Point final blanc (3)

4.

Je penchai la tête, confus.

Un fou, dites-vous ?

Villageois F : Oui, c'est ça. Si vous continuez par là, vous tomberez sur un fou très dangereux. Vous ne devriez pas l'approcher ! D'ailleurs, à parler tout seul au milieu de la rue de la ville de Jungin-hwan, vous avez vous-même l'air d'un sacré fou.

Ce type, je vous jure...

Villageois F : Si vous, vous êtes un fou un peu étrange, celui qui vit là-bas est un fou très dangereux. Il découpe quiconque s'approche de trop près !

Hmm.

Villageois F : Parmi nous, on l'appelle le [Guerrier Fou]. Depuis qu'il s'est installé là-bas, personne n'a plus jamais pu traverser vers les terres au-delà. Tout échange a complètement cessé.

Je saisis la situation.

Ce monde ne s'étend que sur les côtés. Lorsqu'un fou apparaît et bloque le passage, la circulation est coupée à partir de ce jour-là.

Il n'y a pas de détour ?

Villageois F : Il y en avait un. Mais ça fait très longtemps que le fou est apparu. Bien plus de cent ans, sans doute. Ce fou a détruit tous les chemins de traverse qui permettaient de contourner sa zone. Même si on essaie d'en créer de force, il les fracasse dès qu'il les voit. Impossible de résister à ça.

Un vrai fou, pour le coup.

À l'origine, même si le chemin était bloqué, il était possible de contourner l'obstacle en creusant des tunnels ou en érigeant des ponts suspendus. Les tunnels sont exactement ce que leur nom indique, des passages souterrains. Les ponts suspendus sont des voies créées en érigeant des piliers. Cependant, le [Guerrier Fou] a écrasé tous ces détours.

Est-il si fort que ça, ce Guerrier Fou ?

Villageois F : Je ne vous l'ai pas dit ? Malgré tout ce temps, rien n'a changé. Au fil des années, de nombreux guerriers qui l'ont défié ont perdu la tête. Maintenant, plus personne n'ose le provoquer. Grâce à lui, le commerce entre l'est et l'ouest s'est totalement effondré !

Le villageois fit une mine sombre ( ). Les visages des autres villageois qui écoutaient notre conversation n'étaient guère différents. En fait, ils étaient exactement les mêmes. Et ainsi, plusieurs villageois firent simultanément les expressions ( ) ( ) ( ) ( ).

Tous me fixaient.

C'est assez effrayant.

Villageois F : Je ne sais pas jusqu'où vous comptez voyager, mais il serait sage de faire demi-tour depuis ce village.

Le villageois me conseilla avec une expression résignée (; --).

Villageois F : Ce qui se trouve devant est pratiquement une zone interdite. Le mieux serait de vous reposer un jour, puis de rebrousser chemin.

J'acceptai l'hospitalité avec gratitude et passai la nuit dans la maison de l'un des villageois.

Après quelques questions pour déterminer si j'étais un voyageur dangereux, les villageois semblèrent conclure que j'étais totalement inoffensif. Ils me traitèrent avec la plus grande courtoisie en tant qu'invité.

Il suffit de s'occuper du Guerrier Fou et je pourrai repartir.

Allongé dans la chambre fournie par les villageois, je parlai à Bae Hu-ryeong.

C'est quelque chose qui peut être réglé à tout moment. Ce fou est, pour ainsi dire, un monstre. Un monstre de ce monde. Qui sait quand un autre Chasseur montera à nouveau au 75e étage ? Si je l'ignore et que je passe outre, il pourrait se passer des décennies avant que quoi que ce soit ne change.

Idiot : Est-ce que ça a vraiment de l'importance ? C'est toi qui vois.

Bae Hu-ryeong répondit avec indifférence.

Cependant, Bae Hu-ryeong a toujours été quelqu'un de franc, mort sans perdre son honnêteté. Surtout ici, où les expressions sont visiblement marquées. Quand Bae Hu-ryeong faisait une tête un peu contrariée (;_), impossible de ne pas le remarquer, même si je ne le voulais pas.

Pourquoi ? Tu as l'air d'un idiot.

Idiot : Non. Hmm. Disons simplement que ce Guerrier Fou ou peu importe comment on l'appelle est considéré comme le plus fort de ce monde. Et je ne m'en souviens pas, mais j'ai forcément terminé le 75e étage.

Oui, eh bien. C'est possible.

Idiot : Alors, ça me chiffonne. Si c'était moi, j'aurais sûrement abattu un type portant le titre de plus fort du monde, non ? C'est étrange qu'une telle personne soit encore en vie.

Hmm.

C'était un point valide. Mais comme ce n'était pas exactement impossible, je répondis simplement.

J'imagine qu'il est apparu après que tu aies terminé cet étage. Qu'y a-t-il d'étrange à cela ?

Idiot : C'est ça ?

Bae Hu-ryeong fit une grimace de malaise mais ne put réfuter mes paroles. C'était la possibilité la plus plausible. Nous n'y prêtâmes plus attention et dormîmes profondément.

Le lendemain, nous nous dirigeâmes vers l'endroit où le fou était censé rôder.

Villageois F : Je vous l'avais dit, jeune homme, vous ne devriez pas aller là-bas !

Il semble que le fait qu'un étranger ait passé la nuit sans encombre ait fait une différence notable. Les villageois étaient bien plus amicaux qu'hier et essayèrent encore plus fort de me retenir.

Villageois F : Je le savais quand ce jeune homme marmonnait tout seul. Il a la folie en lui !

Le visage de ce villageois était comme ceci. (oo);;

Villageois D : C'est vrai. Il y a la folie qui nuit aux autres, et celle qui ne nuit qu'à soi-même. Cet ami appartient à la seconde catégorie. Tsk, tsk.

Ce villageois était ( ).

Villageois C : Peut-être est-il venu ici délibérément, cherchant un endroit où mourir. Son être cher a dû le quitter. Mais manquant du courage pour mettre fin à ses jours, incapable de rassembler la force nécessaire, il est venu dans ce village en cherchant quelqu'un pour le tuer. Ah, ça doit être ça !

Là-bas, quelqu'un était (><).

Une variété d'expressions me fit mes adieux.

Alors que je quittais le village, un panneau indiquant [Danger ! Entrée interdite] bloquait le passage. Je sautai légèrement par-dessus. Contrairement au village relativement bien entretenu par la main de l'homme, le sentier devenait radicalement désolé à chaque pas que je faisais.

Au bout du chemin, le [Guerrier Fou] qui avait plongé les habitants du monde dans la peur était assis tranquillement.

Fou : .

Le guerrier était sans expression (=_=). Difficile de dire si ses yeux étaient ouverts ou fermés. Cependant, dès que mon pied droit foula quelques mauvaises herbes dans un bruissement, une bulle de dialogue apparut au-dessus de la tête du guerrier.

Fou : Ça faisait longtemps que je n'avais pas eu de visiteur.

La terre de ce monde était basiquement. Bien qu'il y eût des fourrés et des arbustes, la base était .

Cependant, pour une raison quelconque, la zone autour de l'endroit où le guerrier était assis était dessinée avec . Au début, j'ai cru que c'étaient de grandes mauvaises herbes, puis j'ai pensé à des roseaux plus hauts que les herbes.

Malheureusement, ce n'était ni l'un ni l'autre.

Fou : Un challenger ?

C'étaient toutes des épées plantées dans le sol.

Fou : Si vous vous êtes égaré ici par erreur, je vous accorderai une dernière grâce. Faites demi-tour. Mais si vous êtes venu pour me défier, je vous divertirai avec plaisir.

.

Fou : Non. Peut-être ai-je été stupide de prononcer de tels mots. J'ai prêté attention au son de vos pas à mesure que vous approchiez. La régularité de votre démarche était stupéfiante. La foulée de dizaines de pas était effroyablement identique. Il est impossible de penser que quelqu'un avec un tel niveau et une telle expérience se soit bêtement égaré ici.

Le guerrier se leva lentement.

Fou : Je vous le demande. Êtes-vous un Chasseur ?

Je clignai des yeux.

Vous êtes un Chasseur, vous aussi ? Vous avez fini piégé dans cet étage pour toujours en grimpant la Tour ?

Fou : Non. Je ne suis pas de votre espèce. Je suis un natif pur et innocent, né et élevé dans ce monde. Mais c'est aussi une déclaration stupide. Selon vos croyances, je ne suis pas né dans ce monde mais mort dans l'autre, et je ne fais donc que vivre dans l'au-delà.

Frouch.

Le guerrier tira l'une des innombrables épées plantées dans le sol. Il semblait que les centaines d'épées éparpillées autour étaient toutes les siennes.

Fou : Cependant, j'ai quelques liens avec les humains que vous appelez Chasseurs.

Tout au long du mouvement pour dégainer son épée, le guerrier maintint un visage sans expression (=_=). Peut-être n'était-ce pas tant sans expression qu'indifférent. Dans un monde grossièrement représenté par de simples bâtons et traits, il était difficile de jauger sérieusement son niveau.

Des liens, dites-vous ?

Fou : Empereur de l'Épée.

Et là, le guerrier prononça un nom inattendu dans sa bulle de dialogue.

Fou : J'ai combattu l'Empereur de l'Épée et j'ai été vaincu. J'attends le jour où il reviendra.

5.

À partir de là, l'histoire que le guerrier révéla était simple.

Fou : Selon l'Empereur de l'Épée, je suis quelqu'un qui est né et mort dans le même monde que lui. En d'autres termes, j'étais autrefois un Chasseur moi aussi.

.

Fou : C'est une histoire dont je ne me souviens pas, mais ici, dans ce monde, l'Empereur de l'Épée l'a certainement dit. Alors ça ne peut pas être un mensonge. Au moins, l'Empereur de l'Épée lui-même croyait sans l'ombre d'un doute que j'étais un vieux guerrier qui a vécu et est mort dans le même monde que lui. En d'autres termes, l'Empereur de l'Épée et moi étions des connaissances.

L'Empereur de l'Épée vous a-t-il dit quel nom vous portiez quand vous étiez en vie ?

Fou : Il l'a fait.

Le fou récita l'alias dont il ne pouvait se souvenir lui-même.

Je me tournai vers Bae Hu-ryeong.

C'est exact ?

Idiot : Ouais. C'est ça. Et chaque fois qu'une bulle de dialogue apparaît autour de ce type, elle affiche son nom, et c'est un nom que je reconnais. Probablement que ce qu'il dit est vrai.

Bae Hu-ryeong confirma le fait.

Fou : Dire que le monde dans lequel je vis est en fait l'au-delà. C'était surprenant. Mais les choses objectivement surprenantes n'ont pas besoin de me faire sursauter subjectivement. J'ai combattu en duel l'Empereur de l'Épée et j'ai perdu. Cependant, l'Empereur de l'Épée a dit qu'il n'avait aucun intérêt à tuer une seconde fois quelqu'un déjà mort venant de sa ville natale, et il ne m'a donc pas pris la vie.

.

Fou : C'était en effet un acte insultant. Même si c'était ma vie passée, c'est une vie dont je ne peux me souvenir. Veut-il dire que je dois vivre, non, mourir pour toujours dans la défaite ? Si c'est le cas, je préférerais qu'il accepte une revanche plus tard.

Bae Hu-ryeong accepta la demande de revanche sans trop réfléchir.

Promettant de revenir combattre après avoir franchi le 100e étage, un jour.

Fou : Le temps a passé.

Et puis il a oublié.

C'était inévitable. Les événements liés aux piliers sont destinés à être oubliés. C'est la loi de la Tour.

Contrairement à moi, Bae Hu-ryeong n'avait pas obtenu l'immunité contre la perte de mémoire. Contrairement à mon époque, la [Baguette des Âges] n'a pas été assez gentille pour tout enseigner à Bae Hu-ryeong.

Au moment où il a atteint le 80e étage, les souvenirs de Bae Hu-ryeong du 70e au 79e étage ont dû être complètement déformés.

Fou : Eh bien, je pense que l'Empereur de l'Épée est mort.

.

Fou : Non. Peut-être ne trouve-t-il tout simplement pas où je suis. Le monde est assez vaste. J'ai établi mon camp ici et je menace quiconque passe, au cas où il ne me trouverait pas. Grâce à cela, mon infamie s'est répandue. À tel point qu'elle s'est propagée dans le monde entier.

En d'autres termes. Il n'y a aucun moyen qu'il ne puisse pas me trouver.

Je soupirai.

Au final, l'incapacité de Bae Hu-ryeong à tenir une promesse n'était-elle pas la cause de tous ces méfaits ?

Toi, tu causes vraiment des ennuis...

Idiot : Non, non. Attends. Je ne sais peut-être pas pour le reste, mais cette fois c'est injuste. Je ne m'en souviens vraiment pas, d'accord ?

C'est exactement ça le problème. Le fait que tu ne t'en souviennes pas cette fois-ci est le problème, vraiment.

Idiot : Argh.

Tout comme au 50e étage, il y a tellement de problèmes laissés en suspens parce que ce type n'a pas pu conquérir le 100e étage.

Involontairement, je me suis retrouvé à grimper la Tour tout en nettoyant les dégâts laissés par Bae Hu-ryeong.

Fou : Vous semblez en savoir pas mal sur l'Empereur de l'Épée.

Oui. Eh bien. C'est trop compliqué à expliquer en détail, mais vous pouvez grosso modo me considérer comme un disciple de l'Empereur de l'Épée. Et probablement, l'Empereur de l'Épée ne reviendra pas pour se battre en duel avec vous.

Fou : C'est ça.

L'expression indifférente du guerrier (=_=) resta inchangée.

Fou : Alors je suppose que je dois vous capturer à la place.

Ah... Donc ça finit comme ça, hein ?

Fou : Bien sûr. Si je recule maintenant, cela signifierait que j'ai gâché beaucoup de temps pour rien. Si l'Empereur de l'Épée est mort, c'est tout, et je me suis simplement inquiété pour rien. Cependant, si le disciple de l'Empereur de l'Épée est apparu, c'est une autre histoire. Cela peut sembler être un défoulement inutile de votre point de vue, mais je veux apaiser ma déception en vous battant. Non.

C'est définitivement un défoulement. Je vais évacuer ma frustration sur vous.

Assez franc de votre part.

Fou : C'est ça ? Je ne saurais dire. Je ne suis pas familier avec le concept opposé à l'honnêteté.

Eh bien, soit.

Puisque je suis venu ici en prévoyant de m'occuper de lui de toute façon, peu importe.

Traquer un fou est une chose, mais nettoyer les dégâts de Bae Hu-ryeong a sa propre importance.

Fou : Alors, livrons un combat loyal.

Boum !

Avec une grande police gravée en frappant le sol, le guerrier chargea vers moi. Je dégainai aussi mon épée sacrée. Et alors que je regardais le guerrier balancer son épée largement pour trouver une ouverture-.

Hein ?

Le moment où j'ai réalisé un problème critique fut là.

Hein ? Quoi ?

J'étendis ma perception du temps avec mon aura. Dans la ligne temporelle allongée, le guerrier levait son épée haut. Normalement, j'aurais levé mon épée pour bloquer. C'était la norme.

Le problème était.

Où balance-t-il cette épée ?

Habitué aux combats en 3 dimensions, l'action du guerrier de balancer son épée en 2 dimensions m'était totalement étrangère !

En haut à droite ? En bas à gauche ? Ou est-ce juste droit devant ? Alors, dois-je aussi lever mon épée droit devant pour bloquer ? Attends. Alors comment puis-je esquiver ou dévier sur le côté ?

Esquiver est-il seulement possible ? Ce n'est qu'un plan plat !

J'essayai précipitamment de changer de posture ici et là. Une posture pour bloquer en haut à droite. Une posture pour bloquer en haut à gauche.

Cependant, les personnages en bâtons représentés dans [ce monde] étaient grossiers. Je ne pouvais pas être sûr de la posture que je prenais, de la posture que je devais prendre pour bloquer complètement l'attaque de l'adversaire, et encore moins de la [trajectoire] par laquelle l'attaque arrivait !

Résultat, je ne pouvais qu'afficher une expression stupéfaite !

(;;) !?!?

Fou : Préparez-vous.

Même alors que je me débattais, naturellement, le guerrier s'en fichait et poursuivit son assaut.

Attends ! Juste, juste un instant ! Attends ! Quelque chose ne va pas...

Frouch !

Le guerrier pressé balança son épée vers moi, me menant à un dilemme à choix multiples : bloquer la section supérieure ou inférieure.

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