Chapitre 174
Le son d'une prière résonnait dans la prison vide.
Bien que le sol de pierre fût glacé par l'hiver, l'homme s'agenouilla avec révérence.
L'évêque Pedro psalmodiait une prière tout en observant à travers une petite fenêtre de la prison.
« ... Dragulia aidait et fomentait tout ceci. »
Gunther, qui observait la scène depuis l'extérieur de la fenêtre, fronça les sourcils à la dernière réponse de Pedro.
Peut-être ne croyaient-ils pas tout ce qu'il disait, mais Monseigneur Pedro était lui aussi profondément lié à la situation actuelle.
« Existe-t-il une raison pour qu'une personne liée par un serment agisse de la sorte ? »
« Je crois que c'est à mon tour de poser une question. »
Pedro, qui avait terminé sa prière, se leva lentement.
Un évêque du Vatican revenu à Moshiam pour achever une tâche inachevée.
Un mince rayon de lumière matinale flottait derrière sa silhouette haute et imposante.
« Avez-vous par hasard mis le garçon de la maison Bayezid au courant ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« La volonté majestueuse de Dieu. L'épée des fidèles qui terrasse le diable. »
Les yeux de Pedro étaient perçants alors qu'il se tenait devant les barreaux.
Pedro et Gunther avaient décidé d'échanger des questions et des réponses plutôt que de se livrer à de vaines tentatives d'interrogatoire ou de torture.
Pedro, qui avait honnêtement répondu à la question de Gunther, posa maintenant la question qu'il avait promise.
« À présent, je vous demande si l'Église orthodoxe du Nord a enseigné à un homme nommé Vlad l'essence de la Trinité. »
« ... »
L'aube sombre d'hier.
Une volonté divine majestueuse s'élevait de la ville noyée dans la brume.
En effet, c'était une colonne de lumière si droite et si haute que même Pedro, qui avait préparé la magie, en fut surpris.
« J'aurais dû être mis au courant. Le fait de se détacher du quartier général central et d'agir comme s'ils étaient les propriétaires n'est-il qu'un caprice de la noblesse ? »
C'est pourquoi Pedro n'a d'autre choix que de soupçonner.
Car l'épée que Vlad a montrée hier était trop grandiose pour avoir été le fruit de l'improvisation d'un simple chevalier.
L'essence de l'unité, qui ne peut être atteinte sans apprentissage, se trouvait clairement à la pointe de l'épée du jeune homme.
« Si vous vouliez vendre quelque chose, vous auriez dû vendre des indulgences. Si vous reniez ainsi l'essence de l'Église... »
« Nous ne lui avons jamais rien enseigné. »
« ... Vous ne lui avez jamais rien enseigné ? »
Mais sa colère était mal dirigée.
Comme l'a dit Gunther, l'Église orthodoxe du Nord n'a jamais enseigné aucune essence à des étrangers.
« Alors, par hasard, est-ce Andreas ? »
« L'évêque Andreas n'est pas un exorciste. Il vous est impossible de connaître nos méthodes. »
Il y avait un résultat, mais aucune cause.
Pedro a clairement été témoin de la fusion des mondes à la pointe de l'épée de Vlad, et pourtant, on dit que personne ne l'a instruit.
Alors, qui a guidé le garçon de la maison Bayezid sur ce chemin ?
« Est-ce que cela a un sens ? »
L'essence de la Trinité ne peut être utilisée que s'il existe une source authentique.
Pour que l'essence puisse exister seule, il fallait un fondement qui soutienne tous les mondes.
« C'est une compétence qui ne peut être utilisée s'il n'y a personne pour la soutenir correctement... »
La divinité de Pedro, le mystère de Nibelun, l'Aura de Vlad.
Et la source la plus profonde qui les soutient.
Pedro n'avait aucune idée du genre de monde qui se trouvait en dessous.
Cependant, une chose est certaine : le monde d'Aesongi provient de quelqu'un qui possédait bien plus de connaissances qu'on ne l'imaginait.
Sinon, il n'y aurait aucun moyen pour la lumière que Vlad a maniée hier de trancher l'impie Arbre du Ciel Inversé.
***
La pièce était emplie de la chaleur de la cheminée, mais les lèvres de Jean étaient encore bleues alors qu'il gisait dans son lit.
Vlad ne pouvait détendre son expression sévère alors qu'il écoutait la respiration de plus en plus courte de Jean et regardait ses lèvres devenir bleues.
« Il reste environ trois jours ? »
« Peut-être. En ce moment, le chef fait tout ce qu'il peut pour trouver une solution. »
On disait que les enfants infectés par la malédiction présentaient des symptômes communs avant de mourir.
Un sommeil profond, des rêves similaires et une température corporelle qui baisse progressivement.
Les enfants, qui dormaient agités au lever du soleil et ne se réveillaient qu'à son coucher, tremblant de frissons, disaient qu'ils ne pourraient pas tenir une semaine.
Et aujourd'hui était le quatrième jour depuis que Jean était tombé sous le coup de la malédiction.
« Il a dit : s'il vous plaît, prenez soin de lui. »
Vlad se sentit accablé en se rappelant Andreas disant qu'il prendrait grand soin du jeune diacre.
Il aurait dû, d'une manière ou d'une autre, tuer l'arbre maudit.
S'il l'avait fait, Jean ne se serait pas rendormi.
« ... »
Justia regardait avec inquiétude Vlad, qui ne quittait pas le chevet de Jean.
Vlad se blâmait clairement de s'être épuisé malgré son besoin de repos.
« Ne vous blâmez pas trop. Personne n'aurait pu gérer cela aussi bien que le Seigneur Vlad s'il avait dû faire face à cette situation pour la première fois. »
Nibelun, debout maladroitement près de la porte, hocha la tête comme pour approuver les paroles de Justia, mais Vlad, qui était réellement impliqué, se contenta de regarder Jean, la tête basse, sans répondre.
« Êtes-vous occupé ? »
« Hé ! »
À cet instant, la voix de Gunther résonna soudainement dans la pièce silencieuse.
Les yeux des trois se fixèrent sur sa présence, que même Nibelun, debout dans l'encadrement de la porte, n'avait pu déceler.
« Non. »
« Alors, puis-je vous parler un instant, à tous les deux ? »
Ses cheveux bien peignés mais légèrement ébouriffés trahissaient les préoccupations de Gunther.
Cependant, les yeux rouges et injectés de sang de Vlad suscitaient également la pitié, si bien que les deux, partageant les mêmes inquiétudes, n'hésitèrent pas à en parler.
« Laissez-moi d'abord m'excuser. La raison pour laquelle nous avons tenté de récupérer le corps de Jean par la force est que nous pensions pouvoir briser la malédiction par nos propres moyens. »
Vlad et Gunther, sortant dans le couloir, échangèrent des regards méfiants.
Bien que leur première rencontre fût un peu différente, ils devaient désormais résoudre le même problème.
« J'admets mes lacunes. Cela s'est avéré plus important que ce à quoi je m'attendais. »
« Je comprends. »
« Très bien. Pouvons-nous dire que le différend entre nous s'arrête ici ? »
« Parce que j'ai des affaires plus urgentes. »
Si vous étiez dans la position de Gunther, il n'y aurait aucun besoin d'expliquer la situation à Vlad, qui n'était qu'un chevalier.
Cependant, Vlad de Soara était celui qui avait abattu l'arbre Qliphoth, symbole du ciel inversé, c'était donc aussi un acte de respect envers la méthode de Gunther.
« La situation est plus grave que je ne le pensais. La ville sera bientôt bouclée. Je prévois d'émettre un ordre d'évacuation et de nettoyer cette zone. »
« Qu'en est-il de Jean ? »
« C'est là tout le problème. »
Il ne faisait aucun doute que l'arbre Qliphoth était la cause de la maladie actuelle, non seulement à Moshiam mais aussi dans la baronnie d'Utman.
Bien que ce qu'ils cherchaient à protéger fût légèrement différent, Gunther et Vlad convinrent que l'arbre maudit devait être tué.
« Le trou par lequel l'arbre s'est échappé est déjà devenu un espace hors de portée de la volonté de Dieu. Cela signifie que vous ne pouvez pas le toucher physiquement. »
Le trou dans le cimetière, examiné par les Chevaliers sacrés, était comme un abîme sans fond.
Cela ressemble à une entrée, mais il s'avère que c'est un piège.
Vous n'atteindrez jamais l'arbre Qliphoth par ce trou, qui est aussi intangible que la légère brume entourant la ville.
« Et alors ? N'y a-t-il aucune solution, Capitaine ? »
« Ce n'est pas qu'il n'y a aucun moyen. »
Sur ces mots, Gunther commença à scruter Vlad attentivement.
Vlad fut déconcerté par le regard dans ses yeux, comme s'il s'agissait de quelque chose de nouveau.
« Quel âge avez-vous cette année ? »
« Pourquoi soudainement... »
« C'est important, alors répondez vite. »
La question était banale, mais le pouvoir qu'elle conférait était significatif.
C'était le genre d'impulsion que seuls ceux qui ont confiance et des alternatives peuvent dégager.
« J'aurai vingt ans. »
« Votre âge actuel. »
« Vingt ans, ou deux mois de moins. »
« Vous avez encore dix-neuf ans. »
Vlad avait augmenté son âge, comme c'était la coutume dans les bas-fonds, mais devant le chef de l'Église orthodoxe du Nord, cela ne pouvait être envisagé.
« C'est impressionnant. »
Pas encore 20 ans, mais déjà ici.
Gunther fit une expression perplexe comme si le jeune âge de Vlad l'avait frappé à nouveau, mais dans la situation actuelle, cela semblait être un âge approprié.
« Pourquoi demandez-vous soudainement mon âge ? »
« Je vois une entrée qui est encore ouverte. »
L'arbre Qliphoth, qui dévore encore le jeune diacre et le baron, n'appartient pas à ce monde, donc vous ne pouvez pas communiquer physiquement avec lui, et il est déjà caché dans les ténèbres et ne peut être révélé.
Cependant, Gunther a réussi à trouver le seul moyen de communiquer avec l'arbre.
« C'est une malédiction que seuls les enfants ont. »
Gunther pointa du menton la pièce où Jean gisait.
« Et en ce moment même, il y a un chevalier devant moi qui est entre l'âge adulte et la jeunesse. »
Et cette fois vers Vlad.
Maintenant, devant Gunther, se trouvait un chevalier à l'apparence étrange, assez mûr pour être un enfant, mais encore assez jeune pour être un adolescent.
« Il est possible que vous puissiez atteindre cet arbre à travers un rêve. »
« ... ! »
Aux paroles de Gunther, Vlad se souvint du rêve qu'il avait fait à Moshiam.
Les ténèbres étaient comme l'étreinte d'une mère et un feu de camp lointain.
Le rêve où il s'était échappé avec l'aide de la voix était clairement le même rêve que Jean faisait.
« Et l'entrée est petite, donc seul vous, qui êtes encore jeune, pouvez passer. »
« ... Je comprends. »
Face au geste de Gunther, un paladin debout dans le couloir s'approcha rapidement et ouvrit la boîte qu'il tenait.
À l'intérieur de la boîte se trouvait un liquide noir brillant, accompagné d'une seringue qui semblait émoussée.
« C'est une malédiction extraite de Jean. Ce n'est pas parfait car c'est urgent, mais cela permettra aussi de relier votre monde à celui de Jean. »
La prédiction de Gunther était exacte, et Vlad, confiant grâce à son expérience, hocha silencieusement la tête.
Toutes les entrées étaient floues, mais comme l'avait dit Gunther, il restait une entrée qui pouvait atteindre l'arbre.
Le nom de l'entrée est Jean.
Le jeune diacre et l'arbre dans Qliphoth étaient toujours reliés par un fil appelé rêve.
« Je ne vous forcerai pas. »
Le liquide noir qui goutte de l'intérieur de la seringue est sinistre.
La même couleur que les larmes d'une femme errant à la recherche de son fils.
Ce serait un mensonge de dire que je n'ai pas frissonné à la vue de cette couleur trop familière.
« Faisons-le. J'y vais. »
Mais Vlad décida de ne pas hésiter à prendre la seringue.
Jean, qui tremblait maintenant comme s'il se tenait dans la boue, aurait aussi besoin d'une lumière sur laquelle s'appuyer.
« Maintenant, je peux enfin être à la hauteur du nom qui m'a été donné par l'évêque. »
« Je comprends. »
Après avoir confirmé la détermination de Vlad, Gunther hocha la tête.
Eh bien, il devait avoir ce niveau de puissance pour être capable de se bâtir la réputation qu'il a maintenant à un si jeune âge.
« Je vais certainement me préparer. Veuillez attendre un instant. »
Sur un geste de Gunther, la porte de la pièce s'ouvrit à nouveau.
Il y avait Justia et Nibelun, qui l'attendaient avec des expressions perplexes.
Et même l'image de Jean toujours allongé et respirant faiblement.
« Ha... »
Avec un bref soupir, Vlad se dirigea vers le lit où Jean gisait et prit la main du jeune diacre.
Les mains de Jean, jointes à nouveau, étaient un peu plus froides qu'auparavant.
C'était une petite main qui se raidirait probablement définitivement après trois jours.
***
Il n'y avait plus de temps, une décision fut prise, et les préparatifs furent terminés.
Maintenant, il ne restait plus qu'à exécuter le plan.
Vlad, allongé à côté de Jean, ferma les yeux en écoutant la prière récitée par Gunther lui-même.
Le lit à côté de Vlad était déjà rempli des paladins et des prêtres que Gunther avait sélectionnés.
Incapable d'ouvrir les yeux pour vérifier, mais je crois que Justia récitait probablement la même prière que j'entendais avec eux.
« Tsk ! »
Une sensation soudaine d'engourdissement dans la nuque.
Avec cette sensation, Vlad serra les dents comme s'il était aspiré.
La sensation étrangement chaude lui rappelait l'étreinte de sa mère, mais le froid parcourant son sang fit frissonner Vlad constamment.
« Mmm... »
Malgré la chaleur, la sensation terrible s'apaisa.
Quand il ouvrit les yeux, la première chose qu'il vit fut l'obscurité totale.
Jean, qui était à ses côtés, et la prière que j'avais entendue s'étaient évanouis dans l'obscurité totale.
« Je suis arrivé au bon endroit. »
Le feu de camp que j'avais vu à ce moment-là n'était pas visible, mais Vlad sentit qu'il était arrivé au bon endroit et prit silencieusement une profonde inspiration.
« Mmm ? »
Tout comme à l'époque, tout était sombre, mais il y avait une chose qui était un peu différente.
Quand il leva la tête, il vit une lumière.
Cela ressemblait à la lumière des étoiles perçant les nuages noirs.
- Si tu es perdu là où tu dois aller, suis la lumière que je t'envoie.
Gunther n'a pas laissé tout le fardeau uniquement sur Vlad.
Pour Vlad, errant à travers le monde des malédictions, Gunther s'est porté volontaire pour être son guide.
Il est probablement encore en train de réciter tranquillement une prière aux côtés de Vlad pour maintenir la lumière des étoiles.
« Très bien. »
Vlad ne pouvait toujours pas se détendre à cause du froid entourant son corps.
Cependant, Vlad se figea à nouveau quand il vit une main sortir de l'obscurité.
[Je t'avais dit de fuir.]
J'entends une voix familière accompagnée d'une main qui dépasse.
Vlad, reconnaissant l'identité de l'homme à cette voix, sourit un peu.
« Que puis-je faire ? Tu dois payer ce que tu dois. »
[Quoi qu'il en soit, les chevaliers sont célèbres pour ne pas écouter.]
Il y a une grâce reçue et un vœu à accomplir.
La voix dans l'obscurité n'avait d'autre choix que d'éveiller Vlad, qui est revenu pour les protéger.
Peut-être que ce type qui roule par terre est revenu pour ce que j'ai dit.
[Allons-y. Je vais te guider.]
« C'est étrange de te toucher avec mes propres mains. »
Vlad sourit, étonné par le fait qu'il touche réellement la voix qu'il vient d'entendre.
La voix dit, en regardant le jeune homme ainsi, qui finit par rire tout seul.
[Espèce de gamin stupide.]
Les deux mondes qui avaient enfin pris contact s'embrassèrent ainsi.
Tout comme lorsqu'ils avaient signé le contrat pour la première fois, la lumière des étoiles dans le ciel nocturne brilla sur eux.
***
Tous les mondes au sein de ce monde sont précieux, mais tous ne peuvent être protégés.
Pourtant, vous êtes ceux qui ont juré de protéger.
Si vous êtes là où vous devez être, si vous êtes au bon moment, n'hésitez pas.
Ce sera ma deuxième règle.
N'hésitez pas à remplir votre serment et à devenir un phare qui illumine les ténèbres. Mes chevaliers.
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