Chapitre 307
1.
J'ai l'impression de n'avoir jamais ressenti de brise fraîche de ma vie.
En automne, le parfum des feuilles d'érable était étouffant, car il n'y en avait aucun autre. Le printemps était frais. En été, l'eau dégageait une odeur de poisson. Être en vie, c'était trouver tout répugnant.
L'Araignée Grise voulait mourir en automne.
Race des Sorcières.
Qui leur avait donné ce nom ?
Le terme « sorcière » (Ma) ne désignait pas seulement un magicien lançant des sorts. Dans la langue de ce monde, le Niglus-Kukulu, « Ma » portait en lui toutes les nuances du dégoût et du mépris. [Abandonné], [Sacrilège], [Le 23e], [Maudit].
« Ye » ne signifiait pas seulement le genre. Pour commencer, il existait plus de quatre genres ici. La binarité homme-femme ne s'appliquait pas. Mirgal. Si je devais trouver une traduction à peu près appropriée, ce serait [Gris]. Au milieu du rouge, du bleu et du vert, les couleurs primaires qui dominaient le monde, le [Gris] ne pouvait engendrer de descendants qu'en recevant la semence d'autres genres.
[Race maudite du Gris].
Race des Sorcières.
La saison où l'Araignée Grise est née était l'automne.
Pauvre chose.
Peut-être que sa mère ne savait pas ce qu'elle disait.
Pourquoi naître dans un tel monde ?
La mère ne reconnut pas la vraie valeur du nouveau-né. Elle ne savait pas que l'enfant comprendrait tous les mots qu'elle murmurait à voix basse. L'enfant, par nature, était né avec la bénédiction de se souvenir de tout ce qu'il voyait et entendait. Il avait déjà beaucoup entendu et ressenti dans le ventre maternel.
La mère avait donné naissance à un génie sans même s'en rendre compte.
Pauvre chose.
Une poignée d'humidité.
Un peu de couleur sang.
Le regard qui se posait sur lui et la main qui passait sur son front. La pitié déguisée en amour, la résignation imitant le réconfort, la mort camouflée en vie. L'odeur. L'odeur de la mère.
L'odeur de l'automne.
Pourquoi dans un tel endroit ?
L'Araignée Grise commença à haïr le monde.
2.
Je n'ai pas de sentiments particuliers envers l'aînée.
Bae Hu-ryeong parla.
Pour moi, les émotions sont des actions. Des zombies. C'est juste qu'elles ne se voient pas souvent à l'extérieur, mais c'est aussi une action. Ressentir les choses au fur et à mesure ? Peut-être ? Ceux qui vivent au gré de la vie pourraient le penser.
Pas moi.
Bae Hu-ryeong croisa les bras.
Ma décision de ne pas me soucier de l'aînée m'appartenait entièrement. Si elle avait suggéré de gravir la Tour avec moi, elle m'aurait suivi. Si elle avait voulu être amie, nous aurions pu le devenir. Mais j'ai choisi de ne pas le faire. Et pas seulement avec l'aînée ! Je ne me suis fait aucun compagnon.
J'ai demandé pourquoi.
Parce qu'il y a d'innombrables personnes dans ce monde qui n'ont même pas l'opportunité de se faire des compagnons.
Bae Hu-ryeong leva les yeux vers la Tour Magique.
L'amitié est une question de chance. Même un amant est une coïncidence. Kim Zombie. Le fait que tu obtiennes de nombreux compagnons, que tu aies des rendez-vous, des amis, que tu serves des maîtres et que tu rencontres des êtres chers, tout cela est dû à la chance. C'est aussi un trésor que tu as saisi par tes efforts, mais le simple fait que de telles personnes soient nées est un miracle en soi.
Poc.
Je posai le pied sur la dernière marche et sortis de la grotte.
Ne crois pas qu'une telle chance soit accordée à tout le monde.
Moi aussi, je levai les yeux vers la flèche que Bae Hu-ryeong observait auparavant.
Il existe des vies sans personne à leurs côtés. Des gens qui ne connaissent jamais la chance jusqu'à la fin, jusqu'à la mort.
Il y a d'innombrables vies qui ne font qu'attendre d'être trahies. Ces gens finissent par abandonner. Ils se résignent. Ils ne voient plus de raison de vivre désespérément, aucune raison de grimper plus haut qu'ils ne le sont déjà.
La Tour Magique méritait vraiment son préfixe « Ma » : démoniaque.
Un bâtiment est une base pour vivre dans le monde. Il a des portes et des fenêtres, permettant de sortir et d'observer l'extérieur.
Mais la Tour Magique n'avait pas de portes. Du sommet à la base, elle était teintée d'un noir absolu. Pas le noir qui reflète le soleil, mais un noir qui engloutit même la lumière du jour.
C'est pourquoi la Tour Magique ressemblait davantage à un corps qu'à un bâtiment. Non pas une extension du monde, mais une volonté de le défier ; la tour, en forme de doigt, s'élevait du sol et pointait vers le ciel.
Je voulais montrer cela à ce genre de personnes.
Ce doigt, je le contemplai avec détermination.
Ce n'est pas grave de ne pas avoir de compagnons.
Je comptai les secondes dans ma tête.
Ce n'est pas grave de ne pas trouver un amour auquel consacrer sa vie.
23 secondes, 22 secondes, 21 secondes.
Même si le destin ne t'accorde pas de chance, c'est quand même bien.
18 secondes.
Pourtant, tu peux toujours grimper plus haut.
15 secondes.
Regarde ! Je suis le Saint de l'Épée. J'ai atteint le zénith de ce monde seul. Pourquoi ai-je grimpé ? Pas pour les gens devant moi. Pas pour ceux qui vivaient à cette époque avec moi.
Qu'ils aillent tous au diable !
5 secondes.
À ceux qui n'ont rien, à ceux qui sont seuls, j'ai grimpé la tour pour vous montrer, pour vous [prouver] ! Même si personne ne pouvait rien signifier pour vous.
1 seconde.
Vous êtes déjà devenus significatifs pour moi.
Bip.
Un éclat de parasites dans ma tête. Quelqu'un essayait d'envoyer un message télépathique. C'était la Tour Magique.
Le simple fait de regarder la Tour Magique pendant plus de 23 secondes déclenche une réaction. C'est un système. « Ne nous regardez pas, ne nous observez pas, n'osez même pas jeter un coup d'œil », prévient-elle. Dans une ligne temporelle dévorée par la régression, j'avais déjà exploité cette règle tacite.
« Ah, ah. Test micro. Test micro. Qui est là à regarder ? »
Comme prévu, le porte-parole de la Tour Magique envoya un message télépathique.
« Parlez gentiment maintenant. Nous sommes très stressés ces derniers temps, vous savez ? Nous n'avons pas le temps de jouer avec chaque fou. J'adore, bien sûr, attraper les fous furieux et les torturer, mais heureusement pour nous, nous sommes occupés... Hein ? Qu'est-ce que c'est ? »
La voix somnolente devint soudainement tranchante.
« Tu es avec l'Assistante Écrivaine, n'est-ce pas ? Hé, bon sang, ce maudit fugitif ! »
Bip !
La fréquence télépathique s'intensifia. Comme le porte-parole de la Tour Magique l'avait dit, l'Assistante Écrivaine se tenait à mes côtés.
La personne qui avait levé les yeux vers la Tour Magique. Je n'étais pas le seul à avoir violé le tabou des 23 secondes. L'Assistante Écrivaine, elle aussi, fixait la Tour Magique depuis que nous étions sortis de la grotte.
« Toi, tu es mort ! Comment oses-tu montrer ton visage ici avec autant d'impudence ? Hein ? Et être avec cette gamine écrivaine ? Tu es le Roi de la Mort ou quelque chose comme ça ? Quelle racaille. »
« Hé ! Chaussettes hautes ! Va faire ton rapport aux araignées tout de suite ! »
De plus.
Nous n'étions pas seulement deux.
?
Bip !
« Oh là là ? Il semble qu'il n'y ait pas qu'un ou deux cinglés ? »
La fréquence télépathique fluctua à nouveau. Le porte-parole, qui ne visait initialement que moi, envoya alors des messages télépathiques simultanés à l'Assistante Écrivaine, puis à quelqu'un d'autre quelque part.
« Très bien. Ces types sont tous devenus fous, n'est-ce pas ? Bien. Ha, ça va être amusant ! Nous avons déjà préparé une force punitive en prévision de cela ! »
Bip.
« Nous avons même appelé les troupes de garnison coloniales des autres tours ! Hahah ! Avez-vous entendu parler du Duc des Épines d'Os ? Rappelé au quartier général pour la première fois en 300 ans, il est vraiment impatient ! Il vous fera réaliser combien de capillaires vous avez dans le corps... »
Bip, Bip !
« ...vous montrera ! C'est quoi ce bordel ? Sérieusement, c'est quoi ça. Hé ! Hé ! Ils sont vraiment... Non, non, laissez-moi vous annoncer une bonne nouvelle. »
« Au cours des derniers jours, nos troupes d'élite se sont rassemblées ? Cela fait des centaines d'années qu'une force aussi importante n'a été réunie ! Ahaha ! Bien ! Maintenant, maintenant, regardez ! Les Déchus du Ciel sont tous prêts et parés à partir-. »
Biiiiiiip !
Bip, Bip ! Bip, Bip !
Bip, Bip ! Bip, Bip ! Bip !
...
Des dizaines.
Euh
Des centaines.
Maintenant,
Des milliers.
« Appelez l'Aînée ! Tout de suite !! »
Tous ceux qui avaient résolu de rejoindre l'Alliance Anti-Tour Magique avec nous.
Des dizaines de réfugiés sortant de la grotte par de multiples issues, des chasseurs assis silencieusement avec un verre au bar en plein air, des adeptes marchandant des tapis dans les rues comme à l'accoutumée.
[L'Incarnation de l'Amour et de la Luxure déclare la guerre à la Tour Magique.]
[La Dernière Épée du Désert déclare la guerre à la Tour Magique.]
[Le Chercheur Solitaire de Vérité déclare la guerre à la Tour Magique.]
[L'Œil vivant dans le Labyrinthe déclare la guerre à la Tour Magique.]
[La Cloche qui pleure les morts déclare la guerre à la Tour Magique.]
[Le Cheval de Guerre des Plaines Éternelles déclare la guerre à la Tour Magique.]
Je levai l'épée de la rébellion.
Contre le Pouvoir qui ne permettait même pas un regard.
Un nid de démons avec une éternité installée au 50e étage.
Notre déclaration de guerre commença en regardant cet endroit.
C'est pourquoi je n'ai aucun regret.
Bae Hu-ryeong sourit.
J'ai vécu comme je voulais vivre. Je l'ai montré pour les innombrables âmes malchanceuses et misérables qui n'étaient pas encore nées. Grimpe ! En ce moment, il n'y a personne à tes côtés. Mais ce n'est qu'une coïncidence. Fais un doigt d'honneur à la coïncidence, et grimpe comme moi.
Vers le haut. Plus haut ! Encore plus haut !
Le porte-parole ne s'adressait plus à moi.
Seuls des sons de confusion et de panique atteignaient mes oreilles.
« Eh bien, si tu t'inquiètes pour les humains dont je n'ai pas réussi à m'occuper. »
Et puis.
« Occupe-t'en toi, Kim Gong-ja. »
Screeeeeech !
C'était un hurlement plaintif.
Un bruit qui refusait de devenir un son. Un cri d'agonie. Du métal raclant du métal, les cinq flèches vibrèrent simultanément, et cinq doigts levèrent leurs ongles, déchirant le ciel sombre.
J'avais l'impression que tout mon corps était en train d'être déchiqueté.
« C'est la [Lamentation des Tours]. »
L'Assistante Écrivaine murmura.
« Cela fait des centaines d'années », avala-t-elle.
« Une tour qui pleure est une [Moquerie]. Un avertissement qu'il faut le pouvoir de soumettre une ville. Quand deux tours pleurent, c'est un [Coup de pied]. Le pouvoir de conquérir un étage. Le cri de trois tours ne sert qu'à la soumission d'un autre monde. Quand quatre tours pleurent, cela signifie plusieurs mondes, l'intention de les faire s'agenouiller. »
« Les cinq tours pleurent maintenant. En ce moment même. »
« Oui. »
L'Assistante Écrivaine hocha la tête.
[Peu importe les êtres que vous êtes, périssez. Nous vous anéantirons assurément.]
Des ombres engloutirent les sommets des cinq tours.
Était-ce comme si quelqu'un jetait une pierre dans le ciel ? Des ondulations se propagèrent à travers le ciel sombre. Mais ces ondulations étaient d'un noir de jais, engloutissant les nuages du 50e étage et même les quelques rayons de soleil qui parvenaient à percer.
Bien.
Des ombres inversées, une à une, quelque chose commença à tomber.
Il y a des moments où l'on a soif de guerre.
Une pluie de météores noirs.
« Notre Tour Magique n'est pas assez insensible pour ignorer les cris des enfants affamés. Pleurez. Si vous voulez pleurer, pleurez. Faites comme vous voulez. »
Chaque météore qui tombait était une silhouette. Des magiciens et des sorcières, tous vêtus de capes noires, et ceux qu'on appelait les araignées, se déversèrent.
Je réalisai que l'ombre couvrant le ciel était un cercle d'invocation géant.
La Tour Magique aussi, sentant la guerre imminente, avait préparé ses invocations à l'avance.
« Pour vous, aujourd'hui pourrait être un jour qui n'arrive qu'une fois par millénaire. »
Kwaang !
Des sorcières portant des météores s'écrasèrent au cœur de la ville. Koooung ! Le bar en plein air fut pulvérisé. Une maison en bois délabrée vola en éclats. Kwoong ! Kwaaang !
D'innombrables pluies de météores détruisirent les rues. Des cris résonnèrent.
La poussière s'éleva dans toute la ville.
« Mais pour nous, ce n'est qu'un jour de plus ajouté à mille ans. »
Poc.
Au-delà du nuage de poussière, des araignées noires s'avancèrent.
Certaines tenaient une tête tranchée dans leur main gauche. D'autres, avec un bras coupé, jouaient avec comme un ballon de basket, en souriant. Au-delà du nuage de poussière d'où émergeaient les araignées, aucun cri ni gémissement ne se faisait entendre.
Seul le bruit des bâtiments qui s'effondraient retentissait.
« Roi de la Mort ? »
Murmurèrent les araignées.
« Notre proie s'appelle vraiment le Roi de la Mort ? La tour manque vraiment de goût. »
« Ça a toujours été le cas. »
« Ça le sera toujours. »
Les araignées étaient dispersées loin les unes des autres.
L'une avait fracassé la porte ouest de la ville. Une autre, le bar du côté nord. Encore une autre, la statue de la place centrale. Celles qui étaient le plus éloignées se trouvaient littéralement aux extrémités opposées de la ville.
Mais elles conversaient comme si elles étaient blotties les unes contre les autres.
« Peut-être que c'est un peu plus impressionnant dans son nom original. La traduction est peut-être mauvaise. Peut-être est-ce quelque chose comme le Faucheur des Enfers, le Prêtre qui console les spectres, ou un autre nom plausible, qui sait ? »
« C'est probablement un nom pire qu'ils ont mal traduit. »
« Merci. Ravi de te voir. Ça fait 90 ans. Heureusement, ta nature agaçante n'a pas changé en 90 ans. »
« J'ai toujours été connu pour apporter la tranquillité d'esprit à ceux qui m'entourent. »
« Je déteste l'admettre, mais je te le dirai. Messieurs ! Vos absurdités m'ont manqué ! »
« C'est parce que tu es en fait un chien. »
« Ça fait un peu comme rentrer à la maison. »
Elles échangeaient des messages télépathiques comme si c'était naturel.
La distance n'avait pas d'importance. L'espace d'une ville entière était insignifiant pour elles.
Leur aura traversait la ville, se dirigeant quelque part. L'araignée qui recevait le message télépathique envoyait ensuite son aura à un autre camarade. À mes sens, des milliers d'araignées échangeant leurs auras étaient distinctement perceptibles.
Si l'on regardait cette scène depuis le ciel, cela ressemblerait à...
« C'est comme une toile d'araignée. »
C'était au moment où je disais cela avec désinvolture.
La toile d'araignée couvrant la ville s'arrêta.
Je sentis un regard.
Je sentis des regards.
« Es-tu le Roi de la Mort ? »
Simultanément. Des milliers de langues chuchotèrent.
Des lèvres bougèrent. L'aura circula. C'était, d'une certaine manière, la violence du nombre. Ce n'était pas particulièrement hostile. Ni imprégné d'une malédiction. Le simple fait que des milliers d'araignées parlent à l'unisson fit vaciller ma tête un instant.
Oui.
Le sang monta à ma tête.
Ce sont les êtres auxquels le Saint de l'Épée a fait face.
Mon cœur pompa le sang.
Les souverains de la ville.
Je saisis la garde de mon épée. Shiny, non, [Déesse de la Protection] Shiny vibra. Qu'un papillon se jetant dans une toile d'araignée soit appelé suicide ou non, cela ne dépend que du battement d'ailes du papillon.
« Tu as une bonne tête. »
Je souris.
« Je suis le Roi de la Mort. Le successeur du Saint de l'Épée. »
À cet instant, des milliers d'araignées fondirent sur moi.