Chapitre 1 113
Lu Yin agita nonchalamment la main. Une force écrasante déchira le vide tandis que l’énergie stellaire siffla et balaya toute la zone.
Le grand gaillard et quelques autres cultivateurs furent submergés. Ils n’eurent même pas le temps de s’enfuir avant que l’énergie stellaire ne les emporte et les projette au loin.
Tous étaient des experts remarquables. Certains étaient des Croiseurs aussi puissants que les combattants classés au milieu du Top 100. Pourtant, aucun ne put bloquer ne serait-ce qu’une seule attaque de Lu Yin. L’écart entre eux était tout simplement trop grand.
Lu Yin ne prêta pas attention à ces gens et fonça droit vers les fonds marins. Une lame d’épée l’accueillit. Il leva la main et donna une pichenette, brisant l’épée longue. La jeune fille qui la tenait en resta bouche bée. « Tu… »
Avant qu’elle ait pu finir, Lu Yin la projeta sur le côté. Puis il tourna la tête et vit un morceau de stèle de pierre remonter lentement du fond marin.
Shu Jing et un autre jeune homme étaient aux prises l’un avec l’autre, tandis qu’une douzaine d’autres cultivateurs se battaient dans un chaos général. Pour l’instant, Shu Jing et son adversaire étaient les plus proches de la stèle.
Derrière Lu Yin, Black et White plongèrent dans le tourbillon en poussant des cris de joie, filant vers la stèle.
Lu Yin leur cria : « Revenez ! »
Mais Black et White allaient beaucoup trop vite, et même Lu Yin ne put les arrêter à temps. Devant la stèle, Shu Jing agita la main : une ligne droite trancha le fond marin et y laissa une marque bien visible. Black et White échappèrent de peu à l’attaque et sursautèrent de frayeur. Elles fusillèrent Shu Jing du regard, mais n’osèrent pas poursuivre leur course.
L’adversaire de Shu Jing profita de l’occasion pour foncer vers la stèle. Mais l’énergie stellaire jaillit soudain et se transforma en feuilles distinctes qui entravèrent étroitement l’homme. Son expression changea. En regardant à sa droite, il aperçut un homme au visage froid. C’était celui que Lu Yin avait vu un peu plus tôt, tout juste sorti de cryostase.
« Feuille permutée. C’est une technique des Entreprises Shamrock. Alors tu es le Petit Roi Feuille ? » s’exclama l’homme, stupéfait.
Le jeune homme au visage froid était bien le Petit Roi Feuille, et il venait de capturer quelqu’un. Deux feuilles tombèrent sous ses pieds et il s’élança à toute vitesse vers la stèle. Au même moment, tous ceux qui se trouvaient au fond de la mer perdirent le contrôle de leur énergie stellaire : celle qui circulait dans la zone s’était transformée en feuilles et les retenait tous prisonniers.
Lu Yin aussi était piégé. Il ne pouvait pas davantage maîtriser son énergie stellaire, qui s’était changée en feuilles tombantes et l’immobilisait. Cette technique était particulièrement mystérieuse.
Alors qu’il regardait le Petit Roi Feuille approcher de la stèle, Lu Yin vit une lueur dorée apparaître au-dessus de tous. Des météores dévalèrent ensuite le ciel et s’abattirent sur les combattants des fonds marins — pas seulement sur le Petit Roi Feuille.
Près de Lu Yin, un homme s’écria : « C’est la technique de combat de la Famille Hui des Sept Cours : les Météores dorés ! »
Bam, bam, bam…
Une pluie de météores dorés frappa les fonds marins, et Lu Yin se méfia de chacun d’eux. La puissance de chaque météore n’avait rien à envier à la foudre de Ku Lei. L’auteur de cette attaque était-il donc l’héritier de la Famille Hui ?
Le Petit Roi Feuille esquiva sans relâche la pluie de météores tout en tentant d’approcher de la stèle. Mais les projectiles tombaient de plus en plus vite, et chacun était aussi puissant que le précédent. Le Petit Roi Feuille ne voulait pas se laisser toucher par un seul d’entre eux.
Bientôt, le fond marin se mit à bouillonner.
À la surface, Mu Ziying et ses deux compagnons échangèrent un regard. « Les météores dorés ont cessé. On peut entrer maintenant. En avant ! »
Sur ces mots, les trois jeunes hommes plongèrent dans le tourbillon et foncèrent vers les fonds marins. À cet instant, ceux qui s’y trouvaient déjà étaient toujours immobilisés par la technique du Petit Roi Feuille, mais ce dernier était également repoussé de plus en plus loin de la stèle.
Mu Ziying et Hua Xiao agirent de concert et déployèrent tous deux l’Art Cosmique autour d’eux.
Shu Jing leva la main et pointa un doigt. L’énergie stellaire fila en ligne droite et transperça le vide, ciblant directement le Petit Roi Feuille.
Le Petit Roi Feuille tenta d’esquiver, mais il était occupé à éviter les météores dorés et ne réagit pas à temps. L’attaque du Mouvement linéaire le frappa de plein fouet à l’épaule et déchira ses vêtements.
Quand le Petit Roi Feuille fut touché, les feuilles qui emprisonnaient la foule se dispersèrent et se reformèrent en énergie stellaire.
Lu Yin retira aussitôt son énergie stellaire et profita de cette force pour foncer vers la stèle.
L’héritier de la Famille Hui retira lui aussi son énergie stellaire et s’élança.
Mu Ziying était extrêmement rapide, mais il était moins près de la stèle que Lu Yin. Toutefois, le second disciple véritable avait couvert une zone immense avec son Art Cosmique. Les étoiles explosèrent soudain et attaquèrent tout le monde sans distinction. Black et White furent elles aussi prises dans l’explosion.
Il faut dire que Mu Ziying avait tenu compte de Black et White dans son attaque. Elles allaient très vite et, si l’une d’elles parvenait à s’emparer de la stèle, personne ne pourrait les rattraper.
Black et White poussèrent des cris stridents en esquivant l’attaque.
Lu Yin évita sans peine les explosions stellaires, puis lança sa jambe droite et libéra une bourrasque terrifiante qui trancha le fond marin. Cette lame d’air passa à peine à un mètre du sol et visa tout le monde.
Puisque les autres avaient attaqué sans faire de distinction, il allait en faire autant.
Lu Yin n’avait pourtant utilisé aucune énergie stellaire. Mais sa force physique était si écrasante que la puissance de l’attaque dépassa aussitôt les 200 000. Beaucoup furent terrifiés et s’accroupirent sur-le-champ. Même le Petit Roi Feuille, l’héritier de la Famille Hui et Shu Jing oublièrent toute dignité et se baissèrent pour laisser passer l’attaque.
Quant à Mu Ziying et ses deux compagnons, ils s’étaient accroupis dès qu’ils avaient vu Lu Yin lever la jambe.
La lame d’air traversa les fonds marins et déchira le vide, laissant derrière elle de nombreuses fissures spatiales.
En attendant que la bourrasque passe, tous fixèrent Lu Yin avec horreur. Cette puissance était tout bonnement terrifiante.
Le Petit Roi Feuille se concentra sur Lu Yin : la force physique de cet homme était écrasante.
Après avoir vu la bourrasque libérée par un simple mouvement de jambe de Lu Yin, tous les autres restèrent sans voix. C’est alors que la stèle émergea entièrement.
Lu Yin fonça droit vers elle et dépassa le Petit Roi Feuille, qui utilisa instinctivement la Feuille permutée avant de s’apercevoir que Lu Yin ne dégageait aucune énergie stellaire.
Shu Jing pointa un doigt et lança une nouvelle ligne droite. Mais neuf lignes de force de combat apparurent dans la paume de Lu Yin. Il abattit simplement la main et pulvérisa l’attaque. Dans le même temps, une immense paume de vent siffla et fit déferler l’eau en direction de l’héritier de la Famille Hui.
L’héritier sentit une force irrésistible le repousser de cent mètres. Il leva la main à son tour, déclenchant une nouvelle pluie de météores dorés. Cette fois, tous visaient Lu Yin.
Lu Yin n’esquiva pas. Il observa les projectiles et, juste avant qu’ils ne le frappent, agita la main pour utiliser l’Art secret Yu. Les météores dévièrent de leur trajectoire et s’abattirent soudain sur l’héritier de la Famille Hui.
Les pupilles de l’héritier se contractèrent. « L’Art secret Yu ? »
Une explosion retentit. Les météores dorés frappèrent le fond marin et soulevèrent un immense nuage de poussière qui masqua la vue à tous.
Mu Ziying fonçait vers la stèle, mais il fut lui aussi pris dans l’attaque surprise des météores dorés et dut s’arrêter un instant avant de reculer.
Lu Yin s’était contenté de détourner les météores dorés grâce à l’Art secret Yu, dégageant complètement la zone devant lui, à l’exception de la stèle. Il traversa le vide sans effort, posa la main sur la stèle, s’en empara et la plaça derrière lui.
Personne ne voulait laisser Lu Yin repartir avec la stèle. Tous le regardèrent un instant, puis attaquèrent de concert.
Le Mouvement linéaire de Shu Jing.
Les Météores dorés de l’héritier de la Famille Hui.
La Feuille permutée du Petit Roi Feuille.
La Paume Cosmique de Mu Ziying.
Et diverses attaques des autres cultivateurs présents, qui s’abattirent toutes sur Lu Yin en même temps.
Le regard de Lu Yin se troubla. Cinq cent vingt étoiles tournoyèrent autour de lui tandis que ses neuf lignes de force de combat jaillissaient dans les airs et enveloppaient chacune d’entre elles, avant d’exploser.
À la vue des cinq cent vingt étoiles, Mu Ziying, Hua Xiao et Yao Ji en restèrent tous bouche bée.
Quand les étoiles de Lu Yin explosèrent, le fond marin fut ravagé et l’onde de choc jaillit jusque par-delà la surface. De multiples colonnes d’eau s’élevèrent vers le ciel.
Au-dessus de la mer, bon nombre de cultivateurs esquivèrent les jaillissements et furent sidérés par cette démonstration de force. Ils se félicitèrent de ne pas avoir pris part à l’affrontement sous-marin.
Shu Jing, l’héritier de la Famille Hui, le Petit Roi Feuille et les autres furent tous pris dans l’attaque de Lu Yin, qui les avait particulièrement visés. Le Petit Roi Feuille et Shu Jing furent roués de coups. L’héritier de la Famille Hui fut le seul à s’en tirer indemne. Il avait voulu profiter du moment où Lu Yin utilisait l’Art Cosmique pour s’emparer de la stèle, mais l’Art Cosmique n’était qu’une des méthodes d’attaque de Lu Yin. Celui-ci possédait encore une technique plus absurde.
Alors que Lu Yin s’apprêtait à attaquer l’héritier de la Famille Hui, Black et White le dépassèrent en trombe, pareilles à des météores humains traversant le champ de bataille. Elles allaient beaucoup trop vite et frappèrent simultanément les deux épaules de l’héritier, le projetant au loin. Après sa chute, il avait encore les épaules engourdies et ne pouvait même plus lever les bras.
Lu Yin fut surpris, mais pas totalement étonné. Si l’Île Eversky avait osé laisser Black et White participer au concours de la Tour Astrale, c’était qu’elle croyait en elles. Les jumelles avaient beau avoir l’air pitoyables, elles avaient réussi à échapper à Ku Lei à plusieurs reprises, et ce n’était pas une mince affaire. De plus, elles possédaient une technique de combat combinée, la Combinaison Noir et Blanc, qui avait même stupéfié Lu Yin.
« Ça fait un mal de chien ! Black, ce type a les épaules dures comme de la pierre ! » se plaignit White.
Black aussi serra les dents pour supporter la douleur. Les deux gamines se retournèrent aussitôt et lancèrent à Lu Yin des regards implorants, comme si elles allaient fondre en larmes.
Lu Yin ne sut que faire. « Très bien, merci, les filles. »
Elles sourirent aussitôt à travers leurs larmes.
L’héritier de la Famille Hui, Shu Jing et le Petit Roi Feuille étaient les adversaires les plus puissants des environs. Pourtant, même eux avaient été repoussés. Les autres, plus proches, n’étaient même pas en mesure de résister.
Les trois compagnons de Mu Ziying ne bougèrent pas, car Lu Yin leur inspirait une certaine méfiance.
« Tout le monde, j’ai pris l’objet. Vous pouvez vous arrêter maintenant », déclara Lu Yin en balayant l’assemblée du regard. Après avoir unifié tout l’Outerverse et vaincu successivement Lan Si et Nightking Zhenwu, le tempérament de Lu Yin avait considérablement changé. À présent, il dégageait une impression d’invincibilité, celle des êtres appelés à se tenir un jour au véritable sommet de l’univers.
Shu Jing et les autres échangèrent des regards. Ils hésitaient, mais Lu Yin avait montré une force écrasante. Même si un seul homme pouvait les dominer tous, ils pouvaient toujours s’enfuir et disposaient aussi de leurs propres partisans.
La zone des Montagnes et des Mers regorgeait d’héritages. Il n’était donc pas nécessaire de livrer un combat à outrance pour une seule stèle. S’ils le faisaient, ils seraient désavantagés si un autre objet apparaissait ailleurs.
« Frère Lu, félicitations. Cette stèle est à toi. Mais tu ferais mieux de te montrer prudent, maintenant que tu l’as entre les mains », dit calmement Shu Jing avant de quitter les fonds marins sans se presser.
Le Petit Roi Feuille ne dit pas un mot. Il était particulièrement froid.
L’héritier de la Famille Hui regarda Lu Yin et demanda : « Où se trouve la Famille Yu ? »
Lu Yin échangea un regard avec le jeune homme. « On peut dire qu’elle s’est retirée du monde pour le moment. Elle ne se mêle pas des affaires extérieures. »
L’héritier de la Famille Hui fronça les sourcils. « La Famille Yu des Sept Cours ne peut pas se cacher éternellement. Tu es Lu Yin ? »
« C’est bien moi. »
« J’ai déjà entendu parler de toi. Quand le Sixième Continent a envahi le nôtre, tout le monde disait que tu étais mort, tué par Nightking Zhenwu. À l’époque, j’avais moi aussi envie de mesurer la force de Nightking Zhenwu », dit-il.
Lu Yin haussa les épaules. « Trop tard. Je l’ai déjà tué. »
L’héritier de la Famille Hui garda le silence et s’en alla.
Lu Yin le regarda partir sans rien dire.
« Septième Frère, ce type est vraiment malpoli ! Toi et son ancêtre étiez presque devenus frères jurés. Quand il te voit, il devrait t’appeler Ancêtre Lu, hahaha ! » gloussa le Singe fantôme.
Lu Yin pinça les lèvres. Les paroles du singe n’étaient pas tout à fait fausses : Frère Hui Kong était bel et bien l’un des ancêtres de la Famille Hui. En fait, cet héritier de la Famille Hui était probablement son descendant à de très nombreuses générations.
L’héritier de la Famille Hui avait été le seul que l’Art Cosmique de Lu Yin n’avait pas repoussé. Il avait probablement utilisé une technique secrète, l’Art secret Hui, pour bloquer l’Art Cosmique. Lu Yin se demanda s’il maîtrisait bien cette technique secrète.
Le Petit Roi Feuille refit surface.
Au loin, Qing Longlong contemplait les fonds marins. Elle n’y était pas descendue pour concourir, car elle connaissait bien ses propres capacités. Elle n’avait donc défié personne, contrairement à Tai Yuanjun.
Dans la zone des héritages des Montagnes et des Mers, de nombreux participants étaient bien plus puissants que Qing Longlong. Elle était venue tenter sa chance, sans vouloir rivaliser pour obtenir quoi que ce soit de vraiment précieux, car elle estimait ne pas en avoir la force.
Plus loin, le bègue se lécha les lèvres et contempla nerveusement les fonds marins, attendant que Lu Yin remonte. Dès que Lu Yin referait surface, le bègue avait déjà décidé de le suivre. Comme son maître le lui avait dit, s’il suivait Lu Yin, il aurait de quoi manger.