Chapitre 137
Vers l'ouest, toujours plus loin vers l'ouest.
Une ville située uniquement là où s'étend une étendue désertique infinie.
Les troupes partant de la capitale de Gaidar, Trinova, traversèrent le centre de l'ouest et avancèrent lentement vers le nord, en direction de Deirmar.
« Ha... hahahaha. »
Parmi les rangs de soldats vêtus de noir se tenait l'homme sous la bannière la plus frappante.
Le comte Gaidar, dont les yeux grands ouverts étaient aussi impressionnants que son buste athlétique, contemplait le rapport avec un sourire impuissant.
« Ainsi, vous me dites que tout cela a été accompli par un seul homme ? »
« C'est exact, Comte. »
La raison pour laquelle il souriait désormais, les mains vides.
C'était parce que le contenu du rapport qu'il tenait était absurde, même à ses propres yeux.
« Un total de 7 unités de ravitaillement appartenant à 4 familles ont été attaquées en chemin... Les marchandises ont été entièrement détruites et les troupes anéanties. »
Bien qu'il l'ait lu lentement, cela ne percuta pas immédiatement son esprit.
Il était difficile d'accepter humblement cette perte douloureuse, mais surtout, c'était quelque chose d'incompréhensible pour le sens commun.
« Mais il ne leur a fallu que six jours pour faire cela. »
Le comte Gaidar, parcourant la liste exhaustive, sourit avec désespoir et se gratta le menton.
« Si l'on en croit ce rapport, il y a même eu un moment où je me suis baigné deux fois dans la même journée. »
L'inévitable colère qui surgit après s'être senti impuissant.
Les sourcils épais du comte Gaidar se contractèrent soudainement alors qu'il parcourait le rapport.
« Alors, c'est lui, ce gamin ? Celui qui a pris l'épée de mon fils ? »
« Oui, Comte. »
Godin, debout aux côtés du Comte, hocha la tête en silence et prit la parole.
« Vlad de Soara. Il est désormais un chevalier servant sous le nom de Lady Alicia. »
Vlad de Soara.
Un chevalier du Nord élevé par la Maison Bayezid.
« Et c'est le gamin que Jorge a élevé dans les bas-fonds. »
« Jorge... »
Et le gamin qui était le poignard de Jorge.
Tandis que le comte Sigmund songeait à ce vieux nom, l'image d'un homme lui revint en mémoire.
Un corps massif, un caractère bourru.
Et le chien fidèle de l'ancien chef de famille, qui l'observait toujours avec méfiance.
« ...Vous auriez dû le tuer dès votre première rencontre. »
« Je vous présente mes excuses. »
Après avoir entendu le rapport de Godin, Sigmund secoua la tête et claqua la langue.
Les traces de pas de cet homme, qu'il détestait même dans la mort, balayaient désormais l'Ouest.
Comme prévu, ce gamin nommé Jorge était quelqu'un que Sigmund n'appréciait pas, même après sa disparition.
« Bayezid a serré les dents. Il semble qu'ils se soient entraînés dur pour préparer ce moment. »
Pensa Sigmund Gaidar.
Ceux qui sèment le trouble à l'arrière doivent être des talents spécialement formés par Bayezid.
Sinon, ils ne pourraient pas parcourir les routes de la côte ouest à des vitesses aussi ridicules.
C'est pourquoi les mouvements de Vlad étaient si rapides qu'ils forcèrent Sigmund à prendre une mauvaise décision.
« Il semble que le comte Bayezid veuille gagner du temps. »
Cependant, Sigmund pouvait lire une partie des intentions de Peter Bayezid à travers cette série d'événements.
Bien que les fournitures pillées fussent une perte douloureuse, elles n'étaient pas qu'un simple tas de cendres.
« Augmentez la vitesse de progression de toute l'armée. Nous devons atteindre Deirmar le plus rapidement possible. »
Aussi grand qu'un ours, mais aussi rusé qu'un renard.
Il était le comte Sigmund Gaidar, l'Usurpateur de l'Ouest.
« Vous ne pourrez pas faire durer cela jusqu'à l'hiver comme vous l'aviez prévu. »
Le courant était en faveur de Gaidar, mais le temps était du côté de Bayezid.
Peter Bayezid pressait Sigmund, lui rappelant méticuleusement les bases de la guerre à travers cette série d'événements.
Une force expéditionnaire attaquante et une armée défensive pratiquant le siège.
Il était clair que plus le temps passait, plus cela devenait désavantageux pour l'Ouest ; Peter devait donc essayer de gagner du temps en attendant l'hiver prochain.
« Toutes les troupes, écoutez ! À partir de maintenant, le rythme sera plus soutenu ! »
Sigmund décida d'accélérer la progression des soldats, les encourageant personnellement à haute voix.
Une fois que l'on a percé les intentions de l'adversaire, il n'y a aucune raison de se laisser emporter.
Dans la lutte acharnée pour prendre le contrôle du champ de bataille, le comte Gaidar décida de ne pas oublier son objectif ultime.
En fin de compte, Deirmar est l'endroit où le premier pas de cette guerre sera franchi.
« Comte ! »
« Que se passe-t-il ? »
Cependant, le rapport du scout qui courait vers lui fut suffisant pour le distraire de son raisonnement.
« Le... le pont sur la rivière devant nous. »
Un rapport qui pouvait être compris sans avoir besoin d'en entendre le contexte.
Avant que le scout n'ait fini de parler, Sigmund commença précipitamment à réprimander les soldats qui se trouvaient encore en tête.
« Il est détruit. »
« Maudits nordistes ! »
Comme Godin l'avait dit, le pont sur la rivière était détruit, comme s'il n'avait attendu que cela.
N'importe qui pouvait voir que le pont endommagé était un avertissement et une provocation envers Sigmund.
« ...Combien de jours faudra-t-il à ce gamin appelé Vlad pour arriver ici ? »
« Environ une semaine, au bas mot. »
Après avoir entendu le rapport de Godin, Sigmund leva la tête et regarda le ciel.
Des nuages de pluie s'amoncelaient.
C'était un signe sinistre présageant une marée montante.
« ...Il semble qu'il y ait plus d'un ou deux espions qui se soient infiltrés dans l'Ouest. »
Peter n'était pas un homme qui attendait simplement le moment opportun.
Légèrement et largement. Et l'intention de Peter de secouer l'Ouest avec audace était tout à fait exacte.
Ploc-
Une pluie battante commença à tomber sur la bannière de Gaidar.
L'armée de l'ouest commença à ralentir sous la pluie battante.
Les nuages de pluie qui avaient commencé au nord se mirent lentement à encercler les soldats de l'ouest.
Il semblait que la première personne à prendre l'initiative dans cette guerre n'était pas Sigmund.
***
« Il pleut. »
« Pas mal. »
Des hommes cachés sur la colline.
En observant l'apparence de leurs vêtements disparates, sans aucune unité, ils ressemblaient à des bandits, mais leur esprit raffiné prouvait le contraire.
« Sont-ce des marchands d'esclaves ? »
« Oui, ils le sont. Après tout, le commerce des esclaves a toujours été actif dans l'ouest. »
Les marchands d'esclaves commencent précipitamment à monter leurs tentes alors que la pluie tombe en contrebas.
Leurs mouvements étaient aussi vifs que les gouttes de pluie froides qui tombaient, mais la carriole qu'ils tiraient était remplie de gens debout, incapables de faire quoi que ce soit.
Des gens piégés derrière des barreaux épais, faisant face à la pluie qui tombait, impuissants.
C'étaient tous des esclaves capturés.
« Vous n'allez rien faire pour ces gens ? »
« Avez-vous vu quelqu'un monter une tente pour des vaches ou des chevaux juste parce qu'il pleuvait ? »
Ceux qui sont traités pire que le bétail.
Désormais, des gens à qui l'on avait retiré leur statut d'être humain tremblaient sous la pluie, s'appuyant les uns sur les autres.
« ...Je peux payer. »
« Vous avez clairement le contrôle de vos paroles. »
Marcus, un homme couvert de cicatrices, sourit aux mots de Vlad et commença à observer silencieusement les marchands d'esclaves.
« Il y a probablement le sang du dernier Ravnoma parmi eux. »
« Êtes-vous l'un des marchands ? »
C'est comme une braise éternelle dans un tas de cendres.
L'influence de Ravnoma était toujours vivante au plus profond de l'Ouest, et Gaidar ne ménageait aucun effort pour trouver et exterminer leur lignée.
Peut-être, pour arriver ici, une tromperie suffisamment forte pour cacher les yeux des usurpateurs était nécessaire.
« Je ne sais pas qui c'est, mais il est étonnamment bien déguisé. Aucune des personnes là-bas ne semble être issue de familles nobles. »
« Bien sûr qu'elles ne le sont pas. »
Marcus, indiquant silencieusement l'emplacement de l'équipage par des gestes de la main, regarda Vlad et sourit.
« Parce que le dernier Ravnoma agit comme un esclave. »
« ...Je comprends. »
Pour survivre, il faut savoir ramper même dans la boue.
Le dernier Ravnoma, dont l'identité est inconnue, vit actuellement derrière les barreaux, subissant l'humiliation.
« Nous nous occupons de la carriole. Nous sauverons la lignée Ravnoma, tout ce que vous avez à faire, c'est d'attirer l'attention des marchands à l'avant. »
« Puis-je tous les tuer ? »
Un seul œil bleu commença à briller sous la pluie.
Vlad a grandi dans une ruelle remplie de crimes, mais les marchands d'esclaves étaient des gens avec qui il ne voulait pas s'associer.
« Entendu. »
« Bien. »
Vlad hocha silencieusement la tête à la permission de Marcus.
Une seule larme noire pendait encore au bout des doigts de Vlad.
Dans le village rempli de brume, la main qui avait essuyé les larmes d'Anna se dirigea silencieusement vers l'épée.
« Commençons. »
« Oui. »
Les hommes commencèrent à se disperser en suivant les hochements de tête de Vlad et Marcus.
Barbares et mercenaires commencèrent à suivre Vlad, qui se détacha du groupe de couverture et descendit lentement la colline.
« ...Je vous avais dit d'attirer l'attention, pas d'attaquer de front. »
Marcus, qui était assis calmement sur la colline, sourit en voyant Vlad et ses compagnons ne même pas essayer de se cacher.
On dit que Bayezid est le meilleur chasseur.
En effet, c'était un pas assuré que même le dragon ne pouvait éviter de remarquer.
***
Ploc-
La pluie tombe comme des lances acérées.
Des pluies intenses, rares dans le nord.
Vlad, qui observait silencieusement la pluie, marcha directement vers le camp devant lui avec un visage sans expression.
« Qu'est-ce que c'est encore ? »
Crash !
Le sang commence à jaillir avec le cou tranché.
L'odeur âcre se mélangeant à la pluie dérangeait Vlad.
« Tuez-les rapidement. »
Je n'aime pas beaucoup la pluie.
L'air humide qui accompagne la pluie me rappelle toujours des odeurs désagréables et des souvenirs enfouis au plus profond de mon cœur.
« Je le ferai. »
« Bien. »
Stephan ramassa une petite cloche à proximité et commença à la secouer vigoureusement.
Le tintement d'une petite cloche qui ne pouvait même pas couvrir le bruit de la pluie.
Des sons d'alerte signalant des intrus inconnus commencèrent à résonner dans tout le camp.
« Quoi ! Que se passe-t-il ! »
« Tout le monde, saisissez vos armes ! »
Alors que la cloche sonne, les hommes commencent à sortir précipitamment de la tente.
Mais ils ne sortirent jamais de la tente.
Les petites tentes commencèrent à trembler violemment à cause de l'intrusion soudaine.
Les cris terribles cessèrent, et la seule personne à émerger de la tente silencieuse fut un barbare couvert de tatouages.
Goutte-
« C'est quoi ce bordel ? »
Il ressemblait à un bandit, mais la finition était très propre.
Avec des cris résonnant dans tout le camp, des corbeaux noirs commencèrent à descendre de la colline.
« Tuez-les tous. Si possible, attrapez même ceux qui fuient. »
Avec l'ordre suggéré, Vlad, sa capuche baissée, se fondit silencieusement dans la pluie battante.
Ceux qui ne remarquent rien passent tranquillement.
Ceux qui les ont reconnus furent rapidement abattus.
Il marcha lentement ainsi et arriva finalement devant la plus grande tente.
Des souffles tendus mais calmes peuvent être entendus des deux côtés de l'entrée de la tente.
« C'est maladroit. »
Swish-
« Aghhh »
L'épée de Vlad fit une longue entaille dans la tente, rendant l'attente tendue vaine.
Des taches de sang éclaboussèrent si violemment qu'elles frappèrent la tente si fort qu'on pouvait les sentir même de l'extérieur.
« Y a-t-il un propriétaire ? »
Maintenant, c'est une tente silencieuse où même le bruit de la respiration ne peut être entendu.
En entrant, le bruit fort de la pluie se calma un peu.
Vlad secoua calmement les gouttes de pluie de sa cape et entra dans la tente, passant devant les cadavres qui avaient été coupés en deux au niveau de la taille.
« Je voulais juste vous demander quelque chose. »
Les empreintes de pas tachées de sang de Vlad commencèrent lentement à s'aligner sur le sol.
« Je me demandais s'il y avait une personne suspecte parmi les esclaves que j'ai récemment achetés... »
Un autre espace prévu à l'intérieur de la tente.
Vlad entra, souleva le tissu ondulant, et là, il trouva une vue complètement inattendue.
« Ceci. »
Un homme d'âge moyen gisait mort sur un lit, les yeux grands ouverts.
L'odeur âcre du sang qui se répandait avec l'air humide me piqua fortement le nez.
Il y avait deux paires d'yeux qui le regardaient à côté des cadavres gisant si misérablement.
« Je sors. »
La lumière de la lampe qui brûle faiblement est tamisée.
Une femme et un enfant se regardèrent dans les yeux dans un espace étroit et sombre.
« Je vous ai dit de sortir d'ici. Avant que je ne vous tue aussi. »
Il est lamentable de voir la nudité de la femme protégeant son enfant avec des yeux effrayés.
Et l'enfant tremblant dans ses bras, tenant le poignard taché de sang.
Vlad, saisi par un sentiment inexplicable de déjà-vu en les regardant, s'arrêta, stupéfait.
« ... »
Dans les bras d'une femme lasse d'être tourmentée par des hommes, un jeune homme tenait un poignard taché de sang.
Ils se protégeaient mutuellement, mais leur lutte fébrile rappelait à Vlad un souvenir enfoui au plus profond de lui.
« L'avez-vous... tué ? »
« Je vous ai dit de ne pas venir ! »
L'odeur du sang remplissait l'air sous la faible lumière.
Il y a longtemps, il y avait une mère tremblante qui serrait son fils dans ses bras dans une petite pièce pleine d'odeurs âcres.
Comme la femme qu'elle est maintenant.
« Alors ? »
Vlad baissa silencieusement la tête en écoutant le faible bruit de la pluie venant de l'extérieur.
Dans une pièce exiguë, du sang rouge vif coule sur le sol.
Il pleuvait probablement ce jour-là aussi, tout comme aujourd'hui.
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