Chapitre 164
Le matin n'était empli que du chant des oiseaux.
Les employés s'affairaient dans l'auberge, laquelle était tombée dans un silence inhabituel, peut-être parce que les clients habituels en avaient été expulsés.
« Ça sent bon, Marcella. »
« Tu es déjà réveillé ? »
D'un pas naturel, Vlad s'assit au petit comptoir réservé aux employés.
Autrefois utilisé par Jorge et les autres membres du gang, il servait désormais principalement à Vlad et Harven, et l'odeur parfumée de la soupe emplissait l'air.
« Et Harven ? »
« Il est parti tôt ce matin. J'imagine qu'il guide les nains. »
« Vraiment ? »
Harven semblait prêt à faire un tour sur le bateau des nains.
Même si ce n'était pas dans ce but, se lier d'amitié avec les nains n'était pas une mauvaise chose, alors Vlad décida de s'y résoudre et saisit l'assiette de soupe devant lui.
« Je vais me régaler, Marcella. »
« Mais n'est-ce pas Zemina qui a préparé ça ? »
« ... »
Vlad leva simplement sa cuillère en silence tout en regardant Marcella, qui lui souriait avec malice.
Une jeune fille aux cheveux roux s'activait dans le petit bar.
Vlad perdit presque l'appétit en observant Zemina, qui se détourna comme pour éviter de croiser son regard.
« Combien de temps vas-tu rester fâchée ? Après tout, ce n'est même pas moi qui l'ai donné. »
« ... Quoi ? »
Les lèvres de Zemina, qui semblaient bouder, purent à peine articuler une réponse, comme si elle ne pouvait pas dire non.
« Les nains ont dit directement qu'ils le feraient dans la forge du vieil homme. J'ai même essayé de détourner leur attention vers une autre forge. »
« ... »
Je sais que c'est inévitable, mais cela ne rend pas la chose moins agaçante.
Bien qu'elle ait de nombreux souvenirs avec Vlad depuis l'enfance, celui qu'elle chérissait le plus était lié à la vieille épée.
Vlad n'était pas le seul à tirer fierté de son épée.
« C'est une bonne chose que les nains l'utilisent, après tout. Tout comme le Sourire de Rose attire l'attention maintenant... »
« Oh, je ne sais pas. Je suppose que je vais aller voir Noir, qui est obéissant. »
S'il devait être jeté de toute façon, autant que quelqu'un puisse s'en servir.
De plus, comme il était utilisé par des nains qualifiés d'artisans, on pouvait dire que c'était un honneur, mais les sentiments intérieurs de Zemina restaient complexes.
« Pourquoi cela ? »
Vlad fronça les sourcils en regardant Zemina courir en bas comme pour l'éviter, mais celle qui se sentait réellement mal à l'aise était probablement Marcella, qui les observait.
« Autrefois, nous vous aurions enfermés tous les deux dans une pièce. »
« Oui ? »
« Ce n'est rien. La soupe refroidit. Dépêche-toi de manger. »
Marcella se contenta de sourire, regrettant de devoir s'occuper d'une situation qui, par le passé, se serait réglée d'un seul coup.
« Quoi qu'il en soit, où vas-tu aujourd'hui ? Il semble que toi, Vlad, tu sois le plus occupé à Soara ces derniers temps. »
« Je prévois de passer d'abord à la forge, puis d'aller à l'église. J'ai une faveur à demander à l'évêque Andrea. »
« Tu échanges des faveurs avec l'évêque ? Tu as bien grandi, Vlad. »
Marcella caressa doucement la tête de Vlad pendant qu'il mangeait sa soupe.
Il est inévitable que nous nous sentions tous deux désolés l'un pour l'autre.
Comme vous pouvez le voir maintenant, Vlad avait beaucoup de travail sur lequel se concentrer, et Zemina avait dû endurer beaucoup de choses en observant Vlad de cette manière.
« Mais combien as-tu payé ? »
« Quoi ? »
« C'est un don. Je l'ai donné au couvent. »
Les yeux de Marcella s'écarquillèrent de surprise en regardant la main de Vlad, attendant un autre bol.
« J'ai entendu dire que le couvent n'avait même pas ouvert ses portes à ce moment-là. »
« ... »
Vlad prenait toujours un petit-déjeuner léger, mais aujourd'hui, il tendit son assiette comme s'il avait beaucoup de travail.
« J'ai appris plus tard que les enfants là-bas ne mangeaient qu'un seul repas par jour. »
« ... Oui. Ils ont dit que c'était le cas. »
Tout comme Zemina a des souvenirs inoubliables, Vlad en a aussi.
Le jour où je suis allé au couvent pour la première fois, la jeune fille aux cheveux roux que j'ai rencontrée, le cœur gonflé d'émotion, était si maigre que cela m'a mis en colère.
« Alors, tu vas au couvent aujourd'hui ? »
« Cette idiote ne sait rien. »
Après avoir fait des histoires avec Marcella sans raison, Vlad regarda à nouveau l'assiette remplie de soupe et saisit la cuillère.
Même du point de vue de Vlad, c'était injuste, car il pensait à elle de cette façon et tout ce qu'il obtenait en retour, c'était de la bouderie.
« Eh bien. Fais bien les choses aujourd'hui. »
Ils étaient un peu déphasés, mais finalement, Marcella cessa de rire en les voyant se faire face.
Comme prévu, c'était une bonne chose d'avoir laissé mon travail de côté.
Ce genre de scène aurait été impossible à voir dans le sale Sourire de Rose.
Regardant Vlad manger sa soupe pendant un moment, Marcella lissa à nouveau ses cheveux comme s'il avait bien agi.
***
Les cernes sous ses yeux étaient aussi profonds que la pile de documents accumulés.
L'aîné qui observait Joseph ne cacha pas son regard inquiet.
Il n'y avait pas si longtemps qu'il avait appris la nouvelle de son effondrement, mais avec cette charge de travail meurtrière, il était inévitable de s'inquiéter.
« Vous semblez bien occupé ces derniers temps. »
Joseph sourit, comme pour faire bonne figure devant l'aîné, mais en réalité, cela ne faisait que souligner la profondeur des cernes sous ses yeux.
Malgré la maturité de Joseph, il semblait toujours vulnérable comme un enfant aux yeux de l'aîné.
« Peu importe à quel point vous êtes occupé, vous devez prendre soin de votre santé, jeune maître. »
« Même ainsi, rencontrer le Seigneur Ramund après si longtemps me fait me sentir revigoré. »
Une personne qui peut désigner Joseph, descendant de la noble Maison Bayezid et maire de Soara, par le titre de maître.
Ramund, un chevalier à la retraite de Bayezid, vit Joseph avec ses joues creuses et regarda Jager avec ressentiment.
« Quoi qu'il en soit, qu'est-ce qui vous amène ici ? Y a-t-il quelque chose d'urgent ? »
« Je ne suis pas venu ici parce qu'il y avait quelque chose de particulièrement urgent me concernant. »
Ramund, qui avait véritablement réussi une retraite parfaite, ayant rempli jusqu'aux devoirs du plus humble serviteur, était retourné dans son manoir près de Varna et s'était consacré à ses passe-temps.
Ramund, vivant la vie de retraité dont tout chevalier rêvait, était, comme le disait Joseph, un homme qui ne prendrait pas la peine de venir à Soara à moins qu'il n'y ait quelque chose de spécial à faire.
« Êtes-vous ici pour Vlad ? »
« Bien sûr. En effet, il y a une raison pour laquelle je suis venu le voir. »
Ramund, en entendant le nom de Vlad, commença à sourire joyeusement.
Pour Ramund, la ville la plus proche était Varna, mais la ville qu'il avait reçue était Soara, et c'était un fait indéniable que l'une des raisons était Vlad.
« Je prévois de prendre de ses nouvelles pendant que je suis ici, mais je ne suis pas venu à cause de lui. »
Cependant, Vlad n'était pas la seule raison pour laquelle Ramund était venu à Soara.
« Souhaitez-vous voir ceci ? »
Ramund laissa un papier avec ces mots.
Le papier était sale ici et là, comme s'il avait roulé sur le sol, mais les lettres écrites dessus étaient préservées et clairement identifiables.
« ... C'est l'emblème du Vatican. »
« Oui. »
Cependant, les yeux de Joseph furent attirés par le motif tamponné en dessous plutôt que par les mots écrits sur le papier.
L'emblème de l'église est similaire à celui de l'Église orthodoxe du Nord, mais il a une forme complètement différente.
Les traces du Saint-Siège que l'Alliance du Nord avait expulsé étaient maintenant sous les yeux de Joseph.
« On dit que de nos jours, ce genre de journal se répand dans les villages et les petites communautés. Bien sûr, cela n'avait pas d'importance car les employés de notre manoir étaient illettrés... »
Les traces du Saint-Siège s'étendaient depuis la périphérie, évitant habilement le regard de ceux qui étaient au pouvoir.
Cela n'aurait pas eu beaucoup d'effet parmi les fermiers ordinaires et illettrés, mais si quelqu'un l'avait reconnu, la rumeur qui commençait par écrit se répandrait partout de bouche à oreille.
Le motif gravé au bas du papier était un de ceux que même ces illettrés pouvaient reconnaître.
« ... Peuple du Nord, écoutez. Dieu est en colère contre la montée du faux paganisme. »
Joseph lut à haute voix le papier apporté par Ramund.
Cependant, ce n'était peut-être pas la faute de Joseph s'il bégayait et ne pouvait pas tout lire d'un coup.
L'écriture, qu'il est embarrassant de qualifier de mauvaise, était si brouillonne qu'il vaudrait mieux dire qu'elle était dessinée plutôt qu'écrite.
C'est comme si elle avait été écrite par quelqu'un qui ne sait pas écrire.
« La foi en de faux idoles est un acte qui déshonore grandement l'Unique. Nous voyons déjà de nos yeux que le mal s'abat sur vous... »
Cependant, le contenu était clair.
C'était une formulation superficielle, mais l'intention était clairement visible.
N'importe qui pouvait voir qu'il s'agissait d'un morceau de papier destiné à inciter à la révolte, mais Joseph ne pouvait s'empêcher de ressentir un malaise étrange face à ce document.
« ... Une peste viendra. Avant que l'année ne s'achève. »
Le début était un avertissement, mais la fin était une malédiction.
Un silence profond commença à remplir le bureau à la dernière phrase, annonçant le malheur à ceux qui suivent de fausses paroles.
« ... C'est assez spécifique. Le moment et les événements ont été précisés avec exactitude. »
« C'est vrai. Quelque chose d'étrange à propos de ceci, créé juste pour effrayer les gens. »
S'il était simplement utilisé pour effrayer les gens, il aurait été plus correct de l'exprimer de manière générale.
Cependant, le problème est que le texte du document est trop spécifique pour correspondre à l'intention.
« ... Si ces mots s'égarent, cela aura l'effet inverse. »
Joseph regarda silencieusement le papier froissé.
Un texte écrit grossièrement mais sûr.
Ce genre d'agitation était pire que de ne rien faire, mais Joseph savait bien que le Vatican n'était pas un endroit facile.
Ces mots, qui semblaient plus proches d'une prophétie, pesaient encore dans un coin du cœur de Joseph.
***
Une rue dans une ruelle où l'on peut désormais sentir l'énergie froide.
Cette rue n'est pas aussi bruyante que le Sourire de Rose, ni bondée, mais il n'y a que quelques vieux bâtiments délabrés.
Cependant, la chaleur commença à se répandre lentement, comme si un feu de joie avait été allumé au bout de la rue froide.
La chaleur émanait d'une ancienne forge qui était fermée depuis longtemps.
Kawaang ! Clang !
Le rythme était différent, mais le son était similaire.
Le son des marteaux provenant de la forge, accompagné de la chaude lumière orange, commença à voyager à travers les ruelles sombres comme avant.
« ... Je ne comprends pas. »
Sigurd, qui avait arrêté de marteler pendant un moment, regarda un lingot de fer qui rayonnait encore de chaleur et finit par se gratter la tête.
« Est-ce ce qui va se passer ici ? »
Les nains autour de lui secouèrent la tête en même temps qu'il murmurait pour lui-même.
La raison pour laquelle les nains étaient perplexes était que l'on pouvait dire que le lingot de fer, qui reflétait doucement la lumière environnante, était de haute qualité.
Même si vous le regardiez à travers les yeux des nains, qui sont des forgerons depuis la naissance.
« Peu importe comment je le regarde, c'est inacceptable. »
« Nous ne devrions jamais prendre cela. »
« Avec l'équipement ici, vous pouvez probablement seulement réparer un couteau de cuisine au mieux. »
Sigurd et les nains, qui réfléchissaient depuis un moment, regardèrent simultanément le vieux haut fourneau à l'intérieur de la forge.
---- ?
Un jeune lézard embarrassé quand tant d'yeux le regardent.
Cependant, contrairement à son expression innocente, ce type nageait maintenant dans du fer en fusion, brillant d'un rouge ardent.
Avec une expression qui dit que c'est suffisant pour vous réchauffer.
« J'ai entendu dire qu'il y avait quelque chose appelé brasa, mais c'est la première fois que j'en vois un. »
« Aucun de ceux-ci ne sera le premier. Capitaine. »
« C'est vrai, je n'en ai entendu que des histoires. »
Parce qu'elle s'est effondrée si misérablement, la petite tradition des nains demeure, comme l'a dit Sigurd, et ne reste que sous forme d'histoire.
Même en ce moment précis, le potentiel des nains s'estompait lentement alors que la fierté qu'ils devaient chérir et la fierté qu'ils devaient protéger s'évanouissaient.
« ... Je dois le prendre d'une manière ou d'une autre. »
Mais maintenant que tout s'est effondré, il y a un brasa qui nage devant Sigurd et son groupe, qui, soi-disant, chauffait le glorieux haut fourneau dans le passé.
Un jeune esprit qui est venu ici en chevauchant l'épée d'un chevalier nommé Vlad.
Les deux mondes qui venaient de se rencontrer et qui s'étaient rencontrés pour la première fois depuis si longtemps s'observaient depuis longtemps.
« Uh huh ? »
« Non, pas ça ! »
Mais peut-être que cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas vus.
Parce qu'ils avaient oublié comment communiquer entre eux, le jeune lézard regarda les regards anxieux dans les yeux des nains et fit une supposition.
Pensez-vous que nous avons encore besoin de cela ?
« Non ! Ne crache pas maintenant ! »
Ughhh-
Sigurd, devinant ce qui se passait, retira rapidement sa main, mais le jeune lézard était trop excité.
Un monde qui s'étend au-delà des frontières.
Pour les jeunes brasas, le monde des nains était comme une pièce parfaitement adaptée.
« Apportez du sable, pas de l'eau ! Du sable ! »
« C'est tout ici ! Non ! »
« Argh ! Arrête de cracher ! »
Les cris des nains éclatèrent avec le fer en fusion de haute pureté.
Vlad, qui venait d'arriver, fit un bruit de surprise en voyant les nains courir vers la porte parce qu'ils ne pouvaient pas supporter la chaleur intense.
« Eh ? »
C'était la scène que Vlad vit alors qu'il passait devant la forge pour récupérer l'armure qu'il avait apportée pour réparation.
Un jeune lézard crachant du feu avec excitation et une vieille forge en feu.
Et les nains qui criaient.
Cependant, même dans la forge où la chaleur grandissait au-delà de la chaleur, le jeune lézard remua la queue comme s'il était heureux de voir Vlad.
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