Chapitre 97
Dans les ruelles brûlantes de la chaleur nocturne, il ne restait que de misérables vestiges.
Un moment pour chacun, ceux qui travaillaient comme ceux qui s'amusaient, de trouver un peu d'ombre où s'assoupir.
À cet instant, alors que le soleil ne s'était pas encore levé, des hommes entrèrent, arborant la bannière de l'Église.
« Arrêtez tout ! »
Les soldats piétinèrent les détritus dans les ruelles sales.
L'endroit où ils s'arrêtèrent était une auberge tenue par Madame Marcella. C'était le Sourire de Rose.
« Nous venons de la part de Pedro, évêque de Soara ! »
« Propriétaire des lieux, ouvrez la porte ! »
Le chevalier Vlad avait ignoré les indulgences accordées par l'évêque Pedro.
Cela équivalait à ignorer la volonté de Dieu, un acte grave qui pouvait être qualifié de blasphème.
Et ici, au Sourire de Rose, se trouvaient des gens qui avaient tué des innocents à ses côtés.
« Si vous n'ouvrez pas la porte immédiatement, ceux qui se trouvent à l'intérieur seront également traités comme des blasphémateurs ! »
La voix d'un paladin résonna dans la ruelle silencieuse.
C'était la volonté de Dieu qui atteignait le lieu où le salut était le plus nécessaire, mais ce n'était pas un sourire chaleureux, plutôt un jugement glacial.
« Amenez les criminels ici ! »
Le Sourire de Rose restait impassible malgré les ordres abstraits du paladin.
Le paladin, sous la bannière sacrée, hocha la tête comme si tout s'était déroulé à merveille.
Shing !
Shing !
Chacun des soldats de l'évêque tira son arme et la pointa vers la demeure du garçon.
Les bras de Dieu sont miséricordieux, mais Sa volonté est froide ; ainsi, tous les humains doivent se prosterner devant Lui.
« Défoncez la porte ! »
Vlad saisit une étoile brillante, mais sa lumière était encore trop faible pour protéger non seulement lui-même, mais aussi ceux qui l'entouraient.
Les difficultés qui se dressent sur notre chemin sont pareilles à un typhon et ne peuvent être arrêtées par deux simples mains.
C'est pourquoi les hommes doivent vivre en s'appuyant sur les épaules les uns des autres.
Comme en ce moment précis.
« Vous avez mauvais caractère. »
Un homme émergea de l'intérieur avec un sourire qui n'était éclairé par aucune bougie.
L'homme, avec une cicatrice impressionnante sur le crâne à moitié rasé, semblait être un personnage singulier vêtu d'une armure de plaques étincelante.
« ... Qui êtes-vous ? »
Un homme dont le regard ne vacilla jamais, même alors qu'il s'avançait vers des dizaines de soldats.
« Je suis Maxim, le chevalier du Seigneur Joseph. »
Il n'y avait personne dans cette ville qui ne s'écartait pas en entendant le commandement de l'évêque.
Sauf Joseph, le maire de Soara.
« Désolé, mais nous enquêtons actuellement sur le Sourire de Rose. »
Si les puissances sont si égales qu'il est difficile de les comparer, en fin de compte, la justification prime.
Et à présent, la première personne à exercer une autorité judiciaire sur le Sourire de Rose était Maxim, le chevalier de Joseph, et non le paladin de l'évêque.
« Les gens ici sont soupçonnés de blasphème. »
« Ils sont également soupçonnés de meurtre. »
Il existe une frontière entre la noblesse et l'Église qu'il ne faut pas franchir.
Cependant, puisque c'était l'évêque Pedro qui avait franchi cette ligne le premier, Joseph n'avait aucune raison de respecter les règles implicites en vigueur.
« À partir de maintenant, nous bloquons le Sourire de Rose. Si vous voulez entrer, demandez la permission au maire. »
Sur les mots de Maxim, les soldats de Joseph commencèrent à quitter le Sourire de Rose.
Les soldats de Joseph, faisant avancer leur cause, bousculèrent les soldats de l'évêque sans hésitation et commencèrent à étendre lentement leur territoire.
« ... Vous allez regretter cela, n'est-ce pas ? »
La colère du Chevalier sacré qui avait perdu sa proie était féroce, mais Maxim se contenta de sourire.
Maxim, le chevalier de Joseph.
Il était l'un des deux chevaliers qui avaient été attaqués par la femme aux larmes noires, aux côtés de Cade.
On ne peut éprouver de regrets que tant que l'on est en vie.
Si Vlad n'avait pas été là ce jour-là, Maxim ne serait pas ici en ce moment.
« J'ai une dette, moi aussi, alors je n'ai pas le choix. »
L'autorité de l'Église était difficile à gérer pour un simple chevalier, mais Maxim s'était porté volontaire pour s'en charger lui-même.
Je pensais devoir faire cela pour payer le prix de ma vie.
***
Une prison dans les sous-sols de l'hôtel de ville.
Bien que l'on puisse encore sentir l'air extérieur par la petite fenêtre, l'expression de Vlad était sombre.
« Je suppose que je t'avais dit d'être toujours préparé à ce qui suivrait ? »
« ... »
Même si Vlad avait eu dix bouches, il n'avait rien à répondre aux paroles de Jager venant de l'extérieur de la fenêtre.
« Au bout du compte, tout le nettoyage après ton passage est retombé sur le Seigneur Joseph. Imbécile. »
Finalement, ce n'était pas différent de l'époque où j'étais écuyer.
Car dans ce cas, toute la responsabilité retombait sur Maître Joseph.
« Je suis désolé. »
« ... »
Jager fut sur le point d'exploser derrière les barreaux en voyant Vlad baisser la tête et s'excuser.
Pourtant, je ne pouvais pas dire grand-chose, car c'était plus un piège qu'une erreur.
« Imbécile. »
C'est un gars intelligent, et je sais qu'il n'aurait pas fait une chose pareille s'il avait eu un peu plus de recul.
Cependant, le gamin manquait encore de compréhension sur le monde des nobles et le reste du monde, y compris l'Église.
En effet, l'évêque Pedro avait choisi un sujet approprié.
« ... Tôt ou tard, tu devras aller à l'église pour témoigner. Prépare-toi à ce moment-là. »
La justification est là, donc il faudra bien se rendre à l'église pour s'expliquer.
Pedro, qui était inquisiteur d'hérésies, s'était élevé au rang d'évêque grâce à ses excellentes compétences en interrogatoire ; il était donc évident que ce serait un procès difficile.
« ... »
Vlad observa longuement le dos de Jager qui s'éloignait des barreaux.
[Ne t'en veux pas. Car tu as fait ce que tu devais faire.]
Malgré cette voix réconfortante, Vlad ne pouvait pas facilement chasser ses sentiments sombres.
C'était assurément la bonne chose à faire, et même maintenant que je suis en prison, je ne pense pas avoir fait quoi que ce soit de mal, mais au final, cela a fini ainsi.
« C'était ma faute. »
Le monde des ruelles et celui des chevaliers sont différents.
Contrairement à une ruelle où il faut payer sur-le-champ pour éviter d'être méprisé, la colère d'un chevalier doit être comme une lave épaisse que l'on peut utiliser pour l'avenir.
Une épée est tranchante et doit être lourde.
Et il semblait que Vlad comprenait désormais ce que signifiait être lourd.
***
« C'est pour cela que tu as résisté pendant une semaine ? »
L'évêque Pedro se tenait près de la fenêtre, observant la scène en contrebas.
Un chevalier blond, les mains liées, traversait la place en contrebas et marchait vers l'église comme un criminel.
Joseph avait persisté à retenir Vlad, ignorant ses supplications, mais il ne pouvait probablement plus supporter cela.
C'était une lutte pour une cause, et même Joseph n'aurait pu porter ce fardeau.
« Cela semble assez plausible. »
Cependant, il n'y avait pas que des soldats pour garder Vlad alors qu'ils l'escortaient vers l'église.
« Ce misérable devrait déjà être mort. Il a trahi des femmes enceintes ! »
« J'ai fait mon travail, alors pourquoi me traitez-vous comme un criminel ? »
« N'insultez pas notre chevalier ! »
Vlad de Soara.
Une personne née et élevée dans la ville de Soara, symbole de l'homme qui s'est fait tout seul et qui a gravi les échelons depuis les ruelles.
Le chevalier nommé Vlad, qui s'était déjà fait un nom malgré son jeune âge, était clairement une source de fierté pour les citoyens de Soara.
« Nous ne pouvons reconnaître les évêques envoyés par le Vatican ! Ici, c'est le Nord ! »
« Nous voulons un évêque avec du sang du Nord ! »
Non seulement du soutien pour Vlad, mais aussi un mécontentement envers Pedro qui surgissait occasionnellement parmi le peuple.
Alors que le cortège de Vlad avançait, les rues de Soara résonnaient bruyamment de voix qui s'élevaient de toutes parts.
« Tu te donnes beaucoup de mal. »
Pedro, observant cela, s'éloigna de la fenêtre avec une grimace froide.
Comment oses-tu essayer d'influencer l'opinion publique de Soara ?
Comme prévu, ceux qui portent le sang des Bayezid sont des êtres que l'on ne voit pas facilement.
« Tous les interrogateurs d'hérétiques sont-ils prêts ? »
« Je suis prêt. »
Cependant, peu importe tes efforts, tout cela n'est qu'un stratagème.
En fin de compte, toutes ces choses n'étaient que des questions triviales qui finiraient par affronter le véritable nom.
***
Bien que la situation fût tendue, Vlad ne cessa de regarder autour de lui pour comprendre son environnement.
« ... »
La vue des lieux lui fit ressentir une certaine pression, même si ce n'était pas le poids du procès imminent.
« Ça ressemble à ça. »
Bien que j'aie vécu à Soara toute ma vie, c'était un endroit où je n'étais jamais allé.
Car l'église était un lieu au seuil trop élevé pour ceux qui vivaient sans elle.
« Chevalier Vlad, veuillez vous approcher. »
Le juge de l'église forma un demi-cercle.
L'endroit où se trouveraient le juge Pedro et le suspect Vlad était au centre de la cour, et les officiels, y compris Joseph, ainsi que les personnalités influentes de la ville, spécialement invitées par l'Église, devaient les observer d'en haut.
[Ce sont ceux qui interrogent sur l'hérésie. La boule de cristal qu'il tient semble inhabituelle.]
« ... »
Vlad tourna la tête et vit les inquisiteurs l'entourer.
Un total de 8 interrogateurs.
Ils tenaient tous à deux mains une boule de cristal de la taille d'une tête humaine.
« ... Il y a 8 personnes au total. »
« Même une chasse aux sorcières n'irait pas aussi loin. C'est allé trop loin. »
Joseph fronça les sourcils, sentant un goût amer monter d'en haut.
« Je suppose que je vais devoir envisager le pire. »
Nous avons tenu bon pendant une semaine et essayé de nombreux moyens d'exploiter ce procès, mais au final, nous avons manqué de temps.
Maintenant, je devais me préparer à la prochaine étape en considérant le pire résultat.
« Posez votre main sur la Bible, qui contient la Parole de Dieu, et répondez que vous ne direz que la vérité. Monsieur Vlad. »
À l'intérieur de l'église construite au nom de Dieu, Vlad posa sa main sur la Bible.
« Je ne dirai que la vérité. »
Un serment est quelque chose que l'on prononce avec la bouche et que l'on tient avec sa conscience, mais dans la situation actuelle, cela s'exprimerait un peu différemment.
La litanie des caractères complexes sur le sol de l'endroit éteindrait la lumière de la boule de cristal dès l'instant où Vlad proférerait un mensonge.
« ... »
Joseph regarda Pedro, qui se trouvait devant lui avec des yeux brûlant silencieusement.
Cependant, Pedro, qui croisa son regard, n'affichait qu'une froideur sans expression.
« Maintenant, je vais commencer le procès de Monsieur Vlad, le Chevalier de Bayezid. »
C'était le signal du début, mais peut-être était-ce déjà terminé.
Car le procès actuel n'était rien de plus qu'une formalité pour atteindre un résultat prédéterminé.
Et le résultat ne serait pas heureux pour Vlad.
« Le chevalier Vlad a tué un homme nommé Ours Noir avec une indulgence. Est-ce vrai ? »
Après avoir entendu la question de l'évêque, Joseph serra les poings inconsciemment.
Maintenant, Pedro accusait Vlad du crime à travers un journal de procès ordinaire et commun.
« C'est vrai. »
« Vous admettez que vous avez désobéi à la parole de Dieu. »
... Qu'est-ce que c'est que ça ?
La réponse était simplement qu'il avait tué Ours Noir, mais selon l'interprétation de Pedro, le garçon devenait quelqu'un qui ignorait la volonté de Dieu.
« Je n'ai pas désobéi à la parole de Dieu ! »
« Question suivante. »
Une question, une réponse.
Avec la réponse de Vlad, un interrogateur sortit du cercle.
« Croyez-vous que le chevalier Vlad a toujours pris la décision juste et équitable chaque fois qu'il tue quelqu'un, comme dans ce cas ? »
« ... C'est exact. »
Il était là où il était censé être, alors il a fait ce qu'il devait faire.
Ours Noir était un bâtard qui vendait des femmes enceintes, et aucune indulgence ne pouvait cacher ses méfaits.
« C'est un mensonge. »
Cependant, face à la réponse de Vlad, l'une des boules de cristal tenues par l'interrogateur perdit sa lumière.
« ... ! »
Personne ne peut toujours prendre les bonnes décisions dans la vie.
Mais Pedro força Vlad à mentir en cachant des normes inaccessibles, telles que "toujours", "toujours", la meilleure attitude, au sein de la question.
« Quoi ! »
« Question suivante. »
Avec la question d'il y a un instant, Vlad devint celui qui avait dit un mensonge.
Bien qu'il n'y ait eu que deux questions, l'expérimenté Pedro pointait clairement du doigt les faiblesses de Vlad.
« Il y a eu un rapport selon lequel un garçon a été frappé par une foudre noire dans une ruelle de Soara il y a un an. Est-ce ce garçon que vous êtes ? »
Pedro commence à soumettre l'homme nommé Vlad à sa volonté en déformant ses intentions et en lui posant des questions trompeuses.
Sa question suivante visait à discréditer la réputation que Vlad avait construite en lançant de faux soupçons.
« ... »
Cependant, la question que Pedro avait préparée eut un impact plus important sur Vlad que prévu.
Il était vrai qu'il y avait une voix inconnue dans l'âme du garçon.
« ... C'est vrai. »
« C'est arrivé avec un présage sinistre. »
Avec la troisième réponse, Vlad devint un chevalier porteur d'un présage sinistre.
À partir de maintenant, tous ses exploits seront remis en question.
« Peut-être entendez-vous une voix après avoir été frappé par la foudre ? Y a-t-il eu une révélation de la part d'un être inconnu ? »
Les yeux grisâtres de Pedro brillaient.
Peu importe si tu dis oui.
Quelle que soit la réponse à cette question, la réputation blessée et malmenée de Vlad ne brillera plus aussi fort qu'avant.
« ... »
Vlad ne pouvait pas facilement répondre aux questions de Pedro.
Vlad était presque en délire, voyant une nouvelle forme de malice qu'il n'avait jamais connue auparavant.
« Pourquoi ne répondez-vous pas ? »
Lorsque Vlad commença à hésiter, incapable de donner une réponse facile, même les gens dans l'assistance commencèrent à murmurer petit à petit.
Pour être précis, c'était une clameur qui s'élevait parmi les personnalités influentes de la ville qui partageaient les mêmes vues que l'évêque.
« Si vous me demandez si j'ai entendu une voix... »
Si tu dis oui, tu seras considéré comme un être maléfique, et si tu dis non, tu mentiras.
Peu importe ce que je disais, c'était un dilemme irréparable.
[Dis que c'est vrai.]
Dit la voix, observant Vlad qui hésitait.
La voix savait que dans ce cas, dire un mensonge serait plus fatal.
Il vaudrait mieux au moins trouver l'excuse que j'ai brièvement perdu connaissance à cause des séquelles de la foudre.
« Mais... »
[Si tu dis non, ce serait un mensonge. Si cela arrive, il n'y aura même plus de chance de trouver des excuses.]
Le pire scénario serait que l'identité de la voix soit révélée devant tout le monde.
Cependant, la voix avait déjà pris une décision dès l'instant où elle était entrée dans la salle d'audience.
[Ne t'inquiète pas, fais-le simplement. Je ne laisserai jamais mon identité être révélée.]
« ... »
Des inquisiteurs qui doutent de lui et un évêque qui le force à répondre.
Vlad, face à un dilemme, devait trouver une sorte de réponse.
Boum !
« Arrêtez ! »
Au moment où Vlad allait parler, un grand bruit se fit entendre à l'entrée de l'église.
Le vent froid de l'hiver commença à souffler depuis l'entrée ouverte.
« Arrêtez le procès ! »
Des gens se tenaient à la porte ouverte.
Un prêtre âgé à bout de souffle et un diacre qui semblait encore jeune.
Et même Gregory, qui poussa un soupir de soulagement derrière eux.
« Ce procès n'est pas équitable ! »
Enfin, des retardataires, mais pas trop tard, étaient arrivés ici.
« Vous ne pouvez pas laisser entrer des personnes non autorisées ! »
Les gardes bloquèrent l'intrusion soudaine de l'homme, mais furent surpris en voyant la robe blanche qu'il portait.
Car les vêtements qu'il portait montraient qu'il était un fidèle serviteur de Dieu.
« Comment oses-tu parler de tes qualifications pour le procès devant moi ! »
Le flux de Pedro fut interrompu par cette soudaine interruption, et il regarda l'homme qui avait fait irruption dans la salle d'audience avec des yeux brillants.
Cependant, l'homme qui venait d'entrer dans la salle d'audience était tout à fait qualifié pour dire que le procès actuel n'était pas équitable.
« Je suis celui qui accorde le nom de Monsieur Vlad le Chevalier ! »
Vlad de Soara.
Il y avait quelqu'un qui avait ramassé le nom qui gisait sur le sol sans que personne ne le sache et l'avait placé devant le nom de Dieu.
« S'il y avait le moindre doute sur son nom, cela aurait dû passer par moi en premier ! »
Quand Vlad entendit qu'il était son garant, il tourna la tête et regarda vers l'entrée.
Il y avait un homme qui se dépêchait vers le juge sans même pouvoir secouer la neige de sa barbe.
Avec le soutien du jeune diacre, il fit un pas fatigué après l'autre.
« Prêtre... »
« Ne dis plus rien à partir de maintenant. »
Andreas se tenait à côté de Vlad, toujours haletant.
Il y avait encore une aura froide dans chacun de ses souffles.
« Je parlerai pour toi. »
C'était un juge injuste et un procès biaisé.
Mais maintenant que le garçon venait de soulever le poids de ses épaules, le procès commençait à trouver un nouvel équilibre.
« Enfin, tu es venu ici. »
Le visage de la personne qu'il voulait le plus voir à ce moment-là apparut dans les yeux grisâtres de Pedro.
C'était le garant du garçon et un prêtre fidèle reconnu par tous dans le Nord.
« Ça fait longtemps. Évêque Pedro. »
Un homme qui avait suivi l'exemple du chevalier et traversé le froid neigeux du vent du Nord.
« Prêtre Andreas, salutations. »
Prêtre Andreas.
C'était un homme qui était prêt à monter sur la balance pour le garçon dont il s'était porté garant.
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