bâtiment érigé au centre des autres maisons. À cet endroit se trouvait aussi un bassin immense rempli de sang. La puanteur du sang emplissait les environs, et un seul regard suffit à faire frissonner tous leurs sens. Ils crurent voir un géant colossal se dresser dans l’espace. Un seul mouvement de son bras suffirait à détruire sans effort des planètes et tout ce qui se trouvait à proximité.
Le cœur lourd, ils s’effondrèrent tous au sol. Leur instinct les poussait à chercher un abri tandis qu’ils haletaient.
Xia Jiuyou serra sa poitrine, terrifié par cette vision.
Qu’est-ce que c’est que ça ? Comment un géant aussi incroyablement immense a-t-il pu exister ? À côté de lui, ces géants gardiens ont l’air de fourmis. Un tel géant a-t-il vraiment existé ? Son aura et sa pression lui donnent l’air d’être le maître de l’univers… Serait-ce un clone du Progéniteur Chen ?
Xia Jiuyou n’était pas le seul à se poser ces questions.
Du sang coula des lèvres de Hui Santong.
Voilà pourquoi une civilisation s’est développée ici. Un géant a sans doute découvert le sang d’un clone du Progéniteur Chen et en a tiré son intelligence, devenant ainsi un Empereur Géant. Non, pas seulement. Vu le potentiel et la puissance de cet Empereur Géant, il a peut-être aussi hérité d’une partie de la force du clone du Progéniteur Chen !
Xie Xiaoxian contempla le bassin avec excitation. Ce sang provenait très probablement d’un clone du Progéniteur Chen. Et puisqu’il y avait du sang ici, il devait sans doute aussi y avoir des os à proximité. Ce qu’elle désirait par-dessus tout, c’étaient les os du Progéniteur Chen. Si elle parvenait à s’en emparer, sa force progresserait à pas de géant. Elle ne gagnerait pas seulement un niveau : elle pourrait même franchir le seuil du royaume des Éclaireurs grâce à ces os.
Et alors, si tu possèdes la Technique des Neuf Clones ? Et alors, si tu possèdes la Technique des Trois Soleils ?
Elle ne croyait pas que ces gens-là soient véritablement invincibles. Mais, avant tout, elle devait mettre la main sur les os du Progéniteur Chen.
Lei Nü et Shu Jing échangèrent un regard, tous deux sous le choc. Le Mausolée du Progéniteur Chen contenait réellement du sang du Progéniteur Chen. La valeur de ce lieu dépassait de très loin les estimations initiales de la Salle de l’Honneur. En fait, le corps de l’un des clones du Progéniteur Chen était peut-être enterré ici.
Tous gardèrent le silence, chacun perdu dans ses pensées.
Ku Lei fut le premier à rompre le silence. « Maintenant que nous avons franchi les remparts, chacun suit sa propre route. »
Hui Santong regarda Ku Lei sans rien dire.
Ku Lei renifla avec mépris et partit le premier.
Les réflexions d’OMA
Traduit par : OMA
Révisé par : Neshi/Nyxnox
Relu par : OMA