Chapitre 139
Ville de Nasau.
L'une des rares villes portuaires de l'Ouest.
Le dirigeant des lieux, le baron Iznik, examinait le rapport posé sur son bureau, les sourcils froncés.
« ...Travaillez dur pour vous débarrasser de lui. »
C'était un rapport qui, à première vue, semblait parfaitement logique.
Maudits bâtards du Nord.
L'acte de quiconque craignant de mêler son sang à celui des barbares est d'une cruauté extrême.
« Après tout, ce sont des serviteurs qui ne devraient pas interagir entre eux. »
Le baron secoua la tête et rangea le document qu'il consultait.
En fin de compte, il est regrettable d'avoir quoi que ce soit à faire avec le Nord.
C'était une maxime qui semblait être un préjugé profondément ancré dans l'Empire, mais elle ne m'avait jamais paru aussi claire qu'à cet instant.
Autant qu'à présent.
« Baron ! Nous sommes en grand danger ! »
En un instant, la porte du bureau s'ouvrit comme si elle allait voler en éclats.
Dans le silence qui suivit le fracas, je vis le commandant des chevaliers appuyé contre le seuil, à bout de souffle.
« Que se passe-t-il ! »
« ...Baron, Baron. »
Le commandant des chevaliers reprenait son souffle, incapable de poursuivre malgré les exhortations du baron.
Le jugement du baron Iznik avait déjà été grandement altéré par un homme nommé Vlad, mais il ne put s'empêcher de montrer de l'embarras plutôt que de la colère face aux mots qu'il entendit bientôt.
« C'est une attaque... ! »
« Quoi ? »
Le commandant des chevaliers s'effondra au sol, ses derniers mots s'échappant dans un râle.
Un sang rouge vif s'écoulait du seuil contre lequel il s'appuyait.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel... ? »
Face à cette situation incompréhensible, la moustache du baron se mit à trembler.
Malgré toute son expérience, le baron peinait à saisir immédiatement la situation.
Car il n'y avait eu aucun avertissement.
L'ennemi était piégé dans le Nord, et les seuls à errer dans l'Ouest n'étaient qu'un détachement d'une vingtaine de personnes.
« Êtes-vous le baron Iznik ? »
Cependant, les malheurs et les accidents proviennent toujours de ce qui échappe à notre connaissance.
Le corps du chef bascula en avant, obstruant l'entrée du bureau.
Un homme enjamba le cadavre avec désinvolture.
Des cris, que je n'avais pas remarqués auparavant, commencèrent à filtrer par la porte ouverte.
« ...Qui, qui êtes-vous ? »
Cheveux noirs et yeux noirs.
Le léger sourire sur son visage était magnifique, mais la froideur qui l'habitait était plus glaciale que le froid neigeux du Nord.
« Rutiger de Bayezid. »
« ... ! »
Rutiger Bayezid.
Un chevalier de Bayezid dont le nom est connu non seulement dans le Nord, mais aussi sur tout le continent.
« Comment... comment. »
« Il a fallu travailler dur pour arriver jusqu'ici. »
Bien qu'on ne l'eût pas invité à s'asseoir, Rutiger tira une chaise voisine et la rapprocha du bureau.
Bien que l'intrus se comportât avec autant d'assurance que s'il était chez lui, le baron Iznik ne put qu'avaler sa salive.
« J'imagine que la brise marine ne me réussit pas vraiment. »
« ...L'océan ! »
Le baron Iznik parvint à deviner par où le passage s'était ouvert grâce aux mots de Rutiger.
L'endroit où je me sentais le plus en sécurité car c'était le plus difficile d'accès.
Les envahisseurs du Nord avaient pénétré avec audace au cœur d'Iznik.
« Je suis venu vous transmettre les paroles de Peter Bayezid, le commandant de cette guerre et mon père, baron. »
L'odeur féroce qui s'accumulait depuis si longtemps flottait sur le visage sérieux de l'homme.
Le baron Iznik, noble de l'Ouest et commerçant expérimenté, connaissait bien le genre d'individus qui dégageaient cette odeur.
« Le baron Iznik doit rester en dehors de cette guerre. »
Les yeux noirs s'illuminèrent avec férocité.
Dans le port, des flammes noires s'élevèrent.
Accompagnées par les cris des voiliers ancrés à Nassau.
La ville de Nassau tomba.
Aux mains des envahisseurs du Nord, arrivés par vagues qui semblaient incongrues.
Une flèche venue du Nord, que personne n'attendait, se logea profondément dans l'épaule de Gaidar.
***
« ¡La route devant est bloquée aussi ! »
« ...C'est plutôt rapide. »
Les rues deviennent de plus en plus impraticables.
Les seigneurs de l'Ouest avaient été comme des grains de sable jusqu'à présent, mais ils bloquaient désormais la retraite du groupe avec toute leur force.
Comme si quelqu'un donnait des instructions directes juste derrière eux.
« Les mouvements des seigneurs sont plus rapides que prévu. Si je fais un mauvais pas, ils nous rattraperont. »
Marcus évoqua une situation désespérée, mais il ne perdit pas son attitude détendue.
Non, il semblait plutôt essayer de la maintenir.
« Et si nous tentions de percer par l'avant ? »
« Ce n'est pas une mauvaise méthode, mais ce n'est pas une bonne option non plus. »
À la suggestion de Vlad, Marcus désigna une femme montant un cheval derrière lui.
Les lèvres de la femme devenaient complètement blanches, comme si son état empirait.
Les yeux tremblants de l'enfant qu'elle tenait dans ses bras croisèrent le regard de Vlad.
« Cependant, vous pourriez peut-être réussir à passer. »
Les soldats de l'Ouest avaient fermement bloqué la route, mais en acceptant un certain nombre de sacrifices, ils devraient être capables de percer.
Bien sûr, le problème était que la sécurité de l'enfant ne pouvait être garantie.
« Et qu'en est-il ? »
« Il reste quelques routes d'évacuation inexplorées. »
Les corbeaux continuaient de voler depuis l'avant, accompagnant les paroles de Marcus.
Cependant, contrairement à avant, le nombre décroissant de corbeaux semblait de mauvais augure.
« ...Mais n'y allez pas. »
« Oui ? »
C'était une bataille féroce, avec l'intention de mordre et d'attaquer, mais Marcus fut capable de discerner l'intention de Gaidar avant qu'il ne soit trop tard.
« Faites demi-tour ! Nous nous dirigeons vers Nassau ! »
S'ils avaient dégagé un ou deux chemins, ils seraient allés tout droit vers le nord, mais Marcus décida de faire demi-tour et de se diriger vers Nassau.
Cette route frontale n'était pas une voie d'évacuation, mais un chemin vers la tombe.
« Si c'est Nassau... »
« Je connais quelqu'un. Empruntons-leur un bateau. »
« ... »
Marcus, qui connaissait les rouages de Bayezid, savait que Rutiger aurait déjà occupé Nassau.
Cependant, il n'y avait pas de temps pour expliquer toute la situation à Vlad qui était à ses côtés.
« Nous allons vers la lande ! Je vais couper le chemin en ligne droite ! »
Les membres du groupe firent pivoter leurs chevaux avec célérité selon les ordres de Marcus.
Agge et Stephan hésitèrent face à ce changement soudain de direction, mais finalement, voyant Vlad serrer les dents et foncer, ils changèrent d'avis.
« Il y a des gens qui nous suivent par derrière ! »
« Compris. »
Voyant Marcus avec un léger sourire, Vlad tourna la tête pour regarder derrière lui.
Un groupe de personnes qui n'avait pas été vu jusqu'à un instant auparavant.
Cependant, en les voyant soudainement commencer à rattraper leur retard, Vlad ressentit un frisson dans l'estomac.
« ...Je ne peux pas supporter ce genre de champ de bataille. »
Un chevalier est un épéiste en temps de paix, mais un commandant en temps de guerre.
Vlad était également aux commandes de la force d'attaque, mais c'était la première fois qu'il faisait l'expérience d'une escarmouche aussi complexe.
Sans le jugement de Marcus, ils auraient été piégés et encerclés, comme prévu.
« Ne regarde pas en arrière, regarde juste devant, regarde au-delà. »
« ... »
Le monde est vaste et il y a beaucoup à apprendre.
Vlad regarda Marcus, qui n'avait toujours pas perdu son calme, et réalisa qu'il n'était encore qu'à mi-chemin de devenir un chevalier.
« C'est une flèche ! »
Les flèches commencent à voler par derrière comme s'il n'y avait plus rien à cacher.
Parmi elles, une flèche malveillante transperça la cible la plus délicate.
« Aaaah ! »
Vlad hurla en voyant la flèche se loger dans l'épaule de la femme en un clin d'œil.
« Bon sang ! »
Les taches de sang s'étendant depuis l'épaule deviennent plus nettes.
Le teint de la femme devint progressivement plus pâle.
« Martha ! Non ! »
Le cri de l'enfant qui s'accrochait à la femme dans ses bras commença à remuer l'un des souvenirs de Vlad.
« ...Tout le monde, utilisez vos boucliers ! »
À l'ordre de Vlad, les mercenaires de Thornwood accrochèrent leurs boucliers derrière leur dos.
C'était un bouclier fait de bois avec des épines, leur symbole.
« Vers la crique aux ronces ! »
Agge et Stephan, suivant les instructions de Vlad, commencèrent à traverser.
Ainsi, le groupe de mercenaires de Thornwood se retrouva à l'arrière.
Lorsqu'ils érigèrent une barrière temporaire, le nombre de flèches volantes commença à diminuer légèrement.
« Ça ne durera pas longtemps ! »
Vlad se mordit silencieusement la lèvre au cri de Stephan.
Même si vous le bloquez avec un petit bouclier, ce n'est qu'une solution temporaire.
Vlad fut surpris de voir le groupe de poursuivants commencer à augmenter par derrière.
« C'est une terre désolée. »
« Oui ? »
La voix de Marcus s'adressa à Vlad ainsi.
Dès que Marcus eut fini de parler, une lande jaune vif commença à s'étendre sous mes yeux.
Difficile de croire qu'il y a un instant, c'était un chemin forestier.
C'était le début de l'Ouest, sans fin en vue.
« Ce sont les cavaliers de Gaidar. On les appelle les hors-la-loi du désert. »
Lorsqu'ils émergent dans le champ ouvert, les poursuivants sont enfin complètement identifiés.
Un drapeau flottait au-dessus de tous ceux aux yeux féroces.
Un drapeau avec un aigle sauvage gravé dessus.
C'était l'emblème de Gaidar, le dirigeant de l'Ouest.
« Qu'en est-il ? Cela vaut-il la peine d'essayer ? »
En tant que chef, jugez par vous-même.
Pouvez-vous les arrêter ?
« ... »
En réponse à la question de Marcus, Vlad ferma rapidement son œil gauche.
Au milieu de la poussière qui soufflait violemment, l'Aura envoya des vagues d'ennemis tremblants à travers son regard.
« Il y a cinq chevaliers. »
Cinq chevaliers réagissant à l'Aura de Vlad.
C'étaient les chevaliers de Gaidar, réputés plus capables que quiconque à cheval.
« Puis-je vraiment le faire dans cette situation ? »
« ...C'est faisable. »
« Cette confiance est-elle basée sur des fondamentaux ? »
Vlad regarda Marcus avec son œil gauche fermé.
Le monde de Vlad, s'écoulant lentement, était clairement rempli de confiance.
Les empreintes d'August montraient le chemin à Vlad.
« S'il n'y a personne pour le garder. »
« Bien. »
Si vous êtes seul, vous pouvez passer.
Parce qu'il n'y a rien à craindre.
Il n'y a qu'un seul chemin qui pointe vers là-bas.
« Alors nous nous verrons à Nassau. »
Les membres du groupe clandestin soulèvent la femme chancelante en suivant le regard de Marcus.
Les yeux du garçon parmi eux regardèrent Vlad.
Les larmes qui coulaient des yeux du garçon furent portées par le vent et touchèrent les joues de Vlad.
« ... »
Une seule larme passa de l'enfant au garçon.
Tout comme cet enfant devant moi, nous avons tous ces moments de vulnérabilité où nous ne pouvons nous empêcher de verser des larmes.
« Oh ! »
« Pourquoi ! »
Cependant, Vlad décida de ne pas ouvrir ses yeux fermés, même face aux larmes.
Parce que maintenant, il était quelqu'un qui pouvait le faire.
« Quelqu'un a dit qu'ils sont la cavalerie la plus rapide du monde ! »
« ...Qui a dit ça ! »
Bien qu'il sût qu'il s'agissait d'une provocation maladroite, Agge décida de l'ignorer de toutes ses forces.
Le guerrier barbare expérimenté comprit clairement les intentions de Vlad.
Ceux qui ne cèdent pas aux hors-la-loi de Gaidar.
« Qui ose dire une telle chose à la tribu Budart ? »
Suivant l'intention de Vlad, Agge commença à remonter le moral des guerriers en criant fort.
Après son cri, les guerriers Budart levèrent leurs armes.
« Stephan ! Suis Marcus ! »
« Mais ! »
« Accomplis la mission sans faute ! »
Le talent à la bonne place.
Ce n'est pas le moment de protéger avec un bouclier.
« Très bien ! »
Hochant la tête, le groupe de mercenaires de Thornwood rejoignit Marcus comme s'ils étaient absorbés dans la formation ouverte d'Agge.
Alors qu'ils regardaient le groupe s'éloigner, les guerriers Budart commencèrent à crier fort.
« Êtes-vous prêts ? »
« Bien sûr. »
Vlad pouvait voir la cavalerie de Gaidar commencer à s'approcher par derrière.
C'est une menace, mais c'est certainement une opportunité de faire ses preuves.
Les guerriers Budart commencèrent simultanément à regarder en arrière, vers la menace qui approchait.
Un cheval courant sans pause.
En haut, les guerriers de la tribu Budart regardent en arrière et maintiennent leur équilibre uniquement avec leurs cuisses.
Les pointes de flèches suspendues au bout du groupe sont aussi tranchantes que leurs yeux féroces.
Vlad trouva son chemin dans les sentiers de ces hommes impitoyables.
« Feu ! »
Des flèches tranchantes volèrent des mains des barbares.
Une posture spéciale qui ne peut être imitée même avec de l'entraînement et qui ne peut être provoquée que par une fatigue innée.
La méthode unique d'expulsion des barbares, qui harcelait les guerriers du Nord, était démontrée dans les terres désolées de l'Ouest.
***
« L'ennemi ! Ils font demi-tour ! »
« Quoi ? »
Wagner, commandant de la 3e cavalerie de Gaidar, fut surpris de voir la retraite soudaine des nordistes.
« Non, ils changent juste leur avance, c'est tout ! »
« Quelle chose étrange... »
Une méthode rare jamais vue auparavant dans l'Ouest.
Depuis la position où cela semblait possible, des flèches tranchantes commencèrent à être tirées.
« Kaaak ! »
« Tsk ! »
Les soldats de la cavalerie tombèrent un par un face à une tactique qu'ils n'avaient jamais rencontrée auparavant.
Wagner fit claquer sa langue en voyant les flèches frapper avec une grande précision même alors qu'ils fuyaient.
« Qu'est-ce que c'est que ça... »
Mais même s'il était déconcerté, il n'hésita pas.
Même alors que ses hommes agonisaient, les yeux de Wagner étaient féroces alors qu'ils creusaient la brèche.
« Accélérez ! »
Il est naturel que la vitesse diminue parce que vous ne tenez pas les rênes.
Les hors-la-loi du désert commencèrent à accélérer, grandement enivrés.
Si vous allez réussir un tour comme celui-là, il serait plus efficace de se rapprocher et de frapper.
« Eh ? »
Cependant, ce n'était pas la fin des flèches qui volaient du bout des doigts du Nord.
« Quoi ! »
La formation des barbares se divisa en un clin d'œil.
Il y avait un cheval noir courant de l'intérieur.
C'était un cheval avec une corne blanche brillante suspendue au milieu de son front.
« ...C'est palpitant. »
La vitesse de rattrapage et la vitesse de course.
Même pendant les moments étourdissants de charge frontale, les yeux bleus de Vlad ne vacillèrent pas.
« Allons-y ! »
Un petit drapeau du Nord commença à courir vers le drapeau de Gaidar.
Le monde qui a commencé avec les larmes d'un enfant a coulé à travers l'œil gauche du chevalier qui avait prouvé sa valeur.
Il n'y avait pas la moindre hésitation dans la charge des chevaliers et des chevaux, poussant les limites au bout du monde avec lequel ils étaient en contact.
Kwaaaaang !
Un choc si terrible que le son ne pouvait même pas être entendu.
Les corps commencèrent à rebondir sans pitié.
Du sang rouge vif commença à éclabousser la lune diurne levée prématurément.
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