Chapitre 153
Geronimo, le plus âgé des elfes et leur doyen, avait parlé.
Il avait dit qu’il était parti vers l’ouest.
« Je ne sais pas pourquoi vous cherchez à savoir où il se trouve. »
Dans une forêt elfique, suivre les traces de la voix, mais ce qu’ils y trouvèrent en réalité, ce ne furent pas des voix, mais les empreintes du Maître Épéiste.
Plus Vlad résolvait d’énigmes, plus de grands mystères l’attendaient.
« Mais si vous voulez trouver ses traces, vous devez d’abord le comprendre. »
« ...Que dois-je comprendre ? »
L’épée que j’utilisais était une épée impériale.
Alors, pourquoi la voix utilise-t-elle l’épée impériale ?
Les actions de la voix protégeaient clairement les esprits.
Alors, pourquoi la voix protégeait-elle les esprits ?
« Je parle de Frausen, l’homme, pas du roi fondateur Frausen. »
« ... »
Les questions qui suivirent pointaient clairement vers un lieu.
Le roi fondateur Frausen.
Le premier Maître Épéiste.
Et Frausen, un homme qui renonça à toute sa gloire.
« Je veux que vous lisiez ce qui concerne les raisons pour lesquelles il a fait cela. »
Geronimo, devenu plus sage avec l’âge, fut capable d’indiquer à Vlad la direction à prendre.
Pour connaître la fin, il faut voir le commencement.
Il avait probablement dû revisiter d’anciens souvenirs d’innombrables fois pour faire sortir ces mots de sa bouche.
« J’irai vers l’ouest. Il a dit qu’il s’y rendait. »
« Est-ce l’ouest ? »
Bien que tout le monde louât les débuts glorieux de l’homme nommé Frausen, personne ne parlait de sa fin.
Les empreintes de Frausen, qui disparut mystérieusement, comme dans une histoire légendaire.
Peut-être que le Vlad actuel était la personne qui s’était le plus approchée de ces traces, bien que ce ne fût pas son intention.
« Oui. L’ouest. L’endroit où se dressait autrefois notre Arbre-Monde Mère. »
J’ai marché jusqu’ici sans savoir qui je cherchais.
Cependant, une faible trace subsistait clairement, ce qui était probablement le combat de ceux qui avaient tenté de le protéger.
« Allez chercher les nains là-bas. »
Le signe laissé par le vieil homme indiqua la prochaine direction au jeune chevalier.
L’ouest est désormais devenu un terrain vague.
Vers les nains logés là où se dressait autrefois l’Arbre-Monde Mère.
« Nain... »
Une noble couleur argentée demeura sur le visage de Vlad alors qu’il rencontrait une fois de plus un monde inconnu.
Un rayon de lumière émana de l’épée d’argent qui gisait là.
La lumière se répandit si subtilement que Vlad, plongé dans ses réflexions, ne put le remarquer et fixa Vlad pendant un long moment, comme s’il l’observait avec attention.
***
Alicia parvenait à peine à garder son calme alors qu’elle s’accrochait à son cœur battant à tout rompre.
« Ils veulent nous dédommager pour notre relique ? »
Une trace de son père chéri et une relique familiale de longue date.
Donner à Vlad la pierre d’ambre, si précieuse pour Alicia, n’était pas simplement dû au fait qu’elle se sentait personnellement attirée par lui.
C’était une sorte d’investissement.
Un investissement qui prévoyait l’avenir de Deirmar.
Un chevalier prometteur nommé Vlad était clairement une pièce maîtresse capable de compenser les points faibles de Deirmar, et Alicia voulait vraiment cette pièce brillante.
« C’est exact. Seigneur des humains. Alicia de Hainal. »
L’elfe qui s’était présenté comme Varadis traitait Alicia avec politesse.
C’était complètement différent des rumeurs selon lesquelles les gens étaient ostracisés.
Les vassaux de Hainal restaient simplement silencieux, confus en regardant les elfes ainsi.
« La précieuse relique familiale que vous avez donnée à Vlad nous a été très utile, Ausurin. »
Il y avait une lettre des elfes que Vlad avait apportée, mais ce n’était qu’une salutation.
Les elfes avaient décidé d’offrir une compensation raisonnable au seigneur humain qui avait préservé les précieuses traces de l’Arbre-Monde Mère et qui les avait également perdues.
« Bien que ce ne soit qu’une petite somme, j’espère qu’elle vous plaira. »
Une ancienne boîte en bois commença à s’élever derrière Varadis, qui inclina poliment la tête.
Il semblait que la boîte seule valait son pesant d’or.
Tout le monde retint son souffle et regarda la boîte s’ouvrir lentement, sachant que le simple fait d’avoir le nom des Elfes associé augmenterait considérablement sa valeur.
« Qu’est-ce que c’est... ? »
Finalement, lorsque la boîte fut ouverte, un arôme subtil s’en échappa.
C’était le genre d’arôme qui illuminait instantanément cet endroit rempli de senteurs sombres.
« C’est du safran. C’est une épice que nous aimons particulièrement. »
Des tiges rouges qui ressemblaient à des pétales de fleurs séchées.
L’arôme qu’il dégageait avait une substance claire, comme si l’on pouvait le saisir à la main.
« Euh, euh. C’est tout. »
La voix d’Alicia parvint à s’exprimer, mais elle ne put terminer sa phrase.
Après avoir rencontré la culture elfique pour la première fois de sa vie, Alicia fut capable de reconnaître immédiatement que le safran devant elle était un objet de valeur.
« Baronne Alicia. Nous aimerions profiter de cette occasion pour établir une relation solide avec la famille Hainal. »
Je n’ai pas besoin de le répéter.
Contrairement aux humains qui essaient de tirer profit en cachant leurs véritables intentions dans leurs paroles, les elfes transmettaient simplement l’histoire de manière directe et honnête.
« Bien que ce soit loin, s’il y a des gens de confiance là-bas, il n’y aura rien à craindre. Veuillez examiner notre proposition avec attention. »
L’arôme flottant donne le vertige et les mots prononcés sont doux.
Les vassaux d’Alicia pouvaient à peine respirer alors que les mots de Varadis résonnaient à leurs oreilles.
Existe-t-il une opportunité aussi ridicule ?
Confrontés au moment le plus difficile et à l’opportunité la plus incroyable, les chefs des vassaux se tournèrent naturellement vers Alicia, qui était assise sur le siège du seigneur.
« Je... J’ai écouté attentivement ce que vous avez dit. »
Et Alicia Hainal, la seule Hainal assise là.
Ses épaules se redressèrent triomphalement alors qu’elle plongeait son regard dans celui de ses serviteurs.
« Bienvenue. À vous tous qui êtes venus de loin. »
Le sourire d’Alicia envers les elfes illumina brillamment les salles de Deirmar.
Ce qui se trouvait devant Alicia, dont elle reconnaissait la valeur plus que quiconque, était un cadeau de Vlad pour la dédommager des années passées.
***
La conversation avec les humains fut un succès.
Étant donné que les elfes étaient inévitablement pauvres comparés à l’empire, ils n’avaient d’autre choix que de vivre toujours dans l’anxiété à leur égard, mais un grand vent de changement soufflait déjà dans le vaste monde auquel ils venaient de faire face.
« L’ascension de l’Alliance du Nord sera certainement bénéfique pour nous. »
« Peut-être peut-elle offrir une alternative à l’Empire. »
On disait que l’Église orthodoxe du Nord, qui promeut l’Union du Nord, a clairement des normes clémentes pour les autres religions et croyances.
Pas seulement une norme, mais des possibilités pour vous et pour moi.
Cette nouvelle secte qui garantit cela offrira certainement une autre option aux elfes.
« Ici. »
Les Rangers, qui parvinrent à comprendre les tendances du monde qu’ils avaient ignorées jusqu’alors, demandèrent à Alicia la permission de regarder à l’intérieur de l’arbre Hainal sur la colline pour accomplir leur objectif initial.
Car c’était la raison la plus importante pour laquelle ils avaient quitté Ausurin.
« C’est ce que Vlad a dit... »
J’avais l’impression de pouvoir le savoir sans avoir à vérifier.
Un citronnier qui semble vieux à quiconque le regarde.
Le parfum fort ressenti là-bas était clairement similaire à celui d’un jeune Arbre-Monde.
« Après tout, c’était un serpent. »
Bien que son œil gauche ne fût pas fermé, le pentagramme dans sa pupille illuminait les yeux de Varadis.
Le monde des elfes avec l’Arbre-Monde.
Dans la zone de couleur sombre visible à travers lui, il y avait un serpent blanc dont la langue les saluait.
« Vous avez survécu. »
« On dirait la taupe lunaire de Dobrechi que nous avons vue auparavant. »
Varadis et les elfes suivirent les traces des esprits comme Vlad l’avait dit.
Ils quittèrent Ausurin et rencontrèrent la taupe de Dobrechi pour la première fois, et finalement ils purent atteindre Deirmar, où se trouvait l’Arbre-Monde Mère.
« Aurait-il pu survivre ainsi ? »
Il y a longtemps, les elfes n’avaient eu d’autre choix que de fuir, en emportant seulement les graines de l’Arbre-Monde pour survivre.
Cependant, même quand tout brûla, il y avait des choses et des traces que quelqu’un avait secrètement dispersées à travers le monde pour eux.
L’une de ces traces est probablement le serpent blanc que vous voyez maintenant.
« Seigneur Varadis, excusez-moi. »
« Mmm ? »
Varadis tourna la tête pour suivre le doigt pointé par son subordonné et put bientôt sourire joyeusement.
Les jeunes regardaient derrière le serpent blanc.
C’étaient clairement les esprits du jeune Arbre-Monde qui avaient été envoyés avec l’épée de Vlad.
« Vous vous êtes calmés. »
J’ai fait un long chemin, mais cela en valait la peine.
Parce que j’ai vu quelque chose qui était non seulement vivant, mais fermement enraciné.
Des sourires radieux commencèrent à se former sur les visages des elfes alors qu’ils regardaient les jeunes esprits nés à Ausurin.
« Je devrai demander au Seigneur Hainal sa coopération afin de pouvoir rester ici pour le moment. Peut-être y a-t-il d’autres traces laissées derrière. »
« Très bien. »
De petits mondes qui étaient restés enracinés sans laisser de trace au sein d’un empire qui n’en formait plus qu’un.
Cependant, ce n’est que maintenant que les elfes qui s’étaient aventurés dans le monde étaient reconnaissables.
Pourtant, il existe de petits mondes qui respirent encore.
Et les traces s’alignaient le long du chemin du jeune chevalier qu’ils suivaient.
C’était similaire aux actions du Maître Épéiste qui leur avait rendu visite il y a longtemps.
***
Devant la jetée du port, où le crépuscule tombe progressivement.
Vlad se tenait là, observant silencieusement le navire disparaître à l’horizon.
Sur le bateau qui partit de Nassau dans un grincement, de nombreux nains continuaient de fixer le port où se tenait Vlad.
« M. Rutiger ne sera probablement pas content. »
« ...Je sais. »
Vlad hocha la tête silencieusement en écoutant les mots de Marcus derrière lui.
« Peut-être bien. »
Bien sûr, Rutiger n’aimera pas ce que j’ai fait.
Ce travail était uniquement pour le bénéfice de Joseph et était également lié à la lutte des frères pour le poste de chef de famille.
« Vous ne le regretterez pas, n’est-ce pas ? »
La question de Marcus se répandit avec le bruit des vagues, atteignant les oreilles de Vlad.
Vous ne le regretterez pas, n’est-ce pas ?
Deirmar, qui a pris soin de vous, sera certainement déçu.
« Des regrets... Je pense que j’en aurai. »
Rutiger Bayezid.
L’homme qui a tué le dragon avec moi.
Chaque moment passé avec lui était une expérience émouvante et, avec le recul, c’était une expérience joyeuse.
« Mais je pense que je regretterai encore plus si je ne fais pas cela. »
Trahir la faveur de Rutiger était clairement une décision douloureuse.
Mais Godin avait dit.
Commencez par observer où sont vos pieds maintenant.
« Je suis le chevalier de Sir Joseph. »
« ...Oui. »
La guerre avec Gaidar était une variable qui étouffait Joseph et augmentait en même temps la valeur de Rutiger.
Si les choses continuent ainsi, il deviendra clair que Joseph finira par mourir sans même pouvoir briller.
C’est pourquoi Vlad n’a pas hésité à envoyer les nains dans leur ville natale.
« Je pense avoir fait tout ce que j’étais censé faire ici. »
Avec les mots de Vlad, le bateau à l’horizon devint un petit point et disparut dans le crépuscule.
Il y a probablement encore des nains sur le bateau désormais disparu qui regardent vers le port où se trouvera Vlad.
« Je dois rentrer maintenant. »
Pour Joseph, qui m’a sorti des ténèbres, et pour la voix.
Vlad a utilisé un nain nommé Vulcan comme pigeon pour envoyer une lettre dans un monde qu’il n’avait jamais vu auparavant.
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