Chapitre 119
Une feuille d'érable rouge tombant lentement.
La feuille d'érable finit par se poser sur l'épée plantée dans le rocher.
Une épée d'argent, noble et étincelante.
Cette épée que tout le monde semblait convoiter continuait d'attirer l'attention de Vlad.
« ... »
Pourtant, Vlad le sentait.
L'épée d'argent, fermement ancrée dans la roche, pointait sa lame vers lui.
Une épée protectrice qui avait défendu quelqu'un, et une épée sanglante qui avait massacré d'innombrables ennemis.
Et l'épée tueuse de dragons qui avait transpercé le cœur du plus parfait des dragons.
L'épée fixait désormais Vlad.
Sous un ciel bleu éclatant.
Ne t'approche pas davantage. Je suis un enfant qui n'a pas encore ouvert les yeux.
Avant que je ne te tranche.
***
« Eh ! »
Des yeux bleus grands ouverts percèrent la nuit obscure.
Vlad, qui venait de s'éveiller d'un cauchemar, tremblait sans cesse.
« ... Keuung. »
Vlad tenta inconsciemment d'essuyer son front en sueur, mais une vive douleur jaillit des bandages qui enveloppaient ses deux mains.
Les blessures de la veille, qui l'avaient mis à rude épreuve, le faisaient encore souffrir.
« Ce rêve était dangereux. »
Vlad claqua la langue en se remémorant le cauchemar saisissant qu'il venait de vivre.
La vision de la veille lui revenait à l'esprit au moindre battement de cils.
Contrairement à son apparence noble, j'avais ressenti quelque chose d'inquiétant à propos de cette épée d'argent vue hier.
À tel point que cela ressemble désormais à un cauchemar.
« Pourquoi ne t'es-tu pas reposé davantage ? »
« ... Tu es là. »
Vlad tourna la tête vers la voix.
Une fenêtre entrouverte.
August se tenait les bras croisés près de l'ouverture, là où la douce lumière de la lune filtrait.
« Comment cela s'est-il passé ? As-tu inspecté tous les champs de thé ? »
Pendant que Vlad aidait l'Arbre du Monde à fleurir, August enquêtait sur les feuilles de thé appelées thujon dans le royaume des elfes.
Cependant, les deux personnes que je rencontrais maintenant étaient en difficulté, malgré les indices qu'ils avaient trouvés.
« Les champs étaient divisés. »
« Oui ? »
« ... L'histoire veut qu'ils aient séparé les feuilles de thé destinées à la vente aux humains de celles qu'ils consommaient eux-mêmes. »
Deux champs de thé, un pour les humains et un pour les elfes.
Ils les avaient peut-être simplement séparés pour faciliter les ventes, mais August, en s'approchant du champ, avait remarqué quelque chose.
Les deux variétés de feuilles de thé étaient subtilement différentes.
« L'histoire veut que ce fût imprégné de malice dès le départ. »
« ... »
Le carrosse des elfes. Absilon.
D'une certaine manière, on peut dire que la malice verte qui a pris naissance à l'est est le péché originel de l'Empire.
Car l'obsession des elfes pour les humains a été entièrement initiée par l'Empire.
Qui a brûlé l'Arbre du Monde ? Le plus parfait des dragons. Mais qui les a chassés de la forêt ? Personne d'autre que l'Empire.
« Il y a des ennemis partout. »
Le sang et les larmes d'innombrables personnes sont enterrés sous l'Empire étincelant.
L'Empire était comme un autre dragon piétinant leur monde.
Et maintenant, l'Empire doit récolter les fruits du péché originel qu'il a semé.
Qu'il le veuille ou non.
Au loin, un arbre brillait encore de sa propre lumière sous le ciel nocturne.
Les yeux du vieux chevalier, contemplant l'Arbre du Monde nouvellement éclos en contraste avec l'Empire qui s'effaçait peu à peu, ne purent s'empêcher de se remplir de confusion.
***
« Alors, pourquoi as-tu tenu l'épée à l'envers ? »
« ... »
C'est tôt le matin, le soleil s'est enfin levé.
La jeune fille grommela en défaisant l'enchevêtrement des bandages.
Elle ne semblait pas apprécier l'aspect du bandage, qui ne se détachait pas facilement malgré la façon dont elle l'avait enroulé.
« Si j'avais su que les choses se passeraient ainsi, je l'aurais prise avec mon épée. »
« Les gens qui se cherchent des excuses ne sont pas dignes de confiance. »
Un chevalier blessé par sa propre épée.
Si la blessure avait été causée par une mauvaise prise de l'épée, personne ne dirait rien de bon à ce sujet.
« Alors, pourquoi ne m'as-tu pas prévenu à l'avance ? »
« C'était aussi ma première fois. C'était la première cérémonie des fleurs de ma vie. »
Je pensais qu'il suffisait de montrer la pierre d'ambre.
Cependant, les deux Arbres du Monde utilisaient leur monde comme un conduit pour naviguer entre les souvenirs et la réalité, si bien que Vlad n'avait eu d'autre choix que de serrer les dents et d'endurer.
Si j'avais su que cela se passerait ainsi, je n'aurais jamais levé mon épée de cette façon.
« Qui puis-je blâmer ? »
Pour être honnête, c'était la faute de la jeune fille pour n'avoir donné aucun avertissement, mais c'était probablement aussi la faute de Vlad.
Comme la jeune fille venait de le dire, rien ne semblait plus pitoyable que l'excuse d'un chevalier, alors Vlad décida de garder le silence pour le moment.
« C'est terminé. »
La jeune fille, qui avait enfin retiré tous les bandages, sourit joyeusement et ouvrit la boîte en bois qu'elle avait apportée.
Un récipient contenant des poudres et des liquides colorés.
La boîte en bois de la jeune fille était si remplie de couleurs vives qu'on aurait dit qu'elle contenait des cosmétiques.
« Attends. J'ai dit que je pouvais utiliser ceci et cela. »
« J'imagine que tu n'as jamais essayé. »
« C'est bon, j'en ai eu beaucoup. »
Vlad aurait souhaité une main experte si possible, mais la jeune fille ignora ses souhaits et saisit simplement les fioles.
« Donne-moi tes mains. »
« ... »
Face à l'attitude imprudente de la jeune fille, Vlad n'eut d'autre choix que de tendre les mains.
La paume de Vlad était profondément entaillée.
En regardant la paume du chevalier, d'où coulait encore un sang rouge sombre, la jeune fille pinça inconsciemment les lèvres.
« Ça a dû faire mal. »
« Pas particulièrement. »
Bien qu'il ait répondu avec désinvolture, Vlad savait qu'il était blessé à cause de son manque d'habileté.
Cependant, comme c'était la première fois que la jeune fille voyait l'Arbre du Monde fleurir, quelqu'un devait s'occuper de ses erreurs en coulisses.
Les blessures de Vlad étaient ces traces-là.
« Les anciens t'ont donné beaucoup de choses à utiliser. Cela fonctionnera très bien. »
Peu importe à quel point les elfes ostracisaient les humains, ils étaient ceux qui avaient aidé à la précieuse cérémonie d'illumination, alors ils prévoyaient de soigner Vlad sans regret.
De plus, il avait dit avoir perdu la relique familiale qu'il avait apportée avec lui, il ne pouvait donc pas repartir les mains vides.
Le médicament actuel n'était qu'une petite partie de la récompense pour sa venue.
« Mais l'épée qui était là à ce moment-là... »
« Oui. L'épée du Maître Épéiste. »
La jeune fille répondit légèrement, mais les personnes qui écoutaient finirent par frissonner bruyamment.
Non seulement August, mais aussi Goethe, qui aidait à ses côtés.
Le mot Maître Épéiste avait une signification particulière pour les habitants de l'Empire.
« Pourquoi lui ? »
« J'étais curieuse de savoir pourquoi elle était plantée là. »
Je pensais que ce serait une épée inhabituelle, mais je n'avais aucune idée que ce serait l'épée du Maître Épéiste.
Des chevaliers retraités au palefrenier.
Les trois humains dans la pièce tendirent inconsciemment le cou et commencèrent à attendre la réponse de la jeune fille.
« J'ai entendu dire que le Maître Épéiste me l'avait donnée. »
« Le Maître Épéiste t'a donné cette épée ? Directement ? »
« Eh. »
Les yeux dorés de la jeune fille qui rencontrèrent ceux de Vlad brillaient.
C'était un regard qui ne contenait pas le moindre mensonge.
« L'Empire était mauvais, mais le Maître Épéiste était bon. C'est pourquoi il m'a donné une épée. »
« ... Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Même August perdit son calme et demanda, face à la réponse de la jeune fille qui semblait sortir de nulle part, mais il ne reçut en retour que les regards froids des escortes elfes.
Il n'y avait qu'une seule personne qui pouvait parler avec la jeune fille en ce lieu : Vlad.
« L'épée là-bas est une épée tueuse de dragons. Un talisman qui protège l'Arbre du Monde. »
Les yeux de la jeune fille pointaient vers le jeune Arbre du Monde à l'extérieur de la fenêtre.
L'Arbre du Monde d'Ausurin continue de briller et de fleurir lentement.
August et Goethe n'avaient peut-être pas pu le voir, mais Vlad, qui avait absorbé les restes de la voix, pouvait le voir, bien que faiblement.
De petits esprits courant à travers l'Arbre du Monde.
« ... De quoi protèges-tu l'Arbre du Monde ? »
Nous devons voir la véritable signification cachée derrière le phénomène.
Joseph disait toujours cela au garçon inexpérimenté.
Pourquoi le Maître Épéiste avait-il laissé son épée derrière lui ?
Pourquoi avaient-ils fait cela pour protéger l'Arbre du Monde ?
La seule personne qui pouvait le dire était la jeune fille devant moi.
« L'épée du Maître Épéiste est la plus parfaite des épées tueuses de dragons. »
Une noble épée d'argent.
La plus parfaite des épées tueuses de dragons.
« C'est pourquoi tous les dragons de ce monde craignent cette épée. »
L'épée que j'avais vue hier parlait à Vlad.
Dépêche-toi et pousse-toi de mon chemin.
Avant que je ne te tranche.
« ... Je vois. »
Ce n'est qu'alors que Vlad comprit.
L'étrange sensation que j'avais ressentie hier n'était pas qu'une illusion.
C'était un avertissement tranchant envoyé par l'épée du Maître Épéiste à Vlad.
Poum !
« ... ? »
Vlad, qui réfléchissait à l'épée de la veille à travers les mots de la jeune fille, sentit soudain son cœur battre.
Un battement de cœur inattendu qu'il n'avait pas ressenti ces derniers temps.
À chaque battement de son cœur, un sentiment incontrôlable d'anxiété commença à monter en Vlad.
C'était un son complètement différent de celui d'avant.
« Mademoiselle. »
Alors que Vlad paniquait face à cette attaque soudaine, la porte de la chambre s'ouvrit violemment et les elfes escortant la jeune fille commencèrent à entrer.
À pas pressés, comme personne d'autre.
« Vous devez partir maintenant. »
« Je vous y emmènerai. »
Une jeune fille qui apprit la situation en chuchotant avec les escortes elfes.
Les yeux de la jeune fille, en regardant Vlad, commencèrent à trembler petit à petit.
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