Chapitre 1 102
Toutes ces rumeurs réjouirent quelque peu Lu Yin. En entendant parler des héritiers des Sept Cours, des Dix Arbitres, de l’héritier de la famille Mavis, de l’inégalable Premier Élu de la Salle de l’Honneur, de sa Technique des Trois Soleils et de tout le reste, il devint impatient de se rendre dans la Zone des Montagnes et des Mers.
« La Technique des Trois Soleils est-elle vraiment si puissante ? » demanda Lu Yin.
Mu Ziying acquiesça et répondit calmement : « D’après les archives anciennes, quiconque parvient à cultiver la Technique des Trois Soleils devient immanquablement inégalable. Cette technique est un miracle sans égal, et son seul défaut est que très peu de gens peuvent la cultiver. Dès que quelqu’un y parvient, les autres n’ont plus aucune raison de prétendre à la première place. Ils doivent se contenter de lutter pour la deuxième. »
Lu Yin fronça les sourcils. « Rien n’est absolu dans l’univers. »
Mu Ziying secoua la tête. « Frère Lu, tu ne connais pas assez bien la Technique des Trois Soleils. En théorie, on peut dire que rien n’est vraiment absolu dans l’univers, mais la Technique des Trois Soleils est absolument sans égale. Et ce n’est pas seulement vrai dans le Domaine de l’Homme : cela vaut aussi pour le Domaine des Bêtes Astrales et la Technocratie. C’est sans aucun doute la technique de combat la plus puissante de tout le Cinquième Continent. Ce n’est pas simplement “l’une des meilleures”. »
« Tu veux donc dire que le Premier Élu de la Salle de l’Honneur est pratiquement assuré de faire partie des Cinq Cosmiques ? » demanda Lu Yin.
« Sans aucun doute. Il n’y a pas matière à discuter », répondit Mu Ziying.
Lu Yin avait déjà entendu parler de la Technique des Trois Soleils : Highsage Shenwei la lui avait mentionnée. À l’époque, il n’y avait pas prêté grande attention, et il ne s’était pas attendu à voir cette technique de combat apparaître maintenant.
Même Wen Sansi avait évité de l’affronter pour le moment. Il n’était peut-être pas forcément plus puissant que Nightking Zhenwu, mais, d’après Lan Si, il était très difficile de vaincre l’Arbitre Érudit.
Quelqu’un d’aussi difficile à vaincre avait pourtant pris la fuite. Qu’en était-il donc des autres ?
Lu Yin ne croyait guère en ses chances de l’emporter. Il n’avait jamais sous-estimé les experts du Neoverse, mais il ne s’était pas non plus attendu à tomber sur un tel phénomène.
« Dès que Shang Qing se montrera, tous les autres ne pourront plus que lutter pour la deuxième place, et même notre Grand Aîné est concerné. Quel dommage que la Technique des Trois Soleils soit apparue de notre temps », dit Mu Ziying, désemparé.
« Frère Mu, j’ai entendu dire que tout le monde, dans notre secte, est Briseur de Verrou. Qu’est-ce qu’il me faudrait pour apprendre un réseau de boîtes sources ? » demanda soudain Lu Yin. Il cherchait à se changer les idées au sujet de Shang Qing. Puisque tout le monde vantait tant ce Premier Élu, on aurait dit qu’il ne demandait qu’à se faire battre. Les autres puissances avaient forcément leurs propres plans ; Lu Yin ne s’inquiétait donc pas outre mesure à son sujet.
Si les plans de tous les autres échouaient, alors il ne servirait tout simplement à rien que Lu Yin se fasse des idées.
Mu Ziying en resta stupéfait. « Un réseau de boîtes sources ? Frère Lu, tu veux en apprendre un ? »
Lu Yin sourit. « Quel Briseur de Verrou ne voudrait pas apprendre à en créer un ? »
Mu Ziying ne sut que répondre. « On dirait que Frère Lu compte vider la Secte Cosmique de toutes ses ressources. »
Lu Yin prit un ton sérieux. « Frère Mu, tu me traites comme un étranger, maintenant. Moi, Lu Yin, je suis aussi un disciple de la secte. Je suis même son cinquième disciple véritable. »
Mu Ziying s’apprêtait à répondre, mais il s’interrompit brusquement, comme s’il écoutait quelque chose. Puis il se tourna vers Lu Yin. « Frère Lu, allons-y. Nous allons à la Salle Cosmo pour que tu y graves ton nom. »
« Je peux laisser mon nom dans la Salle Cosmo ? » s’étonna Lu Yin.
« Bien sûr ! Frère Lu, tu es le cinquième disciple véritable de notre Secte Cosmique. Tu l’as oublié ? » répliqua Mu Ziying.
Mu Ziying venait de lui renvoyer ses propres paroles ; Lu Yin hocha simplement la tête. « D’accord, allons-y. »
« Après toi. »
Seuls les disciples véritables pouvaient entrer dans la Salle Cosmo de la Secte Cosmique. En outre, lorsqu’un disciple véritable y gravait son nom, un ancien puissant venait le prendre sous son aile. Si le disciple avait un talent remarquable, il arrivait même que plusieurs anciens se disputent le droit de le prendre pour disciple.
« Quand notre Grand Aînée a gravé son nom dans la Salle Cosmo, plusieurs anciens se sont disputé le privilège de la prendre comme disciple », dit Mu Ziying avec envie.
Lu Yin s’en montra curieux. « Quel ancien a-t-elle finalement choisi comme maître ? »
Mu Ziying répondit : « Je ne suis pas en mesure de te le dire. Le mieux serait de le demander directement au Grand Aîné. Frère Lu, nous sommes arrivés à la Salle Cosmo. »
Lu Yin contempla la salle brumeuse qui se dressait devant eux et s’inclina avec le plus grand sérieux. C’était l’un des lieux les plus importants de toute la Secte Cosmique et, une fois à l’intérieur, plusieurs de ses anciens puissants les observeraient sans relâche. Lu Yin espérait avoir de la chance et qu’un ancien accepte de le guider dans l’Art Cosmique. Ce serait déjà formidable s’il obtenait une nouvelle occasion d’entrer dans le Mur de jade de Skystar.
L’attitude de Lu Yin satisfit grandement les anciens de la Secte Cosmique. Mu Ziying ne s’était pas attendu à ce qu’il se montre aussi courtois et attendit simplement un instant.
Lu Yin se redressa bientôt. « La Secte Cosmique a protégé mon Cinquième Continent et apporté une contribution qui traversera les âges. Ce junior a l’honneur de graver son nom dans la Salle Cosmo. Je suivrai l’exemple de mes aînés pour protéger ce Cinquième Continent et l’humanité. »
Impossible de savoir si les paroles de Lu Yin eurent un effet, mais la Salle Cosmo se mit effectivement à rayonner, illuminant toute la Secte Cosmique.
Le chef de secte Yuan Qiong fut surpris par ce spectacle. « Cet enfant a réussi à attirer l’attention de l’Ancien Jiu Shen. Il a vraiment un lien avec ma Secte Cosmique. Malheureusement, l’Île Eversky l’a pris sous son aile un peu plus tôt. Quel dommage. »
Mu Ziying en resta bouche bée. Était-ce vraiment possible ? Il s’inclina aussitôt et imita Lu Yin, mais n’obtint pas la moindre réaction.
Lu Yin lui lança un regard intrigué. « Frère Mu, qu’est-ce qui t’arrive ? »
C’était la première fois que Lu Yin venait à la Salle Cosmo, et il ignorait qu’elle rayonnait rarement.
Mu Ziying se sentit gêné. « Ce n’est rien, Frère Lu. Continuons. »
La Salle Cosmo était un symbole de statut, mais rien de plus. Une fois entré, Lu Yin vit d’innombrables noms gravés dans la partie supérieure de la salle, ainsi qu’un ancien non loin de là.
« Le disciple junior Mu Ziying salue l’Ancien Yuan Shou. »
Lu Yin s’empressa de le rejoindre. « Le disciple junior Lu Yin salue l’Ancien Yuan Shou. »
L’Ancien Yuan Shou observa Lu Yin et parut très satisfait. « Bien, bien. Tu es humble et tu as le cœur droit. Tu témoignes aussi un grand respect à ma Secte Cosmique. Mon garçon, tu es tout à fait convenable. »
Lu Yin resta modeste. « Ce disciple a encore beaucoup à apprendre. Je vous prie de bien vouloir me guider. »
L’Ancien Yuan Shou sourit. « Ton plus grand défaut, c’est de ne pas être un disciple de ma Secte Cosmique. Quel dommage ! »
Lu Yin répondit respectueusement : « Puisque j’ai appris l’Art Cosmique, je suis moi aussi un disciple de la Secte Cosmique. Le disciple Lu Yin salue une nouvelle fois l’Ancien Yuan Shou. »
Mu Ziying était stupéfait. Comment avait-il pu ne jamais remarquer que Lu Yin savait si bien parler aux anciens ? Il regarda l’Ancien Yuan Shou sourire jusqu’aux oreilles, visiblement comblé. Ce type savait vraiment flatter les gens.
« Septième Frère, tu es vraiment écœurant », lâcha le Singe fantôme, incapable lui aussi de supporter les courbettes de Lu Yin.
Lu Yin s’en moquait. Il avait cultivé l’Art Cosmique ; il allait de soi qu’il souhaitait entretenir de bonnes relations avec la Secte Cosmique. Après tout, il voulait encore apprendre au moins la troisième couche de l’Art Cosmique. Quant à la quatrième, il lui faudrait déverrouiller les trente-six points méridiens vitaux de son corps, ce qu’il pouvait oublier. S’il ne rejoignait pas véritablement la Secte Cosmique, il ne pourrait jamais apprendre cette quatrième couche. La troisième lui suffirait donc.
L’Ancien Yuan Shou, ravi, regarda Lu Yin et lui tapota l’épaule. « Bien dit. Puisque tu as appris l’Art Cosmique, tu es bel et bien un disciple de ma Secte Cosmique. À l’avenir, ne fais pas honte à notre secte lorsque tu partiras. »
« Ce disciple a compris », répondit Lu Yin avec respect.
Peu après, les deux jeunes gens quittèrent la Salle Cosmo.
Mu Ziying fixa Lu Yin et, lorsqu’il prit la parole, sa voix débordait d’admiration. « Frère Lu, je comprends maintenant comment tu as réussi à aller aussi loin dans l’Innerverse et l’Outerverse. Tu as tout mon respect. »
Lu Yin se tourna vers Mu Ziying. « Frère Mu, tu ne m’as toujours pas dit comment je pouvais apprendre un réseau de boîtes sources. »
Mu Ziying pinça les lèvres. « Seuls les Briseurs de Verrou avancés peuvent apprendre à créer un réseau de boîtes sources. Frère Lu, tu n’as pas encore atteint ce niveau, si ? »
Lu Yin acquiesça, perdu dans ses pensées.
« Frère Lu, nous partirons pour la Zone des Montagnes et des Mers dans quelques jours. Je vais t’emmener dans un endroit où tu pourras te reposer et te préparer », proposa Mu Ziying.
Lu Yin le regarda. « Frère Mu, notre secte possède bien une technique secrète, n’est-ce pas ? »
Mu Ziying cligna des yeux. « Frère Lu, ne me dis pas que tu comptes essayer d’en comprendre une ? »
« Est-ce envisageable ? » Les yeux de Lu Yin brillèrent.
Mu Ziying resta sans voix. « Bien sûr que non ! »
« Un disciple véritable devrait avoir le droit d’apprendre une technique secrète, non ? » insista Lu Yin.
Mu Ziying répondit calmement : « Il faut le mériter. »
Lu Yin se sentit impuissant. « Est-ce que je pourrais l’emprunter ? Ou l’obtenir à crédit ? »
Mu Ziying s’amusa. « Frère Lu, tu as une façon de penser plutôt novatrice. »
Lu Yin soupira. « Je n’ai pas le choix : je ne peux pas rester indéfiniment dans la Secte Cosmique. Au fait, Frère Mu, quelle est la technique secrète de la secte ? »
Mu Ziying haussa les épaules. « Je ne peux pas te le dire, mais si Frère Lu remplit les conditions pour l’apprendre, tu finiras naturellement par le découvrir. »
Lu Yin hésita un instant. « Frère Mu, tu ne l’as pas apprise ? »
Mu Ziying secoua la tête. « Parmi les disciples actuels de la secte, seul le Grand Aîné a appris la technique secrète de la secte. Moi, je ne l’ai vraiment pas apprise. »
Lu Yin ne s’était pas attendu à cela, mais, décidément, il était très difficile d’accéder à une technique secrète. Il avait dû réciter silencieusement les Écritures du Mur de Pierre pour comprendre l’Art secret Yu, et cela, dans son Espace d’Arrêt du Temps. Quant à l’Art secret Ce, il n’avait réussi à le comprendre qu’avec l’aide de la Racine de l’Intelligence et du don inné de déduction de Qiong Xi'er.
Ces deux techniques secrètes lui avaient toutes deux demandé beaucoup d’efforts.
La Secte Cosmique possédait sans aucun doute une technique secrète, mais elle devait être tout aussi difficile d’accès.
Toutes les techniques secrètes étaient mystérieuses et, une fois maîtrisées, elles transformaient radicalement la puissance de celui qui les avait apprises.
Lu Yin voulait vraiment découvrir en quoi consistait la technique secrète de la Secte Cosmique.
Les techniques secrètes étaient rares, et l’orientation choisie par les Progéniteurs dans leur cultivation déterminait l’utilité que leur technique aurait ensuite pour ceux qui la comprendraient.
Par exemple, l’Art secret Yu avait permis à Lu Yin de rester invaincu face à divers experts. Seuls les adversaires dont les attaques étaient si rapides qu’il ne pouvait même pas les voir — comme la Paume du Vide de Lan Si ou une technique de combat de Progéniteur — pouvaient lancer des attaques difficiles à détourner.
L’Art secret Ce, lui, privilégiait l’esquive.
La technique secrète Cherche-Cœur de Nightking Zhenwu était de loin la plus adaptée aux attaques-surprises. Cela ne voulait pas dire que le Cherche-Cœur surpassait réellement les Arts secrets Yu et Ce. Du moins, aux yeux de Lu Yin, il n’avait rien d’aussi mystérieux que les deux techniques secrètes qu’il avait comprises. Il se prêtait certes aux attaques surprises et aux embuscades, mais si l’adversaire avait un moyen de s’en défendre, il ne pouvait causer que des blessures superficielles. En revanche, si on ne pouvait pas s’en protéger, la mort était certaine.
Ayant affronté personnellement la technique secrète Cherche-Cœur, Lu Yin s’était forgé sa propre opinion sur cette attaque. À ses yeux, le Progéniteur de la Flèche, qui avait créé cette technique, avait forcément été un individu perfide.
Lu Yin voulait maintenant se faire une idée du caractère du Progéniteur Chen en découvrant la technique secrète de la Secte Cosmique, car celle-ci était forcément liée au Progéniteur Chen.
Lu Yin ignorait simplement si la Secte Cosmique possédait la Technique secrète des Neuf Clones, créée par le Progéniteur Chen lui-même.
Étrangement, Lu Yin repensa aux ruines de la Secte de la Source du Dao, où Xiao Qing lui avait raconté avoir rencontré, dans cette région de l’univers, des personnes dont les auras avaient la même origine. À son avis, elles avaient cultivé la Technique secrète des Neuf Clones. Lu Yin se demanda aussi de qui elle avait parlé.
« Frère Lu, nous n’avons pas beaucoup de temps. Ne te perds pas dans toutes ces pensées sans importance. Allons-y, je vais t’emmener quelque part où te reposer », le pressa Mu Ziying. Il savait combien il était difficile de se rendre utile à la Secte Cosmique. En si peu de temps, Lu Yin n’avait tout simplement aucune chance d’obtenir assez de mérites pour retourner au Mur de jade de Skystar ou apprendre la technique secrète de la secte.
Lu Yin le savait lui aussi et ne put que suivre Mu Ziying.
Mu Ziying avait fait préparer pour Lu Yin un lieu de repos sur une planète située un peu à l’écart de la Secte Cosmique.
« Cet endroit sera à Frère Lu, du moins jusqu’à son retour sur l’Île Eversky », expliqua Mu Ziying.
Lu Yin regarda la planète devant eux, puis se retourna vers la Secte Cosmique. Il l’examina attentivement et vit qu’une couche de lignes runiques l’enveloppait.
Comme Mu Ziying le lui avait expliqué, ce dispositif empêchait les autres d’y entrer à leur guise.
Un immense réseau de boîtes sources entourait toute la Secte Cosmique ; chaque étoile et chaque planète pouvait s’y raccorder pour ériger une barrière et se dissimuler.
Lu Yin se sentit en sécurité et s’avança vers la planète pour s’y reposer.