Xia Jiuyou

Xia Jiuyou leva les yeux et abattit la lame qui s’était formée dans sa main. Un éclat d’un noir d’encre fendit le vide, qui se déchira comme du simple papier tandis que la lumière de la lame filait vers Lei Nü.

L’énergie stellaire de Lei Nü se rassembla devant elle pour bloquer la Volonté de la Lame triple, tandis qu’elle tentait simultanément d’esquiver sur le côté.

Mais la lame de Xia Jiuyou trancha son énergie stellaire et fendit la mer en deux.

La lame suivante s’abattit peu après, et la puissance de l’attaque avait doublé.

Les pupilles de Lei Nü n’étaient plus que deux points. Le visage résolu, elle fonça droit sur Xia Jiuyou.

La lame de Xia Jiuyou frappa, mais changea brusquement de direction. L’attaque qui aurait dû abattre Lei Nü dévia d’un rien et fendit de nouveau la mer. Dans le même temps, Lei Nü s’immobilisa soudain, interrompant sa ruée furieuse vers Xia Jiuyou.

Bien que la Volonté de la Lame triple de Xia Jiuyou ne fût pas encore achevée, l’expression de Lei Nü s’apaisa peu à peu.

Le silence retomba.

À cet instant, une silhouette apparut sur l’écran doré jusque-là désert, au loin. À cette apparition, les deux jeunes gens tournèrent la tête.

C’était Lu Yin.

Le Singe fantôme avait avalé la goutte de sang du Progéniteur au sommet de l’une des montagnes fendues, et Lu Yin avait gravi cette même montagne. Pas à pas, il était arrivé au sommet de l’écran doré.

Son apparition attira tous les regards.

Shang Qing en fut stupéfait. Depuis son arrivée dans la Zone des Montagnes et des Mers, il était resté impassible, quoi qu’il arrive. Mais cette fois, Lu Yin l’avait surpris.

Le meilleur disciple du Jardin des Sépultures aurait dû apparaître sur cet écran. Alors pourquoi Lu Yin se tenait-il là ?

Shang Qing avait certes déjà dit qu’il espérait voir Lu Yin devenir l’un des Cinq Cosmiques, mais il ne croyait pas vraiment que celui-ci puisse vaincre le meilleur disciple du Jardin des Sépultures.

Quand Qiu Shi vit Lu Yin debout sur l’écran doré, son expression se glaça. L’incident dans le monde des tablettes lui revint en mémoire, en particulier la façon dont Lu Yin s’était remis d’un coup de toutes ses blessures et dont il avait utilisé à plusieurs reprises une technique secrète plus souvent que cela n’aurait dû être possible. Cet homme était vraiment pénible.

Yuhua Mavis observa Lu Yin avec curiosité. Était-ce le camarade de classe dont Lulu avait parlé ?

Qu’une fille de l’âge de Lulu ait atteint ce stade avait quelque chose de bien mystérieux.

Dans une autre partie de la Zone des Montagnes et des Mers, Jin He vit Lu Yin monter sur l’écran doré. Il avait l’air détendu et décontracté, mais une terreur profonde se lisait au fond de ses yeux. Il était le troisième membre des Dix Arbitres à avoir été vaincu par Lu Yin et, sans ces imbéciles de Gods’ Origin, il aurait été en danger de mort.

Si Lu Yin parvenait vraiment à devenir l’un des Cinq Cosmiques, Jin He aurait de quoi s’inquiéter. Même son statut de membre des Dix Arbitres ne suffirait pas à le protéger.

Tai Yuanjun regarda Lu Yin perché sur l’écran doré. Envie, jalousie et haine passèrent dans ses yeux. Cet être qui n’avait été qu’une fourmi l’avait dépassé en quelques courtes années et avait même surpassé la plupart des Dix Arbitres. Quel monstre.

Qing Longlong, le Petit Roi Feuille, Shu Jing, Mu Ziying, Hua Xiao, Yao Ji, Dieu Taiyi, Dieu Qingguang, Ku Lei, Hui Santong, Ce Jiu, Xie Xiaoxian et bien d’autres fixaient les gens sur les écrans dorés. Ces jeunes représentaient le véritable sommet de la jeunesse du Cinquième Continent.

L’apparition de Lu Yin stupéfia beaucoup de monde, mais ceux qui avaient déjà échangé des coups avec lui furent moins surpris. Ils savaient que son talent était sans égal. Aussi ne s’étonnèrent-ils pas de le voir gravir les échelons, quel que soit le stade à atteindre.

Au sommet de l’écran doré, Lu Yin avança pas à pas. De là-haut, il pouvait voir clairement la Zone des Montagnes et des Mers ; depuis l’écran doré, il avait l’impression de tout observer à travers une loupe. Il distinguait chaque recoin de la Zone des Montagnes et des Mers.

Il aperçut le trio de Mu Ziying, Tai Yishen, Ku Lei, Jin He, et même le combat entre Xia Jiuyou et Lei Nü.

En voyant l’affrontement entre eux, Lu Yin comprit soudain pourquoi Lei Nü avait quitté son écran : elle avait un adversaire à affronter.

Lu Yin n’avait jamais rencontré l’adversaire de Lei Nü, mais le jeune homme ressemblait beaucoup à Xia Luo. Il devait donc appartenir à la famille Xia.

La famille Xia était à la tête de la Cour des Sept Noms, mais des rumeurs circulaient depuis peu : Xia Jiuyou, son héritier actuel, était tout à fait médiocre et ternissait la réputation de sa famille. Pourtant, à cet instant, il n’avait pas l’air d’être le plus faible des héritiers, mais plutôt le plus puissant. Lu Yin connaissait bien la force de Lei Nü, et elle semblait bel et bien en difficulté face à Xia Jiuyou.

Shang Qing et les autres, qui avaient jeté un coup d’œil à Lu Yin, l’ignorèrent de nouveau. Tous se tournèrent vers le duel entre Xia Jiuyou et Lei Nü.

Les écrans dorés se répartissaient sur trois niveaux. Le premier commençait au sommet de chaque montagne, tandis que le deuxième s’étendait vers le centre de la Zone des Montagnes et des Mers, couvrant près de la moitié du continent.

Le troisième niveau se trouvait au point le plus élevé de la Zone des Montagnes et des Mers, en son centre. Seuls ceux qui parviendraient à atteindre cet écran supérieur auraient prouvé qu’ils méritaient de faire partie des Cinq Cosmiques. Certaines rumeurs prétendaient qu’on pouvait devenir l’un des Cinq Cosmiques par le destin, mais ce n’était qu’un faux espoir offert par la Salle de l’Honneur. Loin d’être déterminées par le destin, les places parmi les Cinq Cosmiques étaient décidées en interne bien avant le début de l’épreuve.

Shang Qing et les autres ne bougèrent pas des écrans dorés du premier niveau où ils se tenaient. Lu Yin resta lui aussi immobile, et tous observèrent le combat entre Xia Jiuyou et Lei Nü. L’issue de cette bataille déterminerait qui aurait le droit de gravir la montagne et d’atteindre les écrans dorés.

Attends un peu, où étaient Wen Sansi et les autres ?

Lu Yin se rappela soudain les autres Arbitres : Wen Sansi, Liu Tianmu, Ling Gong, le Héros de l’Alcool et Lumière Invisible. Aucun n’était visible depuis son point d’observation. Étaient-ils tous au fond de la mer ? Ou avaient-ils été tués ?

Au loin, Xia Jiuyou détourna le regard de Lu Yin et se concentra de nouveau sur Lei Nü. « Si je ne me trompe pas, tu comptais encaisser ma deuxième Volonté de la Lame, puis utiliser la technique secrète Discipline pour me renvoyer cette blessure. »

Lei Nü répondit calmement : « Voilà donc pourquoi tu as renoncé à la troisième lame. »

« Il y a peu de gens aussi capables que toi. Tu n’as pas peur de mourir ? » demanda Xia Jiuyou, intrigué.

Lei Nü répondit : « Si, mais tu ne peux pas me tuer. »

Xia Jiuyou rit. « Ceux qui devaient se montrer l’ont tous fait, et je n’ai pas envie de perdre davantage de temps. Ce combat va s’achever. »

Sur ces mots, l’éclat sombre se forma de nouveau au creux de sa main. Il bondit vers Lei Nü et lança sa paume.

Des ondulations se propagèrent depuis le corps de Lei Nü. Elle tentait toujours d’utiliser son don inné d’hypnose, mais cette fois, sans succès. Xia Jiuyou projeta sa paume vers un espace vide, mais c’est Lei Nü qu’il frappa.

La paume la percuta et la projeta à une centaine de mètres. Xia Jiuyou ne relâcha pas son assaut et lança rapidement une autre paume. Alors qu’il semblait sur le point de toucher Lei Nü, il pivota et déplaça sa main d’une demi-largeur de corps sur le côté. Puis il frappa de nouveau Lei Nü.

Lei Nü avait déjà reçu quatre Paumes renforcées Yōu de Xia Jiuyou, et la moitié de son corps était gelée. Elle ne pouvait plus que se déplacer avec lenteur. Elle comprit alors ce qui s’était passé : Xia Jiuyou pouvait la repérer en sentant où se trouvait le givre laissé par la Paume renforcée Yōu.

Elle avait déjà reçu deux de ses paumes, et le givre laissé par celles-ci l’empêchait désormais d’esquiver les attaques de Xia Jiuyou.

Xia Jiuyou fixa Lei Nü. « On dirait que tu as compris. Dès que tu as reçu ma première Paume renforcée Yōu, l’issue du combat était déjà décidée. »

Lei Nü le regarda froidement. « Pas nécessairement. »

Elle leva alors la main et la pointa vers Xia Jiuyou. « Technique secrète : Discipline. »

Xia Jiuyou ressentit soudain une vive douleur dans le dos. L’air se refroidit et gela tandis qu’une empreinte de paume apparaissait sur son dos.

Xia Jiuyou fronça les sourcils, mais ne tenta même pas d’esquiver. Discipline était l’une des techniques secrètes de la Salle de l’Honneur, et il était impossible de l’éviter.

La technique secrète la plus exaspérante de la Salle de l’Honneur était précisément Discipline, qui permettait à son utilisateur de renvoyer ses blessures à son agresseur. On ne pouvait ni l’esquiver ni la bloquer, d’aucune manière ; il fallait simplement l’encaisser.

C’était cette technique secrète de la Salle de l’Honneur qui avait stupéfié le Neoverse : Discipline.

Dans le Neoverse, quand on évoquait la Salle de l’Honneur, beaucoup pensaient d’abord à la Zone de l’Honneur. Puis ils songeaient à la salle, maîtresse du Domaine Humain. Enfin, leur troisième pensée allait à la technique secrète Discipline.

La Salle de l’Honneur possédait d’autres techniques secrètes, mais Discipline était la seule à inspirer partout crainte et dégoût.

Personne ne voulait subir ses propres attaques, mais cette technique secrète l’y contraignait. La seule crainte de voir cette technique utilisée pouvait pousser bien des gens à se retenir et à ne pas frapper de toutes leurs forces. Frapper plus fort risquait de se retourner contre eux. Mais s’ils ne donnaient pas tout, comment pouvaient-ils espérer gagner ?

Discipline était la technique secrète la plus frustrante qui soit.

Nul ne savait quel Progéniteur avait créé cette technique secrète, mais s’il venait à être identifié, il serait maudit pour des âges innombrables.

Xia Jiuyou dut endurer l’amère conséquence d’avoir été frappé par sa propre Paume renforcée Yōu. S’il n’avait pas laissé sa deuxième Volonté de la Lame l’atteindre, c’était précisément parce qu’il craignait cette technique secrète.

Lei Nü continua de le pointer du doigt. « Technique secrète : Discipline. »

Xia Jiuyou ne bougea pas d’un muscle, mais son épaule encaissa la force de ses Paumes renforcées Yōu et se couvrit rapidement de givre.

La troisième Paume renforcée Yōu le frappa ensuite à la poitrine.

Il se retrouva dans le même état que Lei Nü : la moitié de son corps était gelée.

Lei Nü haletait, les yeux rivés sur Xia Jiuyou. Elle refusait d’accepter sa situation. Les techniques secrètes n’étaient pas des techniques de combat, et elle ne pouvait pas utiliser Discipline à sa guise. Elle était arrivée à sa limite.

Les lèvres de Xia Jiuyou s’incurvèrent. « Tu as fini de te défouler ? Tu peux abandonner maintenant. »

Lei Nü ferma les yeux et resta silencieuse au-dessus de la mer. « J’ai perdu. »

Une Paume renforcée Yō infligeait de lourds dégâts, mais son effet le plus gênant était le froid qui gelait l’adversaire et entravait ses mouvements. Le givre permettait aussi de repérer sa position, et c’était ainsi que Xia Jiuyou avait contré le don inné d’hypnose de Lei Nü.

Lei Nü avait pu infliger à Xia Jiuyou les mêmes blessures que celles causées par les Paumes renforcées Yō, mais elle ne pouvait pas retourner la Paume renforcée Yō contre lui. Aux yeux de Xia Jiuyou, elle ne faisait que se défouler, et il n’avait pas tout à fait tort.

Lei Nü avait été vaincue. Le corps de Xia Jiuyou trembla soudain, et la glace qui le recouvrait se brisa avant de tomber dans la mer. Il s’avéra que la Paume renforcée Yō n’avait en réalité aucun effet sur Xia Jiuyou.

Il sourit à Lei Nü, puis se dirigea vers la haute montagne. Il avait pris la place de Lei Nü et rejoint les cinq personnes autorisées à se tenir au sommet des écrans dorés. Si rien d’inattendu ne se produisait, il deviendrait l’un des Cinq Cosmiques.

Hors de la Zone des Montagnes et des Mers, les experts plus âgés gardèrent tous le silence, surtout Mu En.

La désignation des Cinq Cosmiques devait, aux yeux du monde extérieur, prendre la forme d’une épreuve dont le résultat dépendrait du destin. Mais pour la Salle de l’Honneur, ces épreuves n’étaient qu’une formalité : les jeunes qui formeraient les Cinq Cosmiques avaient déjà été choisis. Cette fois, il aurait dû s’agir de Shang Qing, Lei Nü, Yuhua Mavis, Qiu Shi et Yōu Qi.

Ce choix ne reposait pas uniquement sur la force incomparable des Cinq Cosmiques. Il tenait surtout à la répartition des avantages entre les puissances qui les soutenaient.

La Salle de l’Honneur contrôlait la Zone de l’Honneur et régnait sur l’ensemble du Domaine Humain. Mais, malgré sa puissance supérieure, elle ne pouvait pas gouverner seule tout le Domaine Humain : un équilibre des pouvoirs existait. C’était pourquoi certains membres des Sept Cours avaient déjà fait partie des Cinq Cosmiques.

Cet équilibre n’avait pas été rompu depuis de nombreuses années, et il ne fallait pas qu’il le soit.

Cette épreuve de la Tour astrale ne faisait pas exception, et la puissance des différents héritiers des Sept Cours était bien connue. Aucun n’aurait dû menacer les cinq jeunes présélectionnés pour devenir les Cinq Cosmiques.

La Salle de l’Honneur avait évalué les autres puissances du Neoverse, ainsi que les Dix Arbitres de l’Innerverse. Elle avait conclu qu’aucun ne représentait une menace pour les cinq élus, et c’était pourquoi cette épreuve de la Tour astrale avait été autorisée. Pourtant, personne n’avait prévu que Xia Jiuyou connaîtrait une soudaine poussée de puissance et révélerait une force stupéfiante qui lui permettrait de vaincre Lei Nü. Aux yeux de Mu En, sa défaite n’avait rien d’anodin : il l’avait vue se faire écraser par son adversaire.

Le Chagrin d’Automne de Lei Nü était très difficile à contrer. Elle possédait aussi deux techniques secrètes, son don inné et diverses techniques de combat reçues de la Salle de l’Honneur. Qu’il s’agisse de sa force physique ou de sa force spirituelle, tous ses aspects étaient pratiquement parfaits. Pourtant, tout cela avait été complètement neutralisé par la combinaison de la Paume renforcée Yō de Xia Jiuyou et de son don inné. Xia Jiuyou avait beau avoir été blessé pendant le combat, cela ne suffirait pas à compromettre ses affrontements à venir.

Pour la Salle de l’Honneur, ce n’était pas une issue prévue, mais un accident qui avait rompu l’équilibre.

Cet accident pouvait bel et bien menacer les autres.

En outre, Xia Jiuyou n’était pas le seul à avoir bouleversé l’équilibre : Lu Yin aussi. Il avait réussi à vaincre Yōu Qi et à prendre sa place parmi les Cinq Cosmiques, ce qui avait stupéfié Mu En et les autres plus encore.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : Choco

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA