Chapitre 62
Justia s'avança dans l'épais brouillard.
Le garçon, immobile comme s'il était cloué au sol, observait son dos en songeant.
Mon désir de quitter cette ruelle n'était pas simplement une question de survie.
Si j'ai regardé l'épée du vieux forgeron, ce n'était pas seulement par admiration.
C'était pour aller de l'avant.
« Tu deviendras assurément un chevalier. »
Il ne pouvait se contenter de vivre.
Pour trouver un sens à son existence, il lui fallait porter quelque chose en son cœur.
« Tu dois donc comprendre. Notre épée exige une justification et une responsabilité. »
Gregory saisit le col du jeune homme qui songeait à fuir et lui adressa un regard grave.
« À partir de maintenant, fais ce que je te dis. »
« Que dois-je faire ? »
Gregory hésita un instant face à la question du garçon.
C'était peut-être trop tôt.
Mais peut-être que, justement, cette précocité rendait la chose d'autant plus nécessaire.
« C'est la seule cause sur laquelle nous pouvons nous appuyer pour l'instant. »
Tandis qu'il écoutait les murmures des enfants.
Tandis qu'il écoutait les pleurs des parents.
Sur une petite place noyée dans le brouillard, un chevalier à la barbe épaisse citait une règle ancienne.
C'était une règle établie par celui qui fut le plus grand des épéistes et des chevaliers.
Cette discipline, ancienne et rigoureuse, posait un nouveau pilier dans l'univers du garçon.
***
Une église faite de pierres grises.
Les yeux verts de Justia contemplaient le clocher qui s'élevait au-dessus de l'édifice.
Le souffle des enfants se dirigeait vers le point le plus haut de l'église.
« Ouvrez cette porte ! Ce n'est pas un lieu où vous devriez vivre ! »
Malgré son injonction, la porte de l'église resta fermement close.
Mais cela importait peu.
Bien qu'enveloppée d'une énergie obscure, l'église devant ses yeux avait été bâtie sur une terre créée par Dieu.
Comme quelqu'un chez soi, elle avait le droit d'avoir confiance en n'importe quel endroit.
Kwaah- !
Un coup imprégné de la volonté divine brisa la porte de bois qui refusait de céder.
À l'intérieur, l'église était plongée dans les ténèbres.
Lorsque Justia y pénétra, elle ne vit que des motifs rouges peints partout.
« ... »
C'étaient les traces d'un blasphème atroce.
« Tu es arrivée plus vite que je ne le pensais. »
Au plus profond de la salle de prière, devant l'autel qui aurait dû être le plus proche de Dieu, se tenait un prêtre serrant une lourde Bible.
Justia leva son épée en voyant cet homme répugnant, vêtu de robes sacerdotales, en train d'aspirer le souffle des enfants.
« Pourquoi es-tu venue seule ? Ne pouvons-nous pas prier pour les gens d'ici, toi et le chevalier ? »
« ······ »
Face au rire moqueur du prêtre, Justia tourna vivement la tête pour scruter le sanctuaire.
Il n'y avait personne, aucune présence ne se faisait sentir, pourtant l'homme devant elle prétendait qu'il y avait des gens ici.
Dans l'air étrange qui emplissait l'église, Justia plissa les yeux.
Kwaaaa- !
Sous le sol sur lequel Justia se tenait, des gémissements profonds s'élevèrent.
Ce n'était pas une seule voix, mais une multitude.
Toutes versaient des larmes noires de misère.
Dang- Dang- Dang-
Les cloches de l'église sonnaient.
Elles annonçaient l'heure de l'office.
« Ils étaient cachés sous terre. »
Bien que la situation fût urgente, Justia répondit avec calme.
Elle était préparée et s'y attendait.
La seule chose qui lui manquait était quelques jours de repos.
Cependant, Justia savait que la volonté de Dieu était une porte étroite et qu'il fallait beaucoup de souffrance et de patience pour la franchir.
« Je vous en prie, écoutez ma prière. »
Justia illumina rapidement l'église obscure avec son épée et se concentra sur les sons qu'elle percevait.
Ce n'était pas un seul bruit, mais plusieurs.
Rien de lourd, mais quelque chose de léger.
Comme le bruit de quelqu'un courant pieds nus sur le pavé froid.
Tang- !
Finalement, les sons qui émergeaient ouvrirent brusquement la porte dissimulant le sous-sol, et des mains noires commencèrent à en sortir.
« Mon fils... mon enfant. »
« Il fait trop sombre... »
« Je ne vois rien ! »
Des femmes versaient des larmes sombres.
Là où auraient dû se trouver leurs yeux, il n'y avait qu'un vide obscur.
Elles se débattaient dans les ténèbres.
« ... ! »
Il devint difficile pour Justia de garder son calme face à une scène si cruelle qu'elle ne pouvait supporter de la voir de ses propres yeux.
Le plus effroyable, au-delà des pleurs des femmes, était de voir leurs ventres tachés de sang.
« Comment... comment peuvent-ils faire cela... ? »
On dit toujours que le monde est dur envers les faibles, mais la situation actuelle avait depuis longtemps franchi cette limite.
On n'en arrive pas là par simple malchance.
Seuls ceux qui ont franchi la ligne peuvent agir ainsi.
« N'as-tu pas peur de Dieu ? »
« J'ai peur de Dieu... »
L'homme qui semblait toujours sourire face à la colère de Justia devint lentement inexpressif.
C'était un changement très naturel, comme s'il en avait toujours été ainsi.
« Il est certes redoutable, mais pour moi, Il n'est pas un sujet de grande préoccupation. »
Comme s'il n'avait plus besoin de se cacher, l'homme laissa tomber la Bible qu'il tenait et déclara :
Aux pieds de ceux qui sont libérés de la mort.
« Car je n'ai plus à retourner dans Ses bras. »
« ... ! »
Les yeux de Justia tremblèrent en observant la scène.
Voyant celui qui insultait son monde, Justia libéra sa fureur et cria à pleine voix :
« Vénérable commandant de l'armée céleste, Saint Rogino, qui te tiens auprès de Dieu ! »
Justia hurla avec fureur, invoquant le nom du saint qui brillait dans l'histoire de l'Église.
La lumière commença à émaner de son épée.
« Viens secourir les âmes misérables de l'oppression du mal ! »
Les femmes tendirent leurs mains tachées dans l'obscurité, cherchant quelque chose.
C'étaient des femmes sacrifiées, enlevées par quelqu'un.
Alors que Justia, incapable de saisir toutes leurs mains, tentait d'ouvrir un chemin de lumière au cœur même des ténèbres.
« J'en paierai le prix ! »
La seule torche brillant dans les ténèbres commença à brûler plus intensément et à émettre une lumière plus vive.
C'était une lumière que l'on pouvait voir même sans yeux et trouver même dans l'obscurité.
Un miracle que seule une paladine recevant la volonté sacrée pouvait accomplir fut jeté sur cette église souillée.
« Tu étais plus impressionnante que je ne le pensais. »
Le faux prêtre tourna un instant la tête face à l'intense lumière qui le brûlait.
C'était une onde lumineuse sans puissance physique, mais la colonne de lumière créée par la volonté ferme de Justia faisait violemment trembler l'église immonde.
Ahhh- !
La lumière chaude et glorieuse descendant du ciel effaçait la tristesse et le ressentiment des femmes aux larmes sombres.
Elles étaient ramenées là où elles appartenaient.
« Hihihihi ! »
Cependant, même face à cette lumière brûlant d'intentions pures, le faux prêtre ne fit que rire.
« Peu importe l'éclat de la torche, elle a ses limites lorsqu'elle est seule. »
Bien qu'il fût un homme dont les doigts étaient brûlés par la colonne de lumière qui s'étendait, il savait qu'il y avait une fin, et c'est pourquoi il pouvait rire.
Sa capacité à accomplir un exorcisme solennel sans aucune préparation était louable, mais au bout du compte, elle était seule.
Il faudrait davantage de torches pour illuminer totalement les ténèbres actuelles.
« ... »
Comme le faux prêtre l'avait prédit, une goutte de sueur commença à perler sur le front de Justia alors qu'elle fermait les yeux pour prier Dieu.
C'était un sort de contrecoup, un miracle exigeant sa propre vie en paiement.
Ce monde était empli de la volonté de Dieu, mais Il était bien loin, dans le ciel.
À mesure que les cris des femmes misérables diminuaient, la lumière majestueuse de Justia, accomplissant l'exorcisme, commença elle aussi à s'éteindre lentement.
En observant cela, le faux prêtre tira une épée sombre de son ombre.
C'était une épée d'une couleur si sombre qu'elle semblait vous absorber rien qu'à la regarder.
« ... »
Justia raffermit sa détermination en voyant l'homme s'approcher lentement d'elle, son épée à la main.
En tant que paladine qui devait toujours envisager le pire, elle avait au moins préparé un plan ultime pour vaincre l'homme devant elle.
Les paladins étaient ceux qui se préparaient pour ce moment.
« Je souhaite que votre église triomphe de tous ses ennemis. »
Cette fois, Justia tenta de réciter une prière pour invoquer la flamme glorieuse de Dieu avec son propre corps plutôt qu'avec son épée.
Chaque fois que ses lèvres s'ouvraient, ses yeux verts tremblaient violemment.
Juste au moment où Justia préparait son ultime acte de résistance.
Boum !
Un bruit assourdissant retentit derrière elle.
La porte de l'église, déjà détruite par Justia, s'effondrait à nouveau violemment.
« Poussez ! »
« Goethe ! Il est temps pour toi de partir ! »
Des hommes faisaient irruption avec des cris sauvages.
Accompagnés d'une calèche brillant d'un rouge vif.
« ······ ! »
En un instant, tous les regards se tournèrent vers eux.
Même ceux des femmes aveugles.
Une nouvelle torche fit irruption dans l'église, qui était progressivement recouverte par les ténèbres.
« Maintenant, écartez-vous ! »
Lorsque Gregory fit un signe, deux hommes poussant les calèches en feu s'écartèrent.
« Hein ! »
Gregory, après avoir vérifié que Justia s'était rapidement déplacée sur le côté, poussa l'homme devant lui comme s'il lançait un chariot.
« C'est quoi ce délire ! »
Le faux prêtre, face à cette scène inimaginable, frappa la calèche avec l'épée qu'il tenait.
C'était une impulsion, sans réflexion sur les conséquences.
Boum !
La calèche explosa dans une petite déflagration, et des étincelles volèrent dans toutes les directions.
Chaque partie de l'église fut engloutie par les flammes, et le brasier que Gregory avait voulu allumer commença à se propager dans cet espace rempli de ténèbres.
Il y a de la lumière ici.
« Maintenant ! »
Dans un mouvement retentissant, un garçon marcha parmi les débris enflammés vers le prêtre.
[Supprime l'impulsion !]
« Aaaaah ! »
Une entrée impressionnante, l'une des vénérables traditions des chevaliers.
Vlad, un œil fermé, se tenait là, révélant son propre monde.
La pointe de son épée brillait plus intensément que jamais.
Kwaaaaang !
Deux épées s'entrechoquèrent avec un bruit de tonnerre, aussi fort que l'explosion de la calèche.
Au milieu des flammes qui se propageaient, deux hommes se faisaient face, l'épée à la main.
« Oser toucher aux enfants, c'est franchir la ligne. Maudit sois-tu ! »
« ...Ainsi soit-il. »
Le faux prêtre, voyant les yeux grognants du garçon, afficha une expression subtile.
« Nous nous rencontrons à nouveau ici. Maintenant, je te reconnais. »
« Arrête de dire des absurdités et meurs, tout simplement ! »
Les yeux bleus de Vlad brûlaient alors qu'il faisait face au faux prêtre, tandis que Gregory et Cade entouraient rapidement Justia pour former une garde.
« Est-ce que ça va ?! »
« Si vous venez ici... Ne serez-vous pas en danger ? »
Elle regarda Gregory avec une expression triste.
L'épée d'un chevalier doit être aussi lourde qu'elle est tranchante.
La violence sans raison n'est que de la violence, et les chevaliers la réservent à ceux qui peuvent manier leur épée de manière responsable pour éviter de telles situations.
« Il n'y a pas d'autre choix. »
Gregory sourit amèrement en aidant Justia à se relever.
« Les enfants sont en train de mourir. »
« ...Merci. »
Gregory prit ses responsabilités selon son propre jugement et brandit son épée.
Désormais, tout le poids de cette décision reposait sur lui.
Observant ce sacrifice, l'une des vertus qu'un chevalier doit posséder, Justia se souvint de la raison pour laquelle elle était venue ici.
« Nous devons aller au clocher. C'est là que réside la source de la malédiction. »
« ...Compris. »
Gregory ferma son œil gauche en observant les silhouettes chancelantes qui s'approchaient d'eux dans l'obscurité.
Thud !
Alors qu'il frappait lourdement le sol, une solide lumière brune commença à envelopper tout son corps.
« Il n'y a pas de temps à perdre. »
Les mots de Justia étaient vrais.
En ce moment même, des enfants mouraient peut-être, privés de souffle.
« D'abord, je dois séparer ce bâtard. »
La situation étant si urgente, ils ne pouvaient pas monter prudemment et dans l'ordre.
Dans des moments pareils, il fallait diviser le groupe, même si cela signifiait forcer les choses.
Heureusement, il y avait quelqu'un là-bas, bondissant d'énergie.
« Huuup ! »
Gregory, gonflant le torse, aspira une grande quantité d'air.
« Je suis là ! »
Avec un cri puissant et une poussée, son corps se rua vers le faux prêtre.
Avec une vitesse qui semblait impossible pour son corps massif, Gregory bouscula l'homme à l'identité inconnue et s'interposa.
Voyant Gregory charger comme un taureau enragé, le regard de Vlad passa brièvement sur lui, surpris un instant.
Kwaaaaang !
Avec le faux prêtre, Gregory, poussé jusqu'au mur, fit s'écrouler les amas de pierres sur lui.
« ...Sir Gregory ! »
« Il y a quelque chose dans le clocher ! »
Tout en tenant le faux prêtre à distance, Gregory hurla à pleine voix.
« Je ne sais pas ce que c'est, mais allez le détruire. »
« ...Compris. »
Avec cette autorisation, Vlad hocha la tête.
Bien qu'au fond de lui il eût voulu déchirer et tuer cet homme se faisant passer pour un prêtre, sa priorité absolue était de sauver les enfants.
Malgré sa rage, Vlad, qui n'avait pas perdu son jugement, tourna rapidement la tête et commença à explorer l'obscurité.
« Le voilà ! »
À travers l'obscurité du sanctuaire, il vit un escalier en colimaçon.
Bien qu'il vacillât dangereusement, peu importe ses recherches, c'était le seul escalier menant vers le haut, c'était donc probablement le bon.
« Où penses-tu... aller ? »
À cet instant, une langue étrange, qu'aucun humain ne pouvait comprendre, commença à couler de la bouche du faux prêtre.
C'était une malédiction, mais aussi un signal.
Il est là !
Mon enfant est là !
Les femmes qui n'étaient pas encore montées commencèrent à se ruer vers Vlad.
« Bon sang ! »
Chacun de leurs pas faisait s'échapper le souffle des enfants.
Sachant pertinemment que le temps pressait, Vlad concentra toute son attention sur sa progression plutôt que sur le maniement de son épée.
Le visage de l'enfant était marqué par des ongles acérés, et la protection du serpent blanc brillait pour bloquer les mauvaises intentions qui l'attaquaient sans cesse.
« Il y en a trop ! »
Cependant, les gestes des pauvres femmes tentant d'arrêter Vlad devenaient de plus en plus vigoureux.
Boum !
Vlad tourna soudainement la tête en voyant la tête d'une femme exploser sous ses yeux.
Un chevalier tenait une flèche imprégnée de la bénédiction de Justia.
C'était Cade.
« Continue d'avancer ! »
Il fit comprendre son intention en hochant la tête, remit sa ceinture en place et décocha une flèche sur une autre femme se précipitant vers Vlad.
C'était une flèche lumineuse qui transperça les ténèbres.
« Huaap ! »
Grâce aux flèches tirées par Cade, Vlad piétina rapidement les têtes des femmes et parvint à remonter l'escalier.
Secouant les mains noires qui s'étendaient partout, la malédiction du faux prêtre résonnait sans cesse derrière moi.
L'enfant ne trouva qu'un seul chemin vers le ciel.
[Dépêche-toi !]
Des yeux bleu vif émergèrent de la chapelle remplie de ténèbres et se dirigèrent vers le ciel couvert de brume.
L'enfant qui maniait constamment son épée avait une étoile dans son cœur et devait monter au ciel pour la faire flotter.
Là où se trouvera le souffle des enfants.
Son doigt, agrippant la rampe de l'escalier poussiéreux, portait une bague sans fleur.
« Écartez-vous ! »
Les ténèbres emplissaient l'église.
Dans l'obscurité, le cri d'un enfant tentant de monter au ciel se fit entendre.
***
Ce monde est rempli de choses précieuses, mais tout le monde ne peut pas se protéger entièrement.
Cependant, vous êtes ceux qui ont juré de protéger.
Alors, si vous êtes là où vous devez être.
Si vous vous trouvez au moment d'agir, n'hésitez pas.
Soyez des torches qui s'allument pour illuminer les ténèbres.
C'est ma deuxième discipline.