Chapitre 192
Le nom de l'étoile nouvellement embrassée.
Le dragon est, par nature, une créature parfaite.
Un être immense, rapide, acéré, robuste, et plus proche du ciel que tout autre chose en ce monde.
Comme il est doux, l'idée de devenir une créature admirée de tous.
Poum- ! Poum- !
À présent, depuis les profondeurs, des fragments tentaient Vlad.
Des fragments d'un dragon aspirant à la perfection.
Kihano n'était pas le seul à pouvoir reconnaître la plus brillante des possibilités.
« Ah... Aaaaah ! »
Bang ! Bang !
Je fis de mon mieux pour me calmer, mais mon cœur ne cessait de battre la chamade.
Et avec ces battements, la colère et la folie commencèrent à émerger.
Vlad, incapable de lutter contre l'instinct du dragon, se mit à frapper le sol et à rugir.
[Ne regarde pas en bas ! Regarde en haut ! Vlad !]
Le cri de Kihano résonna depuis les profondeurs de son âme, mais sa voix fut étouffée par le bruit des battements de cœur de Vlad.
Le Ver de la mort qui avait attaqué les pèlerins.
Le Lindworm qui avait dévoré les barbares.
Et même Nidhogg, qui avait tenté de consumer les jeunes esprits de l'Arbre des souvenirs.
Des dragons qui cherchaient à dérober ce qui ne leur appartenait pas. Vlad entra dans une rage folle, réalisant que le même sang coulait dans ses veines.
« Alors, à quoi tout ce que j'ai fait jusqu'à présent a-t-il servi ? »
Le temps passant, ses yeux devinrent plus bleus et ses dents plus acérées.
Voyant Vlad succomber peu à peu à ses instincts sanguinaires, les seigneurs du Nord commencèrent à dégainer leurs épées.
« Vlad ! Seigneur Vlad ! »
Même la voix angoissée d'Alicia, qui l'appelait, s'évanouit alors que la conscience de Vlad commençait à sombrer lentement vers l'endroit où se trouvaient les fragments de dragon.
La tentation des fragments, qui avait même attiré le lointain Lindworm, était un appel trop puissant pour que Vlad, qui venait tout juste d'éveiller le sang du dragon, puisse y résister.
« ... »
Du blanc au vert.
Du vert au bleu, en passant par l'or, jusqu'au sinistre pourpre sanglant.
Observant le monde confus de Vlad, Timur ne put dissimuler son angoisse.
[Même si tu es né dragon, tu n'es pas obligé de vivre comme tel !]
La voix de Kihano s'effaçait de plus en plus sous l'effet des battements de cœur violents.
Cependant, les derniers mots de Kihano parvinrent à pénétrer profondément dans l'âme de Vlad.
Ne vis pas comme tu es né.
Je t'en prie, vis comme tu le souhaites.
Tu es né dragon, mais tout comme cette fois où tu contemplais les étoiles.
Alors que Vlad sombrait lentement sous l'appel des fragments, il releva la tête en entendant le dernier cri de Kihano.
Là, au plus profond de son immersion, il y avait toujours eu une étoile pour veiller sur lui.
***
« Khhk ! »
Valkov recula vivement, serrant sa main palpitante.
Malgré l'avantage d'une arme à longue portée, Valkov, le lancier, était l'un des chevaliers emblématiques du Nord.
Pourtant, à cet instant, il ne pouvait que suer à grosses gouttes, parvenant à peine à se défendre contre les assauts de Mirshea.
« ... Était-il si fort ?! »
Une posture impeccable, ne laissant aucune ouverture.
Même l'aura qu'il dégageait semblait s'intensifier à chaque pas qu'il faisait vers l'avant.
« Comme je l'ai entendu dire, le Nord a une hospitalité terrible. »
La présence de Mirshea devenait plus imposante à mesure qu'il s'approchait.
Valkov, n'en comprenant pas la raison, ne put que se préparer du mieux qu'il le pouvait.
« Après un si long voyage, est-ce tout ce que vous avez à offrir ? »
Les chevaliers terrassés par la provocation de Mirshea commencèrent à bouger lentement.
Cependant, s'ils ne parvenaient pas à se relever, c'était sans doute parce que le coup qu'il leur avait porté était trop douloureux.
« Si c'est vraiment tout ce que vous avez, vous me décevez. »
Voyant Mirshea piétiner impitoyablement la fierté du Nord, les sourcils de Valkov se mirent à trembler.
La dernière lance de Valkov commença à se charger d'aura.
« C'est bien cela, au moins, devrait être offert. »
Bien que la présence de Valkov fût féroce, Mirshea se contenta de sourire comme s'il appréciait la situation.
Mirshea savourait ce moment, sentant une étrange euphorie parcourir son corps.
Alors qu'il goûtait à la perfection qu'il atteignait à chaque pas...
« ... Vous ne pouvez pas être un bon hôte avec un accueil aussi médiocre. »
Cependant, un son interrompit ses pas alors qu'il tentait d'avancer sans hésitation.
Le son venait de derrière Valkov, qui retenait Mirshea depuis tout ce temps.
Tiiiiing-
Un son métallique, clair et net, résonna.
Rutiger, qui avait fait vibrer sa lame d'un doigt, releva lentement la tête.
De son œil gauche clos, une aura rouge, dense et visqueuse, commença à s'écouler.
« Alors, je m'occuperai de toi à partir de maintenant. »
Une aura chaude et visqueuse, semblable à de la lave, coulait le long de l'épée de Rutiger.
Son monde était tel un volcan.
Bien qu'il souriât joyeusement, au fond de son cœur, il était empli de douleur et de colère.
« Pour les chevaliers qui sont tombés à ma place. »
Rutiger, saisissant le temps que les chevaliers avaient gagné, avait plongé son être dans les profondeurs les plus sombres pour libérer sa fureur.
« ... ! »
La colère de Rutiger, qu'il refoulait depuis si longtemps, entra en éruption tel un volcan et se déversa vers Mirshea.
Kwaaang- !
Finalement, d'un coup d'épée, les fenêtres du couloir volèrent en éclats et le sol commença à se fissurer.
Parmi les débris et les éclats volants, une ligne rouge avança rapidement.
« Enfin, je vais pouvoir asséner un bon coup à ce visage arrogant ! »
« Rutiger... Bayezid ! »
Des yeux bleus et un monde rouge s'affrontèrent dans un duel à l'épée.
Deux hommes implacables rugirent l'un contre l'autre.
***
La salle de réunion sembla recevoir un seau d'eau glacée.
Vlad, debout à l'entrée, chancela et leva la tête.
La façon dont il se cramponnait toujours à sa poitrine ne semblait pas normale.
« Est-ce vraiment, sincèrement acceptable ? »
« Quoi ? »
Timur, qui observait Vlad, fut momentanément déconcerté par la question soudaine de ce dernier.
Bien que cela ressemblât à un monologue, ce n'était pas la question d'un homme ayant perdu la raison.
« Vraiment... Comment est-ce que je veux... ? »
Les yeux de Vlad, désormais bleutés, ne parvenaient toujours pas à se fixer.
C'était comme si ses yeux étaient possédés par quelque chose, et pourtant, la lumière vive qui y brillait semblait sur le point d'éclater.
« Duc. »
Timur se tourna brièvement vers la voix urgente de Fernand qui l'appelait sur le côté.
« ... »
Ce qui ne change pas, c'est la vérité.
Cependant, la balance montrant la vérité tremblait et penchait lentement vers le côté opposé.
La situation actuelle, qui annulait la vérité, était quelque chose que Fernand et Timur voyaient pour la première fois.
-Jeune dragon. Pas là ! Regarde-moi !
-Ne convoite pas les choses difficiles à obtenir. Il y a tant de choses autour de toi, en ce moment même, que tu peux posséder !
Les voix des fragments emplissaient les oreilles de Vlad, mais il ne les voyait pas, bien qu'il les entendît.
Car Vlad, qui avait levé la tête, regardait Timur devant lui.
Et maintenant, au-delà de lui, il regardait vers le bout du toit.
« ... Puis-je vraiment faire cela ? »
Au-delà de l'épée, au-delà de la lune bleue, et finalement de l'autre côté du ciel, je peux voir une unique étoile.
Vlad leva la tête une fois de plus, voyant cette étoile briller plus intensément que tout ce qu'il avait vu auparavant.
Grondement, grondement, grondement-
« Duc ! »
« Qu'est-ce que c'est ! »
« Aaaah ! »
Le grondement soudain venant des profondeurs de la terre alarma grandement les seigneurs du Nord.
Le son qui secouait la ville ressemblait aux cris des sculptures qui ne pouvaient se détacher du jeune dragon.
« ... C'est définitivement un dragon ! »
Timur, le Seigneur de Fer, protecteur du pacte, savait que les vibrations actuelles étaient causées par les fragments de dragon.
Donc, le Vlad devant lui devait assurément être un dragon.
« ... Mais cela a basculé. »
Cependant, l'ancienne balance qui tremblait avait maintenant basculé complètement du côté opposé.
L'ancienne pièce, du côté incliné, était faite du métal honorable que l'ancien Maître Épéiste avait séparé de son épée.
« Qui diable es-tu ? »
Tant les fragments de dragon que la balance de la vérité prétendaient détenir la justesse.
Incapable de trancher entre le devoir de maintenir le pacte et le devoir de protéger en tant que chevalier, Timur ferma lentement son œil gauche et regarda Vlad.
« ... »
Un monde perçu en fermant les yeux.
Dans ce monde silencieux où les vibrations de la terre et les cris des seigneurs ne se faisaient pas entendre, Timur pouvait voir le dos de quelqu'un.
L'homme debout, couvrant Vlad, levait toujours les mains, protégeant les oreilles du jeune dragon.
***
Tous les enfants nés en ce monde ont, à un moment ou à un autre, tendu la main vers les étoiles.
Et en réalisant qu'ils ne pouvaient les atteindre, ils sont devenus adultes.
« Gamin, si tu as des rêves dans un endroit pareil, tu ne feras que te blesser. »
Le vieux forgeron disait aussi cela.
Si tu vis dans un endroit dont tu ne peux t'échapper et que tu rêves d'un rêve inaccessible, tu es le seul à souffrir.
Au bout du compte, le destin de tous les enfants est peut-être de vivre comme ils sont nés.
[Pourtant, tu es né dragon.]
Même ainsi, j'ai cru.
J'ai cru que je n'étais pas né pour vivre dans la boue.
Bien que ce ne soit pas grandiose, j'étais quelqu'un qui voulait posséder sa propre lumière.
[Malgré tout, tu n'es pas obligé de vivre comme un dragon.]
Même si tu ne pouvais atteindre ce ciel, si tu souhaites briller par toi-même, tu seras une étoile.
Et dans le ciel que tu contemples, un jour, sans aucun doute, il y aura une lumière qui te reconnaîtra.
« ... Cieux. »
Le dos de l'homme est reconnaissable car il est le gardien du serment.
Timur, qui parvint dans ce monde à travers son œil gauche clos, fut stupéfait de réaliser quelle scène il contemplait.
Derrière Vlad, qui fixait les étoiles, un arbre commença à fleurir.
La couleur de l'arbre était dorée et il poussait droit et haut, s'élevant vers les étoiles flottant dans le ciel.
Une partie de l'arbre était Vlad de Soara.
Une autre partie était Vlad Aureo.
Et comme Dragulia était né avec la partie restante, il n'avait d'autre choix que de l'accepter.
Vlad, qui avait même accepté sa part d'ombre, était prêt à trouver son véritable moi.
[Continueras-tu à lever ton épée pour les possibilités des enfants du futur ?]
« Oui. »
[Peu importe où tu te trouves, accompliras-tu ton devoir ?]
« Oui. »
Une cérémonie d'investiture se déroulait entre le garçon et le chevalier, avec le protecteur du pacte pour témoin.
C'était un moment où même les rugissements du dragon, venant d'en bas, ne pouvaient parvenir.
[Alors, enfin.]
Kihano retira les mains qui couvraient les oreilles de Vlad et, puisant dans ses souvenirs, fit apparaître une épée qu'il déposa sur l'épaule de Vlad.
Le chevalier d'argent, brillant de mille feux, était bien plus grand et plus lumineux que lorsqu'il l'avait vu dans le jeune Arbre des souvenirs.
[Accepteras-tu seulement ce qui est légitimement tien, toujours avec honneur ?]
Ne pas convoiter ce qui appartient aux autres ni rien prendre, seulement recevoir ce qui m'est dû.
Se remémorant les règles du chevalier autrefois enseignées par la lune bleue, Vlad put enfin regarder Kihano dans les yeux.
« Oui. »
[Ayant juré d'accomplir tous tes devoirs, à partir d'aujourd'hui, tu es le maître de toi-même.]
Avec la déclaration de Kihano, un rayon de lumière provenant d'une étoile, et non du sang de dragon, commença à résider dans le cœur battant de Vlad.
Non pas comme je suis né, mais comme je veux être.
Alors Vlad regarda l'étoile qui résidait en son cœur.
L'épée se brisa et, au bout du compte, il ne put atteindre la lune bleue, mais Vlad pouvait toujours porter en son cœur une étoile avec laquelle il pouvait rêver à nouveau.
Cette étoile était la lumière qui avait toujours illuminé l'enfant de plus près.
Et lorsqu'on l'appelle par son nom, cette étoile est connue sous le nom de Maître Épéiste.
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