Chapitre 51
Marcella essuya rapidement les larmes qui coulaient sur ses joues et fixa le garçon devant elle, les sourcils froncés.
C’était un visage qui lui manquait, mais c’était aussi un visage qui n’aurait jamais dû se trouver ici.
« Pars, vite. »
De toutes ses forces, Marcella serra les lèvres, en proie au désespoir.
« Va-t’en ! »
L’urgence dans son ton, à peine plus haut qu’un murmure, était palpable.
Des larmes stagnaient encore sur les joues de Marcella.
Vlad inclina la tête en la regardant.
Le moment était donc venu.
L’endroit qui avait été mon foyer.
Il parla avec ses yeux, retenant ses larmes dans la pénombre.
« ... ! »
Quelque chose de brillant tombe du ciel.
Au-dessus du bourbier des désirs humains, Vlad observait la lumière des étoiles s’écouler pathétiquement.
Ce serait une fleur, même si elle tombait au sol et se faisait piétiner, tant qu’elle conservait son parfum.
Le garçon se leva lentement de son siège, humant la rose pour la première fois depuis bien longtemps.
Il était temps d’effacer ses larmes.
***
« ..... »
Madame sentit la tension entre l’homme blond et Marcella.
Mais elle était aussi une survivante des bas-fonds.
Habituée à de telles imprévus, Madame fit un signe silencieux aux hommes assis à la table du fond.
« Faites-le sortir ! »
Les hommes qui reçurent le signal de Madame se levèrent les uns après les autres.
Ils semblaient être au moins une dizaine.
Tous étaient des subordonnés de Jack envoyés ici.
« Mais vous devriez payer d’abord. »
Cependant, même au milieu d’une atmosphère troublante, l’homme blond se leva avec désinvolture et se contenta de regarder Madame.
Ses yeux bleus étaient injectés de sang.
« Avant de donner 100 pièces d’or à Madame, j’ai quelques calculs à faire de mon côté. »
Madame fut décontenancée. L’homme qui, jusqu’à peu, semblait être un jeune noble, ressemblait désormais à un loup affamé.
« Quels calculs ? »
Madame déglutit prudemment avant d’ouvrir la bouche.
Les hommes, emplis de luxure, commencèrent à reculer lentement face à l’élan impressionnant qui émanait de l’homme blond.
À cet instant, les sbires de Jack, qui observaient en silence, dégainèrent lentement leurs couteaux et s’approchèrent.
Dans une atmosphère digne d’un orage imminent.
« Jack le Manchot. »
L’homme qui releva lentement la tête prit la parole.
« Il y a quelque chose que je dois récupérer auprès de lui. »
En entendant le nom de quelqu’un qu’elle n’attendait absolument pas, Madame fut déconcertée et voulut demander ce que cela signifiait, mais...
Splat-
Soudain, elle sentit du sang sur son visage et ne put rien faire d’autre que de se taire.
Un sbire de Jack, tentant de s’approcher par derrière, s’effondra, impuissant.
« Restez ici et attendez. »
Un filet de sang goutta de l’épée de Vlad.
« Car si je ne l’obtiens pas d’eux, je l’obtiendrai de vous. »
Le loup libéré de sa cage laissa échapper une bave affamée.
Après un long moment, et avec des tâches inévitables devant lui.
« Dégagez le passage ! Bougez ! »
« Qu’est-ce qui lui prend à ce type ? »
D’un lieu où la luxure régnait en maître, l’endroit se transforma soudain en une scène de meurtre dans les bas-fonds.
Les clients qui virent cela commencèrent à hurler et à crier de terreur.
« Attrapez-le ! »
« D’où sort ce bâtard ?! »
Des bêtes déchaînées.
Fuyant leurs désirs.
Vlad sourit faiblement en voyant les hommes de Jack charger vers lui, en grognant.
« Je crois que ça m’avait manqué... »
Vlad sentit ses pieds s’enfoncer à nouveau dans la fange.
Mais cela n’avait pas d’importance.
L’étoile dont le garçon avait autrefois rêvé était désormais entre ses mains, et non haut au-dessus de la forge.
« Bâtard, qui t’a envoyé ! »
« ... Qui m’a envoyé ? »
Vlad ne put s’empêcher de ricaner à une phrase qu’il n’avait pas entendue depuis longtemps.
Alors il répondit.
Le nom de quelqu’un qui était resté dans son cœur pendant si longtemps.
« Jorge. »
« Quoi ? »
À ces mots, Vlad tira un poignard du fourreau à sa taille.
C’était le poignard de l’homme qui l’avait recueilli et lui avait dit de le porter en tout temps.
« Jorge m’a envoyé. »
Le poignard de Jorge, accompagné de l’épée, fut plongé dans la gorge des hommes.
Bien qu’il ait fui à bout de souffle ce jour-là, ce n’était pas le cas aujourd’hui.
Le garçon avait traversé bien des rivières pour crier son nom.
Alors aujourd’hui, en ce lieu.
Il était revenu avec le droit de crier son propre nom.
« Voici le Vlad que vous cherchiez ! »
Marcella couvrit sa bouche de sa main, étouffant son exclamation.
Elle se souvenait.
Le garçon qui avait crié derrière le chevalier de la lune bleue qui s’en allait.
« Viens me tuer comme ce jour-là ! »
Vlad frappa encore et encore.
Les chaînes autour de ses chevilles.
« Ce bâtard, c’était Vlad ! »
« Et il a survécu ! »
Comprenant les cris du garçon, les bêtes chargèrent, les dents acérées brillant.
« Venez, bâtards ! »
Dans un flot de sang rouge vif, l’homme qui courait vers lui fut entraîné dans le monde du garçon.
Un cri pour chaque coup d’épée.
Une vie pour chaque cri.
Vlad, les yeux furieux, se fraya un chemin à travers les hommes de Jack.
Il n’en laisserait aucun en vie, pas même pour Marcella, qui versait des larmes de sang.
Vlad esquiva avec les pas enseignés par le chevalier alors qu’ils se jetaient sur lui, leur arrachant les oreilles comme on le lui avait appris dans les bas-fonds.
C’était un mouvement brouillon, mais qui ne cherchait que l’efficacité.
« Ah ! »
Bien que certains tentèrent de fuir devant la férocité du garçon, il n’y eut aucune pitié pour eux.
Vlad attrapa l’homme qui tentait de s’échapper, le tirant par les cheveux alors qu’il tombait, et plongea son poignard dans sa gorge.
Le sang coula comme une fontaine, recouvrant le sol de l’établissement d’un froid glacial.
« Non, ce n’est pas nous ! »
« S’il vous plaît, pardonnez-nous ! »
Ceux qui avaient été entraînés ici par le désir criaient, se cramponnant au mur.
Bien que sa colère ne leur fût pas destinée, il n’en pouvait plus.
« Ah ! »
Vlad attrapa l’un des hommes de Jack caché parmi la foule et, sans hésiter, plongea le poignard de Jorge dans sa gorge.
Les yeux de l’homme révulsèrent.
« Ah, ah ! »
Le dernier des hommes de Jack, qui avait réussi à atteindre la porte, chancela, essayant de se relever désespérément, mais ce qui l’attendait, c’étaient les gardes de Soara entourant l’entrée.
« Pourquoi ne pas finir cela à l’intérieur ? Nous serions mieux ainsi. »
La voix calme de Vlad derrière lui, bien qu’étrangement tranquille, fit frissonner l’homme.
« Non, s’il vous plaît, non ! »
« Non. »
Vlad piétina l’homme de Jack allongé au sol et, sans pitié, lui trancha la gorge avec son poignard.
L’homme se cramponna à la plaie sur son cou, essayant d’arrêter le flux constant de sang, mais ce fut une lutte futile.
« S’ils m’avaient attrapé ce jour-là, ils ne m’auraient pas laissé vivre non plus. »
C’était l’une des lois des rues : si tu ne peux pas tuer, tu meurs.
« Ah ahh. »
Dans la ruelle, où seul le silence régnait, le poignard de Jorge avala le dernier cri de quelqu’un.
***
Le Sourire de Rose.
C’était autrefois un symbole des rues de Soara, mais ce n’était plus qu’un nid de vers où un homme buvait.
« Un autre verre. »
Avec le crochet à son bras gauche, il brisa la glace et la laissa tomber dans le verre devant lui.
« Patron, vous avez trop bu. »
« .... »
Le subordonné à ses côtés tenta de le persuader d’arrêter, mais Jack le Manchot se contenta de fixer son verre sans dire un mot.
Le chevalier des catins, Jorge.
Depuis qu’il avait disparu, les rues de Soara étaient pratiquement devenues sa propriété, mais Jack le Manchot n’en était pas satisfait.
Au contraire, il sombrait chaque jour un peu plus dans l’alcool.
Et à mesure qu’il se détériorait, la vie dans les bas-fonds en faisait autant.
« Est-ce tout ce que je peux faire à ma manière ? Oublie les mots inutiles, sers-moi un autre verre. »
« Oui, patron... »
Regardant la liqueur couler comme la pluie, Jack le Manchot tourna la tête pour regarder ses subordonnés en contrebas.
Les garçons bavardaient sans savoir.
Le sauraient-ils ?
Nos vies sont déterminées uniquement par ceux d’en haut.
« Une vie de merde. »
Bien qu’il vécût dans une ruelle sombre, Jack le Manchot était ambitieux.
Il s’élèverait plus haut.
Il ne s’arrêterait pas là.
C’est pourquoi il n’hésitait pas à voler et à utiliser les corps de ses ennemis pour s’élever avec joie.
Les gagnants sont en haut, les perdants en bas.
Il croyait fermement que tout s’obtenait par la victoire, mais il était là, malgré sa défaite.
Ce jour-là, il avait perdu face à Jorge.
Mais à la fin, c’était Jorge qui était mort.
« Ce monde de merde. »
Un jour, je serai comme ça aussi.
Quelqu’un d’en haut décidera de mon destin.
Comme Jorge, qui est mort si pathétiquement ce jour-là.
« À la fin, cela ne signifie rien. »
Jack le Manchot avala la liqueur amère d’un trait et trembla sous l’excitation de l’alcool bouillant.
C’était une nuit où il ne pouvait dormir sans s’enivrer.
Bang !
« Patron, patron ! »
À cet instant, un homme ouvrit la porte si brusquement que tous les présents se retournèrent.
« Patron, il y a un gros problème ! »
« Qu’est-ce qui se passe ? »
« Pourquoi ? Qu’est-ce qui arrive ? »
Un par un, les hommes de Jack interrogèrent alors qu’ils regardaient l’homme courir vers le quatrième étage, à bout de souffle, mais l’homme qui était soudainement apparu continua de monter les escaliers jusqu’à ce qu’il soit essoufflé.
« Patron ! »
« C’est quoi ce bordel ! »
Ce n’est que lorsque Jack fut devant lui que l’homme put parler avec difficulté entre deux souffles courts.
« Nous sommes encerclés ! »
« Quoi ? »
Le front de Jack se fronça aux mots inattendus de l’homme.
« Ici ? »
« Pas seulement ici, mais... »
L’homme qui faisait son rapport déglutit difficilement, puis parla d’une voix basse.
« Toute la ruelle est encerclée. Les soldats nous ont encerclés. »
« Poussez-vous. »
Jack le Manchot, qui finit par poser son verre d’alcool face à cette mine inhabituelle, poussa brutalement l’homme devant lui et se leva.
« Patron ! »
« Vous allez bien ? »
Les subordonnés s’avancèrent pour soutenir Jack alors qu’il chancelait dans les escaliers.
« Merde... »
En descendant les escaliers, Jack regarda dehors à travers un regard confus.
Les bas-fonds de Soara, enveloppés dans l’obscurité.
Au lieu des lumières qui devraient tenter les clients des rues éclairées par la nuit, il y avait des lumières d’un autre genre qui l’entouraient.
« Ouvrez la porte ! »
Cria Jack alors qu’ils atteignaient enfin le rez-de-chaussée, et ses hommes se dépêchèrent d’ouvrir la porte.
« C’est quoi ce bordel. »
En sortant, ils furent accueillis par une foule de torches.
Sous ces torches se trouvaient les silhouettes de soldats debout de manière ordonnée.
« Ha. »
Jack, l’homme manchot observant la scène, laissa échapper un son dont il ne savait s’il s’agissait d’un soupir ou d’une exclamation.
« Patron, nous sommes encerclés, nous sommes encerclés. »
« Je sais. »
Mais même face à cette vue menaçante, Jack le Manchot resta indifférent.
« ... On dirait que nous avons de la compagnie. »
« Quoi ? »
« Tu ne devrais pas être ici, tu devrais te préparer pour les invités. »
S’éloignant des lumières qui allaient apporter la fin, Jack le Manchot poussa un soupir de soulagement.
Il était plus rassurant de voir le destin juste devant soi que l’anxiété de ne pas savoir quand il arriverait.